Серг Усов – Королевства (страница 43)

— Бегемот, познакомься, это Урания. Урания, это Бегемот.

Если Вика и рассчитывала, что знакомство сблизит её друзей, то зря — ничего не поменялось и герцогине пришлось отказаться от своих намерений.

— Ты нафига с такой огромной свитой заявилась? — спросила Вика, когда служанка оборачивала её большим полотном ткани для высушивания, — Нечего им в коридоре топтаться, я по тебе соскучилась, да ещё и разговор есть, — Дальновидением попаданка обнаружила больше двух десятков человек, стремящихся выразить ей своё почтение.

— Ты знаешь, я их не звала, — засмеялась герцогиня, поднимаясь со стула и идя за подругой в спальню, — Сами увязались. Сейчас ещё сбегутся. Это только самые шустрые пока пришли. Или самые ушастые. Кстати, тут во дворце — ты не поверишь — посланники всех трёх империй при Даторском дворе. Якобы, выехали из Милонега путешествовать по королевству, но приехали прямиком ко мне и двигаться дальше не торопятся. Подарков мне надарили. И чивирский с фридландским послы тут — эти, правда, в городе остановились. У меня для них достойных свободных комнат во дворце уже не нашлось. Не удивлюсь, что скоро и другие пожалуют. Догадываешься, зачем они здесь?

— Тоже мне, бином Ньютона, — хмыкнула Вика, ничуть не стесняясь своей наготы, переодеваясь с помощью рабыни в парадное дворцовое платье, — Полюбоваться такой красавицей как ты никто не откажется. Вместе, что ли, они приехали, посланники-то эти?

— Вот уж нет, друг за другом. И вовсе не мною любоваться, — осознавая свою привлекательность, Урания вовсе не восприняла подначку Вики как издёвку, — Очень они жаждут с тобой пообщаться.

Сказанное Уранией для попаданки не было никаким открытием. Всё происходящее во Вьеже — а чуть менее подробно, в Милонеге — не проходило мимо разведки Ордена, на которую через дядю Тугорда, Шторма и уголовных авторитетов столицы Датора работали прикормленные дворцовые и городские чиновники, связанные с Акульим Зубом и замком Тэллер торговцы и контрабандисты, а также вездесущий криминал. Многое удавалось подсмотреть и подслушать её ассасинам, проникающим, иногда просто ради тренировки, во многие присутственные места и особняки.

Вика, ещё находясь в своей резиденции знала о повышенном интересе к своей персоне, нисколько этому не удивлялась и понимала мотивы иноземных и местных владетелей — слишком грозную силу она представляла. И не столько даже на поле боя, как, видимо, считали — никто ведь не знал о её способности уничтожать города одним ударом, что та атомная бомба — сколько, как почти неуязвимый диверсант, который может явиться за жизнью самого охраняемого императора или монарха. Её публичное миролюбие — университет, наука, школы, госпитали, то, сё — мало кого успокаивало.

Наверняка, посланники по поручению своих государей должны сложить собственное мнение о магине Тень. Это минимум. А максимум — заручиться гарантией, что это мощная сила не пойдёт против них. Мало приятного жить на жерле вулкана.

— Не знаю, Урания, получится у меня или нет в этот раз с ними со всеми переговорить. Хочу с тобой и родными повидаться, пообщаться…

— Единый, ну, куда ты опять-то собралась? Я тебя тут ждала… Ты в курсе, вообще, что у нас через неделю отправляется исследовательский караван судов к южным материкам? Кроме людей Флемма, десяток торговцев решили в этом поучаствовать — профинансировали деньгами и своих торговых агентов назначили на корабли. Восемь судов удалось собрать. Даже если не удастся обойти имперцев и хейдалцев, вряд ли кто решится на большие потери атакуя такой караван.

Торговлю с факториями и напрямую с дикарями южных материков уже больше двух веков держали в своих руках Алапанская и Цинарская империи и королевство Хейдал. Но крупным караваном действительно пройти мимо них было можно. А то, что бросить якоря в портах факторий, не имея разрешения монополистов, не получится, это уже другой вопрос, решаемый основанием своих поселений.

— Понимаю, я бы и сама осталась подольше, но у меня… В общем, узнали мы, кто готовил на меня покушение…

— Нашли того барона? — обрадовалась герцогиня, предвкушая интересные события, которые вскоре должны последовать, — Мы ведь не оставим это безнаказанным?

Однако, услышав, что за попыткой покушения стоит герцог Авелирский, подруга неожиданно расстроилась.

— Что-то не так? — заметила её реакцию Вика.

— Просто, я подозревала нашего короля Кальвина или Цевихского герцога, а то, что это отец Антора, для меня…, - Урания сделала паузу, — не очень хорошо.

Тот момент, что её аристократическая подруга не собирается всю жизнь прожить незамужней, как и то, что мезальянцы здесь не в чести, и герцогине, к тому же, правящей, не к лицу заключать брак с каким-нибудь бароном, попаданка совсем упустила из виду.

— Почему именно Авелирский виконт? — с напускной досадой спросила Вика.

— Ты думаешь, много вокруг герцогов, у которых есть сыновья, подходящие для меня хотя бы по возрасту? — Урания покраснела, — И Антор… он вполне привлекателен.

— А как же Анер Гленский? После того, как выяснилось, что Даман замысливал подлость не только по отношению к нему, но и к тебе, герцогиня Еворния вполне может вернуться к вопросу вашей свадьбы.

— Да ты что, Вика! — удивилась подруга, — Я ведь правящая герцогиня. Анер не пойдёт на то, чтобы отказаться от прав наследования Глена, и мать ему этого не позволит — он ведь у неё единственный сын. И я не хочу бросать свой Вьеж.

В этом мире не только разделять маноры считается недозволительным, но и объединять их, будь то баронские, графские или герцогские владения. Нет, понятно, что случалось порой всякое — и разъединяли, и объединяли. Только это сопровождалось разборками вселенского масштаба и почти всегда кровавыми.

— Хотела я прибить Боллава, — с чистым сердцем соврала попаданка, — Но раз уж ты хочешь связать свою судьбу с его сыном, то не стану же я отправлять на преждевременную встречу с Единым будущего свёкра своей подруги? Придётся обойтись внушением. Я стесняюсь спросить, а что у нас с Гранием?

Герцогиня Вьежская обрадованная столь быстрым и лёгким разрешением возникшей проблемы и в порыве чувств кинувшаяся вновь с объятиями к Вике, не сразу и сообразила, о чём та её спросила.

— Граний? А что с ним? Он тоже женится. Не будет же он в бобылях ходить?

Столь легкомысленный ответ напомнил попаданке, что хоть развитие местного общества здесь примерно соответствует земному средневековью, нравы аристократов больше напоминают те, что царили при дворе французского короля Людовика Четырнадцатого, его сына и внука, когда адюльтеры официально осуждались, а кулуарно считались делом чуть ли не похвальным. Впрочем, над тем, кто хранил супружескую верность никто не потешался.

Собираясь замуж, герцогиня Вьежская, похоже, совсем не планировала давать окончательную отставку красавцу Гранию Тисту, спокойно воспринимая, при этом, его будущую женитьбу.

— Не знаю, Урания, радоваться мне за вас или грустить? Понимаю только, что не моё это дело. Поступай, как считаешь нужным. Если же этот Антор окажется…

— Да я ним с детства знакома, Вика. Всё будет хорошо. Вот увидишь, — подруга подошла к зеркалу и с удовольствием покрутилась возле него, — Слушай, раз уж ты такая добрая сегодня, так, может, окажешь содействие Налье? Она, конечно, и сама справится с кознями родственников и Тонийского, только это будет очень долго.

— Тебе-то что за интерес?

Герцогиня удивлённо посмотрела.

— Как в чём? Во-первых, мне графиня Оминская нравится, а, во-вторых, эта вечная возня родственников её бывшего мужа происходит в моём герцогстве. И тебе ведь не надо будет ни с кем устраивать расправу, достаточно, если ты на торжественном приёме и на балу просто обозначишь себя как подругу графини.

Вика из-за своих каперов-обормотов Эдорика и так задолжала графине Оминской услугу, так что, к просьбе Урании попаданка отнеслась положительно.

— Услуга за услуги, дорогая герцогиня, — она отодвинула подругу от зеркала, чтобы самой полюбоваться на себя, — Я согласилась не доводить свою месть герцогу Авелирскому до крайности и не возражаю принять в круг своих близких знакомых графиню Налью, а ты… организуешь в дворцовом парке зону отдыха и охоты моему Бегемотику, и чтобы за ним присмотрели.

Разумеется, условие подруги герцогиня приняла с радостью и даже попыталась вновь погладить котика. Результат второй попытки оказался чуть лучше первой — Бегемот лишь немного прикусил один из пальцев Урании.

Какая девочка в школе, изучая «Войну и мир» или «Евгения Онегина» не мечтала оказаться на балу? Вот и Вика не была исключением. Только тогда это казалось несбыточным, просто игрой воображения, сейчас же — так распорядилась судьба — она не просто участвовала в балах, но и была той, в честь кого их дают, и за внимание, за простой даже взгляд кого устраиваются нешуточные интриги, дрязги, ссоры, подставы и дуэли.

Одежды даторских дворян и светских дам довольно сильно отличалась от тех, что носили когда-то на Земле, зато количеством украшений из драгоценных камней и золота местная аристократия превосходила намного.

По этой причине попаданка не стала стесняться и предстала перед Вьежским двором и его гостями во всём блеске купленных за большие деньги у торговцев из Алапанской империи диадемы из рубинов, бриллиантового колье, серёжек с чёрным жемчугом и перстней с алмазами — безвкусица, на её взгляд, ужасная, но, как говорится, со своим уставом в чужой монастырь не ходят.