Серг Усов – Королевства (страница 38)

— Госпожа, а ты…, - удивился Бон.

— А я, да. Друг мой, месть — это такое блюдо, которое нужно подавать холодным, — изрекла попаданка широко известную на Земле, но впервые оглашённую на Алернии поговорку, — Да и не хотел интриган меня убивать. Так что, и я буду добрее. Что же касается активности императора Федистола, если, конечно, подозрения Алгиса верны, так ничего удивительного я в этом не вижу. Цинарская империя граничит с Датором, а всегда ведь интересно, что происходит за забором у соседей. Не только цинарцы, торгаши всех трёх империй и у нас здесь в Акульем много лишних вопросов задают — Нойран уже не раз докладывал — только пока предпринимать ничего не нужно. У тебя ещё что-то, я вижу, — показала она на свёрток в руках адъютанта.

— Да, барон прислал, — он положил свою ношу на стол перед госпожой.

Вика развязала свёрток и извлекла из него образцы кружев, которые начали плести обученные ею лично крестьянки и сервки баронства Тэллер.

— Великолепно! — воскликнула попаданка, осмотрев присланное супругой Алгиса, с рвением вызвавшейся лично руководить производством новой для этого мира продукции.

Конечно, Вика переборщила с эпитетом к результатам труда плетельщиц. На Земле за такое бы обсмеяли. Вот только, никаких сомнений, что на Алернии кружева начнут продаваться очень хорошо, не возникало.

— Добавь в сообщение барону, что я продукцию одобрила, пусть начинают производство всех образцов. Продавать через уважаемого Тугорда… Но, я вижу, у тебя и ещё есть что мне сказать? Да? Судя по тому, что ты мнёшься, как красная девица, это что-то личное. Ну?

— Я хотел… насчёт — госпожа, ты его не знаешь… есть торговец Шилд… он здешний, с Акульего…

— Отец Лифы, знаю. И что с ним не так? — спросила попаданка, а увидев изумление на лице Бона, рассмеялась, — Чему ты удивляешься? Думаешь, я слежу, что ли, за тобой? Мне это не нужно, адъютант мой верный. Совсем. Только, поверь — скоро на своём опыте убедишься — когда достигаешь какого-нибудь высокого положения или статуса, вокруг тебя обязательно начнёт расти круг людей, кто по обязанности, призванию или из шкурных интересов станет считать своим долгом доносить тебе обо всём, что нужно и что не нужно. Так что, про девицу-красавицу, которая тайком от родных отца и матери связалась с нищим будущим студентом — вчерашним рабом, я всё в курсе. Знаешь, что ещё хочу сказать? — Вика откинулась на спинку кресла и внимательно посмотрела на влюблённого в неё адъютанта, — То, что ты, после резкого карьерного взлёта, а, главное, несмотря на свои безумные мечтания об особе, которая… скажем так, где-то там за облаками, не стал обижать эту милую, любящую тебя девушку и отказываться от неё, делает тебе честь. Поступи ты по другому, и я очень-очень сильно бы разочаровалась в своём помощнике…., - она встала и подошла к окну, — Не буду возражать, нет, скажу прямо, я одобрила бы ваш брачный союз. Через пару недель мы переезжаем в мою резиденцию. Во всяком случае, я на это надеюсь. Желающих служить при моём дворе — сам знаешь — очень много. Все гостиницы города, да и растущие, как грибы после дождя, постоялые дворы вокруг университетского городка наполнены безземельными дворянами, многие с семьями… Но сначала я расселю у себя тех, кто мне уже служит. Уверена, твоя Лифа будет горда жить в дворцовом комплексе самой Тени. Согласен?… Да, так что там с её отцом?

Бон не сразу ответил, видимо, переваривая услышанное. А подумать ему было о чём — госпожа точно знала и об его чувствах к ней, и о Лифе. Не злится, но и отвечать взаимностью, разумеется, не собирается — Вика вполне доходчиво ему об этом намекнула.

— Уважаемый Шилд, он…, - опять немного замялся адъютант, — Кажется, он не доплачивал в торговую гильдию взносы. Давно. Сейчас вскрылось — уволенный им приказчик донёс — что ткани, которые он скупал у чивирских торговцев…

— Читаем: пиратов, — усмехнулась попаданка.

— Да. То есть, я не знаю, госпожа. Но отец Лифы тюки честно покупал и перепродавал, в основном, хейдалцам, реже — цинарцам или алапанцам. Только дело не в этом. Шилд эти товары проводил как сукно…

— Я уже поняла, Бон, — Вика вновь вернулась в кресло, — Меньше цена ткани — меньше взнос. Жулик он, что я ещё могу сказать? Или ты считаешь, что это наш жулик, раз он твой будущий тесть? Что-то уже решил насчёт его дочери? Ладно. От меня-то ты чего хочешь?

— Гильдейское руководство грозит ему тюрьмой или изгнанием…

— Бон, ты так ещё и не осознал, на какую высоту я тебя вознесла. Я без хвастовства. Это реальность. Магине Тень, повелительнице Ордена, не пристало вмешиваться в делишки всяких торгашей, во всяком случае, явно. Не солидно, честное слово. А вот её адъютант, вполне может снизойти до такой мелочёвки. Нет смысла стрелять из катапульты по воробьям. Ты сам в состоянии пойти в гильдию и поинтересоваться делом торговца Шилда. Попробуй прямо сегодня. Только не забудь там ненароком обронить, что он твой тесть, без четверти гонга. Результат своего посещения мне завтра доложишь. Я тебя на сегодня больше не задерживаю.

В порт Вика отправилась не официально и не явно, просто переместившись с помощью Прыжка на палубу «Летучего голландца», как она публично окрестила свой первый корабль и велев вытесать это название на борту.

— Молчать, Зуб, — скомандовала она командору абордажников, попытавшемуся прокричать ей громкое приветствие, — Адмирал где?

— Ждёт в каюте, госпожа.

Зуб и остальные моряки были рады её приходу, но выглядели смущёнными. И правильно. После того разноса, что Вика устроила своим каперам, они и должны смотреться пришибленными веником.

Орденская флотилия к настоящему моменту насчитывала десять полностью укомплектованных экипажами и абордажными командами судов, а магов на кораблях, так и вообще, было вдвое-втрое больше обычного — магистр магии Эрна отдала морскому ведомству всех великовозрастных своих учеников, рассудив вместе с Викой, что толку от их обучения большого не будет, пусть сразу приносят пользу.

Своему адмиралу повелительница Ордена поставила задачу борьбы с пиратством — магиня Тень не хотела, чтобы правители и жители прибрежных государств запада материка, воспринимали её как угрозу — наоборот, попаданка хотела прослыть белой и пушистой. Заодно — так она замыслила — её флот наберётся боевого опыта и научится слаженности действий.

Всё это она доходчиво и подробно объяснила своему адмиралу. Эдорик почтительно слушал, кивал, прикладывал руку к сердцу, клялся, заверял и уже в первом походе, возвращаясь из вполне успешного рейда — захватил два крага и один галеон пиратов — напал на небольшой городок на побережье королевства Глерк, скотина. Проявил инициативу, сославшись, что этот городок пиратский.

Формально этот жлоб был прав, только здесь в любом прибрежном населённом пункте имелись пираты. Так что? Можно всех грабить без команды?

Вике пришлось с помощью Урании и, самое скверное, при протекции графини Оминской — владетелем того городка был родственник её умершего мужа — улаживать этот вопрос. Конечно, Тень могла и просто плюнуть на случившееся, и владетель разграбленного поселения бы утёрся, вот только над тем графом стоял герцог, а над герцогом король, с которым Дебор совсем недавно к удовлетворению обеих сторон договорился об открытии орденских школ, как минимум, трёх.

Ах, как Вика порола морально своих флибустьеров. Сама даже осталась довольна. При этом, посчитала, что полученного нагоняя совсем недостаточно — взбучки этим разгильдяям надо устраивать на регулярной основе.

— А, и ты здесь, Ченк? Что, на остальных кораблях такая же вонь? — вместо «здравствуй» поприветствовала она начальника штаба флотилии, — Гребцы, смотрю, опять обрастают. Это как? Может, объяснишь?

В данный конкретный момент Вика намеренно перегибала палку — не так уж тут на галере было всё и плохо. Кстати, среди десятка кораблей флотилии три намного превосходили «Летучего голландца» в размерах и мореходных качествах, но Эдорик и Ченк остались верны своему судну, сделав его флагманом.

— Госпожа, а я сразу узнал твой голос, — похвастался выскочивший из своей каюты адмирал.

Терять понапрасну время Вика никогда не любила — уж лучше потратить его на развлечения и удовольствия — но выделить пятину гонга на выволочку своим мореходам сочла возможной.

— Пошли в каюту, поговорим, — выпустив пар, попаданка позвала за собой Эдорика и Ченка.

Свою встречу после гибели на Земле с Сущностью Вика называла Той Беседой, хотя никаким разговором это и близко не было. Поток образов и мыслей, сложных и простых понятий, непонятный вихрь энергии в сознании — примерно так это выглядело. А когда всё развеялось и пришло осознание случившегося, то далеко не всё из преподнесённого ей оказалось полностью понятным.

Этот дар или подарок, который её может ожидать в пещерах вулкана Азой-Нувар, он действительно о пространствах? И что под этим понимается? Портал? Ключ к существующим порталам? Получил ли это же знание второй попаданец? И есть ли он, в который уже раз спрашивала она себя?

Хорошо бы, конечно, получить себе в руки полезную штуку — артефакт Смотрителей? — если она и в самом деле позволяет перемещаться в пространстве, вроде Прыжка. Или там ключ от имеющихся порталов? Вика понимала, что обязательно отправится за подарком Сущности. И не только потому, что хочется завладеть им раньше своего — друга? врага? — но и просто потому, что иначе любопытство её изведёт.