Serena Kosta – Хромированное эхо (страница 6)

– Да, – сказал он.

– Месье, груз прибыл в порт Марселя. Контейнер Z-7. Таможня дала добро. Но «соседи» проявляют интерес. Люди Косты были замечены в доках.

Оливия замерла, делая вид, что намазывает масло на круассан. Порт Марселя. Контейнер. «Соседи». Люди Косты. Это была не просто информация. Это был фрагмент карты его империи. Он делал это намеренно. Он отвечал на ее провокацию своей, показывая ей фрагмент реальной игры, допуская ее в святая святых. Он проверял ее.

– Пусть проявляют, – лениво ответил «Призрак». Его голос был спокоен, но Оливия услышала в нем сталь. – Не трогайте их. Проследите, чтобы Коста получил сообщение, что я лично буду контролировать отгрузку. Пусть думает, что внутри что-то ценное. А контейнер Z-7 пусть пока постоит. Нам нужен тот, что рядом. Z-8. В нем удобрения. Проведите его как сельскохозяйственный транзит. Быстро и тихо.

– Понял, месье.

Звонок прервался.

Оливия медленно подняла глаза от своего круассана. Удобрения. Сельскохозяйственный транзит. Она была владелицей бизнеса, она знала, как работают поставки и логистика. И она знала, что так не говорят о настоящих удобрениях. Это был код. Простой, но эффективный. Он только что на ее глазах провел операцию, пожертвовав одной фигурой (контейнером Z-7), чтобы без шума провести другую, истинную цель.

Французский гамбит. Тот самый, о котором он говорил в ее галерее.

– Бизнес, – сказала она тихо.

– Именно, – он отпил кофе, наблюдая за ней. – У всего есть своя цена и своя цель. Иногда, чтобы получить желаемое, нужно пожертвовать чем-то красивым и броским, чтобы отвлечь внимание.

Он смотрел прямо на нее, и она поняла двойной смысл его слов. Она была его красивой и броской жертвой. Его контейнером Z-7. Или он хотел, чтобы она так думала?

Впервые с момента ее похищения она почувствовала не страх. Не отвращение. А холодный, пьянящий азарт. Он допустил ее к доске. Он показал ей несколько фигур.

Она проиграла битву за свободу, но только что сделала первый ход в войне за информацию. И судя по хищному блеску в его глазах, ему это нравилось не меньше, чем ей. Игра стала интереснее для них обоих.

Глава 9. Ночной Урок

Снаружи назревала гроза. Небо над виноградниками из иссиня-черного стало фиолетовым, и первые порывы ветра начали хлестать по панорамным окнам виллы. Дом был погружен в тишину, но эта тишина была обманчивой, наэлектризованной, как воздух перед ударом молнии.

Оливия не спала. Сон казался непозволительной роскошью, капитуляцией. Она сидела в библиотеке, в его арсенале. На столе перед ней лежали раскрытые книги – Макиавелли, Сунь-цзы, биография одного из римских императоров. Она не просто читала. Она вскрывала его разум, пыталась собрать из этих фрагментов психологический портрет, найти закономерность в его безумии. Впервые за эти дни она чувствовала хрупкое, призрачное подобие контроля. Она была в наступлении.

Он появился беззвучно. Не вошел, а просто материализовался в дверном проеме, словно был соткан из теней, сгустившихся в коридоре. «Призрак». Он был босиком, в одних темных брюках. Голый торс в тусклом свете настольной лампы казался высеченным из мрамора. Оливия вздрогнула, ее хрупкое чувство контроля разлетелось на осколки. Вся ее теория, вся стратегия рассыпались перед лицом грубой, физической реальности его присутствия.

– Готовишься к войне, chérie? – его голос был тихим, почти ленивым, но он пронзил тишину, как стилет.

Она не ответила, только сердце пропустило удар и забилось быстрее, отдаваясь глухим стуком в ушах.

Он медленно вошел в комнату. Его движения были плавными, как у пантеры. Он подошел к столу и остановился позади нее, глядя через ее плечо на раскрытую книгу. Она чувствовала его тепло, его запах. Ее тело реагировало раньше, чем разум успевал отдать приказ. Кожа покрылась мурашками, дыхание стало поверхностным.

– Макиавелли, – протянул он. – Банально. Он учит, как удержать власть. Но он не говорит главного.

Он обошел стол и остановился напротив. Взял стул, развернул его и сел, оседлав, положив подбородок на скрещенные руки на спинке. Теперь их лица были на одном уровне.

– Он не говорит, что истинная власть – это не стратегия. Не манипуляции. Это знание. Знание самых грязных, самых постыдных желаний твоего противника. Желаний, в которых он боится признаться даже самому себе.

Он смотрел ей прямо в глаза, и ей казалось, что он видит ее насквозь, видит тот трепет, который она испытала на мотоцикле, то отвращение и восторг, которые она увидела в зеркале.

– Чему ты научилась за сегодня, Оливия?

– Тому, что вы недооцениваете своего врага, – ее голос дрогнул, но она заставила себя говорить.

Он усмехнулся.

– Нет. Это ты переоцениваешь свои силы. Ты читаешь книги о войне, но ты не знаешь ее запаха. Ты не знаешь, как пахнет страх.

Он подался вперед, протянул руку и взял ее ладонь, лежавшую на столе. Его прикосновение было обжигающе холодным. Он перевернул ее руку и прижал свои пальцы к ее запястью, где бился пульс.

– Вот. Я чувствую его прямо сейчас. Твой пульс учащается. Твоя кожа становится прохладной. Ты боишься меня. И это не то, о чем пишут в книгах. Это химия. Это инстинкт.

Она попыталась вырвать руку, но его хватка была стальной.

– Ты можешь строить планы, – прошептал он, наклоняясь так близко, что она чувствовала его дыхание на своей щеке. – Ты можешь читать все книги мира. Но твое тело… твое тело всегда будет говорить мне правду. Оно не умеет лгать.

В этот момент снаружи грохнул гром. Дом содрогнулся, и на долю секунды свет моргнул и погас, погрузив библиотеку в абсолютную тьму. Остался только звук их дыхания и бешеный стук ее сердца под его пальцами.

Свет вернулся так же внезапно. Он все еще был там, так близко. Его зеленые глаза в полумраке казались почти черными.

– Это был твой первый урок, Оливия, – сказал он, отпуская ее руку. – Война ведется не на страницах книг. Она ведется здесь. – Он коснулся кончиком пальца ее виска. – И здесь. – Его палец скользнул ниже и легко коснулся ее ключицы, над самым вырезом платья.

Он встал и так же беззвучно вышел, растворившись в тенях.

Оливия осталась одна. Она сидела неподвижно, глядя на пустой дверной проем. Она проиграла. Этот ночной бой она проиграла вчистую. Он позволил ей почувствовать себя умной, позволил ей сделать ход, а затем пришел и одним движением смахнул все ее фигуры с доски, напомнив, кто здесь на самом деле игрок, а кто – всего лишь доска.

И кожа в тех местах, где он касался ее, горела огнем.

Глава 10. Урок на площади Комедии

Утро после ночного урока в библиотеке было пронизано звенящим, как натянутая струна, напряжением. Оливия ожидала последствий. Наказания за ее дерзость или продолжения жестоких психологических игр. Но он, казалось, полностью игнорировал произошедшее. За завтраком он был отстранен и молчалив.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.