Серг Усов – Бастард рода Неллеров. Книга 10 (страница 4)

Я уже начал создавать плетение полога тишины, как Арчи вдруг сорвался к окну. Он ещё и идиот, оказывается. В проём даже ребёнок не пролезет, куда уж такому взрослому парню. Впрочем, Эрик ему и этого не позволил: сделал короткий шаг и резко ударил милорда под дых.

Студент охнул и свалился на пол. Оттуда, корчась, прохрипел:

– Вы, вы все, не имеете права меня бить или пытать. Я дворянин. Это может в отношении меня делать только инквизиция – и лишь с разрешения королевского суда.

– Ну, с главным королевским инквизитором я бы, в принципе, мог договориться, – задумчиво отвечаю, не отвлекаясь от создания полога. – Только к чему?

– Я вызываю тебя на дуэль! Или ты трус?! Ну да, откуда понятия о чести у такого выросшего в грязи, как ты!

Ответил ему Карл:

– Будет дуэль. Только не с тобой, а с остальными мужчинами твоей семьи. Сколько их у вас? Отец, братья, дяди? Обещаю, я их сам прикончу. Дуэли будут смертельными.

– Вот уж старого козла мне не жалко, – хрипло засмеялся милорд Дорбов, пытаясь подняться на ноги, но вновь упал, скрючившись от боли в животе. – А до дядей не дотянешься. Они в Ахоре, герцогу Рейниварскому служат. Так что, если хочешь сражаться вместо этого труса – дерись со мной.

– Вот уж действительно – как мир тесен, – хмыкнул я, услышав фамилию аристократа, чью дочь Эмму на днях исцелил от одержимости. – Никто с тобой скрещивать меч не станет, не надейся. – Я завершаю плетение и активирую его. – Ну, вот и готово. Теперь мы никого снаружи не напугаем вашими, уроды, воплями. Не имеем права тебя пытать? Что ж, я с этим согласен. Вот только убить-то за сотворённое тобой в отношении представительницы нашего рода можем вполне. А скажи, ты где-нибудь слышал, что такое убийство должно быть мгновенным? Эрик, твой выход.

Лейтенант Ромм, как обычно, без эмоций извлёк кинжал, нагнулся к выпучившему от страха глаза милорду Арчи, вздёрнул его вверх, будто щенка, и вонзил ему лезвие в пах, в то самое место, которое милорд Дорбов так любил тешить в этом доме. Раздавшийся жуткий вопль тут же был поглощён созданным мною пологом. Эрик был мастером экспресс-допросов, и насильники беззащитных девиц умирали долго и мучительно. И да, формально это не являлось пытками, ведь никакими иными инструментами, кроме обычного оружия, мой разведчик не пользовался, но только в отношении Арчи. Его подельники в заключение познали ещё и верёвку, точнее, шнуры, которыми крепились портьеры. Тела Вадима Гарта и Тима Ускова с выпотрошенными животами были подвешены на потолочные крюки для ламп.

Жестоко получилось, очень кроваво, более жутко, чем на живодёрне, однако здесь по-другому нельзя. Во-первых, все трое заслужили такую смерть в полном объёме: их жертвы тоже ведь страдали, а во-вторых, главное – нужна была демонстрация решительности и жёсткости нашего рода в отношении тех, кто осмелился похитить и пытаться изнасиловать вассала Неллеров.

– Степ! – бросилась ко мне, вскочив с дивана, миледи из Новинок, когда я первым появился из спальни в гостиной. – Что с этими негодяями?

– Они тебя больше не потревожат, – успокаиваю девушку, прижимая к себе. – И ты их никогда не увидишь. – Импульсом чёрного жгутика магической энергии развеиваю свой полог тишины, а то он тут ещё пару часов продержится. Это ни к чему. – И не переживай, они своё заслужили. Ты у них, увы, не первая, просто другим девушкам не так повезло.

– Да, спасибо, Степ, спасибо. – Она смешно шмыгнула носиком. – Но я была уверена в тебе. – Берта чуть отстранилась и посмотрела мне в глаза, в которых я прочитал намного больше, чем признательность.

Хорошо, что наши чувства взаимны. Никому больше не позволю ей угрожать.

– Так, благородная миледи, соизвольте сегодня же переселиться в особняк, – пытаюсь шутливым тоном немного сбить эмоциональный накал сегодняшнего непростого дня. – И никаких отныне гуляний, поездок без сопровождения охраны. Поняла? Даже до нашей пекарни на углу.

– Но у меня во дворце учебники, вещи…

– Так заберём, – улыбаюсь. – Или ты думаешь, я не найду носильщиков? Так, всё. Больше нам тут делать нечего. Николай, – смотрю на сержанта Торела. – Останься с кем-нибудь из парней и собери трофеи. Имеем на них полное право. Потом поделишь между всеми солдатами, кто участвовал. Наши с капитаном и лейтенантом доли не учитывайте.

За преданность своих воинов нужно иногда платить сверх оговорённого. Они ж не мои вассалы, и иных доходов, кроме воинской службы, у них нет. Так что трофеи – важная статья доходов солдат и один из главных стимулов не только к добросовестному исполнению ими долга, но и чрезмерному рвению.

– А с этими что делать? – уточнил сержант, кивнув на пару слуг, так и остававшихся на коленях.

Представляю, как у них ноги затекли. И пожилой мужчина, и женщина выглядели полностью опустошёнными, видимо, уже устав переживать по поводу своей участи и смирившись с судьбой.

Жажда крови, которая мною владела, пока я рвался спасать Берту, после сеанса мести, осуществлённого Эриком и его помощниками, почти сошла на нет. Пар я выпустил, а эти – что эти? – ну да, виноваты, но не инициаторы и не бенефициары творившихся в доме преступлений. Соучастники и подельники.

– Проучите их, но пусть останутся живыми, – машу рукой. – И без сильных увечий. Хватит с них плетей.

Всё так же прижимая к себе свою девушку, выхожу со своими людьми на крыльцо. Двор у Гарта просторный, но здесь сейчас, помимо стоящей возле сарая кареты, на которой увозили похищенных девушек, ожидают и наши лошади. Рядом с бойцом, который караулил ворота и коней, переминается с ноги на ногу приведший нас сюда здоровяк Игорь. Берта его сразу же узнала и дёрнулась у меня под рукой.

– Это он, Степ! – пискнула. – Он был среди тех двоих, что убили моих носильщиков!

– Мы их не убили, госпожа, – упал на колени Бычок. – Мы их только оглушили. Они живы. Клянусь Создателем, госпожа.

– Они их правда не убили, – тихо, почти шёпотом, говорю девушке на ушко. – Более того, этот наш здоровячок очень сильно испугался, осознав размах ими содеянного. Повезло и ему, и нам: встретил свою знакомую, мелкую, но очень сообразительную девочку, которая к тому же хорошо знала, чей герб изображён на твоём перстне. Привела его к нам. Собственно, благодаря его благоразумию мы и оказались здесь так вовремя. Иначе я бы себя не смог простить. Никогда. Давай подарим ему самый драгоценный подарок? Его жизнь. Согласна? Он вовремя оказался на нужной, правильной стороне этой истории. Отпустим?

– Давай, Степ, отпустим, – улыбнулась Берта.

– Слушай, Бычок, – обращаюсь уже к парню. – Не трясись. Я своего слова не нарушаю. Уйдёшь отсюда целым и невредимым. За своих подельников из банды Шипящего можешь не беспокоиться, ничего они тебе не сделают: им очень скоро станет совсем не до тебя, а потом и вовсе не станет. А вот насчёт того дружка – ты называл его Лёвой? – у меня к тебе деловое предложение. Говоришь, пошёл по кривой тропке, потому что матушка больна, денег на лекарей нужно много? Так вот, я твою матушку могу исцелить так, что до ста лет проживёт, если, конечно, камень на голову не упадёт. Но только в обмен на твоего подельника. Приводишь его ко мне – ты же догадываешься, куда он мог сбежать? – я с ним побеседую, как с теми тремя, – чуть мотнул головой в сторону дома, – и потом мы посмотрим на твою любимую родительницу. Иди подумай, Бычок. Только недолго.

Сержант и один из бойцов в доме задержатся, так что возможность посадить Берту в седло имелась, но я не отказал себе в удовольствии взять её к себе. Она тоже обрадовалась ехать в моих объятиях, хотя на холке коня не очень удобно. Ну тут ехать не очень далеко, спешить нам теперь не нужно, а сама девушка лёгкая, ничего себе не отдавит.

Район окраинный, небогатый, появление здесь вооружённого отряда – редкость. Прохожие при встрече пытались прижаться к стенам домов и заборам так, будто вот-вот в них вдавятся. По бокам от нас с миледи двинулись милорд Монский и Эрик. Спрашивать при Берте о подробностях убийства имперца, конечно же, не стал. Да разведчик и сам догадался, что поговорим с ним в особняке.

– Карл, – хотя в спальне оставленного нами дома всё оказалось в крови и дерьме негодяев, ни на милорде Монском, ни на Эрике не заметно ни пятнышка, – произошедшее касается всех Неллеров. Что предстоит делать, примерно представляю. Сил у нас предостаточно. Однако всё же нужно будет посоветоваться с более опытными родственниками. Пошли сейчас гонцов к баронету Нарату, к моим дядям и тёте. Пусть объяснят, что произошло, и скажут, что мне нужен их совет. Буду всех ждать сегодня на ужин. Да, и Ригера тоже вызови.

Глава 3

Бывшая правительница герцогства расхаживала по террасе третьего этажа дворца, кутаясь в отороченный мехом горностая шерстяной плащ. Утро выдалось прохладным и зябким из-за влажности, накрывшей город после ночного ливня. Кроме того, замок находился на возвышенности, и здесь часто гуляли ветра, летом принося освежающую прохладу, а вот сейчас, наоборот, создавая неприятные ощущения. Тем не менее Мария не спешила скрыться внутри дворца, ей хотелось немного подышать свежим воздухом. Так ей легче думалось.

У входа на террасу застыл караульный гвардеец, а рядом с ним остановилась вошедшая сюда только что Марго, её первая фрейлина и лучшая подруга.