Семен Берсенев – Шовах и Шасерра. Книга 11 и 12 (страница 7)

– Гао! – радостно крикнули мы все.

Наконец-то и лягушка в деле: тоже дошла сюда, но с небольшим опозданием. Семь голов из одиннадцати против толпы каких-то белесых кошмаров? Справимся!

Заработали пистолеты и карабины, дырявя огненной плазмой серые балахоны Пришельцев. И те быстро растворялись в воздухе, примерно после 10-15 дырок.

Я – отважно шагнула вперед и взмахнула мечом, снизу – вверх, по дуге.

Разрезанный надвое балахон упал на землю. И из-под него выглянул темно-серый червячок.

– Зачем ты это сделала? – пропищал он. – Зачем раскрыла нас? Ведь мы – души Предков!

– А зачем вы похитили Энь?

– Мы?

Открылся большой световой прямоугольник двери. В полумрак переулка шагнула Энь, собственной персоной.

– Что здесь происходит? – строго спросила она. – Зачем лежат обрывки белой ткани?

– Ты жива? – открыла рот Лю.

– Более чем! Разумная рыбиция с Пасты провела со мной такой интересный сеанс ретроспективного гипноза! Я разобралась с некоторыми странными эпизодами своего прошлого. Ну и там… было всякое, не всегда очень приятное. Главное, что сейчас я вполне психически здорова, никаких больших стрессов и комплексов… Кроме каких-то загадочных обрывков чьих-то одежд. Здесь кого-то рвали какие-то хищники?

Меня словно хлестнули по лицу ладонью. Сердце – сжалось. Я только что убила несколько Душ Предков? Или это только они так себя называют? В любом случае, это какая-то причудливая местная культура маленьких змее-подобных Червяков. Чтобы к ним относились подобающе, оделись в белые балахоны и пытались вести себя как двуногие и двурукие.

Кошмарный, жуткий, лютый Стыд: убивать таких беззащитных, приняв их за опасных врагов.

Но, вместо стыда, внутри меня начала расти жалость к этому выжившему червячку. Кого-то из них мы, наверно, убили. Но не этого. И я упала пред ним на колени, и машинальным движением сдернула со своей шеи красивый длинный белый шарф.

– Это – сойдет? В качестве твоей оболочки?

– Это… это… вполне!

И он завернулся в мой шарф, прямо блаженствуя, как в одеяло. А я взяла в ладони этот мягкий кулек, сверток, как маленького младенца.

– Пойдем! Покажем тебя нашим взрослым!

Что резюмировать в качестве морали? Никогда не трогайте Пожирателей Планет голыми руками. Даже если это не Пожиратели, а тьфу какая-то такая же скотинка.

Рассвет Новой Эпохи.

Над лесом и окружающей степью вставало большое и яркое зеленоватое солнце.

А на поваленных на бок камнях какого-то святилища рядом сидели двое: девочка и мальчик с синей кожей. Вид отсюда открывался фантастический. Но было достаточно холодно. Хотя оба были в стандартных полевых комбинезонах Воинов Огня, и с импульсным пистолетом на бедре. Но все равно зябко. Ведь еще утро.

И одежды слегка великоваты, даже очень великоваты. Ведь они еще не взрослые, воевать – совсем не могут. Только учатся, поглощают знания мегатоннами. Ну и стрелять конечно тоже: вроде бы умеют, но пока не разрешено.

Юноша обнял плечи девушки, как бы слегка согревая ее. А она была совсем не против. Но с интересом глазела не на него, а на солнце, лес, пустыню, и все прочее.

– Странно! – задумчиво произнесла она. – Еще тридцать-сорок дней назад, или, округленно, пятьдесят, мир вокруг Базы казался таким простым и скучным! Недавно открытый разведкой Белоснежный Город – опасным местом длинных бездушных небоскребов и Зоной, полной искажающих реальность аномалий. А сейчас все так разительно изменилось! Мы начали гораздо лучше понимать эту планету и любоваться ее гибнущей красотой!

– В лес днем – нельзя. Там – огромные осы. Это – их территория. – с улыбкой начал мальчик. – В город – тоже нельзя. Там – загадочные аномалии. Исследована только 1/10 его часть. В степи – быстро высохнешь без воды. Тем более – в пустыни.

– Да, но местные пауки, осы, рептилии, лягушки, спруты, змеи, червяки – как-то здесь выживают! – отозвалась девушка. – А современный город, Логовище лягушек – лежит вообще где-то в глубине песков! И они там успешно живут, сотнями. А может, и тысячами.

– Это – не их город! Это – брошенная база Сил Хаоса! Закрытый для всего снаружи Купол! Я так слышал! – хмыкнул мальчик и еще нежнее обнял плечи девочки, намекая ей на свою защиту.

– Почему они оставили свой Древний Город, прожили много лет в пустыни, и вдруг захватили в жестоком бою Купол Базы Хаоса? – спросила девочка. – Загадка!

– Тут всем заправляют Маленькие Темные Червяки! Или совсем маленькие змеи! – посинел мальчик. – Может, они и приказали им сделать это безумие? Нападение, захват, и прочее.

– Странно! – легонько содрогнулась девочка. – Лягушки – такие самоуверенные! Будто все здесь знают! А на самом деле, ничего не знают, кроме пищи и выживания, при минимуме влаги. И они ж, по идее, едят червяков? Почему подчиняются ЭТИМ, а не просто их съели?

– Им, наверно, помешали двуногие крысы! И двуногие кошки!

– Тоже две полудиких культуры! – согласилась девочка. – До контакта с нами жили на природе. Одни- в редких имеющих воду местах пустыни, другие – в развалинах Белого Города. И чем-то там промышляли: по сути, наверно, просто как хищники. В общем, влачили весьма жалкое вымирающее существование.

– И тут мы – с неба – пуффф! – весело зашевелился юноша. – И все для них изменили!

– Хорошо бы побродить здесь, на границе леса и степи, поглядеть на местную удивительную флору и фауну! – начала мечтательно девушка. – Не лес, не степь, это ведь «лесостепь» называется, так?

– И на странные тайны ушедших отсюда цивилизаций? – улыбнулся ей мальчик.

– Ну и пусть! Да! Это – тоже до предела интересное!

– Но и опасное! Рейнджеры, или шерифы, запрещают самопальные экспедиции туда и сюда. И у них есть какие-то электронные карты мест расположения наиболее опасных аномалий.

– А не очень опасных? И совсем безопасных?

– Наверное, есть тоже! Я услышал, в одном из районов Белого Города, под названием Радуга, есть бюро по туризму. – начал юноша. – Да, оно специализируется по коротким познавательным и развлекательным походам. Там заправляет двуногая крыса по имени Тринадцатая. У нее на компьютере есть довольно подробная карта опасных мест нашего сектора планеты. Ну и относительно безопасных. И просто интересных. Это место, где мы сейчас, у нее тоже как-то помечено. Когда я спросил, почему оно считается Закрытым, она улыбнулась (или оскалилась клыками) и заверила:

– В эти дни – полностью безопасно! Да и вообще безопасно, кроме некоторых важных дат! Можно идти, не смотря на Запрет! Но это как бы так, сами-собой, стараясь не показываться никому на глаза! Если оставить на Базе рации… и личные метки-жетоны…

– То нас и не отследят? – продолжил ее фразу я.

– Есть еще один способ отследить, что там кто-то из наших: по выстрелу из пистолета. Он сразу посылает сигнал и на спутник, с личной меткой, кто стрелял. Но вы же не будете там бесцельно палить по кустам, правда?

– Конечно не будем! Зачем? – согласился на маршрут я.

И она кивнула. Показала примерно как лучше идти, на большой настенной карте.

Девочка – завороженно взглянула в глаза спутнику.

– Ну ты и предусмотрительный! Даже за маршрут похода ей заплатил?

– А как иначе? Тут же такие страшные Монстры бывают! Прямо не пойми откуда вылезают! И как напрыгнут!

– Помню-помню! Мега-арахниды! Как тогда мы с ними классно сражались, а?

– Сражались? Скорее отпугивали, обратно под разряды молний, выстрелами гранатометов. Ну, не важно. Тогда я и почувствовал большую симпатию к тебе! Ты там была такая…

– А я – к тебе! Да!

– Ну вот. Я передал ей несколько артефактных монет, купленных мной на аукционе в Дымовом Притоне. Она, как их увидела, так алчно загорелась глазами… Думал, она сейчас меня расцелует, своим длинным носом. Но она не решилась. Или я не позволял, серьезным взглядом. Не знаю.

– Молодая крыска, что-ли? – весело сощурилась девочка.

– Ну да, не старая. Оборотистая. Древнее, по их меркам, животное – стало бы скрипеть про Великие Тайны и Глобальное Равновесие, что мы нарушаем. А эта – смотрит на вещи более здраво: какие – опасны, когда, и при каких условиях. А какие – просто приносят прибыль.

– Аффф! – девочка восхищенно обняла мальчика за пояс. Типа одобрила его многоходовую операцию, по организации их прогулки Сюда.

Хотя, какая «прогулка»? Небольшой пеший поход, чтобы размяться и поглядеть планету. Особенно при Восходе Звезды, утром. Красотища.

– И тут вдруг сигнал в дверь. – продолжил рассказ юноша. – А за ней – какой-то хьюман.

Над дверью – бегущая строка системы опознания лиц. И на ней – надпись: Трахтибидох Ла.

– Это кто такой? Ментал? – немного удивился я.

– А! Ну все! Проваливай! – сказала мне крыска. – У меня сейчас намечено важное совещание!

Я – шаг к тайной двери. А на дисплее ноутбука на столе – появилось лицо лягушки Ккку Вен Ло. И она квакнула:

– Я сейчас к тебе зайду, хорошо?

– Хорошо! Есть уже кое-что интересное! И поглядеть, и послушать! И разобраться!

– Ага!