Серг Усов – Бастард рода Неллеров. Книга 9 (страница 5)

Зато вот Гиверские молодцы. Графиня Моника, не выждав даже полгода после исцеления сыновей от одержимости, передала власть в их родовом феоде старшему, и Иван накануне во дворце, где собирались представители королевских вассальных графов и баронов, обязался поддержать Эдгара силами пехотного и егерского полков, пятью отрядами баронских дружин и дворянским ополчением, в которое милорды – мелкопоместные владетели Гиверского графства – соберут до тысячи копейщиков и стрелков, в основном лучников. Арбалеты – вещь достаточно дорогостоящая.

Строгое исполнение молодым графом своей присяги не помешало тому, что уже через неделю младший виконт Виктор Гиверский с батальоном кавалерийского полка и четырьмя баронскими дружинами отправится к мятежному принцу. Теперь при любом исходе противостояния в роду Саворских семья моего начальника окажется в рядах победителей. Прямо как у нас французы во Второй мировой, да и остальные европейцы, если не считать, конечно, югославов.

Разумеется, не стал показывать ни удивления, ни насмешки по поводу такой позиции графства, тем более что накормили меня вчера, что называется, от пуза, да ещё и подарков надарили целый короб – редкое вино, лёгкая шёлковая сутана чёрного цвета ордена Молящихся, сшитая почти по мерке и немного на вырост, ещё золотой кубок, украшенный янтарём, молитвенник в золотом переплёте и жест Создателя с крупным бриллиантом в верхней части. От денег я бы отказался и на уговоры не поддался, а тут не смог отказать. Лучше бы они продолжали быть мне должными по гроб жизни, а не размывали свою благодарность такими вот подарками, но куда деваться? Да, пришлось взять, и не скажу, что мне было неприятно.

Удалось аккуратно прояснить вопрос насчёт устроенной мною за ними слежки. Дескать, как много сейчас на улицах маленьких оборванцев. На что получил в ответ недоумение во взглядах, едва заметное пожатие плеч и брезгливую гримасу графини Моники и замечание, что мелкой швали в Рансбуре всегда хватало. Получается, Тимоха с Фрицем и их шайка сработали незаметно. Что ж, похвально. Теперь можно поручить им основное дело.

– Господин. – Юлька вошла ко мне, чтобы забрать посуду, я уже позавтракал. – Миледи забыла вчера книги. Так у неё на столе и лежат все четыре. А ещё большую сумку не забрала. Свою. Мы с Анги сейчас убирались в той комнате…

– Юлька, не глупи. – Я откинулся на спинку стула. – Миледи Берта будет здесь жить. Она не забыла, а оставила. Как и другие свои вещи, ненужные ей во дворце.

– Как?! Она, она будет жить с вами под одной крышей?! – У девушки округлились глаза.

– Да что ты ерунду говоришь. – Я даже глаза закатил. – Она же девушка! Но этот дом – её дом. Здесь миледи будет учить уроки, хранить драгоценности, деньги и вещи, а ночевать пока во дворце. Вот уеду, она и здесь будет ночевать.

Всё-таки Берта крестьянская девчонка, и её сильного магического ядра или покровительства сильных мира сего недостаточно, чтобы быть настоящей аристократкой, да даже обычной дворянкой. Моя девочка должна научиться распоряжаться людьми и управлять хозяйством. Её товарки-фрейлины, родившиеся в замках или имениях, приучены к этому с рождения, а вот Берту во дворце такому никто не научит. Интригам и лицемерию – да, а домоводству – нет.

Эльза вчера предложила кандидатуру на должность компаньонки к миледи из Новинок, сорокасемилетнюю вдову. Дети у этой женщины – две дочери – уже выскочили замуж, внуками пока не порадовали, а сбережений, оставшихся от мужа, бывшего лейтенанта городской стражи, не так уж и много. За пять драхм в месяц и стол вдова согласна будет переселиться в мой с Бертой особняк и помогать миледи в ведении хозяйства.

Сказал Эльзе, чтобы привела ко мне эту тётку. Хочу лично на неё посмотреть и убедиться, что она не станет домомучительницей, что та фрекен Бок. Ну и поговорю с ней, поставлю задачу, пообещаю кое-чего хорошего, если она меня не подведёт, и очень-очень много проблем в случае обратного.

– Так, может, выложить её вещи из сумок-то? – предложила Юлька, первым делом убрав у меня из-под носа серебряную пиалу с мёдом, которого я даже ложечки не съел, не хотелось сладкого. – Развесим по шкафам…

– Давай ты не будешь без её ведома копаться там? Вот разрешит или прикажет – тогда другое дело. А вообще переоденься. Я сейчас в королевский банк, можете с Ангелиной меня сопровождать. Мы там в кондитерскую зайдём, которая напротив. Снимешь пробу как обычно. Один раз меня спасла, вдруг ещё получится?

– Ой, – чуть не взвизгнула от радости девушка. – Мы мигом. А это, господин, простите Ника с Иваном, а?

– Вот что значит верные друзья, да? – не мог скрыть одобрения в голосе. Всё же она хорошая девчонка, готова рискнуть моим гневом ради близких людей. – Ладно, передай моё распоряжение, пусть тоже обмундировываются на выезд. Ох, чувствую, отольётся ещё мне моя доброта.

– Да вы что, ваше преподобие! Да мы за вас…

– И в огонь и в воду. Надеюсь. Сергия позови, пусть поручительство неллерской гильдии караванщиков прихватит.

Там как раз выписано обязательство к выплате двадцати тысяч драхм. Именно такую сумму отдам Леону Роффу за этот особняк. Выкуплю его. Хотя цена, конечно, сумасшедшая. У нас в Неллере за такие деньги три особняка вблизи замка можно приобрести. Да, мы сейчас в самом центре столицы, это как в Москве Фрунзенская набережная или Котельническая, и всё же дороговато, особенно с учётом того, что в последние дни, в отличие от цен на продовольствие, взметнувшихся к облакам, недвижимость сильно дешевеет. Понятно, тревожные времена. На что-то спрос резко растёт, а на что-то, наоборот, сильно падает. Я мог бы рассчитывать на хорошую скидку, да только у бандита на руках доверённость с указанной суммой, а сам хозяин дома далековато, списываться с ним просто некогда. Ладно, деньги – дело наживное.

– Милорд, ай! – пискнула где-то в коридоре Ангелина.

Следом послышался бубнёж и смех, в которых узнал голос своего вассала. Явился не запылился. А вскоре и он вошёл ко мне в спальню, которую я часто использую в качестве гардеробной, мне так удобнее.

– Ваше преподобие, – учтиво склонился он, появившись на пороге.

Решил из себя шута изобразить? Так зря, ни черта у тебя не получится, особенно в свете того, что в вашем мире шуты как таковые отсутствуют. С одной стороны, это плохо – некому правду-матку в глаза правителям говорить, а с другой – хорошо: не появились компрачикосы, которые бы покупали и уродовали детей, делая из них горбунов, всегда смеющихся, кривоногих, безносых, а то и вовсе так называемых кукол, отрубая малышам ручки и ножки. Нет уж, лучше так, как у нас на Итерике – за другие континенты Паргеи не поручусь, не бывал, – чем как в средневековой Европе. Моя нервная система, хоть у меня в обеих жизнях нервы словно канаты, виды изувеченных шутников переносила бы крайне негативно.

– Хорошо, что пришёл. – Я заправил перед зеркалом рубаху, кивнул усевшемуся на сундук приятелю и вернул брошенную мне гранату шутки: – А то я уже стал забывать, как ты выглядишь. Веселишься всё?

– Степ, не думай так, – помотал он головой. – Я не только ведь с Джессикой время провожу. Ты вчера весь день занят был, и я в Михайловском ротой занимался.

– Ого, извини. Значит, не сбросил тренировки парней на одного только Герберта? Как там в замке? Всё нормально?

– Там-то да, всё нормально, – засмеялся он. – А вот вне Михайловского замка – нет. Представляешь, у Алисы кошель срезали.

– И что здесь смешного, Карл? – прервал я самолюбование своим отражением и с укоризной посмотрел на милорда Монского. – Другой бы на твоём месте расплакался от сопереживания к нашему боевому товарищу, а ты радуешься.

– Да ерунда, – махнул он рукой. – У неё денег в кошеле совсем немного было. Нормальная цена за науку – не ходить, постоянно задрав нос. Пусть учится по сторонам смотреть. Это ведь не Тибо-Ластская дыра, куда её отец раз в год вывозил, тут столица, огромный город, понимать должна, не маленькая, – Карл одним духом вывалил оправдание своему отношению к нашему лейтенанту-магу. – Она вчера в первый раз появилась в Михайловском на час, исцелила двоих травмировавшихся придурков, пожаловалась на кражу и опять исчезла. Только и знает, что по магазинам ходить.

– А чего ты хотел? – Я хмыкнул. – Она же женщина, молодая, красивая. Не морщись. А то я не видел в походе, как ты с ней того самого. Ладно, какие планы? К роте направляешься?

– Куда ж ещё. – Карл зевнул. – Надо нагружать бойцов, иначе во что-нибудь ввяжутся. Меня отец учил, что у дружинников не должно быть много времени, а солдаты ещё хлеще них склонны ко всяким глупостям. Нет, если я тебе нужен, то…

– Пока нет, – отмахнулся я. – Хозяйственные дела всё. Позову, когда потребуешься. Так, ну я вроде готов.

– Скромно выглядишь, – вынес свой вердикт друг. – Под такой меч можно и одежды поярче, и перстней побольше.

– Иди уж, советчик, – позвал я его за собой. – Без тебя как-нибудь разберусь, в чём мне ходить. Сергий, давай сюда. – Я забрал у секретаря поручительство.

Векселя аристократических родов, торговых домов, гильдий или банков здесь используются как предвестник бумажных денег, до которых ещё ой как далеко. Века и века.

Не везде, не все и не всегда эти поручительства для оплаты или монетизации принимают, зато удобно. Не нужно мешки монет с собой таскать.