Сергей Чебаненко – «Давай полетим к звездам!» (страница 63)
- Э... Алексей? - Михеев, наконец, заметил, что я тоже сижу за столом прямо напротив него. - А он что же...?
- Алексей теперь, может быть, тоже будет с нами, - сказал Королевин и похлопал меня по плечу:
- Как он сам решит - так и будет.
Буфетчица, наконец, принесла заказанные блюда, расставила их на столе.
- Давайте выпьем за нашу дружбу, - предложил фон Браух. - Руку менять не будем. Серж, наливай!
- А теперь, Василий Павлович, - сказал Королевин, когда мы выпили, - расскажи нам, что там Мозжоров со своими орлами нашаманил? Каков прогноз?
- Сергей Палыч, ты Василию хоть закусить позволь, -возмутился фон Браух. - Нельзя же так с места - и в карьер.
- Он прямо с банкета, - хитро блеснул глазами Королевин. - И, как я заметил, там за столом не зевал. Ты, Вернер, кушай, а Вася пусть рассказывает.
- Я и вправду что-то к перекусу не расположен, - кивнул фон Брауху Михеев, рассмеявшись. - Да и жена плешь проела: “Худей, мол, верста коломенская. Сильно в пояснице раздался, на диване уже не помещаешься”.
- Василий, не тяни резину, - Королевин пробарабанил пальцами по столу. - Давай выкладывай прогноз!
- В целом прогноз развития благоприятный, - Михеев взял бутылку с минеральной водой, плеснул в стакан, выпил. -Сначала о политике... Здесь, в Советском Союзе, в семидесятые годы начнется постепенный перевод всего хозяйственного механизма на рыночные рельсы при сохранении политического влияния Коммунистической партии. Хрущев добровольно уйдет на пенсию после празднования сотой годовщины со дня рождения Ленина. Косыгин сохранит за собой пост премьера, Брежнев станет Первым секретарем ЦК, Председателем президиума Верховного Совета СССР изберут Громыко.
- Как все это скажется на космонавтике? - спросил Королевин, озабоченно потирая пальцами лоб. - Брежнев - это почти всегда торможение, сброс темпа развития.
- Практически никак не скажется. Влияние Брежнева будет компенсировать тройка Косыгин - Громыко - Устинов, -ответил Михеев и покосился на меня, подмигнул. - Я, пожалуй, начну с лунного направления. Думаю, Алексею это будет особенно интересно... В будущем году состоятся еще две экспедиции на Луну по нынешней схеме. Через пару лет мы запустим четырехместный корабль - “Знамя-М”. На лунную поверхность смогут высаживаться сразу три космонавта, появится беспилотный лунный грузовик. В середине семидесятых будет создана лунная орбитальная станция. К концу десятилетия - первая постоянная база на Луне с экипажем около десяти человек.
- Это хорошо! - закивал Королевин, потирая руки. -Хороший темп!
- А что в околоземном пространстве? - поинтересовался фон Браух.
- Года через три будет запущена орбитальная станция “Заря” - на основе последних ступеней ракеты-носителя “Ленин”, - ответил Михеев. - “Союз” маловат для полетов к такой станции, поэтому летать начнет шестиместный корабль. Станция будет многомодульной. К концу десятилетия продолжительность полетов советских космонавтов достигнет одного года.
- Как будут обстоять дела с военным космосом? -подавшись вперед, спросил Королевин.
- Челомбитов все-таки доведет до ума проект военной орбитальной станции “Алмаз” и трехместного транспортного корабля. Козелков испытает несколько “Союзов-ВИ” - для оборонных исследований в космосе. Будут даже запущены “Союзы” в истребительной и разведывательной модификациях. Но до серьезного размещения оружия в космосе дело не дойдет. Начнется разрядка отношений между СССР и США.
Михеев сделал паузу, собираясь с мыслями, затем продолжил:
- Неплохо будут развиваться воздушно-космические системы. Космолет “Спираль” начнет летать в середине следующего десятилетия, большой крылатый корабль будет создан лет через десять. Стоимость космических запусков резко снизится.
- А что у нас, в Америке? - мне показалось, что фон Браух заерзал на стуле от нетерпения.
- В США через четыре года к власти придет республиканский тандем Нельсон Рокфеллер - Джеральд Форд. В начале восьмидесятых весьма вероятен реванш демократов. Наиболее вероятный кандидат в президенты - нынешний вице-президент Роберт Кеннеди.
- Что будет с “Аполлоном”?
- “Аполлон” доберется до Луны уже в следующем году. Все десять экспедиций закончатся успешно. США, как и СССР, создадут лунную орбитальную станцию и базу на Луне. Будет запущено несколько околоземных станций класса “Скайлэб”. Уже в будущем году полетят в космос военные аппараты МОЛ. В начале восьмидесятых годов ожидается создание крылатого грузового корабля.
Михеев замолчал.
- А потом? - Королевин разлил водку по рюмкам. - За успех наших космических дел, ребята!
- Потом прогноз уже менее четкий, но с нашим базовым сценарием серьезных расхождений нет, - выпив и все-таки немного закусив, продолжил Михеев. - В середине восьмидесятых состояние мировой экономики потребует сокращения военных расходов. Да и рыночная политика модернизации в СССР серьезно сблизит Советский Союз с Западом. Военная конкуренция сменится экономической. Постепенно к двум мировым сверхдержавам подтянутся Китай, Индия и еще многие страны. Появится очень много совместных проектов. В том числе и в космосе. Состоится первый пилотируемый полет к другим планетам. Естественно, кандидат номер один - Венера. К тому времени на ее поверхности и на поверхности ее спутника уже успеют побывать и беспилотные станции, и автоматические вездеходы.
- Замечательная перспектива, ребята! - Королевин заулыбался. - У нас получилось!
- Да, стройка удалась, - кивнул фон Браун. - Хороший мир получился, правда?
Я ничего не понимал. Все рассказанное Михеевым больше всего было похоже на политический бред, смешанный с винегретом из наших и американских космических программ. За столом в кафе на окраине Москвы сидели и фантазировали три известных всему миру ракетчика...
Наверное, мои мысли так явственно отразились на лице, что фон Браух сказал:
- Ребята, давайте-ка все-таки полностью введем в курс наших дел Алексея Архиповича. Мне кажется, ему не все... э... понятно.
- Что ж тут не понять? - у меня проснулось самолюбие, и я решил чуть-чуть заерепениться. - Фантазии на космические и политические темы. Только не совсем ясно, для чего они вам нужны?
- Это не фантазии, Алексей, - Сергей Павлович покачал головой. - Вот послушай...
...Жила-была Вселенная, внутрь которой - как матрешки друг в друга - были вложены наша Галактика, Солнечная система и планета Земля. Конечно, появилась на ней и человеческая цивилизация. Постепенно развиваясь, она прошла путь от возникновения первых городов до создания могучих сверхдержав, которые, соперничая друг с другом, устремились в космос. Человек облетел Землю, ступил на поверхность Луны, месяцы и годы мог жить на околоземных орбитальных станциях.
А потом соперничество сверхдержав ослабло. Космос потерял роль площадки, на которой они мерялись своими технологическими силами. Нет, по-прежнему кружили над планетой спутники связи, метеорологии и разведки недр, продолжались полеты людей в ближний космос, иногда запускались исследовательские зонды к планетам Солнечной системы. Но в целом вся мировая космонавтика забуксовала. Так и не была создана лунная база, откладывался на неопределенное время полет людей к Марсу... Общество вообще теряло интерес к космическим исследованиям. На Земле вдруг обнаружились дела и поинтереснее, и поважнее, и поприбыльнее. В конце-то концов, среди десятимиллиардного человечества осталась только небольшая по численности группа энтузиастов, которая по-прежнему мечтала о полетах к другим планетам, о встречах с братьями по разуму в мирах под иными солнцами.
К тому времени, о котором шла речь, на Земле возникли мощные компьютерные системы. Сеть межкомпьютерных коммуникаций оплела всю планету. Электронные машины из огромных чудовищ, высотой едва ли не с многоэтажный дом с годами превратились в переносные компьютеры размером с книжку, а некоторые - вообще стали по габаритам напоминать портсигар. Эти небольшие компьютеры позволяли людям напрямую общаться друг с другом. Возникали “форумы” - как назвал их Королевин - места, где можно было с помощью переписки “поболтать” с друзьями и знакомыми. Один из таких форумов существовал при журнале “Космические новости”, который издавался в столице тамошней России - Москве.
И вот те, кто участвовал в общении на этом форуме, однажды занялись обсуждением проблемы: почему замедлилось развитие мировой космонавтики? Обсуждали, долго спорили и пришли к двум выводам.
Во-первых, для рывка в космос стало не хватать ресурсов. Человечество развивается, его сиюминутные потребности растут, стратегические, не сулящие немедленной пользы или прибыли проекты отодвигаются все дальше и дальше.
Во-вторых, пропал романтизм Великой Мечты о покорении космоса. А почему пропал? Потому что оказалось, что планеты Солнечной системы необитаемы. Братья по разуму, может быть, где-то и есть, но к ним уж точно не добраться - слишком далек путь до самых ближайших звезд.
Эх, вот если бы рядом с Солнечной системой, в пределах досягаемости обнаружилась хотя бы парочка звезд с обитаемыми планетами! А если бы еще эти разумные обитатели были похожи на человека! Тогда можно было бы объединить усилия нескольких цивилизаций и штурмовать дальний космос совместно, постепенно заселяя сначала Галактику, а потом и всю Вселенную. Но, увы, нет, не существует в природе таких братских ближних миров...