Серг Усов – Попаданец. Маг Тени. Книга 12 (страница 4)

Зато Ратвес Четвёртый, знавший много больше своих гостей, сейчас явно наслаждался выражением их лиц. Его великолепное настроение объяснялось как и некоторой неприязнью, которую официальная власть всегда испытывала к кукловодам, дёргающим за нити, принимающим реальные решения, но не несущим, по сути, никакой ответственности за результат, так и полным осознанием, что обещанная олом Реем императорская тиара уже почти венчает голову далиорского правителя.

Король же и нарушил первым зависшее в его кабинете молчание, напомнившее попаданцу знаменитую мхатовскую паузу.

– Благородные олы, – хлопнул он ладонями по подлокотникам кресла. – Раз уж ол Рей счёл возможным больше не скрывать обретённое могущество, предлагаю оповестить об этом всех. Пусть знают, что за короной Далиора стоит новый Великий маг. Это окончательно сломит сопротивление миллетских владетелей, тех, кто ещё не смирился с передачей власти в Ровене, и подвигнет яролийскую династию к принятию неизбежного. А затем и остальные поймут, как правильно поступать.

Показалось, что Ратвес сейчас потрёт руки в предвкушении будущего: своего и своих потомков. Андрей не разубеждал, ещё не будучи уверенным, что именно этот королевский род лучше всего подойдёт ему в качестве ширмы. Но пусть пока будет так. Что же касается верности остальных королевских династий – ведь родственников Ратвеса на все государства не хватит, – так тут помощью оказалась сама суть гертальской магии. Клятвы, данные на храмовых камнях, обойти, не лишившись дара, практически невозможно.

– Я правильно понимаю, – первым из коллег вышел из погружения в свои размышления Керт Туволар, – у тебя на всех направлениях магии десятый ранг?

– Конечно, – равнодушно пожал плечами благородный Анд. – А как иначе-то?

Уточнять, что в стихии хаоса у него ещё не достигнута конечная ступень умений, Немченко не захотел. К чему коллегам сейчас знать, что полным могуществом Аркадия он пока не обладает? Тем более оставалась надежда, что Шико надолго с его развитием не затянет. Наметил сегодня же ещё раз навестить Хаоса. В конце концов, хватит тому уже придуриваться и тащить кота за хвост. Договорённости достигнуты, и пора приступать к их реализации.

Разумеется, среди присутствующих не было никого, кто догадывался бы о полных планах адепта девяти стихий. А когда поймут, станет уже поздно что-либо предпринимать.

– И ради чего всё это? – спросила вдруг Жели Гиспас, она отошла от окна к столу и села рядом с адептом девяти стихий. – К чему вы с ним всё это затеяли? – весьма непочтительно дёрнула она подбородком в сторону короля. – Миллет, Яролия, дальнейшие намерения. Зачем?

Ратвес решил ответить на её вопрос сам.

– Мир и процветание! – сказал настолько пафосно, что землянина немного покоробило: Немченко не сомневался, что далиорским королём руководило лишь его властолюбие. – Ты когда-нибудь слышала, чтобы королевства и республика, некогда вошедшие в состав Фагосса, между собой воевали? Нет, они богатеют под мудрой властью императора.

– При всём уважении, ол Ратвес, – коротко рассмеялся старый огневик Рикст Ольмар. – Мы, наверное, на разных континентах с тобой живём. Войны между владетельными олами в империи никогда не прекращаются и носят порой даже более ожесточённый характер, чем у нас. Не говоря уж о тех войнах, которые ведёт сам Фагос. Ни одного мирного года не вспомню.

– Так это внешние войны, – продолжил настаивать король. – И распри владетелей, а прежние королевства-то живут в мире. Ладно, теперь это уже неважно. Не будем же теперь разворачивать наших посланников в Яролии. Завтра же их ждёт приём во дворце. Очень вовремя благородный Анд наконец раскрыл всю степень своего могущества. Сегодня же по эфирнику сообщу олу Гарту. Теперь его аргументы будут не просто убедительны, а безотказны.

Он бы и дальше продолжил разглагольствовать, однако его прервало очередное появление дворецкого, доложившего о прибытии ола Рамсвена.

– Я ничего не пропустил интересного? – поинтересовался тот с улыбкой, едва вошёл. – Ох, и наш пропащий ол Анд здесь. А Джиса говорила, что ты надолго убыл к себе в Рей.

– Гент, – усмехнулся Керт Тувелар. – Ты вначале сядь, а потом мы тебе сообщим, что тут у нас нового.

– Наш молодой коллега получил могущество Великого, – не дожидаясь, пока ол Рамсве займёт место за столом, сказала Жели Гиспас. – И со свойственной его возрасту страстью спешит перевернуть наш мир вверх дном, не осознавая, чем это грозит ему, да и всем нам. Не усмехайся, мой юный друг, – жёстко посмотрела она на землянина. – Если ты думаешь, что твои способности делают тебя почти неуязвимым, то да, ты прав. Только поинтересуйся вначале древней историей: какая судьба была у соратников и, главное, близкой подруги Великого мага. Они-то могуществом и неуязвимостью Великого не обладали.

Джиса, дети, которые вот-вот должны родиться, друзья, члены рода Реев, соратники – на них указывает опытная десятиранговая адептка земли. Андрей её мысль сразу же понял. Предупреждает она или угрожает?

Глава 3

Конечно же, полностью рассказывать коллегам о том, какие у него сложились отношения со стихиями, попаданец не стал. Членам клуба и так оказалось нелегко принять случившееся – появление среди них мага, обладающего немыслимо могущественными возможностями Великого, – так рассказ о дружбе адепта со своими сущностями-покровителями их бы совсем добил, мог вызвать такой приступ зависти, что завуалированную угрозу олы Жели Гиспас в адрес близких ола Рея пришлось бы рассматривать всерьёз уже в самое ближайшее время. А так коллеги по клубу пообещали помогать благородному Анду в реализации его планов по объединению всех королевств и республики востока континента в одно государство под скипетром Ратвеса Четвёртого, на которого во время длившейся более полутора часов беседы смотреть было больно, – настолько яркий нимб удовольствия у него пробивался. Не мог скрыть, да и не хотел.

– Могу я задать некоторые уточняющие вопросы, Анд? – спросил правитель Далиора, когда они остались с адептом девяти стихий вдвоём, не считая немой девушки-рабыни, им прислуживавшей. – А они ведь даже не решились спросить главное, что их интересовало, – тихо рассмеялся он.

– Спроси, а я уж решу, отвечать или нет, – пожал Немченко плечами, приняв от девушки очередной – уже второй – наполненный великолепным вином кубок. Говорить с высокоранговыми олами пришлось много, так что первый он потратил на смачивание горла. – К тому же на некоторые вопросы у меня ответов может и не быть.

С Ратвесом у Андрея дружеских отношений ещё не сложилось, их и доверительными-то можно было назвать с большой натяжкой. К правителю Далиора, уже восьмому в своём роду, землянин относился скорее как к самому оптимальному на данный момент инструменту достижения намеченных целей. Их интересы совпадали, и если Ратвес продолжит так же честно и достаточно умело выполнять свою часть обязательств, то Немченко он вполне устраивает на троне новой империи. Сажать свою задницу на столь ответственное место не хотелось. Много ума не надо, чтобы понять, насколько тяжёлый это труд – руководить государством.

Если кто-то думает, что на троне просто надо сидеть, принимать хорошие решения, отклонять плохие, награждать героев и наказывать негодяев, тот совсем ничего в жизни не понимает. Андрей себя к наивным не относил и слова правителя из родного мира о том, что тот пашет, как раб на галерах, воспринял с полным к ним доверием. Нет, можно было, конечно, бухать как чёрт, если вспомнить предшественника, но это совсем не подходящий метод правления для государства адепта девяти стихий.

Так-то в прошлой жизни, даже несмотря на точный характер своей деятельности финансового аудитора, Немченко разделял скепсис по отношению к государственной бюрократии, считая, что всё происходящее – строительство дорог или парков, улучшение городской инфраструктуры или транспорта, совершенствование обслуживания через МФЦ или в больницах – оно всё само собой образуется. Теперь же, когда сам размышлял над тем ворохом задач, которые свалились на его плечи, присматриваясь к работе чиновников, всё больше убеждался в полной глупости фразы: дескать, каждая кухарка может управлять государством. Не каждая, и не кухарка. В общем, он сделал вывод, что создавать собственные структуры управления можно, но людьми их придётся наполнять теми, кто знает, как необходимо работать. Потом уже – постепенно, потихоньку-помаленьку – надо будет избавляться от ленивых, не знающих меры в получении мзды, вредителей и саботажников, и этот процесс затянется надолго. Андрей подозревал – навечно. Во всяком случае, дольше, чем появление в Гертале поездов, дирижаблей и магоавто.

– Скажи, ты можешь ведь теперь гасить источники олов и награждать магическими ядрами простолюдинов? – вывел попаданца из размышлений некоторое время собиравшийся с духом задать, пожалуй, самый важный вопрос Ратвес Четвёртый. – В древних летописях о такой способности Великого упоминалось лишь вскользь. Подозреваю, эти сведения кто-то сильно подчистил.

– Пока нет, – честно ответил благородный Анд. – Но скоро смогу. Только там не так всё просто. Поверь. Так что если я этим и займусь, то случаи будут единичными. Закон сохранения энергии работает и в этом плане.