Серг Усов – Бастард рода Неллеров. Книга 3 (страница 28)

— Ого. — не сдержал я удивления, когда Андре завершил работу и активировал заклинание.

Перед нами повисло круглое оконце размером с тазик, который ставится под кровать господ. Оно, повинуясь воле виконта, могло перемещаться вправо-влево или вверх-вниз, что наш будущий зять мне и продемонстрировал, Агния-то знала.

Через этот круг рассматриваемая местность приближалась, увеличиваясь раз в пять, этакий магический пятикратный бинокль, недостатками которого являлись сильные искажения по краям и заметность издалека, пятно плетения было слишком ярким. Или это из-за темноты, а днём его будет не так видно?

— Что-то интересное заметил? — спросил виконт, смещая окошко ближе ко мне.

— Да, вон, у рощи слева отдельный отряд. Видишь? Всего в паре миль от нас. Просто почему-то костров не жгут.

— Жгут, но их немного, вот деревьев и хватает, чтобы скрыть сполохи огня. — пояснил Андре. — В какую численность оценишь основную часть их авангарда?

А я знаю? Вот пойму, на каком обычно расстоянии друг от друга располагают костры и на сколько человек каждый из них, тогда и смогу примерно определять количество воинов в отрядах.

— Две тысячи? — называю наугад.

— Да, тоже так думаю. Около того. С учётом замеченной тобою передовой разведгруппы. Маркиза, — повернулся Андре к моей сестрице. — Мне надо доклады от командиров принять, а потом я в твоём и Степа распоряжении. Если спать не хотите, можем побеседовать у меня в шатре.

— Пожалуй, мне надо отдохнуть. — отказалась полковник. — Да и его преподобию тоже.

Нет, сестрёнка, так дело не пойдёт. Позволь уж, я сам за себя буду решать. А то всё норовишь взнуздать и погонять.

— Я не устал. — мотаю головой. — Не сильно устал. И с удовольствием бы выпил немного вина в компании виконта.

Агния пожала плечами и ушла к своему шатру, возле которого хлопотали Лейла с Гейлой и её свита. Мой вассал, смотрю, тоже там трётся. И ладно. Мой ночлег уже тоже готов, а милорд Карл мне не слуга, чтобы постоянно ожидать указаний.

Офицеры и командиры баронских отрядов уже поднимались на холм, и, думаю, нечего мне мешать в обсуждении текущих дел войска. Спустился немного по склону, обращённому в сторону реки, сел, а потом и лёг на спину. Разумеется, в одиночестве побыть мне никто не позволит, двое гвардейцев, стараясь быть бесшумными, протопали позади как слоны и замерли в нескольких шагах. Не мешают, и то хлеб.

Россыпь звёзд на небе была такой же яркой, как у нас на юге в районе Сочи или даже ещё южнее. Многие созвездия я уже выучил — спасибо любимой кузине — и сейчас, пусть не без труда, находил их среди мириады светлячков.

Голоса офицеров до меня всё же доносятся. Ввиду малой вместительности своего шатра, командующий проводит совещание под открытым небом, рядом с жильём виконта сколочен длинный стол с лавками.

Поначалу я подумал глупость, решив, что Андре там устраивает пиршества, только сейчас сообразил, что это служебный реквизит.

Любование звёздами не мешает думать. Пока осматривали строительство укреплений, я приглядывался к будущему мужу Юлианы. Что сказать с высоты моего жизненного опыта? Очень неплохой человек и достойный командир.

Насмотрелся здесь, как многие дворяне относятся к солдатам, высокомерно, пренебрежительно вплоть до презрения. За Андре такого не приметил. Держится ровно, рассуждает здраво, и молодость ему в этом нисколько не мешает. Повезло кузине, ну, так надеюсь. Ему-то с ней точно, вот в этом я абсолютно уверен.

Новой информации мы с Агнией от будущего зятя получили немного. Он от нас гораздо больше узнал. Всё же голубиная почта в походе имеет существенный недостаток — связь односторонняя.

Командующий может отправлять в Неллер и Готлин известия, пусть и редко, у него всего четыре неллерских голубя осталось и один готлинский, а получать лишь доставленные гонцами.

Неужели нет каких-нибудь магических возможностей для связи? Наверняка должны быть, просто поди сложные в плетении и редко кому из магов доступные. Надо будет как-нибудь поискать и сделать амулеты. Если дорогие кристаллы использовать и сложные плетения, то месяц может и поработают.

Нужное дело. В нашем мире связь и устойчивость управления — один из важнейших факторов военного успеха. В Паргее хоть и средневековье, уверен, и здесь своевременное получение информации, быстрое принятие га её основе решений и незамедлительное доведение их до подчинённых войск обеспечат огромные преимущества над врагом.

Эх, ма, мне бы не в монахах здесь оказаться, а каким-нибудь полководцем, хотя б на первых порах и не высокого уровня, я бы нашему славному роду мог гораздо больше пользы принести. Может намекнуть Агнии про свои полководческие таланты?

А что, Ришелье, вон, тоже был священнослужителем, что не мешало ему командовать армией и лично руководить осадой Ла-Рошели. Я-то чем хуже? Ничем.

Подумаю ещё. Торопиться не стану, но, если что, вывалю свои идеи сестрице. Она целый полковник, сможет их оценить.

От виконта Дитонского узнал, что его дядя, младший брат отца полковник Василий, комендант крепости Леотан, не просто отбил два штурма виргийцев, а умудрился в ходе ночной вылазки разгромить пехотный полк и захватить часть обоза. Андре об этом стало известно от пленного офицера.

Вообще, дворян здесь в плену держали не так часто, почти сразу же обменивая на своих благородных, оказавшихся в лапах врага, или возвращая за выкуп. Такого зверства, как допускали средневековые швейцарцы, убивая всех попавшихся к ним рыцарей, здешняя аристократия не допускала. Это участь пленённых солдат была печальной, дворянство себя щадило.

Кстати, только сегодня из контекста разговора сестры с будущим зятем случайно узнал, что красный цвет знамени здесь не только лазареты обозначает, но и парламентёров. Определённых правил войны тут всё-таки придерживаются, пришедших на переговоры не убивают и не пленят.

Успех полковника Дитонского сильно облегчает нам общую военную обстановку в войне с Виргией. Леотан стоит на слиянии двух рек, являющихся важными транспортными артериями. Держа оба русла запертыми для барков и барж северян дядюшка виконта Андре делает снабжение всей виргийской армии весьма проблемным.

— Степ, где ты там? — окликнул меня подошедший к склону командующий. — Поднимайся сюда, давай.

Совещание, вижу, закончилось очень быстро, не любят тут пилить опилки. Не то, что когда-то в нашей части, пока все мозги не высушат, переливание из пустого в порожнее не закончат. Ещё один довод в пользу разумности юного полководца.

— Я здесь. — поднимаюсь, отряхивая штаны от травы. — Иду.

В шатре у виконта Дитонского светло как днём. Ещё бы, наверху ярко горит световой амулет.

Вина я вообще стараюсь не пить, потому попросил сделать чай, изображая радость посмотрев на лежащие в серебряном блюдце пять желтоватых кусочков сахара. Андре вино сильно разбавляет. Правда, воду тут берут из всего чего попало. Сейчас пьём ту, что пожилой слуга принёс из реки.

В результате естественного отбора организмы аборигенов хорошо приспособлены к употреблению даже зачерпнутого из луж, что не отменяет случаев дизентерии, от которой порой в военных походах погибает не меньше, чем от ран, полученных в сражениях. Ну, мы-то с виконтом маги, нам отправиться к Создателю со спущенными штанами не грозит.

— А ещё что новенького слышал? — интересуется Андре, давая знак молодой служанке повторно наполнить мне кубок. — Тебе ведь часто привозят новости из герцогского дворца, да и не только оттуда. А я здесь совсем одичал, даже не знаю, что в Дитоне у родителей, брата, сестры происходит.

Да, чай мне приходится пить из серебряной посуды, предназначенной вовсе не для этого. Не подготовился будущий зять к тому, что заглянувший к нему на огонёк шурин пожелает смородинового отвара.

Знаю, больше всего он хочет узнать что-нибудь о красотке Монике, виконтессе Реймсской, но о сопернице моей любимой кузины пусть выведывает у других.

— Милорд Ричард Ванский на дуэли убил лейтенанта Филиппа Морта. — чай в котелке уже остыл, но ругать рабыню, наполнившую из него по новой мой кубок, не стал. — Из-за моей любимой кузины, твоей невесты. Обоим хотелось её внимания. — вру и не краснею, цену Юлиане набиваю, знаю, как мы, мужики, поддаёмся чужому мнению о девушках. Я Юле брат? А что это меняет? Тем более, в своих чувствах уважения к ней абсолютно искренен, а такое невозможно не заметить. — Повезло тебе с будущей женой, ты наверное и сам не догадываешься, насколько.

Андре хмыкнул, но возражать не стал, и на том, как говорится, спасибо. Ничего, вода камень точит, у нас с тобой впереди ещё много бесед. Уверен, кое-что я в твоих мозгах поменяю в правильную сторону. Для твоего же блага. И Юлианиного, естественно, тоже.

— Про виконтессу Реймсскую-то что нового слышно? — спрашивает напрямую.

— Про Монику? — пренебрежительно жму плечами. — Нет. Кому она интересна? Наверное, как обычно, сплетничает с подружками, да флиртует с придворными. Если, конечно, родители её не забрали домой.

С виконтом мы просидели не больше часа. Расстались вполне довольные беседой. Я отправился в свой шатёр, где лёг спать, провалившись в сон словно в омут.

Чуть утро осветило пушки и леса синие верхушки, французы тут как тут. Не, само собой, пушек здесь нет, их роль в какой-то степени выполняем мы маги, кроны деревьев здесь ярко зелёные, вместо французов враги виргийцы, но выдвигаться противник начал, видим это с холма хорошо. Без магического бинокля виконта Андре.