Серг Усов – Попаданец. Маг Тени. Книга 9 (страница 7)

Умеют ли стихии проникать в мысли? Раньше Андрей был уверен, что не умеют. Однако теперь он это поставил под сомнение. Иначе откуда стихия воды – а русалка была именно ею, тут без сомнений, догадаться несложно – узнала, как выглядела Анжелика, Лика, последняя подруга Немченко, в его прошлой жизни?

Нет, русалка была настоящая – длинные синие волосы, обнажённый женский торс, рыбий чешуйчатый хвост, вот только лицо и фигура до пояса точь-в-точь повторяли внешность Лики, насколько её помнил, а провалов в памяти он за собой не замечал.

– Здравствуй, Андрей. – У неё и голос повторял Анжеликин. – Удивлён?

С ответом попаданец задержался, его тело вдруг сковало влагой, и он почувствовал себя будто тонущим в глубоком омуте. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Пройдя лично через инициацию огнём, а воспоминаниями Вита – тенью, третью Немченко перенёс намного легче, хотя приятного в испытанном чувстве было мало. Хорошо, что это продлилось недолго, он быстро взял себя в руки.

– Удивлён ли? – спросил чуть охрипшим голосом, проверяя сознанием новые ощущения и знания. «Десятый, десятый ранг, – билась мысль. – Теперь девяносто гитов в резерве!» – Если честно, то после Виктора уже ожидал, что нечто подобное ещё состоится и, возможно, не раз.

– Виктора? – переспросила вода.

Хотела удивить, а удивилась сама.

– Так наш друг называет твоего антагониста, – хихикнула Таня. – А тот и не возражает.

– Да? – Водная стихия изменила рыбий хвост на ноги и целомудренно прикрылась мгновенно возникшим на её теле платьем бирюзового цвета. – А ты… ты интереснее, чем Аркадий, права Тень. Может, и меня как-нибудь назовёшь?

– Почему как-нибудь? – Разговор помогал благородному Анду успокоиться. – Марина.

– Марина?

– Это означает морская, – кивнул землянин.

Ему не нравилось сидеть на постели, прикрывшись одеялом, когда напротив стоят две девушки. Вот только позволить себе встать не мог. В отличие от стихий он не способен мыслью создать себе одежду, а подштанники так и остались валяться на ковре.

Таня с Мариной, похоже, поняли причину его смущения, переглянулись и рассмеялись.

Стихия воды первой села на кровать в ногах своего нового адепта, Таня последовала её примеру.

– Тень обещала мне удивительные синема. Покажешь что-нибудь? – попросила новонаречённая Марина.

«Она обещала, вот пусть сама и показывает», – едва не вырвалось у обладателя трёх стихий ироничное замечание, но решил не умничать.

– Что пожелают мои повелительницы? – учтиво спросил он, приподняв себе подушку и устраиваясь поудобнее.

Они посмотрели «Титаник» от начала и до самого конца, а потом Андрей рассказал немного о себе. Таня слушала друга с интересом, не меньшим, чем стихия воды, хотя для неё это был уже третий раз.

– Нашему другу требуется отдых, – сказала Тень стихии воды, когда та попросила показать ей ещё что-нибудь. – У него ведь и там, среди людей, много дел.

– Действительно. – Марина встала. – Мы ведь надолго не прощаемся? – улыбнулась приобретённому адепту.

Кроме десятого ранга и первой ступени Андрей не получил от неё ничего. Понял, что за водными умениями придётся идти к Марине в гости. Что ж, он не против. Ему даже любопытно.

– Приду при первой же возможности, – пообещал благородный Анд. – И не с пустыми руками, в смысле головой. У меня ведь много историй.

– Я тоже найду чем тебя порадовать.

Обе стихии исчезли одновременно – вода через тёмно-синее окно, а Таня – растворившись в сумраке.

Утром он – редчайший случай – проснулся позже жены, та вернулась из умывальной комнаты и его поторопила. День обещал быть весьма насыщенным.

В полдень прибудут гости, и Джиса настаивала, чтобы её любимый супруг выглядел как павлин, конечно же, используя другие слова – представительно, богато, блестяще и прочее. С этой целью до завтрака устроила ему примерки. Костюмов она ему заказала столько, что можно было бы одеть десяток олов.

Через двадцать минут мучений Андрей проявил характер и заявил, что больше он ничего менять не станет, в чём оказался при последней примерке перед зеркалом, вот в том и пойдёт, а если любимая не согласна, то он и вовсе свой полевой мундир наденет.

– Всё, Джиса, прости, – сказал он, возвращая камердинеру кафтан. – Лучше Гентом займись. В конце концов, мы же не меня хотим женить, а его. Он давно, поди, проснулся.

Перенаправив энергию супруги на другой объект, пошёл разбираться с Мией. У девочки сегодня первый выход в свет, а она накануне провинилась – взяла с собой юного Недлика, бывшего мальчика на побегушках при оле Пирен, пса Барбоса и тайком воспользовалась порталом, перейдя из Рея в Нагабин. Там все трое гуляли, веселились, а будучи пойманными олой Панаей, отправившейся на их поиски в портовый город почти с половиной дружины, прослезились.

Барбоса посадили на цепь, Недлика серьёзно выпороли, а юной оле предстояла неприятная беседа с главой рода, от остальных Реев она свою долю воспитательных бесед уже получила.

Андрей хорошо понимал, что воспитатель юных девиц из него никакой. Своих детей у него никогда не было, а тот опыт, который он получил, превращая Золушку, то есть бывшую беспризорницу Гнилушку в Ганю, проживающую теперь, словно принцесса, в личных трёхкомнатных апартаментах дворца, как раз и подтверждал его низкие педагогические способности в данном направлении.

Юная девушка не то чтобы стала плохой, нет, она замечательная сама по себе, но вот комплексами особ «из грязи в князи» разжилась по самую макушку. Это ещё и наложилось на сложности переходного возраста. В общем, если бы не Джиса, землянин понимал: свою воспитанницу он бы упустил из рук.

Вот и с Мией Немченко хотел переложить весь воспитательный процесс на супругу, но та напомнила ему, кто является главой рода и чья обязанность – руководство семьёй.

Рано утром из Рея прибыла целая делегация: олы Паная, Черг с Флиоритой и сама проказница. С ними явился и вызванный для разговора бывший десятник тайной службы мастер меча Гурс.

У каждого мага рода во дворце имелись свои покои, кроме Мии. Рассудили, что ей ещё рано иметь отдельные апартаменты, и она размещалась вместе с Панаей, бывшей заместительницей благородного Анда в его бытность командиром авангардной роты второго нагабинского полка.

Чего Немченко опасался, то и произошло – при виде грозно нахмурившего брови ола Рея девочка разревелась, и вместо того чтобы отругать, ему пришлось её утешать и успокаивать, прижимая к себе и поглаживая бестолковую головку.

– Ладно, всё, благородная госпожа Мия, – говорил негромко, бросая взгляды на сидевшую возле окна в кресле Панаю. – Мы ведь больше так не будем делать? Да? Утираем слёзки. Только не рукавом, а платочком. Вот так. А теперь пусть твоя служанка тебе поможет переодеться к завтраку. Беги, – отправил он девочку в соседнюю комнату к её рабыне.

Наблюдавшая за всей этой сценой адептка воздуха не могла скрыть ироничной улыбки.

– Называется, отругал, – хмыкнула она.

– Как смог, – вздохнул Немченко. – Будем надеяться, что больше озоровать не станет, но за порталом нужен пригляд.

– Там есть усиленный пост. Только дружинникам не пришло в голову запретить оле рода, пусть и маленькой, воспользоваться площадкой. А за то, что вовремя не доложили о её самоуправстве, я их наказала.

Происшествие с Мией высветило Андрею проблему портальной сети – он не мог контролировать, кто, куда, когда, с какой целью по ней из членов его рода перемещается. Давшие клятву на родовом камне причинять ему вред умышленно не могли, а вот по глупости вполне. Пока решения этой проблемы Немченко не видел, кроме уговоров быть предельно внимательными и осторожными с портальными перемещениями.

– Завтрак уже через четверть часа, Паная, – сказал он на выходе. – Гурсу тоже скажи, что я его жду за столом. Он хоть и не ол, но человек нам близкий.

Про её приятеля Лицероса спрашивать не стал, хотя было интересно, у них просто очередная ссора или уже всё, полный разрыв?

После трапезы в расширенном семейном кругу ол Рей удалился в кабинет с мастером меча.

– Садись, – предложил он старому боевому товарищу, указав на кресло напротив своего у рабочего стола. – Вещи, которые тебе здесь в столице понадобятся, взял с собой?

– Да, в основном. А что ещё потребуется, госпожа Флиорита пообещала переправить. Так вы всё же решили создавать армейскую разведку?

– Всё же решил, Гурс, – кивнул Андрей. – Попробуем, посмотрим, что получится. Мы с Картом примерно структуру разработали, а там будем уже в деле проверять и изменять что-то, если потребуется.

К сожалению, все представления Немченко о том, как должна действовать войсковая разведка, были весьма туманны и основывались на разрозненной мозаике сведений, полученных из книг, статей, фильмов или мельком увиденных телепередач. Но землянин рассудил, что не боги горшки обжигают, до чего-то можно собственными умом и опытом, сыном ошибок трудных, дойти.

Сегодняшнее мероприятие в своём дворце Андрей рассчитывал использовать не только для развлечений, а и чтобы закрыть вопрос с созданием армейского спецназа. На пиру кроме членов королевской семьи будут и военный министр, и канцлер. Время побеседовать с каждым из них найдётся.

Каких-то кардинальных изменений в организационно-штатных структурах полков он не хотел. После долгих обсуждений и споров с Картом ол Стирсом пришли к компромиссу, что достаточно иметь в каждом полку по тридцать наиболее подготовленных к скрытным перемещениям бойцов – бывших браконьеров, лесных разбойников, не пойманных для виселицы и оказавшихся в армейских рядах, егерей или просто пришедших на вербовочные пункты уроженцев лесных заимок и хуторов.