Сергей Баталов – Новобранцы (страница 39)

Полчаса пролетели незаметно. Ар'рахх в очередной раз наклонился, понюхал рыбу, удовлетворённо кивнул головой. Друзья осторожно сняли ужин, полезли в ножны за кинжалами.

Тёмный куст за головой Александра качнулся, из вечерней полутьмы показалась тёмная ветка. Ветка медленно перемещалась к костру и заканчивалась… крохотным трофейным лучемётом — таким, какой у Сашки торчал сейчас за поясом, сзади.

Следом за «веткой», оказавшейся рукой богомола показалась фигура хозяина бластера. Была эта фигурка щупла и невысока ростом — точь-в-точь как у девушки, потерявшей свой самолёт в бою над озером. (Заречнев готов был поклясться, что щуплый богомол, «шарящийся» ночью по кустам на неродной для него планете — именно она). Одежду девушки-богомолки составлял тёмный плотный облегающий костюм, на ногах отсвечивали крохотные ботиночки со шнуровкой. Богомолка что-то проскрежетала на своём языке.

Сашка демонстративно пожал плечами, совершенно не обращая внимания на лучемёт, маячивший в опасной близости от головы, на дракском поинтересовался у зелёного верзилы:

— Ты не знаешь, чего она хочет? Может, эта рыба — её? Драк принял игру человека, повторил его движение плечами. Насекомое перетупило с ноги на ногу, повторило свой вопрос.

Заречнев с трудом сдерживал смех. Ситуация была сюрреалистической. На берегу водоёма в черте знает каком краю Галактике сидят человек и драк, а к ним пристаёт с расспросами разумный жук с планеты богомолов.

Девушка, кажется, разглядела движение его лицевых мышц, осторожно подошла к человеку, ткнула его в плечо стволом бластера.

— Ну, чё те надо? — довольно громко уже спросил Александр у нависшей над ним щупленькой фигурки. Богомолка вздрогнула от его голоса, как от выстрела, её палец на спусковом крючке лучемёта задрожал.

— Слышь, а эта особа в тебя с дури не пальнёт? — спросил Ар'рахх у друга, незаметно вытаскивая из-за спины своё оружие.

— Не должна! — на родном языке зелёного верзилы ответил ему Сашка. Не спуская, однако, взгляда с многосуставчатого пальчика его сегодняшней соперницы. — Мне кажется, что она нас не узнала. Одежда была другая, ситуация…

Богомолка послушала незнакомые звуки, перевела бластер на зелёного верзилу, сделала пару шагов к нему.

— Давай с ней что-нибудь сделаем, а? — жалобно попросил зелёный верзила, прикрывая туловищем руку со стреломётом. — Рыба стынет. Да и жрать охота — спасу нет!

— Слушай, а может, она просто рыбы хочет? Давай поделимся? Может, она тогда отстанет?

— Давай попробуем!

Заречнев потянулся вперёд. Насекомое мгновенно отреагировало на его движение. Ствол лучемёта соприкоснулся с его головой.

— Ну вот, дождался! — укоризненно сказал зелёный верзила, доставая из-за спины тетивник. — С такого расстояния никому не увернутся! Даже тебе!

— Хочешь проверить? Тогда смотри!

Богомолка почувствовала что-то в интонации слов, сказанных человеком, потянула спусковой крючок на себя… Из бластера вырвался тонкий луч, прожёг песок под ногами драка. Головы человека на линии выстрела почему-то не оказалось.

Дальнейшее насекомое воспринимало не очень чётко. Её что-то резко дёрнуло за руку, потом сильно ударило в грудную клетку.

Очухалась она на песке. Над ней стояли два самых ужасных существа во вселенной — элой, чем-то похожий на человека, который нанёс ей несмываемый позор сегодня днём во время воздушного боя и его домашнее животное — огромное хвостатое пресмыкающееся — смышлёное настолько, что даже смогло овладеть простейшим из видов оружия.

— Ну, и что теперь с тобой делать? — уже на русском обратился к девушке Александр, размахивая отобранным у нее бластером.

— Члжвк? — проскрипело насекомое. — Т — члжвк? Оржж!

— Вернуть тебе оружие? Опять в меня стрелять начнёшь?

— Нт.

— Ладно, попробуем поверить еще раз. Тебе какой — старый или новый? — Сашка достал из-за спины трофейный бластер, показал оба богомолке. Она посмотрела на оружие, потом — на Сашку, потом — снова на оружие.

— Тт? — заскрипела она. Её ручки сжались, она сунула их за спину… В руках насекомого засверкали не очень внушительные, но, видимо, острые ножи. Она подпрыгнула высоко вверх, взмахнула ножами…

— Только не убивай! — успел крикнуть Сашка, заметив, как драк молниеносно достал из колчана стрелу.

Он поймал богомолку за ноги, резко дёрнул их на себя. Насекомое упало на спину, но быстро вскочило на ноги, приняла оборонительную стойку. Однако человек и его «животное» не напали на нее, они почти спокойно стояли и ждали, что предпримет она. Они её совершенно не боялись. И не хотели убивать.

Девушке потребовалось какое-то время, чтобы осознать это. Она вернула ножи в ножны за спиной, повернулась боком к бывшим соперникам, показывая, что намерена покинуть полянку на берегу озера. Её никто не удерживал.

Она повернулась спиной к свои врагам, внутренне сжалась, ежесекундно ожидая выстрела или удара в спину, медленно пошла в темноту.

— Рыбы хочешь? — более глупого вопроса в такой ситуации богомолка услышать не могла. Невинный, на первый взгляд, вопрос окончательно вывел её из терпения, она резко обернулась, без разбега прыгнула на грудь человека.

Её бывший соперник даже не шелохнулся. Потому что сбоку, из темноты, выскочила палка и больно ударила девушку в грудь. Она снова упала на песок, согнулась калачиком в приступе боли.

— Зря ты её так! — посетовал Александр своему другу. — Надо было просто поймать её на лету.

— Да надоело уже всё! Сколько же можно! Прыгает, и прыгает! Нет, чтобы поговорить сначала, сказать, чего хочет.

— Это она пилотировала «альбатрос», который я сбил. Наверное, из-за этого её просто выбросили из космолёта, оставили умирать на берегу озера, над которым она потерпела поражение.

— Ты уверен в этом?

— Не до конца, конечно, но в целом…

— Что планируешь делать?

— Не знаю. Не убивать же её. Хотя она, похоже, добивается именно этого. Может, всё-таки сначала попробуем поговорить?

— Давай попробуем! Только, как я уже заметил, она не очень-то расположена к длинным задушевным беседам. Может, её связать?

— Идея хорошая. Но неперспективная. Связанный человек ощущает себя пленником. Наверняка у богомолов такой же или похожий взгляд на искусственное ограничение подвижности. Давай сначала попробуем так, без верёвки, а?

— Давай! А что спрашивать будем?

— Например, то, откуда она знает русский язык.

— А она знает?

— Конечно! Всё понимает, пытается говорить отдельные слова.

— Ну, тогда давай спросим. Драк подошёл к богомолке, помог ей сесть.

— Ты понимаешь меня? — спросил землянин, стараясь не наклоняться слишком близко к девушке. Как он успел уже заметить, что от вида его лица девушка почему-то едва не впадает в истерику. — Ты меня понимаешь? — Повторил он свой вопрос.

— Пнжм! — ответила она, качнув головой сверху вниз.

— Зачем тебе это?

— Члжвк — врг! Врг — знт!

— А говорить по-нашему ты где научилась?

— Шкл. Плт.

— Меня зовут Александр. Саша! — Заречнев кулаком ударил себя по груди. А как зовут тебя?

В ответ богомолка прожужжала нечто человеческим ухом совершенно не воспринимаемое и не произносимое.

— Ладно! Я всё равно ничего не понял, что ты только что сказала. Имя твоё повторить — тоже не смогу. Речевой аппарат, знаешь ли, совсем другой. Давай договоримся так: я буду звать тебя Машей! Согласна?

— Мшш?

— Ну да, Машей. Тебе нравится это имя? Насекомое немного подумало, потом согласно кивнуло головой.

— А это мой друг. Его зовут Ар'рахх! Запомнишь?

— Рхх! — старательно прошелестела богомолка.

— Вот и отлично! Щас устроим небольшую проверочку. Как зовут меня?

— Сшш!

— Правильно! А моего друга?

— Рхх!

— Отлично! А как мы будем называть тебя?

— Мшш.