Сергей Булыгинский – Сказки для тех, кто спит (страница 4)

Внутри «бомбы» раздался щелчок, затем послышался усталый мужской голос:

– Всем, кто меня слышит! Туристическая яхта «Сириус» потерпела аварию и совершила вынужденную посадку на третьей планете звезды НГ 224856 по звёздному каталогу. По всей траектории полёта с момента входа в атмосферу сброшены сигнальные маяки, передающие это сообщение в виде звукового, светового и радиосигнала. У нас повреждён корпус реактора, произошла утечка активного вещества. Команда и пассажиры в количестве двадцати одного человека из-за высокой радиации вынуждены были спешно покинуть корабль. У нас нет ни пищи, ни оружия. Если на планете есть колония людей, просим оказать нам необходимую помощь. Если планета необитаема, обращаемся ко всем кораблям, находящимся в этом районе Галактики, с просьбой взять нас на борт и доставить в любой порт на пути следования.

Сообщение повторилось два раза, потом снова на мгновение вспыхнул яркий свет; хорошо, что предусмотрительная ворона догадалась повернуться спиной к маяку.

– Молодец, правильно угадал! – сказала она Андрею, когда свет погас. – Ну, и что будем делать? Похоже, на планете нет больше разумных существ, кроме нас с тобой, да и другие корабли пока не отзываются.

– Надо им как-то помочь, а мы даже не знаем, куда лететь.

– Ну, направление-то мы определим. Видишь, маяк торчит из земли не прямо, а немного под наклоном. И валик выброшенной при ударе земли выше с той стороны, куда летел корабль. Значит, он упал с небольшой высоты, иначе он стоял бы прямо и валик был бы со всех сторон одинаковый. А если высота небольшая, то и приземлились они недалеко. Хотя, недалеко – это для космического корабля, мне-то, может, и за неделю не долететь.

– Откуда ты всё это знаешь? – удивился Андрей.

– Как откуда? Я ведь тебе рассказывала в прошлый раз про наш любимый вид спорта! Каждая ворона знает: если на лету облегчиться с малой высоты на асфальт, то брызги полетят вперёд, а если с большой, даже на хорошей скорости, помёт всё равно упадёт прямо вниз и разбрызгается во все стороны равномерно.

– А ты сможешь всё время лететь прямо в одном направлении, как почтовые голуби?

– Ты и в самом деле думаешь, что глупый голубь умеет что-то такое, чего не умеет ворона

– Тогда полетели, смотри, уже солнце восходит! Больше тебе не придётся жалеть, что ты не сова.

Солнце на этой планете оказалось почти таким же, как на Земле, только чуть-чуть поменьше. Внизу мирно паслись или отдыхали в тени деревьев многочисленные стада животных, похожих на тех, что были у маяка. Птицы в небе тоже выглядели вполне безобидно: самые крупные, с длинной шеей и мощными крыльями, были похожи на лебедей. Ворона и Андрей внимательно разглядывали каждую приближающуюся птицу, но ни одна из них не была похожа на хищника, и тревога, вызванная странным поведением зверей у маяка, постепенно рассеялась. Ближе к полудню они снова увидели вспышку оранжевого света впереди. При свете солнца она показалась совсем неяркой, могли бы и не заметить, если бы не ждали.

– Давай спустимся, послушаем, что они ещё скажут, – предложил Андрей. – Отдохнёшь заодно.

Этот маяк был сброшен, видимо, с совсем небольшой высоты: он косо торчал из земли, почва перед ним вздулась бугром и покрылась трещинами. Они сели на куст поблизости в ожидании следующего сигнала. Ждать пришлось недолго. После очередной вспышки послышался тот же голос, только теперь в нём звучала глубокая тревога и отчаянная надежда на спасение. Сначала он трижды произнёс незнакомое слово «Мэйдэй», потом заговорил на более понятном языке:

– Всем, кто меня слышит! Туристическая яхта «Сириус» потерпела аварию и совершила вынужденную посадку на третьей планете звезды НГ 224856 по звёздному каталогу. У нас повреждён корпус реактора, произошла утечка активного вещества. Команда и пассажиры в количестве двадцати одного человека вынуждены были спешно покинуть корабль. Вскоре после приземления мы подверглись нападению множества очень агрессивных чудовищ, наземных и летающих. Оружие осталось на корабле, проникнуть в который невозможно из-за смертельного уровня радиации. Защитное силовое поле корабля пока сдерживает чудовищ, но через шесть часов аккумуляторы истощатся, и поле будет отключено. Если в течение этого времени помощь не придёт, мы все погибнем.

На этот раз обращение не осталось безответным. Сквозь свист и треск помех прорвался другой голос, далёкий, но отчётливый:

– Говорит грузовой корабль «Орион». Идём на помощь. Будем у вас через десять часов. Постарайтесь продержаться.

После недолгого молчания первый голос с грустью спросил:

– Раньше никак?

– Нет. Мы сбросили грузовой отсек и идём налегке на предельной мощности.

– Когда придёте, не открывайте корабль. Очень сильная радиация.

– Держитесь ребята, мы делаем всё, что можем.

Разговор закончился очередной вспышкой оранжевого света.

– Откуда здесь чудовища? – изумлённо спросил Андрей. – Мы же столько пролетели, ни одного не встретили!

– Да, непонятно… Надо спешить. Хотя я не представляю, как им помочь.

– На месте что-нибудь придумаем. Надо только внимательно смотреть по сторонам, он ведь сказал, что среди чудовищ есть и летающие…

В полёте они пристально вглядывались в каждое живое существо, попадавшееся на пути, но ни малейших признаков угрозы не заметили. Стая птиц, похожих на лебедей, пересекла их путь впереди и немного выше. Андрей заметил, что одна из птиц, отставшая от стаи, пролетает прямо над ними. Птица как птица, ничего особенного: широкие крылья, длинный плоский клюв, белые перья. Андрей зажмурился, когда она подлетела к сияющему над головой диску солнца, и через мгновение её тень накрыла их…

Внезапно ворона хрипло каркнула, перевернулась в воздухе, стремительно скользнула куда-то вбок и резко затормозила, растопырив крылья. Андрей только успел заметить, как мимо них пронеслось жуткое чудовище с горящими злобой жёлтыми глазами, змеиной шеей и хищным зазубренным клювом. Промахнувшись, оно вышло из пике и бросилось в погоню. С каждым взмахом чёрных кожистых крыльев расстояние между хищником и добычей неумолимо сокращалось. Чудовище уже раскрыло страшный клюв, чтобы проглотить ворону вместе с сидящим на ней мальчиком, когда Андрея вдруг подбросило вверх, перевернуло вниз головой, и они оказались позади кровожадного летучего зверя. Ворона сразу устремилась вниз, к спасительному лесу, и, пока чудовище недоумённо озиралось в поисках пропавшей изпод самого носа добычи, успела выиграть несколько мгновений. У самой поверхности леса хищник снова догнал беглецов, но вынужден был затормозить, когда ворона юркнула в крошечный просвет между кронами деревьев.

– Ну и быстрая зверюга! – поёживаясь, произнёс Андрей, когда они уже сидели на суку в густой кроне какого-то колючего дерева. – Как ты только ухитрилась от неё увернуться!

Кира поправила клювом пёрышки на груди и с гордостью сказала:

– Мы, вороны, не умеем летать быстро, как стрижи или соколы, но в искусстве пилотирования с нами никто не сравнится. Когда чудовище спикировало на нас сверху, я ушла от него «бочкой», это такая фигура высшего пилотажа, а когда оно догнало нас снизу, я сделала «мёртвую петлю» и оказалась позади него. Не пойму только, как мы его проглядели?

– Да не было там никакого чудовища! Летел «лебедь», догонял свою стаю, я за ним следил, пока меня солнце не ослепило. Я зажмурился, и тут его тень упала на нас, а ты вдруг перевернулась и вильнула вбок. А когда я открыл глаза, уже было чудовище. А «лебедя» не было.

– Это что же получается? Летела себе мирная птичка, никого не трогала, и вдруг ни с того ни с сего превратилась в злобное чудовище и напала на нас? Почему?!

– Давай вспомним, – подумав, сказал Андрей. – Когда ты его увидела, оно ещё летело вслед за стаей или уже бросилось на нас?

– Я его вообще тогда не видела. Я только почувствовала, как нас накрыла тень. А когда птицу в полёте накрывает чья-то тень, это почти всегда означает смертельную опасность. Вот я и увернулась, и, как оказалось, вовремя.

– Значит, тень птицы упала на нас, ты испугалась и…

– Я? Испугалась?! – возмутилась Кира, и вдруг замолчала с раскрытым клювом. – А ведь ты прав, и, похоже, в этом всё дело! – сказала она после некоторого раздумья. – Помнишь, как те звери, у первого маяка, когда мы их напугали, бросились бежать, даже не взглянув вверх? Им незачем было глядеть, они и так знали, что любое существо на этой планете, если его испугаться, сразу превращается в кровожадное чудовище! И эти люди, с яхты… Их двадцать человек, стоило одному из них испугаться какого-нибудь любопытного зверя, подошедшего слишком близко, как тот обернулся чудовищем! Тогда испугались и остальные. И его, и всех других зверей, потому что видели, во что они могут превратиться. Они и превратились, и люди оказались в окружении жутких монстров!

– Тогда летим скорее, надо рассказать людям, чтобы перестали бояться!

– Думаешь, всё так просто? – уже на лету заметила ворона. – Даже если успеем, как мы проберёмся через полчища монстров? И как убедим не бояться этих жутких тварей? Человек же не может просто приказать себе не бояться!

– Попробуем что-нибудь придумать на месте. Сейчас главное – успеть.

Они успели. Через три часа полёта впереди показалось что-то похожее на тёмное облако, куполом поднимающееся над лесом. Когда подлетели ближе, оказалось, что оно состоит из множества летающих монстров самых разных форм и размеров, то взлетающих вверх, то с яростью бросающихся на невидимую преграду силового поля. Не приходилось сомневаться, что и земля вокруг корабля кишит чудовищами.