Сэм Андерс – Магия небес (страница 18)

Гардиан снова вернулся на место над водой и закружился.

– Ты должна доказать, что достойна.

– Ты же сказала, что Фораис позвал тебя. Значит, он посчитал меня достойной.

– Посчитал он, а не я. Докажи, что ты готова ломать и собирать свое сердце и душу снова и снова. Ты должна принять себя, чтобы заполучить карту.

С этими словами гардиан просто опустился под воду, и свет от его силуэта потух.

– Что это значит? – спросила Сэм у Катрины. – Что значит «принять себя»?

Катрина слишком долго молчала. Легкое раздражение, а затем смятение качнулись внутри Сэм.

– Самокритика – неотъемлемая часть моего существования. – Сэм начала расхаживать туда-сюда, выбрав самый простой и очевидный способ. – Хорошо. С чего начать? Я бываю грубой и слишком вспыльчивой. – Сэм обернулась, чтобы увидеть хоть какую-то реакцию. – Я могу быть эгоистичной и бесчувственной.

– Что есть, то есть, – выдохнул Брайан.

Сэм стрельнула в него недовольным взглядом.

– А еще ты смотришь на людей так, словно они самые глупые на планете.

– Неправда!

Брайан вскинул бровь.

– Ну… может быть, – призналась Сэм и отвернулась. – Я могу сказать человеку много нехороших вещей, потому что считаю, что это правда. И я редко думаю о ком-то, кроме себя и…

Сэм уже начала загибать пальцы, но тут ее плеча коснулась рука.

– Эй! – крикнул Брайан и обошел Сэм. – Притормози, Стефорд. Почему ты говоришь только о своих минусах?

– Потому что в такие моменты речь всегда идет о минусах. Говорить о них трудно. Следовательно, они являются ключом ко всему.

Сэм вопросительно взглянула на Катрину, но та даже не думала влезать в диалог.

– Ты состоишь не только из минусов, Сэм. – Брайан положил руки ей на плечи. – У каждого человека есть еще и плюсы, помнишь?

– Человек должен знать о своих недостатках, но достоинства…

– Должны увидеть другие? – спросила Катрина.

– Да.

Сэм испуганно посмотрела на место, где скрылся гардиан. Такое простое задание казалось невыполнимым.

– Тогда я помогу тебе, – предложил Брайан.

Он усадил Сэм на траву и опустил ноги к водоему так, чтобы вода не касалась ступней. Фискупы плавали почти у самого дна, только изредка выплывая на поверхность.

– Возможно, ты грубая, и твоя правда бывает болезненной, – начал Брайан. – Но все вокруг знают, что ты не будешь притворяться. Ты не привыкла показывать свои эмоции, но ты открываешься самым близким, и каждый из них видит тебя настоящую.

– Менее язвительную?

Эванз уловил сарказм, но пропустил его мимо ушей:

– Не такую холодную. Вспомни наше знакомство. – Брайан поднял взгляд на Катрину. – Поверь, вряд ли можно было увидеть столько сарказма и иронии в общении двух людей.

Сэм увидела, как беззвучно засмеялась Катрина.

– Я никогда не соглашусь с тем, что ты не думаешь о других. Ты здесь, Сэм, а это значит, что ты готова рискнуть всем, чтобы спасти дорогих тебе людей. Ты согласилась сотрудничать с женщиной, отчасти виновной в твоей смерти. – Брайан кашлянул. – Без обид, Катрина.

Женщина ответила легким кивком.

– Ты увидела возможность спасти Элисон и Сару и тут же ею воспользовалась. Ты согласилась сыграть в игру Наблюдателей, потому что у тебя появился шанс закончить эту историю. Может, ты видишь в этом недостатки, но окружающим нравится, когда нет масок.

– Но я ношу маски.

– Да. Чтобы не причинять людям боль.

Сэм прикрыла глаза. Сердце бешено колотилось в груди. Такие вещи, кроме Элисон, ей никто не говорил. Никто не объяснял ей, что все, что она делает, – это нормально. Сэм часто корила себя за свое отвратительное поведение, но услышать нечто подобное из уст другого человека было сравнимо с глотком свежего воздуха.

Гардиан снова появился над водоемом, тихо и бесшумно. Девушка молчала, глядя на Сэм холодным взглядом. Ее ладони соприкоснулись, вызывая луч света, который устремился ввысь и коснулся одной-единственной звезды. Свет медленно опустился с неба и превратился в сгусток энергии, который гардиан подхватил и сжал между пальцами.

Сэм и Брайан вскочили на ноги.

– Ты упертая, Сэм Стефорд. Но одна ты это испытание не пройдешь.

Сэм кивнула.

– Тебе предстоит сделать сложный выбор. Тебе и Элисон Элмерз. Ваши дороги долгое время были едины. Ты должна быть готова к тому, что они могут разойтись.

Гардиан вытянул руку вперед, и свет плавно перекочевал на ладонь Сэм. Сквозь сияние она увидела сферу, плетенную из металла и полую внутри. Ее пласты постоянно были в движении и крутились вокруг своей оси.

– Но карта…

Гардиан оказался прямо перед Сэм. Девушка взяла ее за левую руку и коснулась губами середины ладони. Сэм почувствовала сильное покалывание и даже боль.

– Карта будет внутри тебя. Просто вытяни руку вперед и приложи вторую ладонь к этому месту. – Девушка указала в самый центр. – Но только не здесь. Не нервируй Фориас еще сильнее. Все живые существа чувствуют нарушение Баланса. Исправь это.

Сэм кивнула.

– А как же испытание? – спросила она, когда гардиан начал исчезать.

– Ты его прошла.

У Сэм было столько вопросов и так мало времени, чтобы их задать.

Сфера задрожала и пропала, растворившись в ладони Сэм. Вместо яркого света в ладони у основания большого пальца левой руки девушки появился маленький рисунок.

– Спасибо, – выдохнула Сэм. – Как тебя зовут?

– У меня нет имени, Сэм Стефорд. Возможно, когда-нибудь оно появится.

Гардиан исчез так же быстро, как и появился. У Сэм чесались руки, так сильно ей хотелось открыть карту и посмотреть, что она из себя представляет.

– Это было просто, да? – с довольной улыбкой спросил Брайан.

Сэм повернулась к нему, чтобы ехидно ответить, но лицо парня внезапно побелело, а колени подкосились. Брайан рухнул на землю и забился в конвульсиях. Сэм сорвалась с места и почти упала рядом, сжимая плечи и пытаясь привести его в чувство.

– Что с ним происходит?!

Катрина положила свои пальцы на виски Брайана, но уже через секунду они поняли, что произошло.

Брайан начал выкрикивать имя, царапать землю и умолять прекратить. Сэм закрыла глаза, игнорируя боль внутри и желание прямо сейчас вернуться в Нью-Йорк и заставить Дамину страдать.

Потому что, очевидно, прямо сейчас страдала Элисон. А вместе с ней и ее подопечный.

Глава 9

Сначала Элисон подумала, что Дамина снова создала иллюзию. Она готовилась к новой волне боли, стоя посреди кабинета, в котором их с Сэм постоянно отчитывали. Но время шло, а Дамина продолжала пристально вглядываться в прохожих на улицах.

– Ты становишься параноиком.

Элисон повернула голову. Другая часть кабинета стала видна отчетливее, и из дымки вышел Эриас. Бывший ангел прошел почти рядом, не замечая присутствия еще одного хранителя.

– Если бы я не была параноиком, мы бы не смогли поймать Элисон Элмерз.

– Я с каждым днем все больше сомневаюсь, что она представляет для нас угрозу.