Сергей Бельский – Сады Смерти (страница 25)

Яростный поток пламени вырвался изо рта, оправдывая своё название, и врезался в золотую шерсть. Языки пламени быстро заставили золото плавиться. Оно каплями стекало по шерсти, но моего противника это никак не заботило, так что он уверенно шел мне навстречу, разве что не прыгал, как раньше.

Рубиновые глаза сияли так, что их было отчётливо видно даже сквозь поток. Они явно не предвещали ничего хорошего. Я решил активировать ещё одно заклинание, что было весьма непросто, учитывая, что поток сбивал концентрацию, но я не мог сдаться.

Водная сфера неохотно формировалась в руках и постепенно увеличивала давление внутри себя. В какой-то момент я чуть не сбился, что привело бы к печальному результату, но всё обошлось. Разве что сфера вышла меньше обычного, и давление явно не достигло нужного уровня. Луч вырвался из неё и врезался в кота, совпав с потоком огня. Пар моментально окутал пространство вокруг, оставляя на золоте капельки влаги.

Ушш же шипел, как самый настоящий кот. Но больше не спешил ко мне приблизиться. Не сказать, что я нанес ему существенный урон, но шерсть немного подпалил, а точнее подплавил, в остальном же никаких повреждений не было, ну может только морда слегка потемнела, ещё больше выделяя рубины.

Кот вдруг сорвался с места и прыгнул в мою сторону, так что я чуть ли не инстинктивно создал белоснежную колонну неизвестной богини. Монстр врезался в неё и сломал. Белые камни разлетелись в сторону, а меня отбросило назад, к активаторам.

Черт, я никак не мог ничего придумать, а уже потратил столько энергии, что перед глазами всё кружилось. Как же быть? Неужели всё-таки придется рискнуть? Я посмотрел в ту сторону, где были Совесть, Логика и Арднор. Без зоркого глаза их было бы сложно разглядеть. Нет, я просто упаду в пропасть там, где сейчас находятся опоры. Вот уж точно неприятная ситуация, когда нормально не работает пространственная магия. Нужно как-то решать подобный вопрос, чтобы избежать подобного в будущем.

Мне пришлось уклоняться от атак пушистого монстра, используя огненные шары, что было не самым лучшим решением, зато помогало моментально разорвать дистанцию. Грохот взрывов закладывал уши, монеты разлетались во все стороны, а кот с довольным видом следовал за мной, словно за лазерным указателем. И в какой-то момент я попросту оступился, наступив на большой алмаз, будь он неладен. Кот моментально догнал меня и… коснулся лапой.

Честно говоря, я ожидал удара или прыжка, после которого меня было бы сложно отличить от большого блина, но никак не такой реакции. Эм… да что тут такое происходит?

Ушш сидел передо мной и громко мурчал, словно старый дизельный двигатель на танке. Немного подпалённая морда с парой оплавленных усов выглядела очень довольной. То есть этот пушистый кошмар просто хотел со мной поиграть? Урона он мне фактически не нанес, хотя вполне мог бы меня убить парой ударов.

Я аккуратно дотронулся до мордочки кота, которая оказалась довольно холодной. Надо же, пушистый кот был очень доволен, что его гладят, правда, руки при этом покрылись копотью, впрочем, ладно, зато хоть немного почистил золотую шёрстку этого необычного кота.

Облегчённо выдохнув, я прислонился лбом к холодному металлу. Хорошо. Мне явно потребуется некоторое время тишины, покоя и полного отсутствия приключений. Дожить бы только до этого, а то мне уже и этих трёх миров с лихвой хватит и черт знает сколько их там ещё. Разве что Логика подсказывает, что всего их должно быть семь, если отслеживать миры, как грехи, но их вполне может быть и больше.

— Слушай, а ты можешь сесть сюда? — спросил я у кота и указал на центральный круг. Я знаю, что монстр вряд ли бы меня понял, но мало ли что. И вот как раз это и произошло: кот без промедления направился к центральному активатору и сел на него. Размеры Ушша были такими, что он частично занял и соседние. Но больше всего меня удивило не это: магический контур активировался и над пропастью вновь стал возникать каменный мост. Получается, я всё-таки был прав, и в этих статуях есть жизнь. Интересно как в этом мире образовались такие удивительные монстры?

— Посиди тут, Пушистик, может, ещё увидимся, — сказал я коту, на что тот лишь мяукнул и ткнулся мне в ладонь мордочкой. — Держи, — я оставил перед Ушшом огонек, который прицепил к одному из драгоценных камней, так что теперь он сможет гореть очень долго. Ушш явно пришел к нам, потому что почувствовал нашу энергию, но в отличие от предыдущих кошек, не пытался её отобрать.

Небольшой огонек отражался в рубиновых глазах пушистого кота, где на миг исчез и появился силуэт человека, постепенно идущего через пропасть.

Пока шел по каменному мосту, я отчётливо ощущал грусть золотого кота, который вновь остался один. Мне же было попросту стыдно, всё же я сперва воспринял его, как и предыдущих монстров, и даже причинил вред, пусть и не особо заметный. И взять с собой этого удивительного жителя Алчной долины я тоже не мог.

— Заставил же ты нас поволноваться, — уже без какого-либо удивления сказал Арднор. — Особенно учитывая уровень противника. И я уже совсем не удивлен, что ты смог воспользоваться помощью здешнего монстра.

— Да я бы не назвал его монстром, — ответил я и посмотрел вдаль. — Просто большой, пушистый кот, разве что золотой.

Совесть мне обзавидовалась, так как и сама была не против погладить Ушша или даже покататься на нем. Она сразу же предложила вернуться назад, на что я лишь закатил глаза, а Логика попросту улыбнулась. Что-то она последнее время странно себя ведёт, наверное, сказывается окружающий мир. Махнув коту на прощание, мы направились дальше.

— Алексей, в одном из вариантов ты явно хотел использовать эльк-сохра, а также своих… хранительниц, но я должен был раньше тебя предупредить. Видишь ли, если призванных существ отозвать, то не получится их снова призвать в этот мир. Не знаю, как с твоими сущностями, но с моими эльк-сохра было именно так, — вдруг сказал Арднор.

— Я предположил что-то подобное, учитывая некоторый сбой в работе пространственных заклинаний, но спасибо, что всё же предупредил, — поблагодарил я лешего и дальнейший путь мы прошли в тишине, разве что Совесть вновь предпочла искупаться в золоте, а Логика то и дело улыбалась.

Окружение понемногу менялось, золотые горы становились чуть меньше, но стало появляться больше артефактов, и просто расчищенных областей. Вроде бы всё было тихо и спокойно, даже не было давящей атмосферы или следящих за нами взглядов. И вдруг Совесть указала куда-то в сторону.

Это был человек. Старик в разорванной одежде, худой и с длинной седой бородой, который рылся в золоте и с остервенением собирал его в кучу, будто хотел отгородить его от других. Кого-то мне напоминало такое поведение. Я с усмешкой посмотрел на Совесть, а она пообещала укусить меня за ногу, видимо, для разнообразия.

— Дедушка, вы не знаете, как дойти до врат? — решил спросить я дорогу. Ну мало ли удастся найти путь.

— Это моё золото. Моё! — вдруг подпрыгнул дед и зашипел, после чего вновь начал сгребать в кучу рассыпавшиеся монеты. — Проваливайте, я никому ничего не отдам.

Совесть посоветовала ему подавиться и даже предложила помочь с данным действием, но дед лишь зашипел громче, чем заметно разозлил мою зубастую хранительницу. Логика взяла её под руку, и мы направились дальше. Что-то Совесть сильно разозлилась из-за сбрендившего дедули, боюсь, что мне сложно было бы удержать её от расправы над этой душой.

Вскоре мы встретили ещё одного человека, точнее ещё одну душу. На этот раз это была женщина с младенцем. Она разглядывала драгоценные камни с такими видом, будто через них велась какая-то невероятно интересная передача. Ребенок же тихо плакал в стороне. На нас она вообще никак не отреагировала, даже когда Совесть её немного потрясла, до ребенка и вовсе нельзя было прикоснуться: руки попросту проходили сквозь плотную простыню, словно через иллюзию.

Потом душ становилось всё больше и больше. Один мужик в изветшалом пиджаке бежал по дороге и разбрасывал монеты, словно птичий корм, после чего смеялся и снова всё собирал. Кто-то пытался это золото есть, на что Совесть лишь усмехнулась и, получив от нас с Логикой точно такие же усмешки, зарычала. Хорошо-хорошо, больше не буду смеяться.

Эти души явно сошли с ума и больше не воспринимали окружающий мир: их с ним соединяло лишь золото. Я же ничего такого не чувствовал при взгляде на несметные богатства, рассыпанные вокруг. Всё равно я всё это не могу с собой взять, да у меня и своего золота немало, впрочем, как и более ценных сокровищ, которые меня ждут в моем замке и которые могут начать войну с Монтерией. Вот только это было ещё не всё.

Спустя некоторое время мы наткнулись на целый поселок из золотых домов, ну как домов: хибар, разве что из дорогих материалов. Такие неказистые жилища из драгоценностей вряд ли могли бы позволить себе даже короли, тут же в них жили похожие на скелетов души, одежда на которых истлела. Самые настоящие призраки, но какие-то странные. От них не ощущалось ничего, кроме холода, что сильно отличало их от Касель и Арка.

— Вы кто такие? — спросил у нас вполне неплохо выглядящий мужик в приличной одежде. — На новеньких как-то не очень похожи, да и алчности в вас не ощущается, что очень странно. Хотя вон в той симпатичной девушке её больше, чем во всем нашем городке, непонятно, как она вообще её сдерживает. Так и что вас привело сюда?