Сергей Бельский – Новая Империя (страница 57)
— Что насчёт других сил? — спросила Ясмира.
— Есть подозрение, что это люди Кетриона, уж больно их действия похожи на его стиль. Он любит грабить других, забирать всё ценное и наслаждаться беспомощностью пострадавших. Помимо этого часть разбойников переодевалась в стражу и возвращала часть ценностей жителям. И всё это затем, чтобы дать им ложную надежду, которую после забирают вместе со всем, что только можно, заставляя людей впасть в полное отчаяние. А вот третья сторона весьма непонятная. Они работают ночью, нападают на всех, ничего не забирают, но держат в страхе многие города герцогства Дробэ. О них фактически нет информации, так как эти личности работают в малых группах и внедриться к ним не представляется возможным, — продолжил Эллеон.
— Всё так, как вы говорите, Ваше Величество, — вздохнул Константин. — Помимо этого неизвестные пытаются подставить тех, кто верен госпоже Алине. Если бы не королевская гвардия и подчинённые Треффа, то мы бы не продержались так долго. Алина очень сильная девочка и несмотря на весьма стойкий характер, в душе она ещё ребенок, которому рано было управлять землями. Однако она настояла, что сама должна нести ответственность за свои земли и своих людей, так что я не могу ей отказать в передаче законных прав на управление. Вот только она слишком много на себя берёт, и эта тяжесть давит на её хрупкие плечи стальной скалой. Она уже на грани, что можно увидеть по её силе. Постоянное невезение, угрозы, смерти верных людей… всё это не могло не повлиять на неё. У меня же не хватает сил, чтобы помочь по всём направлениям. Попутно, было явно заметно, что некто пытается разлучить нас. Алина сильный маг, пусть пламя и не всегда её слушается, однако в ближнем бою она крайне слаба и сильно боится клинков после смерти родителей, которую она видела. Если враг выходит на неё с мечом, то она впадает в оцепенение и становится беспомощной. Поэтому я защищаю её в ближнем бою, она прикрывает меня от вражеских стрелков. Так у нас и получилось выжить.
— Я возмещу Алине всё, что смогу, — сжал кулак Эллеон. — И помогу ей лично.
— Думаю, тут и я смогу помочь в некоторых моментах. Пока же Алине стоит побольше поговорить с Калатури и Хеллой. Думаю, что они могут стать ей очень важными друзьями, которые помогут ей разжать хватку отчаяния.
— Очень странно, что консорт герцогства Фельм явился в одно и то же время с герцогиней Дробэ. Складывалось впечатление, что он её ждал. А то получается слишком уж удобное совпадение, — сказала Леокария.
— Да, это выглядело странным, так что его подарок я отдал на проверку Гинерту, — сказал Эллеон.
— Весьма занятная вещица, — усмехнулся алхимик. — Если стиль и материал вполне достойного качества, то работа мастера заклинаний тут просто восхитительна. Столь тонко вплести несколько разных видов чар, причём так, чтобы их было крайне сложно обнаружить… это заслуживает уважения. Мантия безусловно бы убила вас в течение недели, либо двух, но так, чтобы никто не смог определить, что именно она была ответственна за вашу смерть. Касель уже успела примерить её на себе, чтобы посмотреть на чары повнимательней. Раньше я ничего подобного не встречал, — рассказал алхимик о подарке Лигераля.
— А вот мне попадалось нечто подобное, — привлекла к себе внимание Ясмира. — Подобными заклинаниями пользовались культисты Онионы, божества пустынного народа с южного континента, где некогда жили каэдды. Но, насколько мне известно, они все давно погибли в бесчисленных войнах, а выживших добила болезнь, уничтожившая каэддов. Возможно, кто-то нашёл их артефакты и теперь использует в своих целях.
— Судя по их мантиям, они сами поклоняются этой богине, — добавила Мириона.
— Вполне возможно, — согласилась с ней Ясмира.
— Но что тогда с Фелеонорой? — взволнованно спросила Леокария. — Она ведь заболела ещё за несколько лет до захвата трона Раганом.
— Тут нужно готовиться к худшему, — сказал Гинерт.
— И всё же хотелось бы верить, что Фелеонора жива, — добавил Константин. — Когда я был маленьким, она часто баловала меня сладостями. Ну и чего греха таить, я в неё всегда был влюблён, — барон немного покраснел.
— Константин, твои слова вселяют надежду. Слишком уж добра была тётя Фелеонора, чтобы так просто умереть, — улыбнулся Эллеон. — Что же касается консорта Лигераля, то с ним нужно разобраться, однако сперва вызволить герцогиню Фелеонору. Убивать Лигераля пока что нельзя, так как он мог подстраховаться, соединив сердца связью.
— Это вполне действенный метод, — кивнул Гинерт. — Однако Мгла может помочь разрушить заклинание, только для этого нужны все связующие элементы. И источник связи, как правило, это артефакт.
— Я не поняла, мы будем кого-нибудь отправлять на тот свет или нет? — с некоторым раздражением спросила Мириона.
— Конечно, Мири, но только чуть позже, — с улыбкой ответила ей Ясмира.
— Отлично, а то в Халаэлении приходилось действовать слишком уж осторожно, и просто бить тех, кто плохо себя вёл.
— С этого места поподробнее, — я внимательно посмотрел на прорези в маске девушки, но ничего не увидел и не почувствовал.
— Как-нибудь потом расскажу, сейчас у нас есть задачи поважнее, — уклончиво ответила девушка.
— Не стоит, я всё и так прекрасно знаю, благо Элси за вами присматривала, а потом хвалила за помощь, — усмехнулся я, явно застав Мириону врасплох.
— Вот уж подловил, так подловил, — засмеялся Агат. Ну и жутковатый же у него смех, словно шелест бумажных листьев и скрежет пилы, вцепившейся в крепкое дерево. — Что ж, в таком случае придётся и мне помогать, раз уж нас переиграли.
Пока же мы обсуждали важные дела, Алину окружили заботой и вниманием. Особенно юная герцогиня понравилась Миоре, которая уже сжимала её в объятиях, и Мгле, прислонившейся к ней с другой стороны.
— Очень уж энергия у неё приятная, вот она и греется, — пояснил Гинерт с усмешкой. В глазах же Алины я видел, как полыхает бездна.
Глава 42
В этой комнате находились… богини! Такие прекрасные, что сложно было глаза отвести. Эльфийки, потомки ангелов и даже представительница исчезнувшей расы. Как великолепно. Было бы прекрасно увидеть их всех в моих личных покоях, но не сейчас. Они слишком сильны, так что для реализации задумки нужно готовиться и разбираться с каждой поодиночке.
Вопрос только в том, как герцогу Алексею удалось собрать их в одном месте? И он явно сделал это без угроз, напротив, они выставляют свои эмоции на показ, не скрывая своей радости. Ничего не понимаю. Так просто не бывает.
Богини всегда ведут себя высокомерно, на всех смотрят, как на плесень, могут в любой момент обрушить на других свою силу. А тут что-то не так. Может быть иллюзия? Или на меня воздействует какой-то эликсир? Нет, так как в гости меня явно не ждали, если судить по виду герцога Алексея. Весьма интересная замена поганому Треффу. Жаль его женушку и дочурку, конечно, но вот ему изначально была прописана дорога на тот свет. Этот Алексей не дурак, но эмоции скрывает слишком плохо, так сымитировать дилетанта никто не может, следовательно, он просто не владеет многими аспектами управления, что не удивительно. Он ведь странник, а у них иной склад общества, иной набор навыков и иные цели. Ничего общего со знатью.
Все эти странники ближе к обычной черни, чем к аристократам, разве что среди них встречаются особенно умные и неприятные типы, не обученные элементарным манерам и вежливости.
— Герцог Лигераль, присаживайтесь, — очаровательная чародейка предложила сесть на мягкое кресло, чего очень не хватало в пути. В этой проклятой Халаэлении до сих пор нормально не функционируют врата перемещения, что совсем печально, так как я совсем отвык от поездок на карете.
— Благодарю, — кивнул я Ивирнейле. Я уже успел узнать об этой женщине, которая является очень могущественной волшебницей, владеющей стихией воды, а ещё она присматривала за королевой Элиориль, и часто подменяет её на троне, когда та занята иными обязанностями. Поэтому она является очень важной персоной. И своей красотой она явно не уступала богиням, разве что было в ней что-то ещё, что-то непонятное, заставляющее сердце биться чаще. Страх? Очень странно. И ещё я знаю, что Раган уже разок её обхитрил, значит и у меня вполне может получиться.
— Король Эллеон говорил о вас много хорошего, указывая, что вы замечательный руководитель, правда пенял на то, что редко появляетесь в Каварнаке, — продолжила она. Остальные же были заняты своими делами, разве что покровительницы народа эльфов изредка посматривали в мою сторону, какие скромняшки.
— Судьба обошлась слишком жестоко с моей прекрасной женушкой, — вздохнул я. — Она уже не первый год неважно чувствует себя. Лекари ничего не могут поделать с её недугом, а потом всё усугубила обстановка в стране, поэтому мне пришлось уделить почти всё своё внимание ей. Однако свадьбу короля, а теперь уже императора Эллеона, я просто не мог пропустить, поэтому вынужденно оставил супругу на попечительство наших лекарей.
— Я могла бы помочь, — ко мне подошла Микридара. О, как она прекрасна. От неё пахло полевыми цветами, а волосы были подобны колосьям пшеницы. — Недуг, что заставляет страдать не только вашу супругу, но и вас, должен быть исцелен.