Серафим Леман – Системная Перезагрузка: Том 2 (страница 52)

— Увидимся.

Портал поглотил его фигуру, и в подземелье воцарилась тишина. Финальная, окончательная. Наконец-то я остался один.

Вернее, не совсем один. В голове раздался саркастический голос квинтэссенции:

Трогательная сцена, особенно та часть, где ты пообещал не сопротивляться.

Заткнись.

Ты понимаешь, что он попытается убить тебя при первой же возможности? Этот Морфей не из тех, кто прощает.

Может быть. Но сейчас у него есть более важные дела.

Наивный дурак. Впрочем, мне всё равно. Когда он придёт за тобой — я его убью. Медленно и болезненно. Придумал! Буду убивать его столовой ложкой.

Нет. Не убьёшь.

Посмотрим.

Квинтэссенция замолчала, но я чувствовал её присутствие. Она была недовольна моим решением, считала Морфея угрозой, которую следовало устранить немедленно. Возможно, она была права. Но я не мог убить человека только за то, что он меня боялся.

Впрочем, если он попытается убить меня в будущем… что ж, тогда будет уже другая ситуация.

Я подошёл к порталу и остановился. Новая рука уколола фантомной болью, напоминая о цене победы над Алаисом. Квинтэссенция всё ещё дремала в глубине сознания, готовая проснуться в любой момент. И я понимал, что рано или поздно мне придётся снова призвать её целиком. И я не знаю, что будет в следующий раз, когда она не захочет уходить или быть простым наблюдателем, голосом в голове.

Вопрос был только в том, смогу ли я сохранить контроль в следующий раз. Или она окончательно возьмёт верх?

Не волнуйся об этом. Когда время придёт — ты сам захочешь отдать мне контроль. Потому что альтернатива будет хуже.

Что ты имеешь в виду?

Увидишь. Система готовит нам подарок. Что-то по-настоящему впечатляющее.

Говори яснее.

Зачем? Всё равно ты ничего не сможешь изменить. Просто наслаждайся передышкой, пока она есть. У всего есть цена. Как и у моей помощи. Пока что я работаю авансом. Пока что…

Квинтэссенция снова замолчала, оставив меня наедине с тревожными мыслями. Что она знала такого, чего не знал я? И почему была так уверена, что я сам захочу отдать ей контроль вновь?

Впрочем, размышлять об этом было бесполезно. Квинтэссенция говорила загадками, когда хотела что-то скрыть. И выбить из неё информацию силой я не мог — она была частью меня.

Я шагнул в портал.

Знакомое ощущение дезориентации, вспышка света, и вот я уже стою в Борисоглебске. Солнце светит ярко, люди занимаются своими делами. Мирная картина, которая казалась нереальной после пребывания в руинах мёртвого города.

Если не считать направленного в меня крупнокалиберного оружия.

— Шеф! Шеф вернулся! — заорал знакомый голос. — Стой на месте! Тебя сейчас достанут.

Рядом со мной опустилась лебёдка. Я вопросительно уставился на Борзого, скрытого за ДОТом.

— Там всё в минах, шеф! — пояснил он. — Цепляйся, сейчас вытащим тебя оттуда!

Судя по системной карте — Киру уже вытащили. Где был Морфей, не знаю — в группе его не было. Но если рядом не валяется его тело — значит, тоже в порядке. Разлом за спиной исчез.

Лебёдка подняла меня наверх, протащила над бетонным заграждением, и я оказался в окружении знакомых лиц легионеров. Борзой, Чиж, Ткач, Попович, Гришка и несколько новичков, которых я не запомнил. Все смотрели на меня с облегчением. Всё же потеря лидера, каким бы он ни был — могла стать сильным ударом по морали.

— Ной, как дела? Ранен? — Борзой протянул мне бутылку с водой.

— Живой, — коротко ответил я, делая глоток. — Где остальные?

— Кира уже дома. Сказала, что устала и пошла отсыпаться. А Морфей… — Борзой почесал затылок. — Он вышел, сказал что-то невразумительное про семью и тоже ушёл. Выглядел хреново.

— Понятно.

Я огляделся вокруг. Обычный день в Борисоглебске. Люди шли кто куда. Всё выглядело до боли нормально и одновременно нереально. Спешки не было. Скелетов тоже. Здания выглядели целыми. Паники на лицах не замечено, значит, всё в порядке. После проведённого времени в руинах мёртвого города эта мирная картина казалась сном.

— Шеф, может, пройдёшь к Круглову? — предложил Ткач. — Расскажешь, как прошло? Народ волнуется. Тебя долго не было.

— Потом, — отмахнулся я. — Сначала домой.

Уведомления из группового чата сыпались одно за другим. Я открыл меню и пробежался глазами по сообщениям.

[Рыжий]: Шеф вернулся!

[Круглов]: Наконец-то. Нужно провести брифинг.

[Рыжий]: Дай человеку отдохнуть, я уже с Морфеем парой слов перекинулся — там жопа полная. На уровни их глянь.

[Круглов]: Вижу… Ладно, позже. Ной, ты тут вообще? Чат читаешь?

Придётся отвечать. Я набрал короткое сообщение:

[Ной]: Всем привет. Живой, здоровый. Все подробности потом. Сейчас хочу пожрать в нормальной обстановке и выспаться. Кто будет доставать — получит по морде. Отбой.

Глава 28

Дорога домой заняла минуты две. Все меню убрал, не дожидаясь ответов. Знаю своих капитанов и приближённых. Начнут забрасывать вопросами, требовать подробностей, и я захочу деталей от них. Всё же сейчас было не самое лучшее время для этого, и мне сейчас хотелось только одного — побыть в тишине, но не в той, что была столь частым спутником в городе скелетов. Скорее, мне хотелось безопасности.

Мой коттедж был цел. Небольшой домик на окраине города приветливо скрипнул калиткой. Даже воздух здесь пах по-другому — не смертью и запустением с пылью, а обычными человеческими запахами: готовкой и постиранными покрывалами, развешенными у соседей.

Первым делом я направился на кухню. В холодильнике и рядом нашлась рыба, картофель, хлеб, сыр, овощи. Всё свежее. Царская еда по сравнению с тем, чем мы питались последнюю неделю. Вспоминается рассказ одного из служивых о том, что те, кто делают сухпайки, — людей не очень любят.

Налил масла на сковородку, включил плиту, покидал всё что видел туда.

Заливаясь слюной, даже не стал доставать тарелку — просто начал жрать руками, хватая прямо из сковородки. Обжигал пальцы и горло, но как же это вкусно было… Да и плевать — регенерация всё перекроет.

Желудок требовал нормальной пищи, и я ему всячески потакал, уничтожая при этом кухню. В таком состоянии меня нашла одна из домашних барышень, выгнав полотенцем в сторону ванной и сказав подождать, пока она приготовит как надо. Отказываться я не стал.

Наевшись до отвала, я потащился в ванную. Зеркало показало мне незнакомого человека — набравшего массу, красавца даже, с золотистыми глазами. Щетина при этом превратилась в подобие бороды, и волосы на голове торчали во все стороны. А ещё этот взгляд… холодный, жёсткий. Взгляд человека, который слишком долго смотрел смерти в глаза в последнее время.

Вода из крана текла чистая и прозрачная. Я подставил под неё руки, умылся, потом долго стоял, глядя на своё отражение. Где-то там, под этими чертами, был обычный Алексей. Но найти его становилось всё сложнее.

Встряхнув головой, выгнал дурные мысли из неё и отправился к лучшему изобретению человечества.

К туалету с водопроводом.

Ну а горячий душ, который последовал потом, оказался лучше всего в мире. Я стоял под струями воды и чувствовал, как с меня смывается грязь, пот, кровь — всё то, что налипло за время пребывания в том гадком месте. Вода стекала сначала чёрной, постепенно становилась прозрачнее.

Намылился три раза, промыл волосы, побрился, испортив пару лезвий. Кажется, я даже физически стал крепче. Не просто подкачался, так ещё и твёрже стал. Буквально. Чёртова Система. Но я соврал бы, если бы сказал, что каждое движение не приносило удовольствие. В руинах мы лишь обмывались из фляжек, холодной водой, второпях и с экономией. А тут — настоящий душ, с горячей водой и мылом.

Взглянул на системное меню капитанского чата — сорок три непрочитанных сообщения с упоминанием меня. Народ явно волновался. Набрал ещё одно сообщение:

[Ной]: Повторяю для особо непонятливых. Я дома, жив, здоров. Завтра расскажу всё. Кто ещё раз напишет сегодня — получит бан в чате и подзатыльник лично от 32-го уровня. Это не шутка. У меня показатель силы сейчас равен 55. Физической атаки — 214, и пара модификаторов на неё.

Подождал минуту и закрыл чат. Предупреждению вняли, да и по поводу подзатыльников я не шутил. Ну а силы у меня 56 единиц, это я просто сейчас кольчугу Кваза снял.

В спальне меня ждала кровать. Обычная, мягкая кровать с чистым бельём и подушками. Я упал на неё и закрыл глаза. Матрас прогнулся под моим весом, подушка приняла форму головы. Мягко, тепло, уютно.

Чёрт, а ведь раньше я никогда не ценил такие простые вещи. Принимал как должное — кровать, горячий душ, нормальную еду. Спал на этом матрасе каждую ночь и ни разу не подумал о том, какое это счастье и блаженство.

Правильно говорят, что всё хорошее познаётся в сравнении.

В руинах мы спали в спальниках на твёрдом полу. Вонючие, грязные мешки, которые толком не держали тепло. А иногда и вовсе приходилось спать сидя, прислонившись к стене, потому что вокруг были враги.

Здесь же… здесь была настоящая кровать. С подушками. С мягким одеялом. С простынями, которые пахли стиральным порошком, а не потом и страхом. И вокруг — одни союзники. Не могу перестать наслаждаться этим. Да и не хочу.

Я перевернулся на спину, открыл глаза и посмотрел в потолок. Никаких трещин, из которых могли высыпаться скелеты. Никаких подозрительных звуков. Просто потолок, окрашенный в белый цвет.