Сергей Арьков – Дикие земли (страница 14)
Велта вконец растерялась. Ей стало страшно - как бы, запутавшись, не сболтнуть лишнего. Если она признается в своем грехопадении, эльфийское сообщество отторгнет ее навсегда. А для эльфа навсегда, это очень долгий срок, потому что живут они сотни лет. Сотни лет изгнания, скитаний на чужбине, среди враждебных племен... Врагу не пожелаешь такой судьбы!
- Да ладно тебе, - обратился Стасик к Злюке. - Перекусим тем, что есть.
- То есть, тебя, как повелителя тьмы, не возмущает, что от нас скрывают мясо?
- Откровенно говоря, я вообще не чувствую ни вкуса, ни запаха, так что мне без разницы.
- Ну а вот я чувствую. Чувствую, что нас тут за людей не держат.
- Да нет, именно за них нас здесь и держат. Поэтому и сидим в яме.
Злюка какое-то время боролась с собой, затем осторожно протянула руку и взяла стебель какой-то незнакомой ей травы. Поднесла к лицу и обнюхала. Затем осторожно куснула и стала жевать.
- Ну как? - спросил Стасик.
- Будь я козой или, например, эльфийкой, что, в целом, равнозначно, сказала бы, что великолепно, - мрачно буркнула Злюка. – Зачем задавать глупые вопросы? Как оно может быть? Трава травой.
- Попробуй сухофрукты.
- Давай.
Злюка откусила кусочек от какого-то засушенного плода.
- Это чуть лучше травы, но тоже гадость.
Она задрала голову и потребовала:
- Эй, ушастая, хватит шуток. Тащи сюда копченый окорок.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь, - заюлила Велта, которую словно громом поразило. Копченый окорок? Копченый? А это как? Наверняка ведь это какой-то новый, неизвестный ей, способ приготовления мяса. Она-то думала, что уже неплохо исследовала мясной мир, а на деле выходит, что тот и не думал открывать перед ней всех своих тайн и чудес. Мясная вселенная была неизведанным краем, состоящим из сотен различных удивительных способов приготовления мяса. Велта ощутила, как ее рот наполняется слюной. Это был соблазн, с которым она давно отчаялась бороться. Выход один - отправиться в мир людей и узнать всю правду о мясе. Это опасная затея, сопряженная со смертельным риском. Ибо люди ненавидят всех, кто хоть немного отличается от них, а эльфы вызывают двойную ненависть своей красотой и долголетием. Но тайна мясных чудес должна быть разгадана любой ценой.
- Давай просто поедим то, что она принесла, - предложил Стасик. - И нужно разбудить Матрену.
- Жирную? Вот уж не стоит. Ей будет полезно обойтись без ночных перекусов. На ее месте, я бы и днем воздерживалась от добавки.
- Слушай, это жестоко.
- Да. Жестоко. Но еды мало. Пусть лучше она достанется ценнейшим из нас.
Стасик, поколебавшись, согласился не делиться с Матреной. К тому же та так сладко спала, улыбалась во сне, бормотала что-то про поцелуи и ласки. Стасик решил, что пускай хотя бы в царстве сновидений она познает счастье. Ради этого можно пропустить скудную трапезу.
В итоге все принесенные кушанья умяли они со Злюкой. Принцесса, расщедрившись, поделилась с Андисом какими-то особо невкусными травками, которые тот принял с величайшей благодарностью и съел не морщась.
Стасик, первым покончив с едой, обратился к Велте:
- Что с нами будет? Нас....
Он хотел спросить, не убьют ли их, но не смог произнести этих страшных слов.
- Я точно не знаю, - уклончиво ответила Велта. - Вашу судьбу решит Феромон. Он командир нашей заставы.
- Этот белобрысый расист? - проворчала Злюка. - Тогда надеяться не на что.
- Не нужно строго судить Феромона, - попросила Велта. - Вы просто не знаете, через что он прошел.
- Да нам до задницы, через что там прошел этот ушлепок! - фыркнула принцесса, вновь усевшись на спину послушному Андису. - Мы тоже прошли через многое. Точнее, через многих. Шагали по трупам, брели по колено в крови невинных младенцев. Свиностас, так тот вообще провел сто лет в аду на стажировке.
- У Феромона есть причины ненавидеть людей, - призналась Велта.
- А у нас появляется все больше причин ненавидеть эльфов, - сообщила ей Злюка.
- Феромон побывал в плену у людей. Он провел там два года. Он никогда не рассказывал о том, что пережил в неволе, но и так понятно, что страдания его были чудовищны.
- Если бы он попал ко мне в плен, он и двух дней бы не прожил, - похвасталась Злюка. - А если бы за него взялся властелин Свиностас... Ух, не позавидовала бы я ушастому козлу.
- То есть, ваш командир ненавидит людей? - упавшим голосом спросил Стасик.
Этот факт ставил крест на любых надеждах на лучшее. Раз у Феромона зуб на людскую популяцию, и ему решать их судьбу, то тут возможен лишь один вариант.
- Не нужно думать плохо о Феромоне, - попросила Велта. - Он строг, но справедлив. Если вы ни в чем не виноваты....
- Если? - сердито перебила ее Злюка. - А в чем нас, собственно, обвиняют? Помимо планов по завоеванию и уничтожению вселенной.
- В нарушении наших границ.
- Тебе же сказано было, что нас сюда зашвырнуло порталом. И портал это открывали не мы, а одна дура. Это случайность. Неужели не ясно?
- Возможно. Но вдруг вы лжете?
- Видел, да? - с горькой усмешкой спросила Злюка у Стасика. - Справедливые они. На ровном месте обвиняют злых людей во лжи.
- Действительно, - согласился с ней Стасик. - Почему же сразу лжем? С какой бы стати мы полезли на ваши земли умышленно? Что нам делать в вашем лесу?
- А вдруг вы искали источник....
Велта так резко захлопнула рот, что едва не откусила себе язык. И, возможно, так бы оно было и лучше, потому что она едва не проболталась о главном эльфийском секрете.
- Источник чего? - быстро спросила Злюка.
- Ничего. Я оговорилась.
- Точнее - проговорилась. Так о каком источнике речь?
- Ни о каком. И вообще, мне уже пора.
- Стой! - попытался удержать ее Стасик, но Велта уже исчезла.
- Зачем ты ее спугнула? - спросил он у Злюки. - Вдруг удалось бы уговорить ее помочь нам?
- Не стала бы она нам помогать, - отмахнулась принцесса. - Ты же сам видишь - эльфы нас ненавидят. Она не исключение.
- Но вот покушать же принесла.
- Траву-то? Тоже мне, благодеяние.
- Она могла вообще ничего не приносить.
- А ну и пусть! Я гордая. Мне подачки не нужны.
Стасик не стал напоминать Злюке, как та не так давно умяла одну такую подачку, притом съела большую и лучшею ее часть.
- Значит, завтра нас попытаются убить, - рассуждала вслух принцесса, елозя тощим задом на спине Аниса. - Свиностас, как скоро ты сможешь возродиться, если твое тело умрет?
- Чего? - взвыл тот. - Возродиться? Ты вообще о чем?
- Ну, ты ведь темный властелин. А темного властелина просто так не убить. Даже разрушив его тело. Его кипящий от злобы и ярости дух найдет себе новую оболочку.
- Я так не умею! - отрезал Стасик. - Я одноразовый властелин. Если убьют, то с концами.
- Плохо, - сделала вывод Злюка. - Значит план, в ходе которого мы жертвуем тобой, а сами убегаем, нам не подходит.
- Нет! Не подходит! Это ужасный план!
- Поняла я. Поняла. Буду думать дальше. Эх, знать бы, сколько эльфов на этой заставе. Жаль, не спросила у Велты.
Стасик присел на землю, вытянул ноги и взглянул на Эларию. Волшебница по-прежнему была без сознания. Стасик понятия не имел, что с ней случилось, и очнется ли когда-нибудь та без посторонней помощи. И не знал, хочет ли он этого, или нет. Элария ведь враг. Если она придет в себя, и получит контроль над своей магией, всем им придется несладко. В том числе и эльфам, бросившим ее в яму вместе со злодеями. Но если на эльфов Стасику было плевать, то собственная судьба очень его тревожила. А та покамест вырисовывалась незавидной.