Сборник – Еще не сожжены мосты. Выпуск 5 (страница 10)

– Я не оставлю собаку, – сказал Валера. – Я позабочусь о ней… обязательно устрою в собачий приют.

– Вот и хорошо! – произнес опять пожилой в шляпе. – И с хатой Кузьмича решили. Кто еще остается в поселке?.. Вот Акимыч, но за ним завтра подойдут родственники, – сказав это, он оглянулся и, держа руки на поясе, со спокойным видом посмотрел вдоль кривой улочки барачного поселка.

– Я извиняюсь, – произнес Валера. – Меня жена ждет у барака Николая, я пойду.

– Да-да! Видим, – произнес тот, что в безрукавке.

– Не забудьте, заберите, заберите книги… У Кузьмича было много книг, – прощаясь, произнес второй, в шляпе.

– Хорошо, – произнес Валера, попрощался, повернулся и пошел в сторону поджидавших его у барака Николая Ольги и Амура.

Когда Валера подошел, Ольга спросила:

– Почему так долго?.. Как с Николаем?!

Валера, глядя на Амура, тихим голосом сказал:

– Николая больше нет в живых!

– Как нет в живых?! – вопрошающе глядя на Валеру, произнесла Ольга.

– На второй день, когда увезли, его не стало, – смотря на Амура, грустным голосом сказал Валера. – И теперь надо…

И он передал Ольге разговор у липы, под навесом.

После минуты молчания, в котором Ольга и Валера пребывали, глядя на Амура, Валера сказал:

– Завтра воскресенье, и нам нужно с позволения соседей Николая разобраться с тем, что есть внутри его хаты, как называют здесь бараки… Они говорили, что у него в хате немало книг и какое-то имущество… Впрочем, сегодня не будем заходить и смотреть… Отложим все это на завтра. Заодно и наведем справки о приюте для Амура.

Ольга после услышанной вести о смерти Николая дальше не слышала слова, что говорил Валера. Она стояла и, не отводя взгляда, смотрела на Амура. И Амур, присев на задние лапы, подняв голову, так же сосредоточив внимание, смотрел на Ольгу, будто ожидая, что она должна ему что-то сказать… важное. С минуту Ольга таким взглядом смотрела на Амура, и собака, тоже не отводя глаз, смотрела на Ольгу.

Глядя так, Ольга вдруг произнесла тихим, спокойным голосом:

– Валера, посмотри, как он, Амур, смотрит!.. Какими глазами он смотрит!.. Он… он, кажется, понял все, все… о чем мы говорили. Он понял, Валера!.. Собака поняла, что ее хозяина уже нет и что для нее все кончено. Посмотри, как он смотрит!..

Ольга медленно опустилась на корточки перед Амуром, протянула правую, затем и левую руку к его головке, положила их на уши и, легонько пошевелив их, начала ласково гладить по головке, приговаривая:

– Милая собака Амур… Вижу… вижу, и ясно, что ты понял все… все! Что хозяина твоего уже нет в живых! Но, Амурка, милый, не оставим тебя так, без внимания. Позаботимся, обязательно позаботимся. Заберем, устроим в приют и будем часто навещать…

Поглаживая Амура по голове и заглядывая ему в глаза, Ольга тихим, слабым голосом произнесла опять:

– Валера, не могу!.. Посмотри!.. Посмотри, какими глазами он смотрит. Невозможно в них смотреть!.. Он все, все понял, все, что произошло с хозяином, и… и какая жизнь теперь его ждет без него, которого любил и которого уже нет в живых… – И, опять обращаясь к Амуру, произнесла опять: – Милая, умная ты собака!.. Не оставим, не оставим тебя так, одиноко, мы позаботимся, обязательно позаботимся!..

Валера подошел, встал рядом и сказал:

– Полно, Ольга!.. Время, пора уезжать… Да, чуткое у тебя сердце, собака учуяла это, и ясно… потому так смотрит, видит сочувствие. Она, Амурка, ведь умная собака!

После слов Валеры Ольга медленно привстала и, продолжая смотреть на Амура, произнесла:

– Валера, посмотри… какими глазами она смотрит, будто навсегда прощаемся с ней… Валера, мы же никогда ее не оставим без внимания?..

– Конечно, нет, – ответил Валера. И, минуту помолчав, сказала опять: – А мы же ничего не принесли… и собака ведь голодна? Я осмотрелся, и рядом нет магазина… так что Амуру придется еще одну ночь провести без еды. Утром приедем на машине и привезем… А так, после сегодняшней встречи и разговоров, он вряд ли прикоснется к пище. А завтра заодно и Амурку, после того как наведем справки, заберем…

Сказав это, Валера помолчал, потом произнес:

– Да, но… Завтра ведь воскресенье, справки как наведем?.. Придется потерпеть до понедельника. Но завтра приедем, обязательно приедем и привезем ей еду.

Ольга опять присела и, погладив по головке Амура, сказала:

– Милый Амурка, мы не прощаемся… только потерпи до утра… Потерпи еще эту ночь, утром мы опять приедем и увидимся, еду привезем.

Сказав это, она еще с минуту посидела так, поглаживая по голове, заглядывая ему в глаза, и медленно встала.

Амур оставался на месте, продолжал сидеть на задних лапах, и, когда Ольга вставала, собака по-прежнему задумчивым взглядом, не шевелясь, продолжала смотреть на нее.

Валера и Ольга с минуту постояли так, потом повернулись и медленно, неспешно пошли в сторону троллейбусной остановки. Ольга несколько раз останавливалась, оборачивалась и смотрела в сторону барака Николая, у входа в который по-прежнему на задних лапах сидел Амур и прежним взглядом смотрел вслед уходящим в сторону троллейбусной остановки Ольге и Валере.

На следующий, воскресный, день, к полудню, Валера с Ольгой подъехали к поселку на машине и остановились у барака Николая. Выйдя из машины, Валера подошел к дверям, отодвинул затвор, открыл дверь и вошел внутрь. А Ольга, держа в руках кульки с приготовленной для Амура едой, подошла к приоткрытой калитке дворика.

– Валера, тут Амурки нет. Не пропустили ли мы седьмой номер троллейбуса, а он опять там, на остановке? – сказала она громко, чтоб Валера услышал ее.

Из комнаты послышался голос Валеры:

– Нет, мы же сюда за седьмым почти вслед ехали и наблюдали… мы не могли Амурку упустить… Возможно, он пошел к мусорной свалке. Обычно бездомные собаки там крутятся в поисках пищи. Амуркой займемся потом… Давай лучше иди сюда, здесь немало книг, посмотрим, может, что найдем интересного и, как решили… отберем для школьной библиотеки.

– Хорошо!.. – произнесла она, вышла из дворика и вошла в барак.

В помещении она подошла к окну и отодвинула занавески. Комната озарилась лучами полуденного солнца.

Валера стоял справа от окна, у стены, и проводил взглядом по корешкам книг, которыми были забиты полки.

– Да, тут столько полок, занимают почти целую стену, – произнес Валера.

Рядом, возле стены с полками книг, к углу примыкал диван, который, видимо, был и постелью Николая. И над диваном, посередине стены, висела рамка с фотографиями двух пожилых людей. Валера и Ольга подошли к ней. Стоя и смотря на фотографии, Валера произнес:

– Видать, родители Николая.

Ольга не отвечала, с минуту молча стояла рядом и тоже смотрела на фотографии двух пожилых людей, потом перевела взгляд на столик, затем на шкафчик в углу и отошла к полкам книг.

Валера тоже отошел от дивана, подошел к полкам книг, провел взглядом по корешкам и сказал:

– Да, тут немало книг, и вижу по корешкам, большинство, должно быть, старинные издания. Видать, он был любителем почитать.

Потом присел на корточки и начал просматривать нижние полки с книгами. Они оба, Валера и Ольга, принялись со вниманием разглядывать книги. Валера, проводя рукой по корешкам обложек, вынимал некоторые книги из стиснутых рядов и читал названия.

– Да тут, на этой полке, большинство – старинные издания, их не очень много, но книги интересные. Смотри, какие авторы! Николай Островский – «Как закалялась…», рядом «Война и мир» Толстого. Тут и Чехов, и Александр Куприн… «Гранатовый браслет», смотри… издана в тысяча девятьсот тринадцатом году. И «Поднятая целина», «Судьба человека» Шолохова. И все они ранее пятидесятых-шестидесятых годов издания.

Потом, дальше проводя пальцем по корешкам, он дошел до нижней, последней полки, на краю которой, втиснутые в ряды, стояли альбомы, а рядом – несколько старинных книг. И он, присев на корточки, продолжал рассматривать книги и альбомы на нижней полке.

– Ольга, смотри, какого года издания… Интересно! Тут могут оказаться и такие книги, к которым проявят интерес и букинисты… – Помолчав минуту, произнес опять: – О-о-о, смотри, это интересно!.. На этой последней, нижней полке большей частью книги судебно-юридические… – И он вытащил с края полки вначале одну, затем еще две рядом стоящие книги в серых старинных обложках и, взглянув на названия, с некоторым восторгом произнес: – Надо же, книги эти об адвокатских знаменитостях николаевских времен: Плевако Ф. Н., Кони А. Ф., Урусов А. И. Этих адвокатов еще в начале прошлого века называли, помнится, петербургской великолепной или золотой адвокатской тройкой… Откуда они у него?! – И тихим, задумчивым голосом продолжил: – Видать, после роковой судьбы, что ему выпала, находясь в поиске правды… справедливости, утешал себя чтением юридической литературы.

Ольга, слушая Валеру, не трогала книги, лишь просматривала ряды полок. Потом посмотрела на крайнюю верхнюю полку и увидела, что над ней к низкому потолку помещения примыкало несколько большого формата, альбомных книг. Ее взгляд остановился на этих книгах, и она увидела между ними объемистый альбом, не книгу, а альбом фотографий – края некоторых снимков выглядывали между страниц.

Ольга медленно протянула правую руку к альбому, взяла его за край и потянула к себе. Взяв в руки альбом с фотографиями, она, прежде чем приоткрыть плотную обложку, отошла к окну и в лучах солнечного света медленно, осторожно раскрыла альбом.