Серафим Леман – Системная Перезагрузка. Том 5 (страница 16)
Мёртв. С одного удара.
Я посмотрел на ногу. Ни царапины. Ни отдачи, ни боли. Только лёгкое, приятное тепло, разлитое по мышцам после накачивания характеристикой. Если серебряный ранг так легко принимает их, то боюсь представить, что будет, если обвеситься целиком и полностью предметами золотого ранга. Видел ведь какие там цифры…
Этого теста было достаточно. Я подозвал Мико, развернулся и пошёл обратно к куполу. Завтра начинался долгий путь. А сегодня нужно было выспаться. В последний раз под защитой Блуждающих.
Глава 9
Рассвет застал меня уже готовым к выходу. Я проснулся задолго до того, как солнце окрасило купол в розовые тона. Мико дремал рядом, но стоило мне пошевелиться — тут же вскочил, готовый следовать за мной. Зверь был привязан к моей душе и чувствовал малейшие перемены.
Я обошёл свою комнату последний раз. Пустая платформа-кровать. Фонтанчик в углу, из которого всё так же тихо струилась вода. Гладкие перламутровые стены, отражающие утренний свет. Месяц здесь. Всего месяц, а это место успело стать… не домом. Нет. Но передышкой. Убежищем. Местом, где я смог собрать себя заново после того безумия в пустыне. И тут было вполне красиво.
Теперь пора двигаться дальше, сквозь уродливую Систему, домой.
Вышел на улицу. Поселение только просыпалось. Несколько «Смиренных» двигались между куполами, занимаясь своими делами. Кто-то чинил акведуки, кто-то ухаживал за садами в закрытых оранжереях. Музыканта у фонтана не было — слишком рано. Тишина, нарушаемая лишь плеском воды и далёким шелестом песка за куполом.
Никто не провожал меня. Ни Элион, ни Даэра, ни Демир. Так было правильнее. Прощания — это лишнее. Я и так задолжал им больше, чем мог отдать.
Подошёл к шлюзу. Массивная каменная дверь без видимых датчиков движения.
Переступил порог. Арка за спиной опустилась с глухим стуком, отрезая прохладу Поселения от жара пустыни. Внешняя дверь начала подниматься медленно, скрипуче.
Я вышел наружу.
Турам встретил меня привычной волной удушающего зноя. Песок простирался во все стороны до горизонта, барханы громоздились друг на друга, образуя бесконечный лабиринт. Небо — сегодня ядовито-янтарное, без единого облака. Солнце едва поднялось над линией горизонта, но уже обжигало кожу. Только сейчас подумал о том, что почувствовал бы тут я без системы, или будучи железным рангом. Ну, тут долго думать не надо: зажарился бы да и всё.
Впрочем, новый шлем Странника Бездны изолировал меня от большей части дискомфорта. Дышалось свободно, легче, чем раньше. Температура внутри брони, несмотря на её чёрный окрас, держалась терпимой — материал явно обладал каким-то пассивным свойством термоизоляции, не указанным в описании. Как, например, тем, что он попросту был… твёрдым.
Систему не понять. Пробежался, разминаясь. Остановился на одном из барханов повыше.
Я огляделся. Купол Поселения за спиной мерцал на солнце, искажая воздух вокруг себя. Отсюда он казался крошечным — капля воды в океане песка. Но я знал, что внутри живут сотни существ. Каждый со своей историей. Каждый — осколок разбитого мира.
Развернулся и пошёл прочь, не оглядываясь.
План был прост до безобразия. Найти серебряный разлом. Войти. Зачистить. Уничтожить Источник Зла. Получить опыт, трофеи, может быть — толчок к пониманию того самого Аксиоса.
Проблема была в том, что разломы в Тураме появлялись под песком. Случайно. Непредсказуемо. Можно было бродить неделями и не наткнуться ни на один. Или провалиться в платиновый через пять минут после выхода из Поселения и сдохнуть, даже не успев понять, что произошло.
Но другого пути у меня не было. Блуждающие рассказывали, что существуют признаки. Аномалии в поведении песка — он слишком рыхлый или, наоборот, спёкшийся. Температурные перепады — холодные пятна в жаре пустыни. Скопления монстров в определённых местах — они чувствуют энергию разломов и собираются рядом, словно мотыльки у огня. Почувствовать само давление от них требовало золотого ранга и немалой филигранности, что в моём случае было невозможно. Надеюсь, пока что.
Я активировал Древнюю Форму, Глаз Предвидения на полную мощность. Мир обострился. Каждая песчинка стала видна. Потоки воздуха — различимы. Мико рядом принюхивался, будто мог помочь мне.
Мы шли на север. Почему именно туда? Без причины. Просто выбрал направление наугад и пошёл. Турам был одинаков во все стороны — бесконечная пустыня без ориентиров. Лишь ломанная линия на системной карте указывала на гигантизм этого чуждого всему живому мира.
Первые несколько часов прошли в тишине. Я убил двух змей и одного скорпиона, наткнувшихся на меня. Новая броня показала себя отлично — удары монстров скользили по пластинам, не оставляя даже царапин. Сам я справлялся быстрее, чем раньше. Характеристики творили чудеса. Каждый мой удар был тяжелее, каждое движение — быстрее.
Но опыта было мало. Монстры моего уровня давали крохи. Мне нужны были разломы.
К полудню я наткнулся на первую аномалию.
Температура упала. Резко. С привычных шестидесяти градусов до чего-то около сорока. Разница была ощутима даже через броню. Песок под ногами стал твёрже, будто его что-то спрессовало изнутри.
Я остановился, присел на корточки. Провёл рукой по поверхности. Песчинки были слеплены между собой тонкой плёнкой — кристаллизованная влага или энергия.
Мико заурчал. Он смотрел вперёд, на небольшую впадину между двумя барханами. Туда стекал песок, образуя воронку.
Разлом.
Сердце забилось чаще. Я медленно поднялся, не спуская глаз с воронки. Подошёл ближе. Края углубления были чёткими, будто вырезанными. В центре зияла дыра — круглая, метра два в диаметре, уходящая вниз в темноту.
Никакого разлома. Никакого свечения. Просто дыра в песке.
Я активировал Глаз Предвидения сильнее, вглядываясь в темноту. Ничего. Слишком глубоко. Но энергия исходила оттуда — слабая, едва различимая. Единственный способ узнать наверняка — войти.
Я посмотрел на Мико. Зверь сидел рядом, ожидая команды. Его глаза горели готовностью.
— Идём, — сказал я вслух.
Шагнул к краю воронки. Песок под ногами осыпался, и я начал скользить вниз, к самой дыре. Не сопротивлялся. Позволил гравитации затянуть меня.
Темнота поглотила.
Падение было коротким — секунды три, не больше. Я приземлился на что-то мягкое, пружинящее. Не песок. Мох. Влажный, густой мох, покрывавший каменный пол.
Я поднялся на ноги, посмотрел по сторонам. Пещера. Низкая, метра три в высоту. Стены — из серого камня, покрытого зелёными прожилками. Воздух — сырой, на удивление, прохладный.
Никто не говорил мне о том, что под пустыней Турама есть пещеры. Если разломы находятся здесь «под песком» или в нём, то, получается, где-то здесь они тоже могут быть?..
Мико приземлился рядом, беззвучно. Его шерсть встала дыбом. Он рычал, глядя вглубь пещеры.
Там что-то двигалось.
Я призвал Нож Зверолова. Духовное оружие материализовалось в руке, белое пламя осветило стены. Теперь я видел лучше.
Пещера уходила вперёд узким туннелем. По стенам ползли… слизни. Огромные, размером с собаку, с полупрозрачными телами, сквозь которые просвечивали внутренности. Они медленно двигались, оставляя за собой блестящие следы.
Над одним из них, ближайшим, всплыло имя:
[Пещерный Слизень (89)] [Серебряный]
Вообще не проблема. У меня у самого теперь очков здоровья больше.
Слизень не атаковал. Просто продолжал ползти по стене, игнорируя меня. Может, они не агрессивны? Скорее, слепы. Ни за что не поверю в пассивность монстров Системы.
Решил проверить. Метнул в него Метку Бездны. Чёрная метка расцвела на полупрозрачном теле. Слизень дёрнулся. Затем резко оттолкнулся от стены и полетел в мою сторону очень быстро.
Я увернулся. Слизень пролетел мимо, врезался в стену за моей спиной и прилип к ней. Его тело забурлило, начало выделять дым. Камень под ним шипел, чернел — кислота.
Значит, всё же агрессивны. И ядовиты.
Я активировал Разрушение Пустоты. Взрыв разорвал слизня на куски после первого же применения. Остатки его тела разбрызгались по стенам, зашипев и начав разъедать камень. Я получил немного опыта.
Остальные слизни отреагировали на смерть собрата все сразу. Десятка полтора существ отлепились от стен и потолка, устремившись ко мне.
Я отступил назад, к выходу. Мико рядом зарычал, готовясь к атаке. Подумав, отозвал его. Нечего псу-коту страдать тут лишний раз. Особо он не поможет, только обожжётся, если грызть начнёт. Слизни двигались быстро, но не настолько, чтобы я не мог среагировать.
Первого я разрезал Ножом Зверолова пополам. Второго — пнул, вложив характеристики. Он отлетел, врезался в стену и лопнул, как пузырь. Третьего перехватил перчаткой и отбил им четвёртого…
Остальные окружили меня. Я активировал Древнюю Форму и начал щедро вкладывать характеристики в каждое движение.
Резня заняла минуту. Я резал, пинал, взрывал. Слизни гибли один за другим, разбрызгивая кислоту, которая шипела на моей броне, но не пробивала её. Только сейчас я смог ощутить на себе, насколько это хорошо, когда кожи не касается яд.
Когда последний слизень был уничтожен, я остановился. Выносливость упала наполовину. Древняя Форма отключилась. Характеристики были потрачены процентов на семьдесят и сейчас восстанавливались.