Серафим Леман – Системная Перезагрузка: Том 2 (страница 31)

— Может, пешком пойдём? — спросил Морфей, оглядываясь на город.

— Пешком среди скелетов? — спросил я. — Ты видел, сколько их там. Нас порвут за пять минут. Нет, только на машине.

— Системными навыками…

— Морфей, — перебил я. — Успеем ещё.

Картина вокруг была довольно унылой. Дорога, по которой мы ехали, тянулась дальше через пустошь, усеянную обломками непонятных сооружений. Слева виднелись холмы, покрытые той же мёртвой растительностью, что и в городе. Справа — вогнутое плато, похожее на высохшее озеро.

И самое главное — никаких скелетов. Город остался позади, а впереди простиралась пустота.

— Короче, так, — решил я. — Морфей, ты следишь за периметром. Кира, помогаешь с радиатором. Я буду вытаскивать кости и проверять механизмы. Главное сейчас — починить машину. Кира! Кира, ау! Земля вызывает Киру! Архилегат!

— Босс, — сказала она, игнорируя моё обращение, — глянь наверх.

Я поднял взгляд и понял, почему она сейчас стояла как вкопанная и не реагировала.

Теперь мы все замерли, разглядывая огромный купол над городом. Лишь когда мы отъехали на расстояние, масштабы этой штуковины стали очевидны. Километров пять в диаметре самое меньшее, а может и больше. Местами треснутый, кое-где совсем провалившийся, но в основном целый купол из матового стекла накрывал город.

— Это что, вся эта херня под стеклом была? — спросил Морфей, не отрывая взгляда от купола.

— Не стекло, оно такой вес не выдержит… — ответил я, возвращаясь к транспорту. — Не важно. Сейчас не время любоваться. Давайте чинить эту консервную банку, пока нас не передавили скелеты.

Достав из багажника небольшой ящик с инструментами, я принялся осматривать пушку более детально. Механизм наведения заедал, проворачиваясь с хрустом. Мелкая костяная пыль забилась в каждую щель, превратившись в липкую массу от машинного масла.

— Придётся разбирать поворотный механизм, — сказал я, откручивая защитную крышку. — Минут двадцать работы, не меньше.

— У нас есть двадцать минут? — Морфей снова посмотрел в сторону города.

Я проследил за его взглядом. Вдалеке, едва различимые на фоне мрачных зданий, двигались знакомые фигуры. Скелеты. Но пока что в нашу сторону никто не спешил.

— Не знаю, — ответил я. — Поэтому работаем быстрее, помогай давай.

Помощник из Морфея оказался аховый, и я решил, что проще и быстрее будет работать без него. Справился за 15 минут. Всё же увеличенная сила и ловкость — это что-то. Вытер руки от масла и начал помогать Кире с радиатором.

Но едва я сунул руку в решётку, чтобы выдрать очередной череп, как Морфей резко вскинул автомат.

— Движение! — крикнул он. — Слева, метров триста!

Я обернулся и увидел то, чего боялся. Из города медленно, настойчиво тянулась цепочка скелетов. Десятки, может быть, сотни костяных фигур неспешно шли по нашему следу.

— Приближаются! — заорал Морфей, прицеливаясь.

Первая очередь грохнула, эхом прокатившись по пустоши. Несколько скелетов в голове колонны рассыпались в труху, но остальные продолжили движение, не обращая внимания на потери. По поведению они походили на краснокожих иномирцев, чей город мы недавно захватили.

Я проклинал всё на свете, пытаясь одновременно чистить решётку и следить за приближающейся угрозой. Кира плескала водой из фляги, смывая костяную муку с внутренностей радиатора.

— Ещё пять минут! — крикнула она.

— У нас нет пяти минут! — ответил я, слушая, как Морфей строчит длинными очередями.

Скелеты неумолимо приближались, а костяная пыль никак не хотела вымываться из радиатора. Морфей палил практически непрерывно, но на каждого убитого приходилось ещё десять.

— Да хватит уже! — рявкнул я, швыряя в сторону очередной череп. — Кира, давай, что там с водой⁈

— Ещё немного! — она отчаянно плескала из фляги, смывая липкую муку и оттирая её ногтями.

— Времени нет! — Морфей отошёл к машине, продолжая стрелять. — Сто метров!

Я рванул к люку, прыгнул внутрь и дёрнул стартер. Двигатель кашлянул, чихнул и неохотно завёлся. Температура была всё ещё высокой, но уже не столь критичной.

— Всё, по коням! — заорал я.

Кира и Морфей влетели в машину, едва я успел включить передачу. БТР дёрнулся с места, оставляя за собой облако выхлопных газов и приближающуюся толпу скелетов.

— Куда теперь? — спросила Кира, вытирая мокрые руки тряпкой.

— Подальше от этой мерзости, — сказал я, давя на газ. — А там видно будет.

Мы удалились на километр от костяного когтя, тянущемуся к нам из города. Приблизились к основанию купола, закрывающего город. К нашему сожалению, проход из купола оказался завален, и так просто выбраться из него не получится.

Едва мы подъехали ближе к основанию купола, как из приборной панели раздался рваный писк и треск — словно старый радиоприёмник ловил помехи. Я сначала не понял, что это за звук, пока не увидел мигающий индикатор радиационного датчика.

— Чёрт, — выругался я, глядя на шкалу. — У нас тут фон поднялся.

Кира застыла на пару секунд и ахнула.

— Мужики, — сказала она, — смотрите на здоровье своё!

Я перевёл взгляд на свой интерфейс и увидел, как красная полоска медленно ползёт вниз. Счётчик Гейгера трещал всё громче, отсчитывая невидимую смерть.

БТР рвано дёрнулся назад, когда я резко развернул руль. Счётчик продолжал трещать как бешеный, даже когда мы отъехали на двести метров от купола. Заметил, что над нами была огромная трещина, и повёл машину дальше от неё, по полю. Счётчик понемногу начал стихать.

— Радиация? — спросил Морфей.

— Она самая. Много радиации, — коротко ответил я, паркуя машину между двумя полуразрушенными зданиями. — Похоже, купол тут не просто так поставили.

Кира высунулась из люка, осматривая окрестности через прицел снайперской винтовки.

— Скелеты продолжают идти к нам, — доложила она. — Пока что далеко, часть из них возвращается в город.

Я открыл системную карту. На вскидку — появились мы почти в центре города.

Как-то совсем позабыл, что Система обычно закидывает нас сюда ради уничтожения Источника Зла с окружающими его монстрами.

Возможно, проехали рядом с ним на площади. Кто ж его знает…

Открыл меню заданий, ожидая увидеть привычные однообразные надписи об уничтожении, но…

Задания не было, как и таймера.

Глава 17

— Кажется, у нас появились проблемы похуже, чем скелеты, — сказал я, глядя на системное меню.

Пустота там, где обычно висело задание, не обещала ничего хорошего.

— Откройте меню заданий.

Кира и Морфей синхронно уставились в пустоту, вызывая интерфейс. По их лицам я понял, что у них та же картина.

— Пусто, — мрачно констатировал Морфей, моргая и пытаясь обновить меню, даже рукой себе помогал. — Ни задания, ни таймера. Вообще ничего.

— У меня тоже, — подтвердила Кира, нервно покусывая губу. — Это что, глюк Системы?

Я отрицательно покачал головой, выбираясь из БТР-а. Радиационный счётчик уже замолчал, видимо, отъехали на безопасное расстояние от трещины в куполе. Главное, что красная полоска здоровья перестала ползти вниз, стабилизировавшись. Потерпим.

— Вряд ли, — сказал я, осматривая окрестности через бинокль. — Система явно что-то от нас хочет, но не говорит, что именно. Десятки тысяч монстров, радиоактивный город под гигантским куполом — это определённо не стандартная зачистка разлома. Хотя… кто её знает.

Вдалеке, между полуразрушенными зданиями, медленно двигались знакомые костяные фигуры. Они всё же отстали и пока не спешили к нам, но их количество внушало тревогу. Сотни, тысячи скелетов патрулировали улицы мёртвого города, словно охраняя что-то важное внутри.

— Может, нужно дойти до центра? — предложила Кира. — В большинстве игр самое важное находится в центре локации.

— Игр… — повторил я за ней, пробуя это слово на вкус.

Что ж, в какой-то степени наша жизнь стала похожа на игру. Уровни, опыт, характеристики, задания… Вряд ли всё так просто. Мы уже были практически в центре, на той площади. Там ничего особенного не заметил, кроме толп скелетов.

Морфей сделал какие-то манипуляции с системной картой, и у нас в группе она так же обновилась.