Серг Усов – Война (страница 22)

- Вика, мы ведь хотели с тобой переговорить подробно с глазу на глаз, — герцогиня снизила голос почти до шепота, — Ты обещала. Помнишь? Так, когда? Мне самой хочется многое у тебя спросить.

- На обратном пути из пожалованных владений, герцогиня, — Вика дала знак Эрне, чтобы та утянула уже Флемма за собой, а то тот раздухарился не на шутку, как бы не сболтнул чего лишнего, — Этой ночью, как я понимаю, ты будешь очень занята, — обе собеседницы понимающе улыбнулись, — А завтра мы выезжаем в Ирг.

Герцогиня Адайская обернулась на мужа и предупредила:

- Гертер сегодня слишком задавлен свалившимися событиями, но скоро — поверь — он задастся вопросом, каким образом Эрна и Флемм собираются вырвать подаренный замок из цепких рук барона Термса Ирга. Пятью наёмниками своей охраны? И сделает правильный вывод — рядом с магиней-целительницей где-то находится и владетельница Ордена. Про Тень у нас множество слухов ходит. Нет, конечно, на тебя никто не подумает — слишком молода, но…

- Постарайся его переубедить, Жагета. Скажи, что если бы Тень была сейчас где-то поблизости, то Флемм и Эрна вступили бы во владение Иргом уже в этот свой приезд. А раз они едут только посмотреть и определиться с размерами будущих строительных работ, то это само по себе и является доказательством отсутствия магини Тень в Адайском герцогстве.

Они вернулись в зал, и сердце Вики чуть не остановилось от нахлынувшего ужаса. Но, нет, слава Единому, всё обошлось.

Среди располагавшихся со стороны зарешёченных высоких и узких окон-бойниц музыкантов попаданка не увидела певцов. А танцевальная музыка — это вовсе не так уж и плохо. Пусть не вальсы Шуберта и не хруст французской булки, но терпеть можно. И двигаться в такт тоже.

Это заунывные и, главное, длинные до бесконечности баллады местных бардов вгоняли Вику в содрогание. Глупые сюжеты песен, монотонное завывающее исполнение — нет, такое искусство нам не надо, давно решила для себя попаданка.

- Вика, что случилось? Хочешь потанцевать?

Жагета почувствовала, как дёрнулась её благодетельница-исцелительница, но, естественно, не смогла понять причину.

- Танцевать? — переспросила Вика, — О, нет. Я бы с удовольствием прогулялась по замку, раз уезжать до окончания мероприятия не принято. Это можно?

- Конечно, — удивилась герцогиня, — Только, что ты хочешь увидеть? Замок, как замок. Вот если бы ты побывала у моих родителей, там да, много интересного. Если хочешь, я пойду с тобой.

- А вот этого не надо, — решительно воспротивилась попаданка, — И так слишком много Вики сегодня рядом с владетелями герцогства.

В этот момент, когда раб отодвигал уже кресло для герцогини, заиграла музыка — музыканты увидели, как вслед за своей женой появился и сам Гертер Адайский.

- Вика, подожди, я, наверное, не смогу обманывать мужа, — скороговоркой проговорила Жагета, сильно смутившись, — Прости. Я могу только промолчать. Если напрямую не спросит.

Слова Жагеты Вике не понравились, а смущение да. Есть над чем работать. И то, что молодая герцогиня так ответственно относится к своему долгу, ей скорее в плюс, чем в минус.

Откланявшись, Вика не надолго вернулась на своё место, с огромным интересом — точнее, изображая его — выслушала про успехи барона Лора в сборе дружины на предстоящую войну и его планы вернуться с полей сражения с полным обозом трофеев, и ускользнула из зала, накинув поданный пожилой рабыней толстый шерстяной плед.

Это Жагете в Адайском замке не было ничего заслуживающего внимания, а вот попаданке совсем даже наоборот.

Герцогский замок — это не какое-нибудь обиталище графов или, тем более, баронов. Его даже можно сравнить с городом, пусть и очень небольшим. Здесь не было, разумеется, ратуши, зато имелся свой крохотный храм Единого.

Тут были не только казармы для воинов с семьями или рабов, но и дома для не титульных дворян, прижившихся в замке, две продуктовые лавки, небольшой магазин одежды, рыночек и обычный набор хозяйственных построек от кузни, конюшен, скотного двора и птичников до сараев, амбаров и дровяных складов.

Понятно, что основное население замка составляли воины и рабы, но проживали здесь и дворяне, и простолюдины.

Вика оказалась не единственной из гостей, кто вышел просвежиться — уже у подножия лестницы она наткнулась на две супружеские пары, возвращавшиеся со двора. Многие гости, особенно, перебравшие вина, выходили подышать воздухом, а заодно, может быть, и поговорить без лишних ушей.

Вика постаралась не обращать внимания на традиционные запахи средневековой крепости — всё одно, в зале было не лучше — а сидеть на попе ей уже надоело.

- Ты ведь компаньонка целительницы, уважаемая? — поинтересовался один из трёх пожилых и представительных мужчин, беседовавших возле крыльца главного здания, — А мы как раз говорили о чудесном исцелении нашей герцогини.

Не успел он закончить фразу, как на крыльце появились встреченные Викой на лестнице обе супружеские пары. До них, хоть как и до жирафов, но всё же дошло, что за девица так бодро проскочила мимо них.

А ведь она вполне прилично могла бы зарабатывать на взятках за предоставление протекции в доступе к Эрне.

И эта тройка мужчин, оказавшихся герцогскими чиновниками, постоянно проживающими в замке, и спустившиеся обратно дворяне, и вернувшаяся с прогулки пожилая дама со своим слугой, и молодой, сильно напившийся прыщавый баронет, подошедший чуть позже, все хотели от попаданки того же, что и тот торговец, подаривший ей перстень-печатку.

Обещать без конкретики и туманно выкручиваться Вика умела ещё в своей прошлой жизни. Здесь же, учитывая некоторую простоватость местных людей, ей это удавалось и вовсе легко.

И всё же на четверть гонга Вике пришлось на крыльце задержаться. В отличие от ушлого купца, эти просители авансом ей ничего не дали. Так что, пусть катятся колбаской по Малой Спасской. Вслух, разумеется, попаданка этого не сказала. Определив с помощью обострённого восприятия, что на свежий воздух по лестнице спускаются ещё двое, Вика быстро завершила разговор.

Кое-что о планировке замке она узнала во время своего ночного посещения, а что-то рассказал об этом мэр Адая в ходе первого с ним разговора, так что, где находятся лавки, магазин и рынок, Вика представляла, а именно их она и хотела посетить в первую очередь. Скорее из любопытства, чем ради покупок.

Так получилось, что в торговых точках Адайского герцогства попаданка побывать не успела, а прицениться она любила. Так почему бы и не здесь? Вряд ли цены в замке сильно отличаются от городских. Это ведь не Москва, где их разброс может быть кратным.

Уже подходя к лавке Вика сообразила, что оставила свой кошель в меховой куртке, которую сдала служанке в зале. Конечно, в Пространственном Кармане у неё денег было достаточно, чтобы скупить здесь всё, но как-то удивительно бы смотрелась герцогская гостья зажимающая монетку в потной ладошке. А то, что она является одной из гостей, приглашённых владетелем, демаскировал плед с гербом в виде лежащего на скале, словно Акела, волка — такие выдавались выходящим на улицу пирующим.

Так-то, с этими утеплителями, конечно, грамотно придумано — забота о здоровье гостей. Только вот, все встреченные попаданкой обитатели замка проявляли к ней лишнее внимание.

Впрочем, никаких препятствий в посещении любых мест никто гостье не чинил, только раскланивались — рабы, так вообще, чуть не до земли.

Вика побывала и на южной стене, и на надвратной башне, и на барбакане при ней, обошла все торговые точки.

И действительно, здесь о разведке и о контрразведке явно совсем не задумывались. Вот так приходи, кто хочет, узнавай все сильные и слабые стороны обороны. Детский сад какой-то. Уж на что Вика никогда ранее вопросами организации безопасности не занималась, и то была, можно даже сказать, возмущена безответственностью гарнизона. И что, что она гостья? Свои в такую погоду дома сидят, телевизор смотрят, как говорил Шарик, а только чужие шастают. Возьмёт сейчас и нашпионит, а никому никакого дела нет.

Начинало темнеть, и, казалось, звуки музыки из главного здания стали слышны громче. Даже стуки и лязги кузни, до которой попаданка добралась в конце своей экскурсии, их не заглушали.

Вика решила вернуться и довольно мило попрощавшись с угрюмым кузнецом отправилась на пиршество. Но перед поворотом за угол к нужному ей входу её ждала внеплановая встреча.

- Так ведь мы и не успели с тобой выяснить — Вика? — всё же кем ты являешься? Дерзкая наёмница, любящая хамить офицеру гвардии или приживала-подъедала при магине-целительнице?

Тот самый лейтенант, который дважды приезжал в "Ночную птицу" изображал издёвку и презрение, стоя на её пути, расставив ноги и уперев руки в бока.

Гвардеец, с первой же их встречи, стал попаданке омерзителен. И причина тому была вовсе не в том, что на его носу наливалась тёмно-фиолетовым цветом противная бородавка, и не из-за дурацкой кривой улыбки, а в том, что он без всякой причины любит куражиться над беззащитными людьми.

Вместе с тем, Вика всегда старалась, чтобы её личное отношение к тому или иному человеку не мешало объективно оценивать его характер, силы и возможности.

Поэтому, откровенно глупое поведение офицера её насторожило — он бесспорно являлся мерзавцем, но отнюдь не дураком. Идти же на конфликт с гостьей герцога, да ещё и публично обласканной самой герцогиней, соизволившей провести доверительную беседу, и, к тому же, компаньонкой магини-целительницы мог только полный кретин.