Серафим Леман – Системная Перезагрузка: Том 3 (страница 17)
Я осмотрелся по сторонам, но активности так и не наблюдалось. Мертво в паучьем лесу. Более не сомневаясь, я шагнул в разлом.
За спиной остался активный портал.
Мир, в который я попал, был потрясающе красив. Нет, серьёзно. Передо мной простирались поля — настоящие поля, а не паучья мерзость и гнилостное болотце.
Зелёная низкая трава колыхалась на ветру, и по ней были разбросаны яркие цветы всех мыслимых оттенков. Алые маки, синие васильки, жёлтые одуванчики… Даже воздух пах по-другому — свежо, чисто, с лёгким цветочным ароматом.
— Система впервые не соврала… — пробормотал я, делая несколько шагов по мягкой траве. — Это в самом деле поля.
После паучьего леса такая красота казалась просто нереальной. Я даже спокойно вдохнул и выдохнул, позволив себе насладиться видом. В конце концов, после нескольких часов, проведённых в окружении паутины, грязи и монстров, немного красоты не помешает. Спасибо и на этом.
Присев на корточки, я сорвал пару особенно красивых цветков — один алый, похожий на мак, другой ярко-синий с необычными переливающимися лепестками. Хотел получше их рассмотреть, может, даже забрать с собой как напоминание о том, что в этом безумном мире ещё остались красивые места.
Но как только цветы оказались в моих руках, они начали рассыпаться. Лепестки превратились в серую пыль, стебли раскрошились прямо между пальцев от малейшего прикосновения. За считанные секунды от прекрасных цветов не осталось ничего, кроме горстки пепла в руке.
— Что за… — я уставился на свои ладони, покрытые серой пылью.
В тот же момент мир вокруг меня закружился. Голова налилась свинцом, перед глазами поплыли разноцветные пятна. Тошнота подкатила к горлу, и я почувствовал, как ноги подкашиваются.
Мля, цветочки! Я дебил! Поверил в сидящую в голове сверхсущность, расслабился!
Не раздумывая, активировал Кристальную Твердыню. Навык, который каким-то образом изменил Йон во время битвы с Алаисом, теперь был чёрного цвета. Меня покрыла кристальная оболочка. Головокружение немного отступило, но мир по-прежнему плыл перед глазами.
Йон! Ты знал об этом?
И ты не предупредил⁈
Ублюдок. Но злиться на него сейчас было бесполезно. Нужно было выбираться отсюда, пока галлюциногены не подействовали сильнее.
Я активировал Древнюю Форму. Золотистое сияние окутало всё вокруг, принося с собой ясность мысли и силу. Задержав дыхание — чтобы не вдыхать больше этой дряни — я оттолкнулся от земли и помчался прочь с поля. Обратно пока что решил не возвращаться — успею ещё.
Быстро, очень быстро… я ещё не бегал просто так в Древней Форме, по прямой. По ощущениям — километров сто в час скорости самое меньшее. Или это тоже галлюцинация…
Вдалеке виднелись очертания каких-то построек. Над ними поднимался дым — верный признак цивилизации. Может быть, там найдутся разумные? Да хоть монстры, главное, что мне нужно безопасное место, где можно переждать действие галлюциногенов.
Раз уж со мной попрощались тут так, будто я вскоре умру, то почему бы не поболтать? Всё равно у нас мысленное общение — бегу не мешает, и из Древней Формы секунд тридцать я смогу уверенно выдавить — она недавно повысила уровень и даже название поменяла:
[Навык «Древняя Форма воина Пустоты»] [Железный]
Я не переставал бежать, но всё же обратился к Йону:
Ты сказал, что были другие до меня. Расскажи о них.
Мне в ответ не стали молчать:
Может, их опыт поможет мне выжить.
Долгая пауза. Целых секунды две, может, даже три. Потом квинтэссенция всё же ответила:
Как?
И что с ним стало?
Как-то резко перехотелось общаться дальше. Слишком ярко представил собственную смерть. И знать не хочу, что такое эти «орты».
Я мчался через поля на предельной скорости, стараясь не касаться растений и не дышать. Золотистый взгляд Древней Формы отбрасывал длинные тени на траву. Расстояние до поселения сокращалось, но с каждым шагом что-то в картине мира начинало меняться.
Сначала изменения были едва заметными. Трава стала выглядеть не такой зелёной, цветы — не такими яркими. Потом краски начали тускнеть быстрее, словно кто-то постепенно убавлял насыщенность.
То, что я принял за дым над поселением, начало двигаться. Сначала медленно, едва заметно, потом всё активнее. Серые клубы растягивались, принимая неправильные формы, и я понял, что это вовсе не дым…
Это был рой. Огромный, плотный рой насекомых, который сейчас летел прямо в мою сторону, навстречу.
А поселение… Боже, какое к чёрту поселение? По мере того, как галлюциногены выветривались из организма, я начал видеть реальность. Вместо уютных домиков передо мной торчали обгоревшие остовы приземистых зданий. Почерневшие балки, груды камней, разбитые стены.
Этот мир был мёртв.
Взглянул на миникарту и выругался. Эта локация была ещё одним осколком Ха-ар.
Пожалел о том, что матюкнулся. Открытый рот означал, что я снова вдохнул отравленный воздух.
Рой приближался с угрожающей скоростью, и действие Древней Формы уже закончилось. Теперь, когда галлюцинации рассеивались, я мог разглядеть, что это за твари. Насекомые размером с кулак, с переливающимися хитиновыми панцирями и длинными жалами. Их было тысячи, может быть, десятки тысяч.
Забег провалился целиком и полностью.
[Эдноса (уровень 7)]
А вот и объяснение, почему эта локация считается опасной для бронзового ранга. Один такой жук — мелочь. Тысяча — уже проблема. Десять тысяч — катастрофа.
Я развернулся и помчался обратно к порталу, молясь, чтобы он ещё не закрылся. Время показывало, что до открытия обратного прохода оставалось больше семнадцати часов, но кто знает, как оно тут работает. Я уже ни в чём не уверен.
Рой гудел за спиной, звук становился всё громче. Некоторые особи летели быстрее остальных и уже почти догоняли меня. Я чувствовал, как они почти впиваются в затылок.
Первый жук ударил меня в спину. Жало не пробило броню, но толчок был ощутимым. И это невесомое насекомое! Система, постыдись законов физики или хотя бы соблюдай вес материи! Потом ещё один, ещё… Скоро их стало так много, что я превратился в живую мишень для воздушной атаки.
Не останавливаясь, я выхватил Меч Охотника и начал размахивать им над головой. Несколько жуков разлетелись на куски, одарив меня опытом, но это ничего не изменило. Основная масса роя ещё даже не подошла.
Поле, которое издалека казалось прекрасным лугом, на самом деле представляло собой выжженную пустошь. Почва была чёрной, растения — высохшими, ядовитыми и хрупкими, постоянно цепляющимися за ноги. Даже воздух имел металлический привкус, который я начал различать, когда действие галлюциногенов окончательно прошло.
Ещё один кусок реальности Ха-ар. Мир, который когда-то был живым, а теперь превратился в ловушку для поверивших в себя болванов.
Я прихлопнул крупного жука, который пытался вонзить жало мне в шею, и продолжил бежать. Портал был уже близко — я видел его мерцающую застывшую молнию и её контур среди мёртвого поля.
Но рой был ещё ближе.
Насекомые окружили меня плотным облаком. Жала стучали по всему телу, словно град по крыше. Пока что защита держалась, но я видел, как быстро она истощается под постоянными ударами, да и ощущения были не из приятных — будто толпа боксёров выбрала меня в качестве единственной груши в зале.
Нужно было что-то предпринимать. Простое размахивание мечом и бег меня не спасёт — их слишком много. Йон молчал и не давал подсказок, не просил контроль. Неужели он собрался дать мне умереть? Плевать, нужно рассчитывать на собственные силы. Так, как я это делал раньше…
Я начал использовать свои характеристики для временного усиления. Беспощадно расходуемые системные сила и ловкость ускорили меня в разы, сделав в моменте быстрее даже чем в Древней Форме.
Сделал последний рывок, прорываясь через плотнейшую стену жужжащих тел. Здоровье уже было на половине. Ещё пара секунд, только бы выжить…
Портал был прямо передо мной. Не раздумывая, я прыгнул в мерцающий проход.