Сергей Баталов – Галактические Иуды (страница 49)

Корабль поместили в завод-модуль, погрузили на понтоны и дирижаблями переправили на секретную военную базу Земли Обетованной – ту, что находится посредине озера. Тогда всем казалось, что так было удобно – и ученые, и политики, и военные – все рядом.

Космический крейсер восстановили практически полностью всего за три года.

Был даже пробный запуск его двигателей и оборудования. Говорят – весьма и весьма успешный.

Космический корабль с оружием огромной мощности на орбите планеты – очень серьёзный шаг, настоящий прорыв к господству над всей планетой. Южане, говорят, уже фактически праздновали свою победу в многолетнем противостоянии…. Но произошла утечка информации.

Северное государство каким-то образом узнало, что южане стоят на пороге получения решающего преимущества – если бы крейсер смог взлететь, они никогда бы уже не посмели напасть на нас.

Думаю, решение ими принято было очень быстро, в спешке, без учета реальных угроз и без оценок всех последствий.

– Почему Вы так думаете?

– Отравляющими веществами здесь засыпали все – от одной горной гряды, до другой. Хотя, если подходить к возникшей проблеме с военной точки зрения, достаточно было ударить по заводу-модулю, либо, в крайнем случае – по острову.

– И вот теперь правительство этой страны все-таки решило заполучить то решающее преимущество, которого не было тогда?

– И так, и не так. Не над кем преимущество получать. Да и направление деятельности нашего мира сменилось радикально. Теперь мы – Пиратский Мир, то есть – охотники за добычей в разных уголках Галактики.

Сегодняшняя свара за корабль – это, скорее, спор за добычу, которую будет иметь та или иная сторона, владеющая кораблем.

– Но ведь, насколько я слышал, сопредельное государство сбивает ракетами тех, кто пытается проникнуть в Пустошь на самолетах?

– Они все отрицают. Говорят, что это – провокации и у них нет ракет, способных поразить воздушную цель на удалении в тысячу километров.

– Но самолеты-то пропадают?

– Да, пропадают!

– А скажи вот еще что: жизнь в Запретных Землях есть?

– Да, есть! Вот, посмотри на карту! Вокруг озера – зеленая полоска шириной от ста до ста пятидесяти километров. Это – лес. Кто там, под лесом живет, мы не знаем. Может быть – животные. А может – не только животные. Данных нет!

– Хорошенькие новости! Значит, не исключается встреча с представителями цивилизации?

– Не знаю! За последнюю тысячу лет из Пустоши Смерти ни один человек не выходил. Космических данных недостаточно. Если вы успели заметить, в этих местах почти всегда стоит туман, либо густая облачность.

– Тогда как вы изготовили карту местности?

– По данным радиолокационных измерений.

– Тогда почему нет информации о корабле? Такую массу металла в одном месте, и не заметить…. Чё-то вы всё врете, как мне кажется!

– Никто, никому ничего не врет! Я лично не утверждал, что космический корабль – металлический!

Крейсер – не из металла, он из неизвестного нам материала. На основе кремния и углерода, кажется…. Радиоволны – не отражает. Я не ученый, я – солдат, и мне такие заморочки ни к чему: разбираться, из чего может быть сделано космическое судно. Моя задача – и проще, и понятнее!

– М-да…. Задачечка…. Иди – туда, не знаю куда, сделай то, сам не знаю что!

– Почему – не знаю куда? Знаем! И что сделать – тоже знаем! Не знаем только, что нам может встретиться на пути туда! Не дрейфь, инопланетник! И не из таких переделок выкручивались! Только вы не пытайтесь предать и нас! Мы, если что, не станем сочинять возвышенных акруаров. Пристрелим на месте, как…. – он длинно и непонятно выругался. Впрочем, смысл его фразы был понятен и без точного перевода.

Глава 12

Божий Суд.

– Послушай! А ты, что, действительно различал какое-то движение под поверхностью Пустоши? – этот Слэк явно не единожды прочитал всю информацию, касающуюся задания в целом и «галактических Иуд», в частности. Александр хотел уже кивнуть, но передумал.

– Нет! У меня нет таких тонких органов восприятия реальности! Это вот он слышал, точнее – почувствовал! – землянин коснулся рукой плеча зеленого верзилы, перевел ему вопрос командира группы. Драк выслушал, повернулся назад, встретился глазами с разведчиком, согласно кивнул головой, подтверждая слова «брата по крови». Майор поправил автомат на плече и больше вопросов не задавал.

Хронометров у звездных рекрутов не было, но «внутренние часы» недвусмысленно свидетельствовали – времени в пути разведчики Пустоши Смерти провели более, чем достаточно. Достаточно для того, чтобы добраться до озера, если таковое вообще имелось – даже такие мысли уже начинали появляться в голове Заречнева. Впрочем, своими сомнениями он делиться не торопился, решил ждать до последнего, то есть – до заката местного солнца. Ждать пришлось долго.

Прошло не менее полутора часов, прежде чем на горизонте стали заметны первые признаки жизни – пока, правда, только растительной.

– Зеленое кольцо начинается! – пояснил Слэк, приложив к глазам бинокль. – По имеющимся у нас данным, животных и людей в растительном поясе вокруг озера нет. Теоретически, если бы у нас было такое задание, мы могли бы, спешившись, спокойно пройти к озеру пешком.

За тысячу лет из почвы должны были полностью вымыться все отравляющие вещества, либо снизиться их концентрация – до уровня значительно ниже опасной для жизни. Впрочем, это легко проверить! – он дал знак своему подчиненному. Спецназовец кивнул, засунул руку в карман, вынул оттуда уже знакомую звездным рекрутам трубочку из материала, похожего на стекло.

Офицер прокачал через прозрачный столбик воздух, полоска внутри него осталась чистой.

«Вот видите, что я говорил»! – было написано на лице Слэка, хорошо видевшего результаты измерений, произведенных товарищем, однако вслух сдержанный спецназовец не сказал ничего. Яркий блин светила коснулся горизонта, начал неохотно «тонуть» в нем.

Зеленая масса под крыльями экраноплана потеменела. В слабых лучах заходящего светила она виделась как сплошная темно-зеленая масса, в которой невозможно разобрать отдельных деталей.

Впрочем, к этому никто и не стремился…. Все мысли у десантников сейчас были только об одном – добраться до цели миссии до того, когда станет настолько темно, что не удастся разобрать границу между воздухом и водой – никто уже не сомневался, что аппарат инопланетников донесет десантников до кратера, расположенного точно посредине озера…. Наступили сумерки.

– Твой громила нас не угробит? – в голосе майора слышалась легкая тревога.

– Нет! У него – инфракрасное зрение! Ночью видит почти как днем! – весело, с легкой полуулыбкой ответил Сашка. И невозможно было понять – он так шутит, или говорит правду. Однако уточнять почему-то никто не стал. Закончилась «зеленка». Под крылом заблестела свинцовая чешуя воды.

– Во-он там, впереди – конус! На него и держите! – приказал майор. – Этот остров и есть цель нашей миссии. До полной темноты нужно успеть долететь до него и приводниться как можно ближе. На сам остров садиться запрещаю! Впереди – туманная ночь и неизвестно кто, или что там нас может ждать!

«Разумно»! – мысленно похвалил спецназовца Александр. – «На воду – так на воду. Думаю, Ар'рахх справиться и с посадкой»! Лучше бы землянин думал о друге иначе…. Драк ошибся с самого начала.

Он слишком сильно накренил машину, выполняя последний перед посадочной прямой разворот, краем плоскости едва не прочертил поверхность воды, разумеется, заметил это, но выравнивать машину начал слишком поспешно…. К тому же он заблаговременно снизил тягу двигателя, причем – значительно раньше, чем того требовала ситуация.

Двигатель, не настроенный, очевидно, на работу на малых оборотах, после резкого уменьшения количества поступающего воздуха неожиданно чихнул и…. заглох, оставив драку всего несколько десятых секунды для принятия верного решения.

Будь у зеленого верзилы чуть больше опыта полета именно на таких, поршневых машинах, он, возможно, манипуляциями рукоятью управления нивелировал бы результат тотального падения тяги…

Но опыта – не было. Экраноплан закономерно клюнул вниз, затем, повинуясь излишне резкому рывку ручки управления драком, поднял нос вверх… В результате касание воды машиной получилось под слишком большим углом.

Хвостовая часть экранолета явно не была рассчитана на такие ударные перегрузки. Она с треском переломилась, кажется – в том самом месте, где в фюзеляже находился топливный бак; хвост отлетел назад, а экраноплан, лишившись задней своей части, кувыркнулся вперед, на скорости врезавшись в воду двигателем, переворачиваясь на кабину….

– Держитесь! – успел крикнуть землянин, хватаясь за первое, что попадется под руку. Ему почему-то попались рука майора и рука драка. Так они вывалились в воду – втроем, рука об руку. Десантники оказались крепкими. От удара никто из них не пострадал.

Они дружно вспыли рядом с тонущим экранопланом, Сашка услышал звериный крик майора «Ящики спасайте!»; мгновенно сообразил, что времени – в обрез, а глубина озера в месте приземления может оказаться о-го-го, глубоко вдохнув, ушел вниз, к кабине, медленно погружающейся в темноту водоема вслед за тяжелым, так не вовремя заглохшим двигателем.

Через мгновение за ним погрузился в воду и главный виновник аварии – зеленый верзила.