Серг Усов – Попаданец. Маг Тени. Книга 5 (страница 40)

— Думаешь, всё-таки ему передать?

— А кому ещё-то? Родня всё же, хоть он тебе и не нравится. — Джиса распахнула одностворчатое окно и прокричала: — Гельтий! Почему у тебя водоносы еле ногами двигают? Устали сильно? Подбодри-ка их. — всё углядит, хозяйственная. — С родственниками портить отношения не следует. — как ни в чём не бывало, продолжила она разговор с мужем. — Других-то у Вита, настолько близких, не имелось.

— Я бы лучше, если честно, Тимгу с Одиссой отдал.

— Не смогли бы удержать с их-то мелкими рангами. Кто-нибудь из соседей рано или поздно прибрал бы себе часть земель. Да и где они сейчас? В империю им напишешь?

— Тут ты права. — согласился ол Рей. — Ладно, кузен, так кузен. А вот идею самому обобрать Шерриг ты мне сейчас подсказала. Считай, год у меня есть. Могу оттуда крестьян переселить.

— Зачем? — усмехнулась Джиса. Она переселила свою попу на стол и взъерошила мужу волосы. — На пустом месте испортишь отношения с Ивером, который останется без крепостных. Нет, если кому-то хотят досадить, кого-то разорить, то так и делают, а в остальном, какой смысл? Быдло и так словно мыши плодится. Скоро не будешь знать, куда наших девать.

— А если мастеровых?

— Вот из замка, да, можно подумать. Тех, что помоложе, забрать, но и кузену кого-нибудь оставь. Кстати, я его пару раз видела в столице. Как по мне, так нормальный ол.

— Плохо его знаешь. Ладно, сейчас не об этом. Что посоветуешь насчёт Пустынника.

— Пока ничего. Мало знаем. Я сегодня же отправлю папе с мамой сообщения, у них больше знакомств и связей. Одно скажу точно — больше ты у меня с неприкрытой спиной из замка выезжать не будешь. И количество сигналок удвоим.

— А у нас они есть в запасе?

— Какие-то сами сделаем, световые, хаоса и огненные в Фоже прикупим или обменяем. Водные и воздушные Черг с Флиоритой и Панией сделают. Появились у меня подозрения, что этот пресловутый Пустынник одарённый.

— Слышала уже о нём раньше?

— Откуда? Нет конечно. Только вряд ли простолюдин смог бы быть успешным в убийствах магов, раз действует в одиночку. Ну, одного, двух, ещё бы сошло, а мерзавка-то утверждает, что на его счету много олов. Так, мы это ещё обсудим, а пока пойду распоряжусь насчёт ужина. Люди в нетерпении доложить о своих успехах.

— Только успехах?

— За провалы я уже наказала. Да, сегодня лишь успехи. — Джиса рассмеялась, показывая, что шутит, соскочила со стола и направилась к двери, голосом армейского десятника вызывая рабыню.

Андрей внешне сохранял невозмутимость, но доставленное Гадюкой известие его расстроило. Сволочной Динобий сумел устроить неприятности даже после своей смерти. Вот и ходи теперь с оглядкой.

Меры предосторожности, предлагаемые любимой, Немченко не вполне устраивали. Да амулеты разных стихий, имевшие каждая свои сильные стороны по воздействию на адептов различных сил, лишними не будут. Однако сидеть в глухой изоляции, ожидая удара с любой стороны — не подходящее занятие для попаданца.

Полагаться на сведения, которые добудут тесть с тёщей, тоже недостаточно. Надо самому действовать активно. До сих пор это приносило Андрею успех.

В главном зале даже большой стол, за которым вместились все соратники землянина — олы, офицеры дружины, кроме дежурившего лейтенанта Орниса Дика, алхимик Эльмий и управляющие, смотрелся весьма скромно, что с лихвой компенсировалось обилием блюд на скатерти и полутора десятками слуг, расположившися вокруг. Куда столько? — хмыкнул про себя Андрей.

Владетели вошли держась за руки и заняли свои места во главе застолья. Музыканты в Рее имелись, но сегодня решили обойтись без них, ужин предстоял рабочий.

— Рассказывай. — Андрей посмотрел на свою бывшую заместительницу по авангардной сотне нагабинского полка.

Наиболее интересной информации он ожидал от Конворуса и капитана Рантина, но субординация предполагала первый вопрос адресовать Пании, как самой старшей по положению после владетелей.

Девушка кратко доложила об изготовлении амулетов, их количестве и наименовании вложенных заклинаний. Говорила без бумажки, бывшая капитан-лейтенант на память не жаловалась.

Затем настала очередь докладывать Фрайсу Рантину, и тот подробно рассказал о комплектовании отрядов, результатах патрулирования и несения службы в замке и северном приграничном форте.

— Один раз наткнулись на следы подозрительной группы, но эта непонятная шайка уже день-два как ушла на коронные земли, на юг, в сторону Нагабина. Преследовать не стали, ничего плохого они у нас натворить не успели. Орнис, правда, нашёл потом следы убийства и разделки дикого подсвинка, но не устраивать же погоню из-за этого?

— Согласен. — Немченко с удовольствием налегал на каре ягнёнка в винном соусе. — Соседи наши как себя ведут?

— Пока спокойно. — капитан ел совсем мало, видимо, уже где-то подкрепился. — Посевная же началась. Вот и перестали друг другу пакости строить. И, вы же знаете, они за осень-зиму сильно потратились на наёмников, а воевать дружинами — риск обескровиться. У того же ола Сертиса и с другим соседом трения.

Ола Рей качнула головой и заметила:

— Хорошо, что мы с двух сторон — на юге и востоке — граничим с коронными землями. Проблем меньше. Кстати, Анд, наш северный коллега благодарственное письмо прислал. Забыла сказать. Поток мёда за то, что ты его пасынка спас от бандитов в Фоже. Приглашает нас в гости, с намёком, что не против и сам навестить Рей.

— И? — улыбнулся Немченко, уже зная ответ.

— Обойдётся. — подтвердила его догадку ола. — Знаю я таких мелких владетелей. Завистливые и жадные. Начнёт страдать от вида нашего благополучия и рано или поздно его потянет что-нибудь у нас забрать.

Присутствующие не стали прятать улыбок. Со своей владетельницей все были согласны, даже Мия, хотя взрослые разговоры мало понимала. Вела себя девочка очень воспитанно и никому не мешала.

— Карта ваша очень хорошая. — добавил Рантин. — Егеря не нарадуются. Швеи сделали два десятка отрезов тканей со схемой владения. У каждого офицера и десятника теперь имеются.

— Вот видишь. — ол Рей был доволен оценкой своих землемерных трудов. — А Орнис, да и ты, кривились. Я видел, хоть вы и отворачивались при том. Конворус, ты меня чем порадуешь?

Доклад управляющего и в самом деле прозвучал весьма оптимистично. Хорошей памятью бывший пленник не отличался, но свиток с записями был при нём.

Владетелю приходилось воспринимать всё на слух. Хватка финансиста позволила быстро производить рассчёты в уме. Сколько и каких товаров было произведено и отправлено в Фож или Нагабин, как и направления расходов, он не запоминал, зато общие итоговые суммы складывал.

Получалось, что даже ещё на этапе становления, развития Рей уже вышел на самоокупаемость. Это без учёта добычи, про которую никто кроме самих владетелей не знал.

— Что же, молодцы. — похвалил Андрей всех своих помощников. — Что-то ещё, Конворус?

— Да, есть вопросы по Медянке.

— Раз есть, давай выкладывай.

У управляющего возникли сомнения относительно старателей, занимающихся раскопками малахита и сферолитов. Возникло подозрение, что часть уходит на сторону. От соседа отряды больше не приезжают, так что, скорее всего, появились скупщики, которые дают за камни и кристаллы более хорошую цену, чем владетель.

— Я обращался к капитану, а он сказал, что это не его дело. — наябедничал управляющий.

Капитан с таким презрением посмотрел на нииторца, что Немченко счёл нужным вмешаться.

— С этим я сам разберусь. — сказал ол Рей.

Ещё во время беседы с Гадюкой он осознал свою ахиллесову пяту. Впрочем, она имелась у всех владетелей, про которых землянин знал. В замках имелась военная охрана, но не было своих контрразведчиков.

Вот сейчас, к примеру, может среди тех, кто в последнее время поселился при замке или даже внутри него уже находится тот самый Пустынник. Кто тут кого проверял? Никто. Спросили, выслушали ответ и отправили устраиваться. А кто-то должен профессионально заниматься внутренней безопасностью.

Не только убийцы, а и шпионы могут прокрасться. Нет, кому схватить врага, пытать, допросить и казнить, в Рее всегда найдётся. Способных же выявить злоумышленника и сделать это умело, таких не имеется.

Жаль, что старший мастер не принял предложения поселиться во владении благородного Анда. Теперь землянин задумался о десятнике Гурсе, подчинённом и друге Карта ол Стирса. Хлеб чужбины горек, так почему бы не пригласить бывшего унтер-офицера тайной службы к себе? Наверняка он свяжется со старшим мастером, а как послать весточку олу Стирсу попаданец знает.

— Анд? — толкнула его локтём Джиса.

Тут Немченко заметил, что все смотрят на то, как он задумался.

— Да. Друзья! — попаданец встал. — Мы с супругой удаляемся. Вы продолжайте, если хотите.

Голодных среди соратников не оказалось, все поднялись следом.

Спать было ещё рано, а начать заниматься каким-нибудь делом поздно. Владетели направились на стены замка, Андрею так захотелось. Положив руки на зубья надвратной башни, землянин сквозь бойницу смотрел вниз на огни поселения.

Мечтал ли он когда-нибудь о такой жизни? Нет, не мечтал. Не думал, что случившееся с ним вообще возможно. Но теперь точно знает, как ему повезло. Проблемы, тревоги, разочарования, всё это и раньше у него было. Зато никогда не стояло сзади, прижавшись щекой к его спине настоящее счастье. Правда, это счастье недовольным тоном посетовало: