Саж Пуассон – Рекурсия (страница 12)
Это был металл. Черный, матовый, покрытый узорами, похожими на микросхемы, увеличенные в тысячу раз.
Ворота. Высотой в тридцать метров.
– Это не шахта, – прошептала Сольвейг. Она подошла к стене и коснулась её. По металлу пробежала голубая рябь. – Это Саркофаг.
– Кто его построил? – спросил Хейган, оглядываясь на звук капающей воды.
– Те, кто был здесь до людей. До Империи.
– Древние?
– Нет.
Ворота были приоткрыты. Щель шириной в метр, словно рана, из которой сочился тот самый голубой свет.
И звук.
Гул.
Низкий, ритмичный.
Это звучало как работа гигантского сервера. Или как дыхание спящего левиафана.
ЧАСТЬ 2. ПРОРОК МАШИНЫ
ВНУТРЕННИЙ ЗАЛ.
Они протиснулись в щель.
Зал был огромным. Своды уходили в темноту.
В центре зала, на возвышении, стояла Капсула.
Прозрачный кристалл, внутри которого плавал ребёнок. Мальчик лет семи.
Он спал. Вокруг его тела в жидкости плавали тысячи тонких нитей, светящихся золотом.
К Капсуле тянулись сотни толстых черных кабелей. Они уходили в пол, в стены, в потолок.
А перед Капсулой стоял человек.
Он стоял спиной к ним, работая над консолью управления.
– Варр? – позвал Эней. Голос эхом отразился от стен.
Человек замер.
Он медленно повернулся.
Эней ожидал увидеть измождённого отшельника.
Но перед ним стоял киборг.
Варр изменил себя.
Его левая рука была заменена на механический манипулятор с множеством тонких инструментов. Половина лица была скрыта металлической пластиной, в которую был встроен многоспектральный глаз. Из его спины выходили провода, соединяющие его напрямую с Капсулой.
– Ты пришёл, – голос Варра был странным. Двойным. Человеческим и синтетическим одновременно. – Я знал, что ты придёшь, Эней. Твой алгоритм предсказуем.
– Варр, что ты с собой сделал? – Эней сделал шаг вперёд, но Хейган удержал его за плечо.
– Он подключён, – прошептал пилот. – Смотри на кабели. Он часть этой штуки.
– Я оптимизировал себя, – Варр улыбнулся. Улыбка вышла кривой – половина лица была парализована. – Плоть слаба, Эней. Она мёрзнет, она устаёт, она боится. Металл не боится.
Он указал манипулятором на мальчика в капсуле.
– Посмотри на него. Асканий. Идеальный Носитель.
– Носитель чего?
– Исходного Кода.
Варр подошёл к капсуле и погладил стекло.
– В его ДНК зашифрован Ген Хаоса. Ошибка, которая позволяет менять реальность. Империя боится его. Они называют это «Магией». Я называю это «Права Администратора».
ЧАСТЬ 3. ПРЕДАТЕЛЬСТВО
– Мы пришли забрать тебя, – сказал Эней. – И мальчика. Мы улетим отсюда.
Варр рассмеялся. Звук был похож на скрежет.
– Улететь? Куда? Обратно в твой мир крыс и пайков? В мир, где Империя решает, сколько тебе жить?
Глаз-имплант Варра сузился, фокусируясь на Энее.
– Нет, друг мой. Мы не улетим. Мы загрузимся.
– Что?
– Я перепишу этот мир. Я использую Аскания как процессор. Я сотру Империю. Я сотру голод. Я сотру смерть.
– Ты убьёшь мальчика, – тихо сказала Сольвейг.
Варр посмотрел на неё.
– А, Ведьма… Ты видишь нити, да? Ты видишь, что его жизнь – это цена за Рай. Разве это не честный обмен? Одна жизнь за миллиарды?
– Это не Рай, Варр, – ответил Эней. – Это кладбище. Я видел твоих людей наверху. Ты стер их личности. Ты сделал их куклами.
– Я дал им покой! – заорал Варр. Провода у него за спиной запульсировали светом. – Они больше не страдают! Они – часть Единого! И ты, Эней… ты тоже станешь частью. Ты мне нужен. Твой мозг… твоя логика… ты станешь идеальным сопроцессором.
Варр ударил по консоли.
Из пола вокруг героев вырвались механические щупальца.
– Хейган! – крикнул Эней.
Пилот среагировал мгновенно.
Выстрел.
Бластерный луч ударил в грудь Варра.
Варр пошатнулся. Броня на груди дымилась.
Но он не упал.
– Глупо, – вздохнул он.
Щупальце обвило ногу Хейгана и швырнуло его в стену. Адмирал сполз по металлу, потеряв сознание.
Сольвейг попыталась ударить магией, но Варр поднял руку.
– Блокировка частоты.
Импульс, вырвавшийся из приборов, сбил ведьму с ног. Она упала, зажимая уши, из которых потекла кровь.