Сергей Богдашов – Чернокнижник из детдома 3 (страница 17)
Их было больше тридцати, наверное. Здоровенные, выше человека в холке, покрытые чешуёй, с длинными хвостами и пастями, полными острых зубов. Они вылетали из рощи, как чёртики из табакерки, и неслись на багги.
— Огонь! — орал Гришка по рации.
Пулемёты заговорили чаще. Первые ряды тварей стали валиться, подкошенные свинцом. Но остальные не останавливались, перепрыгивали через убитых, неслись дальше.
— Маги, работаем! — скомандовал я.
Ударили Молнии. Три, четыре, пять разрядов — и сразу несколько тварей рухнули, дымясь. Но стая уже разделилась — часть бросилась на багги, часть — на магов.
— Савельич, твой выход! — крикнул я в рацию.
Пулемёт с багги Савельича ударил издалека, снимая самых резвых, тех, что почти добрались до магов. Я в это время открыл портал прямо перед мордой тройки самых крупных — они влетели в него и вывалились метрах в ста позади, дезориентированные, злые и без лап.
— Красиво! — донеслось откуда-то.
Бой кипел минут двадцать. Потом твари дрогнули, начали отступать обратно в рощу. Но багги не дали им уйти — пулемёты били вдогонку, маги добивали раненых.
Когда последняя тварь рухнула, прошитая очередью с двух сторон, наступила тишина. Только ветер шелестел в странной траве и где-то далеко кричали птицы.
— Отбой, — выдохнул я. — Осмотреть всех, пересчитать трофеи. Никифор, как маги?
— Устали, — признался он. — Но живы. Колян чуть не пропустил удар хвостом, я его щитом прикрыл.
— Молодец.
Я подошёл к багги. Гришка стоял, опершись на пулемёт, и глупо улыбался. Весь в пыли, с разбитой губой — видимо, приложился о что-то во время гонки — но счастливый.
— Санчес, это… это кайф! — выдохнул он. — Они на нас пёрли, а мы их косили! Как траву!
— Как траву, — усмехнулся я. — Только не забывай, что трава эта могла и вас покосить. Если бы маги не подстраховали, если бы Савельич не прикрыл… Без команды вы бы тут одни не справились.
— Понимаю, — кивнул он. — Но всё равно — круто!
Я похлопал его по плечу и пошёл считать трофеи.
Двадцать семь туш. Шкуры, когти, зубы, железы — всё это стоило немалых денег. Часть можно было продать в Гильдии, часть оставить для наших нужд. Например, чешуя этих ящеров, если её правильно обработать, давала неплохую защиту от магии.
— Санчес, — подошёл Савельич, — А давай мы тут лагерь разобьём? Заночуем, а завтра с утреца по этим холмам пройдёмся. Чует моё сердце, там ещё что-то есть. Следы я видел — крупнее, чем эти.
Я посмотрел на холмы. Действительно, за рощей начиналась гряда, уходящая вдаль. Кто знает, что там может водиться.
— А чего не заночевать? — пожал я плечами. — Палатки есть, еда есть, вода есть. Переночуем. Только охрану выставить — на всякий случай.
— Само собой, — кивнул старик.
Вечером, когда стемнело, мы сидели у костра, разведённого прямо посреди равнины. Жарили мясо тех самых ящеров — оказалось, вполне съедобное, похожее на курятину. Парни травили байки, девчонки смеялись. Даже блонды, которые в этот раз напросились с нами, вели себя прилично — сидели тихо, слушали, только глазами стреляли по сторонам.
— Санчес, — вдруг спросил Никифор, — А как ты думаешь, мы когда-нибудь столкнёмся с теми, кто эти ловушки ставит? С теми, кто хотел Катьку украсть, кто Пробои минирует?
Я посмотрел на него долгим взглядом. Вопрос был не праздный. Я и сам об этом думал постоянно.
— Столкнёмся, — ответил я. — Обязательно столкнёмся. Такие вещи просто так не заканчиваются. Рано или поздно они вылезут. И тогда мы будем готовы.
— А если они сильнее? — подала голос Катька.
— Сильнее? — я усмехнулся. — Мы сегодня три десятка тварей положили, которые сильнее любого человека. Мы — команда. А команда, если она настоящая, любого врага порвёт. Потому что мы друг за друга горой.
Они замолчали, переваривая. А я смотрел на костёр и думал о своём.
Где-то там, в темноте за холмами, пряталось неизвестное. Но пока мы вместе, пока мы едины — нам ничего не страшно.
Ночь прошла спокойно. Утром мы двинулись дальше. Туда, где были холмы, хранившие свою тайну.
Глава 9
Мелкие проблемы…
Рассвет в этом Пробое наступал быстро — словно кто-то щёлкнул выключателем. Только что было темно, и вдруг — серый, размытый свет, от которого глаза слезились. Я поднялся первым, проверил посты — парни не спали, дежурили честно. Гришка, сидевший у пулемёта на багги, зевнул и помахал мне рукой.
— Всё спокойно, Санчес. Никто не лез.
— Молодец. Буди остальных, завтракаем и выдвигаемся.
Через час, наскоро перекусив вчерашним мясом и запив его крепким чаем из термосов, мы двинулись к холмам. Багги шли впереди, прощупывая грунт — местами попадались трясины, замаскированные высокой травой. Отряд с Савельичем и девчонками держался чуть позади, готовый в любой момент прийти на помощь.
Холмы оказались ближе, чем казалось вчера. Через полчаса мы уже въезжали в рощу, что росла у их подножия. Деревья здесь были странные — толстые, корявые, с листвой неестественно сизого цвета. Между ними вился туман, цепляющийся за ноги.
— Санчес, тут следы, — крикнул Никифор, сидевший на втором багги.
Я подошёл. Следы были огромные — трёхпалые, глубоко вдавленные в землю. Отпечатки тянулись вглубь рощи, к ближайшему холму.
— Крупный, — оценил Савельич, присев на корточки. — Тонны две — три, не меньше. Идёт не спеша, не бежит. Значит, не чувствует опасности.
— Или чувствует, но не боится, — добавил я. — Проверим.
Двинулись дальше, но теперь медленнее, осторожнее. Багги заглушили моторы — слишком шумно, покатили на руках. Маги приготовили заклинания, стрелки сняли оружие с предохранителей.
Роща кончилась внезапно. Мы вышли к подножию холма и замерли.
Он лежал прямо перед нами, метрах в ста. Огромный, размером с небольшой автобус, ящер, похожий на тех, кого мы били вчера, но… другой. Спину его венчали костяные пластины, выстроившиеся в два ряда. Хвост заканчивался массивным набалдашником — костяной булавой, утыканной шипами. Голова маленькая, с умными, внимательными глазами, смотрела прямо на нас.
— Мать честная… — выдохнул Гришка. — Стегозавр, что ли? Они же вымерли!
— Вымерли, но не здесь, — тихо ответил я. — Это Босс. Элитка ранга В. Может, даже В+.
Ящер не двигался. Он просто лежал, греясь на утреннем солнце, и смотрел на нас с ленивым любопытством. Казалось, он размышлял: стоят ли эти мелкие существа того, чтобы ему стоило поднимать своё массивное тело.
— Что делаем? — спросил Никифор шёпотом.
Я быстро прокручивал в голове варианты. Лобовая атака — самоубийство. Эта туша одним ударом хвоста разнесёт багги в щепки. Магией его брать — долго, энергозатратно. А пулемёты… Пулемёты его, скорее всего, только разозлят.
— Работаем по плану «Сеть», — решил я. — Багги — отвлекаете, уводите его на себя. Маги — готовите связки, бьёте по ногам, по суставам. Стрелки — по глазам, если получится. Я — с вами, буду порталами страховать. Главное — не дать ему ударить хвостом. Там сила страшная.
Парни разбежались по позициям. Багги завели моторы и начали объезжать ящера с флангов, стреляя короткими очередями. Пули звенели о костяные пластины, не причиняя особого вреда, но отвлекали внимание. Ящер недовольно мотнул головой, приподнялся на лапах.
— Работаем! — крикнул я.
Маги ударили. Молнии, Каменные Шипы, Ледяные Копья — всё понеслось в тварь. Ящер взревел, дёрнулся, попытался встать. Но одна нога его подломилась — удачно попавший шип пробил сустав. Он завалился на бок, взметнув тучу пыли.
— Есть! — заорал Гришка.
— Не расслабляться! — рявкнул я. — Он ещё жив!
Ящер, несмотря на рану, был полон сил. Он развернулся на боку, взмахнул хвостом — и один из багги, тот, что подъехал слишком близко, взлетел в воздух, переворачиваясь. Гришка и Колян вывалились из него, покатились по земле.
— Савельич! Прикрой! — заорал я, открывая портал прямо перед мордой ящера.
Тот сунулся было в него, но вовремя остановился — портал вёл в скалу, и тварь это поняла. Она отшатнулась, и в этот момент Савельич дал длинную очередь по голове. Пули взрыли землю вокруг, несколько даже попали в глаз — ящер дёрнулся, зажмурился.
— Добиваем! — скомандовал я.
Маги, уже выдохшиеся, собрали последние силы. Ещё одна Молния — самая мощная, которую смог выдать Никифор — ударила прямо в шею твари. Ящер дёрнулся, замер, и рухнул, наконец, затих.
Тишина.
Только тяжёлое дыхание бойцов и шипение пара из разорванных магией ран.
— Все живы? — спросил я, оглядываясь.
Ответом были усталые, но живые голоса. Гришка с Коляном уже поднимались, отряхиваясь. Багги лежал на боку, но, кажется, был почти цел — колёса крутились, мотор работал, а погнутые трубы защиты не в счёт.