Селена Стенфилд – Напарники поневоле (страница 54)

– Так ты не убил Грэйда Эйвари?

– Нет. Теперь у нас появился один помощник на другой стороне. Но ему пришлось объяснять свою позицию в сражении, потому что я не хотел его слушать.

– И ты ему доверяешь?

– Грэйд отдал мне артефакт, как доказательство того, что он не лжет.

– Он убил мэра.

– Потому что Кайл заманил его в ловушку, и чуть не убил.

– О чем ты говоришь?

– Грэйду сообщили, что артефакт может быть у мэра и он отправился за ним. Ростер Майер с радостью захотел продать ему «подарок, приподнесенный альвами». Помнишь, тот день, когда ты намеревалась пойти жить к Кайлу, и мы стали свидетелями его свидания? «Я поговорю с отцом» – сказала тогда Эстри. Вероятно, Кайл отдал ей в тот вечер артефакт, чтобы подключить мэра к своей игре. Ему нужно было убрать со своей дороги взбунтовавшегося чернокнижника, который мог спутать все его планы и рассказать мне все в любой момент. А Эстри поговорила со своим отцом, и попросила его помочь поймать «преступника». По плану Сальтеро, мэр и Эйвари должны были отправиться за артефактом после разговора в кабинете, чтобы у Кайла было время избавиться от твоего общества...

– И он пошел в оранжерею вместе с Эстри, а меня оставил в компании «надоедливой Шалии».

– Верно. Но Кайлу пришлось задержаться в оранжерее, чтобы убрать моих информаторов, пришедших с Эйвари. Так что твоя версия, которую мы почему-то отмели, была верна.

– Вообще-то, ты промолчал о моей версии. Ее отмел Кайл.

– Эйвари надеялся, что после того, как он заберёт артефакт – информаторы сообщат мне об этом, и я быстрее выйду на него, чтобы мы поговорили. Поэтому могу с уверенностью сказать тебе, что Сальтеро, в тот вечер, на втором этаже искал не нас. Он направлялся в спальню мэра, чтобы убить Эйвари. Но, столкнувшись с «мэром» на лестнице, понял, что что-то пошло не так.

– Тогда он догадался о твоём присутствии на балу, и подумал, что ты испортил его гениальный план. Поэтому и вошёл в ближайшую к спальне мэра комнату, – договорила я.

– Да. И оказывается, что потеряв артефакт маскировки, я спас жизнь Грэйду и позволил ему покинуть бал живым. Ещё и с артефактом времени в кармане.

– А Эстри? Ты помнишь, что она спрашивала у Кайла? Почему он убил его? Словно она знала о ком речь…

– Все, Мэйлин, становится понятным, когда понимаешь, кто настоящий преступник, – ответил Лайон, и воспользовавшись тем, что я стою в одном нижнем белье так близко, поцеловал в плечо.

И этот мимолетный порыв заставил меня улыбнуться.

– А мэр в Лейморе?

– По той же причине. Это не Эйвари убивал Хранителей, а еще один чернокнижник, обученный Кайлом. Грэйд убил мэра потому, что заметил, что все Хранители приходили в театр в его компании. И умирали там.

– Мне казалось, что он был обеспокоен этим…

– Конечно, обеспокоен… Ведь за ним начал следить чернокнижник. И как только Грэйд убил мэра – смерти Хранителей прекратились.

– А Картленд?

– Он должен был охранять тебя, если кто-то попытается влезть к тебе в голову. Хотя работать ему с тобой было трудно… Эйвари сказал, что он ныл об этом постоянно, – на лице Лайона расплылась довольная усмешка. – Готов поспорить, Картленд говорил это потому, что ты была смелее его и он чувствовал себя неполноценным.

– Надеюсь, что ты прав, – усмехнулась я, перемещая руку с нитью исцеления от раны к ране. – А почему Эйвари приехал сюда?

– Потому что один из его старых друзей-скупщиков из ущелья, приехал в Леймор, чтобы продать свой товар. И Грэйд поинтересовался у него о том, встречал ли он золотые часы…

– И этот скупщик сообщил, что часы у альва, что живёт в Шейринге?

Лайон кивнул, следя за каждым моим движением… Он смотрел на меня как-то иначе, и мне, признаться по правде, было немного неловко под его изучающим взглядом.

– И как только Грэйд приехал сюда – он отправился к альву. Но часы уже были украдены. И догадайся, Мэйлин, кто их забрал?

– Неужели Кайл?

– Умница. Точное попадание в цель, – усмехнулся Лайон. – В тот вечер, когда ты встретила его в Сером квартале, я думаю, что он шел именно от альва, понимая, что за артефактом могут прийти в любой момент. И тут появилась ты. И я уверен, что он узнал тебя сразу. У демонов хорошее чутье на такие вещи.

– И именно поэтому заставил меня вывернуть карманы, думая, что у меня недостающий элемент, а сама я держу путь за часами.

– Угу. Но у тебя было только перо... Сперва я подумал, что Кайл просто выполнил придуманное мной поручение, а оказалось, я сам же ему удружил… Он притащил тебя в отдел, чтобы узнать, зачем ты приехала в Шейринг. Потом понял, что ты вообще ничего не помнишь… И когда я тебя чуть не выгнал, он предложил тебе работу, чтобы ты осталась в городе, а он с твоей помощью смог найти недостающий элемент.

– Мне казалось, что он пытался подтолкнуть нас друг к другу... – созналась я, вспоминая слова Кайла о том, что он будет рад, если я встряхну Лайона.

– Для того, чтобы ты втерлась ко мне в доверие и рассказывала ему о том, о чем я предпочитаю ему не говорить… Например, как это было с Вальберти. Я же рассказал ему об этом из-за тебя, между прочим.

– Я знаю...

Теперь я понимала, что и улыбка Кайла, когда он рассказывал мне о Ви, не была продиктована его сильным духом… Он улыбался от того, что ему было все равно на смерть сестры и племянницы.

– Хорошо, Лайон… Давай вернемся к Грэйду Эйвари. Почему он решил помешать своему защитнику?

– Кайл их контролирует… А Эйвари не устраивало это. Как и не устраивало то, что чернокнижники убивали для ритуалов детей. Ведь это общество в Лейморе было делом рук Кайла. И я подозреваю, что Ви знала об этом и поэтому просила меня не заниматься этим делом.

– Но ты не послушал, и вы истребили почти всех… А Кайл решил отомстить сестре за то, что она недоглядела… Он ведь поэтому отпустил ее с тобой в столицу? Позволил сбежать?

– Я думаю, что да.

Тело покрылось мурашками при мысли о том, что Кайл сотворил с родной сестрой и с маленькой племянницей.

– Мне кажется, что до Грэйда просто наконец дошло, какое зло они сеют, и теперь он пытается искупить свою вину, – добавил Лайон, пытаясь увести разговор от темы его семьи.

– Раскаявшийся чернокнижник?

– Что-то вроде того, – усмехнулся он.

– А Тирис и ее зелье? Она же говорила, что ее просил об этом Эйвари.

– Как он пояснил, что ему пришлось это сделать, чтобы разорвать связь между ним и его Хозяином. Ведь в противном случае, Кайл бы очень быстро его нашел.

– А у тебя нет предположений, зачем ему артефакт?

– Как сказал Эйвари, демон не может править без своей королевы. Их сила едина… И он становится сильнее благодаря ей…

– Вот почему он убил мою семью! Демиус рассказывал, что незадолго до этой ночи к дедушке привезли девочку, и он утверждал, что внутри ее демоница! Это Эстри! О, Боги... – от огромного количества информации, я начала ходить взад-вперед. – Кайл думает, что мой дедушка забрал ее силы, и теперь он пытается с помощью артефакта вернуться в прошлое и не позволить этому случиться!

– Мы ему не позволим…

– Есть проблема, Лайон…

– Какая?

– Мой дедушка не справился с демоницей. Он оставил ее внутри Эстри, и запечатал силой руны. И я уверена, что Эстри, как и я, ничего не помнит об этом случае.

– Ну, пока этого не знает Кайл, нам ничего не грозит… Я думаю, он считает, что твой дедушка убил его демоницу и поставил руну, чтобы Эстри не была подвержена воздействию магии.

– Ой, Лайон… Плохо дело... – простонала, приложив ладонь ко лбу. – Война начнется в этом городке уже с завтрашнего дня. И только в наших силах, не дать ей выйти за пределы Шейринга.

– Я не позволю, – он протянул руки и прижал меня к себе. – Тем более, с такой-то напарницей…

– Какой у нас план?

– На сегодня планов никаких… Потому что я уверен, что сейчас за отделом следят люди Кайла. А завтра мы отправимся к Бейкеру.

– Я хотела предложить то же самое. А если Кайл, или его люди нападут на дом?

– Ты нужна ему живой, потому что ты – единственная, кто знает, где недостающий элемент. И, к тому же, Эйвари сейчас отвлек его внимание. Сальтеро не может рисковать, пока не убьет предателя, ведь у Грэйда тоже есть сторонники.

Лайон снова не решился рассказать мне всю правду. Кайл не нападет потому, что отлично знает о том, что Лайон соберёт артефакт сам. Сделает за него всю работу. А Кайл просто проследит и подождёт, чтобы появиться в нужный момент…

Но к тому времени, я буду готова к удару с двух сторон, в том числе, и по сердцу.

Надеюсь, буду готова...

Глава 35. Мне страшно от того, что я не знаю, кто я

Я поняла, что начинаю любить ночь, и теперь жду ее с нетерпением, чтобы хоть на миг забыть обо всем в объятьях Лайона. Но как бы мне не хотелось продлить этот сладкий миг, утро все равно наступало.