Серафим Леман – Системная Перезагрузка. Том 5 (страница 8)

Говорить о том, что ни Королевский Приказ, ни Метка, ни Разрушение мне не помогли, — всё равно что не говорить ничего. Разница между золотым и серебряным рангом оказалась велика. Серьёзным мой противник стал лишь тогда, когда я активировал Древнюю Форму. Лишь тогда он применил собственный навык усиления.

Результат был таков, что я снова улетел в стену. Эти его удары «Аксиосом», как мне объяснил Демир, были неким спором Порядка, и когда существо на ранг выше тебя призывает собственную силу для атак или защиты… это ощутимо. Чувствуешь себя слабым, несмотря на все усиления, полученные от Системы.

Я всё же сомневаюсь, что всё так однозначно, о силе духа и всяком таком. Система даёт характеристики, и по сравнению с обычным человеком я очень силён и быстр. Взять ту же скорость — очевидно, что Демир быстрее, но это последствие характеристик… всё же собравшиеся здесь существа явно находятся в Системе намного дольше меня, смогли накопить немало сил.

Но это если посмотреть с одной стороны, с системной. С другой же… плевать Демиру было на описание моего навыка, он просто решил, что может пробить его, сконцентрировал силу и ударил. И всё, у него получилось.

Вот и вся разница между серебром и золотом. Если я представляю собой человека плюс ядро, то золоторанговые это уже ядро плюс человек. Совсем другой план существования. И это не считая сильно продвинутых навыков и экипировки, о чём тоже нужно будет думать рано или поздно.

По итогу первого дня тренировок моя, казалось бы, очистившаяся от навязчивых мыслей о насилии голова была забита новыми терминами, парадоксами и чужими теориями. Я лежал на платформе, глядя в потолок, и пытался собрать воедино обрывки того, что узнал за день.

Йон молчал. Его присутствие в ядре было лишь тихим, остаточным, больше похожим на шрам, чем на часть меня, на самом деле. Практика с Даэрой… сработала. Или же его заставило замолчать само место. Или он попросту выбрал молчать сам — с него станется.

Я больше не чувствовал того назойливого внутреннего давления, той готовности взорваться от любой провокации. Это было облегчением, граничащим с подозрением.

Мико спал, свернувшись калачиком в углу моего жилища. Призывать его на глазах у других людей было тут некрасивым жестом, но никто не запрещал делать этого в своей опочивальне. Зверь уже освоился, хотя всё так же настораживался при каждом новом звуке с улицы.

Следующие несколько дней превратились в однообразный, напряжённый ритм.

Утро начиналось с Даэрой. Наши сессии перестали быть похожими на урок. Они стали чем-то вроде… духовного карате. Эльфийка была безжалостным тренером, возможно, куда более жестоким, нежели Демир. Она заставляла меня медитировать и отслеживать чужие мысли. И при этом провоцировала.

Сначала словесно, вбрасывая в мой разум через тонкое ментальное касание образы — Киры, плачущей у пустой кровати; Сима, взрослеющего без отца; демонов, топчущих улицы Борисоглебска. Затем — физически.

Однажды, когда я сидел в кругу с закрытыми глазами, она бесслышно подкралась и резко щёлкнула пальцами у самого моего уха. Я инстинктивно рванулся в сторону, и в голове тут же всплыла ядовитая мысль: «Слабак. Убей её. Сожги эту эльфийскую суку». Я успел поймать её на полпути, мысленно выкрикнув «Алексей!», но адреналин уже залил тело. Даэра лишь смотрела на меня с холодной оценкой в глазах.

— Хорошая реакция, — сказала она. — Но слишком грубая. Ты отреагировал телом, а не разумом. Навык должен срабатывать раньше инстинкта. Попробуем снова.

Мы пытались снова. И снова. Она начала жечь какие-то травы, не наркотик, попросту резкие, отталкивающие, вызывавшие вспышки немотивированной злобы. Использовала иллюзии, проецируя в моё поле зрения мелькающие тени, похожие на демонов. Каждый раз я должен был удерживать внутреннее равновесие, продвигая при этом свои квинтэссенции к краю. Это, признаться, был крайне изнурительный труд.

Что самое паршивое — эльфийка врала и держала меня в постоянном напряжении, бесшумно появляясь и исчезая из комнаты медитации. Так что атаки были внезапными.

Признаться, я не понимал её подхода. Суть ведь заключалась в том, чтобы обнаружить и отделить от ядра свои квинтэссенции, все шесть. В моём случае: Охотник, Король, Страж, Зло, Титан, Оракул. Из всего этого должен был сформироваться мой Аксиос Демиурга. Не было ничего удивительного в том, что именно Зло я почувствовал первым. Всё же только с ним я общался напрямую.

После этих сессий я возвращался в свою комнату с головной болью и трясущимися руками, но с каждым разом контроль креп. Я учился не подавлять ярость, а признавать её, пропускать сквозь себя, как сквозь сито, не позволяя ей захватить сознание. Использовать как оружие в прямом и переносном смысле.

После обеда я шёл в Архив, к Элиону. Если Даэра работала с моим нутром, то мраморный человек забивал мне голову теорией. И не абстрактной. Практической, жизненно важной.

Он показал мне карты. Начертанные на гибких кристаллических пластинах, отдалённо напоминающих наши планшеты. Турам находился на самой дальней окраине, в регионе золотых миров, граничащих с платиной, куда Система сбрасывала «отходы»: обломки прежних цивилизаций, выжженные в Инициализациях миры, и… таких, как мы. Блуждающих.

С реальностью она имела мало пересечений. Сама по себе карта была двумерной, развёрнутым конусом, выплеском Системы, той самой Серой Пустоты, захватывающей новый сектор. С отправной точкой из мира Первых, сквозь все ранги, вплоть до железного, в котором сейчас покоилась Земля.

Насколько я понял — Поселение Блуждающих — название не случайное и не образно-совместимое. Оно значит точно то, что написано. Иногда, когда его находят системщики Первых, просыпается главный Страж, безымянное полуразумное существо мифрилового ранга. Оно вместе с другими сражается, чтобы защитить этот город, отгоняет Первых, и затем Поселение переносят.

Так же мне намекнули, что подобное поселение не единственное. Против Первых ведут свою бесконечную, сложную войну, где вряд ли когда-либо будет определён победитель, ведь Первые никогда не пропускают мимо себя кого-то, кто не вписывается в их рамки. Получается, что Блуждающие остаются такими в каждом новом цикле Инициализации.

Про него мне тоже выдали конкретику.

Но по своей сути Турам всё равно остаётся тюрьмой, особенно для таких, как я, обладателей проклятых достижений.

— Твой мир, Земля, — Элион провёл пальцем по пластине, и от его прикосновения вспыхнула цепочка тусклых огоньков, — находится где-то здесь. Это зелёная зона, где Инициализация идёт полным ходом. Расстояние… — он взглянул на меня, — непреодолимо для тебя сейчас. Даже для золотого ранга, если идти напрямую через миры. Но Система нелинейна. Существуют шлюзы, коридоры, постоянные порталы, созданные Первыми. И разломы. Путешествие возможно, но это путь на десятилетия. Даже если знать, куда идти.

Он говорил примерно то же самое касательно названий порталов и разломов, что и Йон. Учил меня «читать» системные описания миров не как бессмысленные ярлыки, а как сводки разведки.

В принципе, в общем оно и так было понятно, но всё же существовали определённые паттерны, согласно которым разумные, семена Первых, дают эти названия. Это указание на преобладающую стихию, уровень угрозы, возможные ресурсы и главную опасность. Например, как те же радиационные бури — если в описании есть намёк на «выжженность». Элион заставил меня зазубрить десятки таких шаблонов, доводя их распознавание до автоматизма, хотя всё равно не было стопроцентной гарантии, что угадаешь. Всё же разумные иногда давали вместо практичных названий имена собственные, и Элион особенно настаивал на том, что подобное нужно обходить стороной.

Не обошлось и без упоминания Инициализации. Точная его дата колеблется, но суть одна: между каждой Инициализацией проходит очень много времени. Все, кто сейчас собрался внутри подобного поселения (включая стражей) — это остатки из предыдущей Инициализации. Точнее, их дети, потомки в каком-то там колене. И их очень мало, и все они разные — я видел лишь пару похожих друг на друга существ, и то отдалённо. Система проявила очередное своё уродство, позволив из-за идеального здоровья заниматься кровосмешением. Лишь благодаря этому Поселения Блуждающих ещё не выродились.

Но опять же — их очень мало осталось. Если прикинуть, что каждые особенные черты из… примерно полутысячи разумных, обитающих тут — это представители тех миров, что проиграли в прошлой Инициализации, случившейся чёрт его знает когда, то получалась очень грустная картина. Их ведь были миллиарды, а выжили по итогу жалкие единицы. Но местные убеждали меня, что вскоре, когда таймер текущей Инициализации подойдёт к концу, здесь станет гораздо больше разумных, и я был своего рода предвестником, первым прибывшим в это Поселение.

Сколько отнятых жизней, сколько времени потрачено на это всё… от подобного голова шла кругом. Так что я решил не забивать её дальнейшими деталями по поводу Системы и так далее. У меня есть чёткая цель, и я буду ей следовать. Вернуться на Землю и посмотреть, что с ней случилось за время моего отсутствия. Найти своих.

Так что я отринул всё лишнее из головы и прошёл на очередной урок Элиона, продолжавшего вчерашнюю тему.