Сергей Баранников – Ростовская академия (страница 41)

— Я знаю, что она у вас!

— Не у нас, Миша! А у вас. Это ведь ваш завод. Ты лучше расскажи мне откуда ты научился искусству чародейства? Неужели это правда, и ты унаследовал дар матери вместе с даром отца?

Свиридов чувствовал полное превосходство. Он склонился надо мной и внимательно рассматривал, словно изучал. Я чувствовал, что у меня есть шанс наброситься на него, но он успеет применить дар. Нужно чем-то его удивить.

Я резко поджал правую руку и перекатился через плечо, а левую руку направил прямо в грудь Свиридова, выпуская волну огня. Моя аура вспыхнула, а командира наемников обожгло пламя. Он закричал, но в этот раз это был крик боли. Еще мгновение, и он применит дар, поэтому нельзя медлить. Я подскочил и активировал атрибут силача, придавая своему удару дополнительной силы. Тело задрожало, когда волна силы разлилась от Свиридова по всей округе. Похоже, он боялся промахнуться и пытался замедлить меня как мог.

Несмотря на мощный удар в челюсть, Свиридов не отрубился мгновенно. Он упал на бок и успел надавить на меня даром, но в этот раз он подействовал куда слабее. Я подскочил к нему и еще трижды приложил по голове, после чего наемник раскис. Да, возраст оставил свой отпечаток на теле этого вояки. Будь он хоть лет на пять моложе, это было бы не так легко сделать.

Я потянулся к его дару и почувствовал, что он не отвечает. Жаль, я хотел узнать имя заказчиков нападения на поместье, но немного переборщил. В любом случае, допрашивать Свиридова было опасно. С его даром и ступенью владения он мог просто разорвать меня на куски, и мое счастье, что мне удалось так легко справиться с ним.

Что же, одна моя задача оказалась выполнена — я разобрался со Свиридовым, но он был лишь исполнителем. Имя заказчика до сих пор неизвестно, поэтому я до сих пор в опасности. Это могут быть Игнатьевы. Виктор дал слово, что не будет преследовать меня, а Свиридов сказал, что заказ заморожен. Одна зацепка есть. Ладно, голову над этим буду ломать после, сейчас есть более важные дела. На шум могут сбежаться остальные наемники.

Я осмотрел карманы Свиридова, но ничего ценного не нашел. На поясе висел военный нож, который тут же перекочевал ко мне, как и пистолет. Пусть, сейчас мне пригодится любая поддержка. На заводе полно людей Свиридова, и смерть их командира не означает, что у них исчезнет желание связываться со мной. Пользуясь возможностью, я подошел к столу и потянул ящик. Внутри лежали какие-то документы и расписки. Я тут же вынул все документы, сложил их в непромокаемую папку, валявшуюся на столе и спрятал в водосточной трубе. Если мне удастся уцелеть, обязательно вернусь сюда и хорошенько изучу здесь все.

Удивительно, что на шум никто не заявился. Неужели никому не интересно что происходит в кабинете командира?

Я открыл дверь и высунулся наружу. После тусклого света керосиновой лампы было тяжело различить хоть что-то. Одно я знал точно — в коридоре не было одаренных, а вот в комнате дальше по коридору кто-то был. Я чувствовал присутствие дара и на мгновение даже заволновался. А что, если кому-то придет в голову потянуться к дару и прощупать одаренных поблизости? Они ведь могут почувствовать меня. Хотя, откуда им знать, что это кто-то посторонний, а не один из них?

Остановившись возле двери, я сжал ручку и резко распахнул дверье. Внутри оказалась Арина. Девушка повернулась ко мне и удивленно уставилась на меня.

— Миша?

Я ожидал увидеть ее связанной, с подавителями на руках и ногах, но никак не свободно разгуливающей по комнате.

— Вот ты где. А я тут все ищу тебя, обыскался прямо, — я хорошо помнил наш последний разговор, поэтому большого желания сюсюкаться с Градовой не было. — О чем ты вообще думала, когда покидала академию? Разве ты не понимала, что за ее пределами опасно и тебя некому защитить?

— Как будто там было кому, — огрызнулась девушка. — Пока ты там крутил с Игнатьевой, нужно было что-то делать.

— И лучшее, что ты сделала — попала в руки наемников.

Арина закусила губу и замолчала, но по ней было видно, что ее распирает от эмоций, потому я нисколько не удивился, когда она продолжила говорить.

— Эти люди причастны к смерти моей семьи. Градовы были против Игнатьевых и против их попытки устроить в княжестве переворот. Как видишь, ни Карнауховы, ни Преображенские их не защитили. За них заступились только Гущины, которые тоже со временем стали жертвой.

— Выходит, Преображенские думали, что Гущины могут быть причастны к заговорщикам из-за родства с Островскими, а заговорщики думали, что мы за Преображенских, потому как дружили с Градовыми. В итоге, общими усилиями они подвели весь род на грань уничтожения.

— Ладно, хватит разыгрывать этот спектакль, — произнесла Градова. — Я устала нести эту чушь. Что со Свиридовым?

Девушка посмотрела на меня, и ее голос стал холодным, словно лед.

— Мертв.

— Отлично, этот старый пес уже давно ни на что не годился.

— Что?

Я едва успел повернуться к девушке, как мне в лицо прилетел мощный удар, который сбил с ног. Уже падая на спину, я сгруппировался и сообразил что делать дальше. Как только коснулся поверхности пола, перекатился через плечо и подскочил.

Арина была уже рядом, замахнувшись для очередного удара. Как бы не так! Ты пытаешься соревноваться со мной там, где я невероятно хорош. Ставлю блок и ухожу в сторону от летящего мне в печень второго кулака. Так, а теперь играем по моим правилам! Всей массой двинулся вперед, загоняя девушку в угол. В любое мгновение она должна попытаться вырваться из ловушки. Вот оно!

Арина ускоряется с помощью дара и пытается проскользнуть под моей левой рукой, но я толкаю ее в сторону, и она на скорости врезается в стену, а потом сползает по ее поверхности. Мгновение, и она снова на ногах, а мой кулак рассекает воздух. Ушла, стерва!

— Миша… Давай не будем выяснять кто из нас сильнее, — произнесла девушка, вытирая кровь с рассеченной головы, упорно заливающую ей глаза. — Я знаю тебя как облупленного. Ты силач и чародей, так что любой твой трюк мгновенно раскроется.

— И все же эти знания тебе не помогли.

— Ну, ты хорош, спорить не буду. Время, проведенное в академии, явно пошло тебе на пользу. Если еще летом я бы с легкостью тебя уделала, то сейчас не могу сказать наверняка. Предлагаю не проверять.

— В таком случае, может, расскажешь что здесь происходит?

Очевидно, что Арина не так проста, как кажется. Похоже, прошлый владелец этого тела что-то пропустил в прошлом, иначе почему я не понимаю что сейчас происходит? Может, ей вкололи какое-то средство или взяли под контроль высшие духовники? А, может, это и есть настоящая Арина Градова, а та наивная слабая девушка была лишь прикрытием? Только сейчас я понял, что практически ничего о ней не знаю — ни ее способностей, ни прошлого. Хотя, ладно. То, что она скороход, я уже понял. Прочувствовал на собственной шкуре.

— Он расскажет, — девушка кивнула в сторону двери, которая была распахнута настежь, а на пороге стоял мужчина.

На вид ему было лет пятьдесят, но судя по блеску в глазах и бодрому внешнему виду, возраст совершенно ему не мешал. Самым невероятным было то, что я его знал. Видел на наших семейных фотографиях и лично присутствовал на его похоронах.

— Валерий Градов?

— Он самый, — отозвался мужчина, разведя руки в стороны. — Миша, сразу скажу, без глупостей! Я на пятой ступени, а потому твои попытки мне навредить не принесут результата. В крайнем случае, дочь мне поможет.

— В таком случае, почему бы вам не прикончить меня? Я ведь правильно понимаю, что вы заменили меня в эту ловушку за этим?

— И не только. Я пришел сюда не драться, а разговаривать, иначе бы вместо меня здесь были другие люди. Ты нужен мне, Миша. Я предлагаю тебе присоединиться к нам.

Я фыркнул от такой наглости и даже не удостоил главу Градовых ответом.

— Признаться, что-то подобное я и ожидал. Думаю, ты не ожидал меня здесь увидеть, потому я кое-что тебе расскажу.

— Вы же…

— Мертв? — Градов рассмеялся. — Да, все думают так. Видишь ли, тот масштаб дела, которое я затеял, невозможно провернуть, находясь у всех на виду. Да и подставлять свою семью под удар в случае неудачи мне не хотелось. А что взять с тех, кто мертв? Вот поэтому мне и пришлось заставить Игнатьевых подыграть — они показательно уничтожили мой род, а Виктор Игнатьев лично оторвал мне башку. Точнее, не мне, а моему двойнику — простолюдину из Забайкалья, которого мои ребята нашли и притащили в Новолиманск.

— Думаю, что отца вы попросили присмотреть за Ариной не просто так.

— Конечно! Мне нужен был осведомитель в стане Гущиных. Вы были слишком сильны в свое время, но со смертью Павла и Бориса, которые случились не без нашего содействия, сила рода пошатнулась. Вся молодая кровь пала в боях, а новой было негде взяться. И тогда Игорь разыграл запасную карту — тебя! Оказалось, что по удачному стечению обстоятельств в тебе реализовались сразу два дара — отца и матери. Это была секретная особенность Гущиных — почти каждый мог копировать способности обоих родителей. А когда я узнал, что ты наследник Островских, я понял, что не стоит тебя загонять в могилу — ты еще можешь пригодиться в настоящей борьбе за власть, а не этой мышиной возне на уровне Ростовского княжества.