Серг Усов – Превозмоганец-прогрессор 4 (страница 24)

– Нет, Хонт. Спасибо, но мы уже решили так. Чем меньше шансов на победу у графа Лайча, тем больше возможность отличиться и получить достойную награду.

– У Лайча? Игорь, поверь гирфельскому дворянину, граф будет плясать под дудку короля Хлорига и его младшего сына. Ничего вы не выслужите. А деньгами Конгресс, точнее, империя, платит больше.

Они засиделись за разговорами допоздна. Когда новые знакомые начали рассказывать свои версии похода генерала Кароса в Истор, мало что имевшие с реальностью, землянину пришлось незаметно показать кулак Гарки и Ниду – самодовольный вид обоих при обсуждении этой темы выдавал в парнях их приобщение к неким сакральным знаниям.

Проснулись все довольно рано, также вместе позавтракали и расстались по приятельски.

– Вдруг передумаете, так догоняйте, – сказал на прощание Хонт, – Мы в Ремсе пару дней пробудем. Трактир «Кумушка», у южных ворот. Мы там будем, если что.

– Спасибо, будем иметь в виду, – улыбнулся Егоров и помахал на прощание рукой.

Наверное, подумал Игорь, и на Земле средневековые рыцари тоже, вот так, вместе товарищески пировали, а потом на турнирах или в сражениях лупили друг друга булавами по головам.

– А почему младшего принца Ямирона называют Придурком? Не первый ведь раз уже слышу такое прозвище. Чем он сие заслужил? А, Тань?

– Не знаю, – пожала плечами иск-магиня, – Но считаю, что тебе, баронет, не к лицу будет использовать такие слова.

Ехавшие впереди парни услышали вопрос командира.

– Отец рассказывал, что Ямирона так старший брат назвал, – обернулся и придержал коня Нид Пилеш, – когда узнал, что тот забирает себе брошенных им надоевших рабынь и истязает, иногда до смерти.

– Ничего себе, дерьмо какое, – нахмурился попаданец, – Ямирон что, ревнует брата к девушкам? Капец. О таких извращениях я ещё не слышал.

– Вряд ли ревнует, – презрительно скривила губы Тания, – Скорее, завидует брату-наследнику.

– Всё равно, он крыса вонючая. Нет, мы в этой войне на правильной стороне истории. Поэтому и победим.

Глава 13

Слова дорожных знакомых о практически невозможном захвате Гирфеля врагом с помощью штурма или осады Егоров полностью понял, когда лично увидел этот большой город.

Два ряда высоких стен защищали не только укрытые за ними дворец и множество зданий, но и гавань, устроенную во врезающемся в сушу заливе.

С высокого большого холма в двух километрах от столицы, на котором располагалось поселение с несколькими трактирами и постоялым двором, взглядам попаданца и его спутников открылась величественная картина, напомнившая Игорю виденные им в прошлой жизни изображения средневековых приморских городов, вроде Неаполя.

Если бы Пелон, из которого землянину и его друзьям пришлось бежать, не располагался на равнине и на него можно было также посмотреть с высоты, наверное, вид открылся бы не менее впечатляющий, хотя, как показалось попаданцу, Гирфель всё же покрупнее Пелона. И, точно, гораздо лучше защищён.

Немного задержавшись на высоте, чтобы полюбоваться на цель своего путешествия, отряд попаданца, пропустив встречный караван, начал спускаться по дороге к городу.

– Как красив будущий стольный град нашей правительницы, – поделился Игорь впечатлением с подругой, – Красив и богат. А мы его сделаем ещё богаче. Эх, вот рассказывал вам понравившуюся всем историю про Робинзона Крузо, а сам не сообразил, когда оказался в той пещере, сделать, как он, и начать вести календарь. Теперь уже не привязаться по времени точно.

– Ты сейчас про что? – уточнила Тания.

– Да есть у меня ощущение, что сегодня ровно год, как я угодил к вам в Орвану. Есть некий символизм в том, что к Гирфелю мы подъезжаем именно в такую круглую, можно сказать, дату, – землянин обернулся на унылого боцмана, – Дильян, не грусти. Недолго тебе осталось изображать слугу. Вскоре, не просто благородным, лэном станешь. Может даже получишь во владение вон то поселение, – Егоров махнул рукой в сторону прибрежной деревушки с высокой каменной башней по середине, – А почему бы и нет? Латана наверняка захочет иметь поближе к себе такого верного ей человека.

Подбодрённый бывший боцман улыбнулся и немного сократил расстояние между собой и начальством.

– Лане вообще надо будет много преданных людей где-то находить, – заметила Тания, – Слишком нас мало, кому она может доверять. Хорошо, что ты сможешь ей помочь Раскрытием Замыслов.

– Спасибо, кэп, – поблагодарил подругу за дельную мысль Игорь, – Поможем, куда деваться?

С первого взгляда казалось, что приближение войны в столице не замечают. Обычное столпотворение возов, телег, людей, коней, скота на въезде и выезде в город ничем не отличалось от такой же толкотни, виденной землянином в мирные времена в других краях.

Только, миновав ряды столбов и кольев перед подъёмным мостом через ров, Егоров увидел, что службу у ворот помимо городских стражников несут и солдаты регулярных полков. Причём, в количестве вдвое большем, чем обычно.

Порадовало, что частое в этом мире дурацкое правило не пускать гостей в город верхом в Гирфеле не действовало, и спешиваться от четвёрки дворян и их слуги никто не потребовал.

Арка надвратной башни была высокой, но поднятая вверх массивная дубовая решётка своими заострёнными концами висела всего в двух метрах над землёй, и чтобы проехать под ней Игорю и его спутником пришлось пригибать головы к шеям коней.

Помимо кошелей, плотно набитых медными и серебряными монетами различных номиналов и названий, у попаданца во внутреннем кармане – очередное, но пока им не афишируемое прогрессорство в сфере портняжничества – лежало пять золотых империалов и вексель, который ему чуть ли не силком всучила Лана, на тысячу тар-нейских лидов.

Сколько это в пересчёте на риталы, гиры или империалы, землянин уже утомился переводить. Егоров даже перестал злиться на здешнюю денежную систему, решил, что придёт время, и он перетряхнёт в ней всё к чертям. Ему оказалось достаточно уяснить – на эти лиды он в состоянии купить в Гирфеле пару особняков в самом центре столицы вместе со штатом полагающейся им прислуги.

Однако, конспирация требовала вести себя скромнее, и отряд после непродолжительных поисков нашёл себе не самую фешенебельную гостиницу на улице, ведущей от дворца к порту. К сожалению, питание в гостиничном трактире оставляло желать лучшего, зато конюшня на заднем дворе оказалась вместительной и чистой.

Дильяну нашлась небольшая одноместная комнатка на первом этаже неподалёку от чёрного хода, остальные разместились по двое в номерах на втором этаже. Игорю и Тании достался тот, что выходил окном прямо на трёхэтажный доходный дом, находившийся на другой стороне улицы всего-то метрах в пяти.

Распахнув ставни, попаданец увидел, как в окне напротив какая-то худая женщина заплетает косу плачущей девочке, и тут же закрыл створки обратно.

– Надо же, и телевизор в номере, – усмехнулся землянин.

– Что?

– Думаю, вот, надо ли нам для поддержания легенды наведаться в вербовочную контору? – выпроводив гостиничного слугу, натаскавшего воды в стоявшую в нише за ширмой большую бадью, Игорь разделся – а кого стесняться? – и пошёл смывать дорожную грязь, – Следить-то за нами никто не следит, но хоть будем знать, где вояк набирают. А то всплывёт в разговоре, и станем как рыбы рот без звука открывать.

Тания всё никак не могла найти, в какую из сумок засунула в Ремсе своё ночное платье, злилась, но слова друга мимо ушей не пропускала.

– Мы же не солдатами или десятниками собираемся служить, Игорь. Зачем нам вербовочный пункт?

– Век живи – век учись, – изрёк попаданец из-за ширмы, – А куда тогда нам обращаться?

– Офицерские патенты выдаёт королевская, а в нашем случае, герцогская канцелярия. Но туда соваться напрямую, не имея связей, бесполезное дело.

– Да, связей у нас пока нет. Чуть позже появятся.

– И ещё какие, – рассмеялась Тания.

Попаданец, отодвинув ткань, увидел, что та наконец-то нашла пропажу.

– А что делают простые благородные? – поинтересовался он.

– Идут сначала по командирам полков, насколько я знаю, и ищут вакансии. Кто-то через знакомых или земляков. А уж договорившись с каким-нибудь полковником, получив от него письмо с готовностью взять на конкретную должность, отправляются в военный отдел дворцовой канцелярии. Определённую мзду тоже надо приготовить, хотя, думаю, в такое время, как сейчас, патент дадут и без неё.

Каким бы примитивным и не развитым не было человеческое общество, всевозможные методы коррупционного обогащения развиваются быстро и без всяких усилий со стороны всевозможных иномирных пришельцев.

Егоров об этом догадался уже давно – не маленький – но чтобы мздоимство процветало даже при наборе в средневековое воинство, о таком он и не думал. Казалось бы, за что платить? Чтобы тебя при случае проткнули мечом или пронзили стрелой? Однако, похоже, и с воинской, хорошо оплачиваемой работой здесь не всё так просто.

– Так даже лучше, – сказал он, выходя из-за занавеси, – Можно открыто бродить по всей столице в поисках казарм, заодно узнать расположение войск в городе, сколько их, и посмотреть своими глазами, что они из себя представляют. Это же прелестно. Места для портальных площадок выберем уже исходя из собранных сведений, – подойдя, он чмокнул подругу в щёку, – Позову коридорного, чтобы воду вынес.