Сэмюэл Батлер – Гудибрас (страница 41)
Надменный ей лишь был по вкусу.
Наш Гудибрас лишь Иисусу
Так поклонялся до неё.
Сидело в сердце остриё
Стрелы: чем больше презирала
Она его, тем глубже жало
Входило в сердце. Как солдат,
Бегущий с поля, лишь назад
Всё время смотрит, иль на вёслах
Сидящий, иль в своих ремёслах
Поднаторевший балансёр,
Так Гудибрас смотрел в упор
На брак, хоть в противоположном
Вдова шла направленье. Ножнам
Так не покорен меч, как он
Был ей позорно покорён.
Она его отшила сразу,
А он отвесть не в силах глаза
Был от неё, забыв про честь.
Я не хочу уж слишком лезть
В героя душу. Он, короче,
Решил посередине ночи
Оставить глупую мечту
И утвердиться на посту
Простого рыцаря удачи
В буквальном смысле слова. Паче
Всего он захотел прослыть
На мир весь, как и волчья сыть
Его, коняга. Как мы знаем
Уже, с Талголом-негодяем
Он справился. Но спать, увы,
Не мог. Опять лицо вдовы
Пред ним предстало, и надежда
В нём вспыхнула: что́ если между
Им и вдовой, когда она
Узнает, что его страна
Вся славит, разгорится пламя?
Мысль о прекрасной этой даме
Рот пересохший вдруг ему
Наполнила слюной. Во тьму
Он пялился, о ней мечтая.
«Опасней я, чем волчья стая, —
Он думал, – и необорим.
Слух до неё дойдёт, и им
Она, конечно, поразится.
Не сможет гордая вдовица
На сей раз устоять, как враг
Не смог. Но как мне сделать, как,
Чтобы она в меня влюбилась
Навеки, словно тёлка в силос?
Я добродетелен, что грех
В её глазах, но мой успех
Заставит даже добродетель
Стать плюсом. Мне Господь свидетель.
Умён я и безумно храбр.
Крючок дойдёт до самых жабр:
Два этих качества блесною
Её смутят, чтоб спать со мною.
Ведь доблесть – это лучший крюк
Для всех увесистых севрюг.
Не бойся, Гудибрас, собою
Быть, ибо ты сродни герою!
Ты
Быть
Характера. Своё удило