Саж Пуассон – Цикл Кребса (страница 10)
На полу валялись вещи. Планшет, кружка, один ботинок.
– Эй! – крикнул Хейган. – Есть кто живой?
Тишина. Только гул вентиляции.
Они вошли в столовую.
И замерли.
За длинными столами сидели люди.
Двадцать человек. Археологи, техники, инженеры. В оранжевых комбинезонах.
Они сидели перед тарелками с едой, которая давно превратилась в сухую плесень.
Они не двигались.
– Мертвы? – шёпотом спросил Хейган, наводя луч фонаря на ближайшего человека.
Эней подошёл ближе.
Это был мужчина средних лет. Его глаза были открыты.
Но они не были стеклянными, как у трупов.
Они были… пустыми. Зрачок расширен на всю радужку. Склера черная.
Грудь мужчины едва заметно поднималась и опускалась.
– Он дышит, – Эней отшатнулся. – Замедленный метаболизм. Один вдох в минуту.
– Они в коме? – спросила Сольвейг.
Она не смотрела на людей. Она смотрела на стены.
– Нет. Их здесь нет.
– В смысле?
– Оболочки живы. Но внутри – пустота. Ни души, ни сознания. Кто-то… выпил их. Или стер.
Хейган посветил в дальний угол.
Там, у стены, стоял человек.
Он не сидел. Он стоял лицом в угол, упёршись лбом в металлическую обшивку.
– Эй, приятель!
Человек не шелохнулся.
На его спине, на комбинезоне, было написано: «ПРОФЕССОР АРНСТ».
Эней узнал его. Это был начальник экспедиции.
– Арнст? – Эней коснулся его плеча.
Человек медленно повернулся.
В свете фонаря его лицо выглядело как маска из воска. Кожа бледная, почти прозрачная. Под ней просвечивала сеть черных вен.
Рот был открыт в беззвучном крике, но челюсть словно срослась в этом положении.
И глаза.
Они светились.
Слабым, пульсирующим голубым светом. Био-люминесценция.
– …к-к-код… – вырвался из горла Арнста сухой, скрипучий звук.
– Что?
– …код… принят… носитель… готов…
ЧАСТЬ 3. УЛЕЙ
В столовой что-то изменилось.
Звук.
Все двадцать человек, сидевших за столами, одновременно повернули головы.
Звук шейных позвонков прозвучал как выстрел.
Они смотрели на Энея. Сорок светящихся голубых глаз.
– Хейган… – Эней попятился.
– Вижу, – Хейган снял бластер с предохранителя. – Мне это не нравится. Они двигаются синхронно.
Арнст сделал шаг вперёд.
Его движения были рваными, механическими. Как у марионетки, которую дёргает эпилептик.
– ГДЕ… МАЛЬЧИК? – спросил Арнст.
Но губы его не шевелились. Голос шел не из горла.
Он шёл
– МЫ… ЖДЕМ… МАЛЬЧИКА…
– Какой к черту мальчик?! – рявкнул Хейган. – Назад!
Он выстрелил в потолок, предупредительно.
Люди не моргнули.
Они встали.
Одновременно. Стулья с грохотом отлетели назад.
– ВЫ… ЛИШНИЕ… – прогудел Улей. – ВЫ… ШУМ.
Один из техников – женщина с длинными волосами – прыгнула.
Не как человек. Как паук.
Она перелетела через стол, метя когтями в лицо Сольвейг.
Хейган среагировал на инстинктах.
Выстрел.
Луч бластера ударил женщине в грудь.