Сергей Чувашов – Звёздные судьбы. Любовно – фантастический роман (страница 4)

– Ты говоришь по опыту? – тихо спросила Алиса.

Элара обернулась, и в её аметистовых глазах мелькнула боль.

– Тысячу лет назад я тоже полюбила представителя другой расы. Воина с планеты Арктур. Он был благороден, храбр, и его сердце было чистым, как горный ручей. Но наши народы были врагами.

– Что случилось?

– Я выбрала свой народ, – просто сказала Элара. – И каждый день последней тысячи лет я жалею об этом выборе. Не повтори мою ошибку, дитя. Любовь – это самая редкая и драгоценная вещь во вселенной. Не позволь страху её разрушить.

С этими словами она исчезла в ночи, оставив Алису и Зефира наедине.

Они сидели в тишине, каждый погружённый в свои мысли. Алиса смотрела в окно на светящийся город, где мирно спали ни о чём не подозревающие жители. Завтра их мир может измениться навсегда – или вообще перестать существовать.

– Расскажи мне о ритуале, – попросила она наконец.

Зефир вздохнул и повернулся к ней.

– Ритуал Слияния – это древняя церемония, которая позволяет чужаку стать частью нашего народа. Но это не просто символический обряд. Он физически изменяет того, кто его проходит.

– Как именно?

– Твоя ДНК будет изменена. Ты получишь нашу способность чувствовать эмоции других, управлять энергией, исцелять. Твоя кожа приобретёт серебристый оттенок, а глаза… – он коснулся её щеки. – Твои прекрасные зелёные глаза станут похожими на звёздное небо.

– А что я потеряю?

– Возможность жить среди людей, не вызывая вопросов. Твоя продолжительность жизни увеличится в десять раз, но ты будешь вынуждена наблюдать, как стареют и умирают все, кого ты знала. И… – он замолчал.

– И что?

– Есть риск, что твой разум не выдержит трансформации. Некоторые сходят с ума от наплыва чужих эмоций. Другие теряют себя, растворяясь в коллективном сознании нашего народа.

Алиса почувствовала холодок страха.

– Какова вероятность успеха?

– Для представителя другой расы? – Зефир отвёл взгляд. – Пятьдесят процентов. Может быть, меньше.

– А если я откажусь?

– Тогда Совет примет решение о твоей судьбе. Скорее всего, тебя заключат под стражу до окончания конфликта. Если мы выживем.

Алиса встала и подошла к окну. Город внизу выглядел таким мирным, таким прекрасным. Неужели всё это может исчезнуть из-за страхов и предрассудков?

– Зефир, – сказала она, не оборачиваясь. – Покажи мне. Покажи мне то, что увидит Альянс, если нападёт на вас.

– Алиса, я не думаю, что…

– Покажи мне, – повторила она твёрдо. – Я должна знать правду. Всю правду.

Зефир подошёл к ней и взял за руки.

– Хорошо. Но приготовься. То, что ты увидишь, может тебя напугать.

Он закрыл глаза и сосредоточился. Алиса почувствовала, как их связь углубляется, как его сознание соединяется с её сознанием. И вдруг она увидела…

Флот Альянса, приближающийся к Кейрону. Сотни боевых кораблей, готовых к атаке. Адмирал Торн на мостике флагмана, отдающий приказ об открытии огня.

Первые залпы, обрушивающиеся на защитные щиты планеты. Щиты, сотканные из чистой энергии, которые кейронцы создали, чтобы защитить свой мир.

А затем – ответ. Кейронцы, стоящие в кругу в центре Люминариса, поднимающие руки к небу. Их объединённая воля, направленная на звезду системы. Звезда, начинающая пульсировать, становящаяся нестабильной.

Солнечная вспышка невиданной мощности, распространяющаяся по всей системе. Корабли Альянса, превращающиеся в пыль. Планеты, лишающиеся атмосферы. Миллиарды жизней, исчезающие в одно мгновение.

Алиса вскрикнула и отдёрнула руки, разрывая связь.

– Это… это правда? – прошептала она, дрожа от ужаса.

– Это то, что произойдёт, если нас загонят в угол, – мрачно сказал Зефир. – Мы не хотим войны, Алиса. Но если нам придётся выбирать между собственным уничтожением и защитой, мы выберем защиту. Даже если это означает гибель половины галактики.

– Но почему? Почему вы не можете просто… уйти? Покинуть эту систему?

– Потому что Кейрон – это не просто наш дом. Это источник нашей силы. Без связи с этой планетой мы потеряем свои способности, станем обычными смертными. А наши знания, наши технологии попадут в руки тех, кто может использовать их во зло.

Алиса опустилась в кресло, пытаясь осмыслить увиденное.

– Значит, у нас действительно нет выбора. Либо я прохожу ритуал и пытаюсь предотвратить войну, либо…

– Либо мы все умираем, – закончил за неё Зефир.

Они снова погрузились в тишину. Алиса чувствовала тяжесть ответственности, давящую на её плечи. Судьба миллиардов жизней зависела от её решения.

– Расскажи мне о себе, – попросила она внезапно. – О своём детстве, о мечтах. Я хочу знать, за что я борюсь.

Зефир улыбнулся – первая искренняя улыбка за весь вечер.

– Я родился в семье хранителей знаний, – начал он. – Мои родители изучали древние тексты, пытаясь понять тайны вселенной. С детства я проводил дни в библиотеках, выращенных из гигантских деревьев, где хранились записи тысячелетий.

– И что ты там нашёл?

– Истории о других мирах, других расах. Я узнал, что вселенная полна удивительных существ, каждое из которых обладает уникальными дарами. И я мечтал когда-нибудь встретить их, подружиться с ними, узнать их секреты.

– Твой народ не разделял этих мечтаний?

– Большинство кейронцев предпочитают изоляцию. Они считают, что контакт с другими расами может нас испортить, лишить чистоты. Но я всегда верил, что разнообразие – это сила, а не слабость.

Алиса подошла к нему и села рядом.

– И поэтому ты не испугался, когда увидел меня?

– Наоборот, – он взял её руку. – Я почувствовал, что мои мечты наконец сбываются. А когда между нами возникла связь… Это было как ответ на все мои молитвы.

– Зефир, – сказала Алиса тихо. – А что, если ритуал пройдёт неудачно? Что, если я умру или сойду с ума?

– Тогда я последую за тобой, – просто ответил он. – Наши души связаны. Я не смогу жить без тебя.

– Не говори так, – Алиса коснулась его лица. – Обещай мне, что будешь жить. Что будешь помнить меня и продолжать мечтать о мире между нашими народами.

– Алиса…

– Обещай!

Зефир закрыл глаза, и она почувствовала волну боли, исходящую от него.

– Обещаю, – прошептал он. – Но только если ты пообещаешь мне бороться. Что бы ни случилось во время ритуала, не сдавайся. Держись за нашу любовь, за наши воспоминания. Они помогут тебе пройти через тьму.

– Обещаю, – ответила она и поцеловала его.

Этот поцелуй был другим – не страстным, как первый, а нежным, полным любви и прощания. Они оба понимали, что это может быть их последняя ночь вместе.

– Покажи мне звёзды твоего мира, – попросила Алиса.

Зефир повёл её на балкон, выращенный из переплетённых ветвей. Небо Кейрона было усыпано звёздами – их было гораздо больше, чем на Земле, и они светили ярче, создавая причудливые узоры.

– Видишь то созвездие? – Зефир указал на группу голубых звёзд. – Мы называем его "Влюблённые". Легенда гласит, что это души двух существ из разных миров, которые полюбили друг друга вопреки всем запретам. Боги превратили их в звёзды, чтобы они могли быть вместе вечно.

– Красивая легенда, – прошептала Алиса. – Думаешь, мы тоже станем звёздами?

– Если понадобится, – ответил Зефир, обнимая её. – Но я предпочёл бы прожить с тобой долгую и счастливую жизнь здесь, на земле.