Сергей Абдалов – Единство (страница 4)
Харитонов оттолкнулся от кресла и подплыл к пульту управления. Экран был чёрным, но не выключенным. В глубине матовой поверхности угадывалось движение, словно за стеклом плавала чёрная нефть. Он коснулся сенсора активации. Ничего.
— Капитан... — слабый голос Ирины заставил его вздрогнуть. Она открыла глаза. В отражении на тёмном экране Харитонов увидел её лицо — бледное, испуганное, с кровавым подтёком.
— Что... что это было? — прошептала она.
— Нечто, что мы привезли с собой, — ответил он, помогая ей принять вертикальное положение. — Оно было на «Авроре». Эта чёрная дрянь... она заразна.
Внезапно экран ожил. Но вместо привычных строк диагностики на нём возникло изображение: пульсирующий чёрный кристалл в центре пещеры. Изображение было невероятно чётким, объёмным. Казалось, что сам мостик растворяется, уступая место мрачному подземелью астероида. И зазвучал голос. Тот самый голос Игоря Петрова, искажённый и многослойный, словно говорили сотни людей одновременно:
«Мы не враги. Мы — Единство. Мы предлагаем покой. Мы предлагаем конец одиночеству плоти».
Ирина вскрикнула и закрыла уши руками, но голос звучал не из динамиков. Он звучал прямо у них в головах.
«Ваше сопротивление бессмысленно. Вы видели мощь "Авроры". Вы видели тщетность борьбы. Плоть слаба. Она болеет, стареет, умирает. Мы дарим бессмертие формы. Мы дарим совершенство».
Харитонов почувствовал, как по спине пробегает холодок, не имеющий ничего общего с космическим вакуумом.
— Что ты такое? — спросил он вслух, глядя прямо в пульсирующее ядро кристалла на экране.
«Мы — это вы. Мы — это то, чем вы станете. Мы — эволюция без боли и сомнений. Мы поглотили экипаж "Авроры". Мы поглотили их знания, их страхи, их надежды. Теперь они едины с нами».
На главном обзорном экране изображение сменилось с мёртвого пейзажа на нечто куда более зловещее. Теперь они видели не пещеру, а внутренние коридоры «Авроры». Камера наблюдения дёргалась и шла помехами, но картинка была пугающе чёткой.
По пустынным переходам исследовательского судна двигались фигуры. Это были люди... и не люди одновременно. Их тела, некогда принадлежавшие членам экипажа, были чудовищно деформированы: конечности стали длиннее, суставы изгибались в обратном направлении, а позвоночники вытянулись, заставляя их передвигаться в полуприседе, словно хищники перед прыжком. Они были покрыты той же глянцевой чёрной органикой, что и стены корабля, — казалось, сама тьма обрела плоть и срослась с человеческой основой.
Но самое страшное было не в их уродливом облике. В их движениях была жуткая, нечеловеческая синхронность и грация. Группа из пяти-шести особей перемещалась как единый организм. Они не бежали и не шли. Они перетекали из одной точки в другую, абсолютно бесшумно скользя по палубе. Не было ни суеты, ни лишних жестов. Каждый знал свою роль в этом безмолвном балете смерти. Это был не хаос. Это был рой. И он координировал свои действия с идеальной эффективностью машины, ведомой единым, чуждым разумом.
«Смотрите на них. Они счастливы. Они больше не знают страха смерти».
— Ты лжёшь! — крикнула Ирина, её голос сорвался на визг. — Ты убиваешь их! Ты превращаешь их в монстров!
«Монстр — это понятие вашей несовершенной морали. Для бактерии человек — монстр. Для Единства человек — лишь сырьё для великого замысла».
Внезапно картинка снова изменилась. Теперь они видели мостик «Вестника» глазами того самого существа, которое атаковало их.
— Оно... оно видит нас? — прошептал Харитонов.
«Мы видим всё через глаза наших детей», — подтвердил голос.
В углу экрана появилось новое изображение: медицинский отсек «Вестника». Там, в капсулах гибернации или медицинских коконах, лежали члены экипажа. Системы жизнеобеспечения ещё работали на резервных аккумуляторах.
«У вас есть выбор, капитан», — голос стал мягче, почти вкрадчивым. — «Вы можете присоединиться к нам добровольно. Ваша плоть станет основой для нового совершенного тела. Ваш разум сольётся с нашим разумом, обретя вечность и знания миллиардов поглощённых душ».
Харитонов посмотрел на Ирину. В её глазах он увидел тот же ужас и отчаяние, что чувствовал сам.
— А если мы откажемся? — спросил он.
«Тогда мы возьмём вас силой», — голос Игоря Петрова сменился утробным рыком сотен существ.
Изображение на экране пошло помехами и сменилось видом сотен тварей, вылезающих из вентиляционных шахт по всему кораблю.
Экран погас так же внезапно, как и включился.
— Нужно добраться до спасательных капсул! — Харитонов схватил Ирину за руку.
Система аварийного освещения включилась, заливая коридоры тусклым красным светом.
— Капсулы на нижней палубе! — кивнула Ирина.
Они выбежали с мостика в центральный коридор. Тишина была обманчивой. Где-то в глубине корабля слышался скрежет металла о металл — твари прогрызали себе путь через переборки.
Добравшись до шахты лифта, они обнаружили, что кабина обездвижена.
— Придётся по лестнице! — Харитонов рывком открыл технический люк.
Спуск в невесомости был похож на кошмарный сон. Они отталкивались от стен и пролетали мимо закрытых дверей палуб B1, B2...
На палубе B3 они услышали звук впереди: влажное чавканье и хруст ломающихся костей.
Харитонов жестом приказал Ирине остановиться и выглянул из-за угла.
В коридоре лежало тело бортинженера Сергея Ковалёва. Вернее, то, что от него осталось. Над телом склонились два существа: одно было похоже на то, что напало на мостик, а второе... второе когда-то было Игорем Петровым. Его скафандр был разорван и вплавлен в плоть чудовища, но лицо... лицо сохранило человеческие черты, искажённые вечной гримасой боли и экстаза одновременно.
Существо-Игорь поднял голову от тела инженера и посмотрел прямо на Харитонова своими мёртвыми глазами.
— Капитан... присоединяйтесь к нам... это прекрасно... — прошептал он голосом Игоря, но губы существа при этом не двигались.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.