Сергей Баталов – Новобранцы (страница 50)

Вторым пилотом я возьму, знаешь кого? Ту девочку, которую подобрал Заречнев на берегу озера.

— Богомолку? — ахнул седой.

— Да, именно её. Она — изгой в своём Улье. Но она — принцесса. И останется ею до тех пор, пока жива её мать, Царица Улья. А когда Царица умрёт, то кто может воспрепятствовать, как её уже окрестили, Маше, занять своё законное место на престоле? Никто! Она молода, неопытна, но очень сообразительна. А то, что у насекомых притуплён инстинкт самосохранения, ты знаешь не хуже меня.

Из Маши получится отличный пилот. Со временем, разумеется. А если нам повезёт — то когда-нибудь мы получим в её лице надёжного союзника, главу одного из самых многочисленных Ульев богомолов. Согласись, ради такой цели стоит взять девочку вторым пилотом на мою яхту!

— Согласен! Осталось назвать имена врача и шестого, последнего разведчика. Может, это будет Иван Сущенко? Он — опытный боец, отлично владеет приёмами рукопашного боя, храбр, сообразителен, силён…

Это была непростительная ошибка. Николай Платонович наверняка знал, что бессмертной тоже известен конфликт, который произошёл между этим подлым «дедом» и Заречневым. Знал, и всё-таки предложил.

«Зачем»? — мысленно недоумевала Дита, внимательно всматриваясь в лицо своего заместителя. — «Чего он добивается? Того, чтобы где-нибудь на чужой планете угли конфликта, тлеющего между Сущенко и Заречневым, под влиянием сложной или критической ситуации вспыхнули с такой силой, что пожар неприязни уничтожил всю команду? Неужели он считаем меня за дуру, неспособную просчитать даже такую простейшую ситуацию? Что же, сейчас проверим, кто из нас глупец».

— Кандидатура, которую ты предложил, безусловно, весьма достойная! — от язвительно-холодного тона патронессы у Николая Платоновича по спине потёк холодный пот. — Но, как тебе известно, одним из членов диверсионной группы обязательно должна быть женщина, или девушка. Для нас это — аксиома.

Седой согнулся, как от удара в живот. Он понял, куда «гнёт» элойка. Понял, но возразить не посмел. Дита это тоже хорошо знала. Единственный человек, который мог не согласиться с ней, был этот ненормально-влюблённый Заречнев. «Но ничего, когда на его «горизонте» замаячит бессмертие, он тоже станет намного сговорчивее». — думал седой, лихорадочно соображая, как ему выбраться из тупика, в который он сам себя же и загнал.

— Я предлагаю в состав экспедиции включить девушку, у которой на кроссе была перебита нога; забыла её имя. Напомни мне, пожалуйста!

На землянина было больно смотреть. Он побледнел, посерел, открыл рот, пытаясь что-то сказать, но так ничего и не ответил.

— Ах, да! — издевательски-принуждённо воскликнула Дита. — Я сама вспомнила, как её зовут. Эту девушку зовут Ирина! Вот её мы и впишем с тобой в качестве последнего, двенадцатого члена моей экспедиции. Ты не против?

— А? Да! — седой поймал глазами взгляд бессмертной, обречённо кивнул. — Можно, я пойду в свою каюту? Что-то у меня живот разболелся. Вы не будете возражать, если я пойду прямо сейчас? — человек неосознанно перешёл на «вы».

— Разумеется, иди. Спасибо! Ты мне очень помог! Если случайно встретишь Ирину, можешь сказать ей, что она скоро оправляется в далёкое путешествие.

— Сучка бессмертная! — прошептал седой, вываливаясь за порог каюты элойки. — Что б тебе…

Заречнев поправлялся медленно с точки зрения бессмертной, мысленной уже распланировавшей чуть ли не по часам всю подготовку к экспедиции, «намеченной» для нее могущественным Сенатором.

«Яхта будет готова через месяц, не позже»! — думала она, заглянув в каюту бывших гладиаторов и внимательно осматривая раны «непутёвого» курсанта. — «У рекрута на полную реабилитацию уйдёт минимум — два. Месяц — собственно на лечение, еще столько же — на восстановление утраченных двигательных возможностей. Оставить его в Академии?

Лично я была бы только рада. Но этот зелёный великан, зорко наблюдающий за мной из соседней кровати, не оставит своего товарища. Это, разумеется, хорошо, я тоже не оставила бы… Но если не взять одного и второго, заартачится Дягилев, да и богомолка предпочтёт остаться около человека. Команда распадется…

Но если травмы «непутёвого» можно долечить во время экспедиции, то как быть с заключительным этапом подготовки звёздных рекрутов, которого эти парни и Ирина не касались даже на словах?

Как? Как обучить новобранцев управлять космическими и атмосферно-космическими летательными аппаратами? Без этих важных навыков риск им нельзя пересекать границ планетных систем. Не говоря уже — о звёздных.

Каждый из членов дальней экспедиции должен уметь управлять кораблём в межпланетном и межзвёздном пространстве — это аксиома. За прошедшие века слишком много было нелепый провалов в командах, когда этим навыком не владел хотя бы один-единственный член экипажа. Как обычно, по закону космической подлости (на Гее его любят называть «Законом Мёрфи») именно он оказывался единственным здоровым, или вообще — живым, когда все остальные бойцы по разным причинам выходили из строя.

Одно из непреложных правил Звёздной Академии гласит: подготовка должна быть проведена в полном объёме. Для всех курсантов — без исключений. Что же делать?

Как наверстать время, потерянное из-за нелепого «испытания», которое устроил землянину Джаддафф?

Впрочем, что там говорил Сенатор об умственных способностях «непутёвого» землянина? А перевалю-ка я эту задачу на него самого. Сам попал в переплёт, в котором едва не погиб, по собственной невнимательности допустил, что его, как лабораторную лягушку, пришпилили к доскам, сам теперь пусть и выкручивается, придумывает, как в один стакан вместить два стакана воды».

— Как у тебя самочувствие? — в голосе бессмертной не было ни тепла, ни участия. Наверное, так Снежная Королева разговаривала с Каем — холодно, отстранённо…

— В целом — нормально! — «отрапортовал» Сашка. — Внутренние органы — целы, дырки на коже затягиваются, кости — срастаются! Скоро начну передвигаться на костылях. Главное — голова не повреждена!

— Замечательно! Именно это я и хотела услышать от тебя. У меня для твоей головы есть задание. Этакий микро-мозговой штурм. Заречнев насторожился, приподнялся на кровати.

— Через месяц ты в составе небольшой команды, в которую включены твой друг, Маша, Ирина, Дягилев, Самочернов и Тимофеев, отправляетесь в экспедицию. Цель экспедиции вы узнаете позже, когда покинете пределы звёздной системы элоев. Возглавляю её я. В настоящее время на орбитальной верфи строится космолёт — специально для нашей команды.

Через месяц все члены команды будут владеть навыками управления космолётами. Все, кроме тебя. Ты к завтрашнему полудню должен ответить мне, как ты собираешься не отставать от своих товарищей. Задача ясна?

— Ясна! Можно небольшую просьбу?

— Говори!

— Хотелось бы взглянуть, что будет представлять из себя то судно, о котором ты говорила. Хотя бы схематически. Это возможно?

— Да! Я отправлю схему судна на компьюзер вашей комнаты через четверть часа. Самостоятельно разберёшься? Или дать помощника?

— Дать! Если можно — Дягилева!

— Хорошо! Можешь считать, что мы договорились.

Глава 12

Класса «Премиум»

Слух о том, что бессмертная набирает отряд из десяти курсантов и всего через месяц отправляется в какую-то таинственную экспедицию, в связи с чем она поручила «полуживому» Заречневу некий «микро-мозговой штурм», мгновенно разнеслась по каютам космолёта. Уже через четверть часа в комнате бывших гладиаторов стало тесно. Парни из названной элойкой команды пришли все — Дягилев, Самочернов, Тимофеев… Через несколько минут, осторожно приоткрыв дверь, в каюту «просочились» Ирина и Маша.

На богомолку покосились, но видно было — земляне постепенно начинают привыкать к необычной соседке. Вела себя Маша скромно, питалась отдельно от всех — в своей каюте. Все заметили, что насекомому почему-то негласно покровительствует сама Дита. Вопросов поэтому никто не задавал, «в друзья» не набивался. Единственный человек, с которым у Маши начали складываться хоть какие-то отношения, была Ирина. Почему? «Девушки» об этом не распространялись, а молодые курсанты мало-помалу учились не совать свой нос в чужие дела. И не совали.

Евгений Дягилев терпеливо дождался, когда все устроятся — кто, где сможет, взял в руки пульт-указку, вывел на стереоэкран объёмное изображение незнакомого большинству присутствующих космического судна.

— Перед вами — схематическое изображение межзвёздной космической яхты класса «Премиум». Суда этого класса отличаются высокой энерговооружённостью, большой автономностью, максимальными удобствами для пассажиров и членов экипажа.

Яхты класса «Премиум» рассчитаны на длительное проживание и перемещение в пространстве со всеми возможными удобствами десяти — двенадцати элоев; или человек. Длина яхты — около ста метров, поперечник — около тридцати. Полезный объём судна составляет примерно двадцать тысяч кубических метров. Космическое судно данного типа состоит из трёх частей. Начнём с кормового отдела.

Здесь расположено «сердце» яхты — ядерный реактор. Кормовой отсек является местом размещения топлива; здесь же находятся и двигательные установки. Они двух типов. Первый — предназначен для орбитального маневрирования, коррекции движения в верхних и плотных слоях атмосферы, а также для посадки на планету и взлёта с нее. Второй тип… Второй тип двигателя мотором в нашем, земном понимании не является. Он не имеет дюз, находится внутри корпуса, не сообщается с пространством вокруг корабля, — словом ничего никуда не отбрасывает и не использует принципы реактивного движения, знакомые нам чуть ли не с детского сада.