Серг Усов – Артефакт Смотрителей (страница 48)

В Пространственном Кармане у неё всегда имелся запасной комплект формы наёмницы, однако, Вика предпочла свой основной кожаный доспех, который после чистки висел в номере.

Служанка, принимавшая после хозяйки ванну — пока вода ещё тёплая — услышав шум сборов в спальной комнате, испуганно выскочила в чём мать родила.

— Не лезь ко мне, Цана, без тебя справлюсь, — сказала попаданка своей рабыне, натягивая брюки, — Куда моё нательное бельё дела после стирки?

— Сзади тебя, хозяйка, на сундуке.

— А, вижу.

Эти обыденные хлопоты по сборам в дорогу чуть отвлекли Вику от переживаний и немного успокоили. Пока же ничего страшного не произошло? И хорошо. Попаданка старалась меньше думать о возможных несчастьях, а больше о предстоящих конкретных действиях.

Уходить в Скрыт она не собиралась — нечего ей теперь таиться. Федистол по любому получит своё сполна, даже если с Дебора и орденских братьев и сестёр, как говорится, волосинки не упало. Если же император позволил себе оскорбить, унизить или причинить какой-нибудь вред её виконту, то его участи даже враги посочувствуют. Магиня Тень никому не позволит себя шантажировать. Пусть все об этом знают.

Каковой окажется реакция остальных правителей и владетелей на её действия в Цинаре, особенно, с учётом того, что по местной традиции всё произошедшее будет слухами преувеличено и приукрашено? А ей наплевать, по большому счёту. Вика не девочка для битья — в прошлой своей жизни ею не была и в этой не собирается становиться.

Но всё же главной причиной, почему повелительница Ордена решила пренебречь невидимостью, было вовсе не желание продемонстрировать свои боевые возможности и нагнать страх на недоброжелателей, а понимание, что ей может потребоваться много магической энергии, которая в Скрыте не пополняется.

Не ясно пока, в каком сейчас состоянии находятся её люди — братья и сёстры Ордена. Это Дебору вряд ли рискнут нанести вред или увечья, а вот его помощникам и прибывшим с виконтом лекарям и школьным наставникам вполне могут. Так что, не исключено, что попаданке потребуется даже заклинание Абсолютного Исцеления.

Где находится в Рейв-Кане портал, Вика конечно же знала — на территории королевского дворцового комплекса, как, впрочем, и в других столицах — и отправилась туда сразу же из своего номера.

Госпожа Тень оказалась перед аркой пространственного перехода, совершив всего один Прыжок.

Наверное, во всех государствах этого мира караул по охране годами никому не нужных магических арок считался среди вояк настоящей синекурой, когда главное не умереть со скуки. Только вот, дежурившим сегодня у рейв-канского портала двум молодым гвардейцам выпало стать свидетелями невозможного события.

— Эй, ты откуда здесь взялась?! — крикнул Вике, похоже, не поверивший своим глазам караульный.

Его напарник стоял к арке спиной и при возгласе своего товарища довольно резко развернулся, быстро выхватив меч. Судя по реакции этого второго гвардейца, он до получения службы во дворце явно не на продуктовых складах подъедался.

Попаданка, оказавшаяся после перемещения почти у самого края портальной площадки, вступать в разговоры с часовыми не собиралась. Но равнодушно предупредила:

— Я Тень. Слышали, наверное. Дёрнетесь — кости переломаю.

Она вошла в центр места планетарной силы, извлекла из Пространственного кармана артефакт Смотрителей и повернула поочерёдно на пол-оборота оба кристалла против хода часовой стрелки. Сделала всё, как было нужно.

Моментально перед ней оказалась голограмма планеты, на которой засветились искры всех имеющихся пунктов сети пространственного перемещения. Ни названий континентов, ни стран, ни городов обозначено не было, что понятно — магическое перемещение по планете существовало ещё в те времена, когда нынешних государств и в помине не было.

— Госпожа Тень! — крикнул первый увидевший её гвардеец.

Только Вика уже нашла нужную ей искру — благодаря университетским картографам, политическую карту Алернии она знала хорошо и Цинар с другой столицей не спутает — и направила бьющий из артефакта луч, видимый только магическим зрением, на эту точку голограммы. Что хотел ей сказать караульный, так и осталось неизвестно.

Никаких внешних эффектов, которые попаданка ожидала, не произошло — ни арка не засветилась, ни площадка, и звуков никаких не прозвучало. Миг — и Вика обнаружила, что находится в похожем портале посреди ухоженного фруктового плодоносящего сада, за деревьями которого виднелся огромный дворец.

В десятке шагов от неё стояло сразу семеро вооружённых короткими копьями воинов в магически Укреплённых латных доспехах, для этого мира редко встречающихся, сильно дорогих и очень неудобных в бою. Вряд ли Цинарский император уделял охране портальной арки больше внимания, чем другие обладатели престижного сооружения, и выставлял усиленные посты. Скорее, пятеро гвардейцев из этих семи патрулировали дворцовый парк и собрались возле своих товарищей, как говорится, почесать язык.

По характерному говору Вика сразу же опознала шройтенцев, выходцев из горного королевства. Императоры Цинара традиционно полагались на защиту полков, собранных из иноземцев, потому что опасались своих подданных гораздо сильнее, чем любого внешнего врага.

— Парни, смотрите! — воскликнул один из гвардейцев.

Но произнёс он это слишком поздно — повелительница находилась от группы солдат всего в паре шагов, да и, заметь гвардейцы гостью раньше, ничем бы это им не помогло.

В руках у Вики появились два клинка, и она молча на большой скорости атаковала охранников императора. Шройтенцы оказались почти мгновенно сметены, будто кегли. Внезапно свалившийся на них враг оказался слишком стремителен, умел и готов к бою.

Юлий Цезарь когда-то заявил, что все свои победы одержал лопатой. Вика, напав на шройтенцев, тоже в данной ситуации полагалась не столько на свои острые острые и крепкие клинки, сколько на удары ногами.

Один из гвардейцев, имевший при себе круглый щит, ещё даже не успел толком им прикрыться, как сильный удар ботфортом в грудь опрокинул самого быстро соображавшего из этой семёрки вояку на спину. Падая, он вывел из равновесия двух своих товарищей, ставших первыми жертвами попаданки, получив глубокие уколы в шею и открывшуюся при неосторожном движении подмышку.

— Ах ты тварь! — крикнул высокий шройтенец с шевроном десятника на плече, — Откуда…

Договорить он не успел — сначала завопил, когда меч Вики перерубил ему левую коленку, а затем захлебнулся криком, когда второй клинок попаданки вошёл ему со спины под доспех точно в печень.

От удара копьём гостья легко увернулась, в ответ угостив напавшего набалдашником рукоятки меча в висок, пробив тонкую в том месте кость черепа и даровав копейщику самую лёгкую относительно его товарищей смерть.

Четверых Вика убила сразу в атаке, а троих ей пришлось дорезать после опрокидывания на землю, что она сделала не раздумывая. Даже похвалила себя за экономию магии — обошлась без неё.

Для обладателя артефакта Смотрителей портальная сеть будет открыта целых пять гонгов, и Вика рассчитывала, что этого времени ей с лихвой хватит, чтобы освободить Дебора и остальных схваченных орденцев, исцелить их при необходимости, надрать задницу Федистолу и уйти вместе со своими людьми в Милонег, ближайший к Акульему Зубу портал.

Где находится вход в подземелья, повелительница примерно представляла, однако, проверила свои догадки Дальновидением и двинулась ускоренным шагом по вымощенной мелким булыжником дорожке в нужную сторону.

Начинало вечереть, присущая для этих мест дневная жара уже спала, и в дворцовом парке Вика магией видела много прогуливающегося народа.

Пройдя только пару десятков шагов она встретила идущих ей навстречу двух молодых богато разодетых дворян в компании пары девушек, усыпанных драгоценностями.

— Что там за крики? Как будто бы…

Начавший задавать вопрос дворянин замолчал. Во взгляде повелительницы Ордена, похоже, было что-то от медузы Горгоны. Наткнувшись на него, все четверо аристократов отшатнулись, а одна девушка, так и вовсе, побледнела и начала заваливаться в обморок. Впрочем, тут, скорее всего, добавилось впечатление от вида пятен крови на доспехе попаданки и на опущенных вниз клинках, которые пока не нашли своё место в ножнах.

Дёрнувшаяся к висевшему на поясе мечу рука одного из молодых людей зависла в воздухе. Испугался дворянчик, на своё счастье.

— Сходите и посмотрите, кто кричал. Мне это не интересно.

Не снижая скорости шага, Вика прошла между расступившимися перед ней парнями и свернула на тропинку, проходящую мимо беседки, где за столиком сидела пожилая тётка с маленькой девочкой, которым прислуживал худой раб.

— Хайза, а что это за тётенька? — спросила девочка.

Ответа она не получила, потому что та, у кого девчонка спрашивала, сама его не знала — лишь выпучила глаза и приоткрыла рот.

Патрулей Вике больше не попадалось. Кажется, всех, кто должен был дежурить сегодня в этой части парка, повелительница оставила в лужах крови возле арки перехода. Зато на пути попались и попытались её остановить пятеро дворян, двое из которых, к тому моменту, как Вика вышла к небольшому фонтану, собирались в этом месте начать дуэль.

— Мешать вам не стану, — посвятила пятёрку в часть своих планов госпожа Тень, — Продолжайте.