Сергей Баранников – Ростовская академия (страница 33)

— Он даже отклонил приглашение Карнаухова?

— Да, — Маша пожала плечами. — Тебе кажется, что это сильно ударит по его репутации, но это не совсем так. Все это — просто показуха. Посмотри, Игнатьев сидит за одним столом с Васильевым, хотя они друг друга на дух не переносят. Не так, конечно, как Игнатьевы ненавидят Гущиных, но все же. А чуть дальше друг напротив друга сидят и хмурятся Румянцевы с Ефремовыми. Между ними тоже давняя вражда. Просто их всех пригласили, и они стараются не показывать свои отношения перед князем.

— Думаешь, он ничего не знает?

— Знает, конечно! И о твоей ситуации с сестрой тоже знает. Но не хочет лезть не в свое дело. Вражды это все равно не отменит, только втянет туда еще и род Карнауховых.

— Да уж, иногда даже хорошо не влезать в это все.

— Знаешь, ты правильно поступил, что не дал медведю прикончить Игнатьеву. Она еще та стерва, но ты спасал не ее, ты спас себя.

— В каком смысле? Я же наоборот рисковал.

— Верно. Предположим, ты бы сел рядом и безучастно смотрел как зверь отгрызает ей голову, а когда пришла помощь, бессильно развел бы руками. Остался бы ты тогда человеком? Вряд ли. Я бы точно тебя перестала уважать.

— Ну, спасибо. Выходит, теперь ты меня уважаешь. Хоть чего-то добился своей выходкой.

— Конечно! Ты ведь не дал заднюю, а дрался как настоящий герой! Знаешь, иногда мне кажется, что ты не от мира сего. На первый взгляд обычный парень, а иногда делаешь и говоришь странные вещи, которые идут в разрез со всеми обычаями общества. Может, потому что ты…

Маша осеклась на полуслове и замолчала.

— Потому что я бастард?

— Нет, я не это хотела сказать. Ты ведь половину жизни прожил как простолюдин. Может, у них сохранилась взаимовыручка и понятие чести, о котором многие среди дворян забыли?

— Могу тебе с уверенностью сказать как человек, видевший достаточно и дворян и простых людей. Везде есть благородные люди, и везде хватает подлецов.

Маша кивнула, соглашаясь с моими словами, но ничего не произнесла. Какое-то время мы просто сидели молча, думая каждый о своем. Тишину нарушил Феофан, который подошел к нам с пледами в руках. Я с благодарностью принял их из рук егеря, одним накрыл плечи Фроловой, сел с девушкой рядом и сам накрылся другим пледом.

— Спасибо, — поблагодарила Маша. — Зря ты со мной тут сидишь. Пошел бы с остальными пообщался. Может, завел бы полезные знакомства.

— Ну, с Владом я всегда успею пообщаться, все-таки в одной комнате живем. А с кем мне там еще общаться? Я вижу, что тебе тяжело на душе, поэтому хочу остаться здесь и поддержать тебя.

— Нечасто встретишь такое среди дворян, чаще всего они строят друг другу козни и пытаются обойти. А вот те, кто протягивает руку помощи, становятся настоящими друзьями и союзниками, — произнесла Маша с улыбкой. — Спасибо, мне уже легче.

Девушка улыбнулась и положила голову мне на плечо, но тут же вскочила на ноги, когда рядом в темноте послышались чьи-то быстрые шаги.

— Вот вы где! — рядом появилась Листьева. — А меня отправили вас искать. Идемте скорее, мы уже собираемся.

Глава 17

Последствия

В воскресенье, сразу после завтрака я отправился на крышу, где мы должны были встретиться с Ариной. Вот уже второй раз за месяц выпадало так, что наши встречи срывались — то мне пришлось отлучиться на дуэль, а вчерашняя встреча не состоялась из-за охоты. Думаю, сегодня Градова будет не в самом лучшем расположении духа.

Впрочем, с момента нашего попадания в академию настроение у нее стало портиться с каждым днем. Поначалу я успокаивал себя тем, что она совсем одна и ей тяжело свыкнуться с ролью прислуги, но ведь последние несколько лет она именно этим и занималась в нашем доме. Я волновался за состояние Арины, потому как мы много лет жили в одном доме, да и в последнее время мы были очень близки.

На крыше я оказался первым. Безрезультатно прождал минут двадцать, за которые успел проверить тайное место для записок, и уже собрался было уходить, как по лестнице поднялась Арина. Вид у нее был крайне недовольный.

— Что так долго? — набросился я на девушку.

— Могла и вообще не приходить, — зло отозвалась она. Девушка отряхнула пыль с одежды и уставилась на меня. — Выходит, ты у нас герой. На кухне только и болтают, что о твоем подвиге. Надо же, спас девушку от разъяренного медведя.

— Так требовала того ситуация.

— Да что ты говоришь! А ты забыл кто убил твоего отца и забрал сестру в услужение? Миша, о чем ты вообще думал? Они твои враги и добром на твою выходку не ответят, или ты думал только о том, чтобы залезть Инге в трусы?

— Вот это ты сейчас вообще не к месту приплела. Я контролирую ситуацию и от своих слов не отказываюсь. Сашка получит свободу. Как я это сделаю — уже мое дело.

— Да ничего ты не контролируешь! — закричала девушка, потеряв самообладание. — Ты представить не можешь каково это девушке прислуживать убийцам своего отца! А вместо того, чтобы действовать, ты играешь в благородство! Я была о тебе лучше мнения… Михаил!

Арина нарочно назвала меня полным именем, развернулась и ушла, а я не стал ее догонять. Сейчас несамое лучшее время, чтобы ей что-то объяснить, да и не собираюсь я выстилаться перед каждой истеричкой. Нужно будет — сама меня найдет. Я подошел к окну и распахнул форточку, чтобы впустить немного холодного воздуха и прийти в себя после разговора с Ариной. Краем уха я слышал, что она ненадолго замешкалась возле лестницы. Если она думала, что я брошусь ее догонять, то глубоко заблуждалась.

Остаток дня я решил провести в одиночестве и отправился в библиотеку при академии. К счастью, она работала даже в выходные дни, и ничто не мешало мне устроиться с книгой в тишине за одним из столиков и погрузиться в свои мысли. А подумать действительно было над чем. Пора поставить точку в этих сомнениях, иначе я загоню себя просто в невообразимые дебри. Передо мной был выбор — спасти жизнь предполагаемого врага и попытаться решить дело миром, либо усугубить ситуацию. Я попробовал пойти более благоразумным путем, и не вижу смысла об этом жалеть. В иной ситуации лучше бы точно не стало.

Только я немного успокоился и даже погрузился в чтение, меня все же отвлекли.

— Не помешаю?

Я поднял голову и увидел перед собой Ингу. Девушка стеснительно закусила нижнюю губу и состроила невинную мордашку.

— Нет, конечно, присаживайся. Не думал, что увижу кого-то в библиотеке в воскресенье.

— Признаться, я и сама не знаю почему меня сюда так потянуло, — ответила девушка и тут же заняла место рядом.

Конечно, прямо не догадывалась. В эту уловку я не поверил даже на мгновение.

— Ты лучше расскажи как так вышло, что ты оказалась вдалеке от своей группы? Между вами было не меньше тысячи шагов. Не могу поверить, что ваш егерь не заметил твоего отсутствия.

— Так вышло, — Инга тут же помрачнела и потупила взгляд, но тут же спохватилась. — Вообще я хотела… поблагодарить тебя.

— Так ведь уже поблагодарила, еще на охоте.

— Ну, это на словах. Ты достоин куда большего, герой.

Произнеся это, Инга провела языком по губам и игриво подмигнула. Так, а вот это интересно. Может, медведь все-таки успел пришибить ее слегка, или это последствия стресса? Нет, в другой ситуации отказываться от такого предложения с моей стороны было глупо, но не с Игнатьевой же! Не пойму, или у них так принято — кто старое помянет, тому глаз вон? Что же она задумала? В последнее время я стал ждать от людей любого подвоха, а от Игнатьевых его и ждать не стоит — до недавних пор они только и ждали возможности испортить нам жизнь. Не думаю, что из-за того случая на охоте что-то должно кардинально измениться.

Но вот что больше всего меня удивляло в поведении девушки, так это показная наивность. Неужели она думает, что я так просто забуду о людях, по вине которых погиб отец? Ведь если бы Игнатьевы не напали на Корниловых, наша семья была бы в куда большем составе, чем сейчас. Вполне возможно, что Инга просто пытается подобраться ко мне поближе, чтобы выведать что-то, что нужно их роду. Но вот что это может быть?

Не знаю чем бы закончился наш разговор, если бы в него не вмешалась библиотекарь. Марья Гавриловна всегда была сторонницей тишины в читальном зале, за что я ее очень уважал, ибо благодаря ей библиотека была не только местом, где можно в тишине поработать с информацией, но и спокойно поразмыслить. А вот среди студентов академии ее недолюбливали. Опять же, за ее любовь к порядку и консерватизм во взглядах. И сейчас полиция нравов в лице Марьи Гавриловны направлялась в нашу сторону.

— Ингатьева, Гущин! В библиотеке не положено решать свои личные вопросы!

— Так мы же никому не мешаем, — ответила Инга.

Промах. Спорить с Марией Гавриловной на ее территории было большой ошибкой. Я молчал и просто наслаждался созерцанием словесной дуэли двух женщин.

— И что теперь? Изволите нарушать порядок, госпожа Игнатьева? — библиотекарша сощурилась, явно готовя западню для девушки.

— Нет, мы уже уходим, — у Инги хватило ума не совать голову в петлю.

— А я, пожалуй, еще останусь, если вы не возражаете, Мария Гавриловна, — ответил я и посмотрел сначала на библиотекаря, а потом на Ингу.

— Читай-читай, Мишенька! Хоть кто-то в свободное время знаниям время уделяет, а не шатается без дела.