Саймон Пайнс – Сквозь огненную стену (страница 2)

– Ты боишься, да? – от друга нельзя было скрыть ни дрожь в голосе, ни бегающие глаза.

– Да, а ты продолжаешь запугивать меня.

– Прости. Но скажи, ты веришь в возможность… всего этого?

Лукас вздохнул и помедлил, прежде чем ответить. Верил ли он в этот бред? Конец света всегда был для него лишь шуткой или сюжетом голливудских фильмов, не больше. В реальности не могло произойти нечто подобное. Но возникал другой вопрос: верил ли он Джастину? Слишком часто Лукас становился свидетелем его развитой интуиции, чтобы вот так просто отбросить все сомнения и положиться лишь на здравый смысл.

– Если уж ты уверен, что конец близок, может, это и правда так, но мне бы не хотелось верить в него.

– Такое ощущение, что скоро в огне будут не просто соборы, а весь мир. Конечно, я бы этого не хотел, но нужно принимать во внимание любой вариант развития событий. Помнишь, надейся на лучшее…

– Готовься к худшему, – автоматически закончил Лукас. Эта фраза часто проскальзывала в разговорах парней, когда им нужно было отбросить все лишнее и начать размышлять трезво. – И какое же это «худшее» в нашем случае?

– Ну… – Джас погрузился в глубокие раздумья. Это выглядело забавно: морщинка между нахмуренными бровями, выпяченные губы и растрепанные как обычно волосы делали его похожим на безумного ученого, который готовился захватить мир. – Нам нужен план. Во многих фильмах-катастрофах главным героям приходится выживать в новом мире. А вдруг мы окажемся теми самыми «главными героями»? Нужно все продумать, но я не знаю, с чего начать, голова сейчас лопнет.

– Возможно, нам нужно место встречи? – робко предложил Лукас и тяжело сглотнул, словно проглотил огромную горькую таблетку. Ему хотелось снова сменить тему или вернуться к учебе, но что-то внутри подсказывало – этого делать не стоило.

– Круто! Какие будут предложения? – глаза Джаса загорелись детским восторгом, а сам он заерзал от нетерпения на месте.

– Портленд? Он практически между нами.

– Нет, нужно избегать мегаполисов. В них начнется полный хаос, так что лезть туда не стоит. Нужно найти маленький город рядом: там спокойнее, за припасами ходить недалеко, и нам будет проще найти друг друга. Лукас? Ты вообще слушаешь меня?

Лукас вздрогнул, выныривая из транса, в который его ввела речь друга. Он никогда не понимал, как у Джаса получалось продумывать подобные вещи до мелочей, и потому даже не знал, что можно добавить. Только то, что Джастин вполне мог бы стать отличным инструктором по выживанию в любой ситуации.

– Ладно, не Портленд. Тогда где?

– Я уже открыл карту, – лицо Джастина осветил вспыхнувший экран, выделяя его угловатые черты лица. – Итак, первый город, который попался мне на глаза, это… Норвуд. Что скажешь?

– Тебе лучше знать, – Лукас улыбнулся уголком рта. Нечасто он видел друга таким заинтересованным.

– Тогда… – Джастин закрыл глаза и наугад щелкнул мышкой по случайному месту на карте. – Церковь. Ладно, значит, встретимся в церкви, сейчас отправлю тебе ее координаты.

– Ага, – пробурчал Лукас в ответ. – А если это место окажется уничтожено или занято?

Лицо Джастина застыло настолько неподвижно, что Лукас успел проверить соединение с Интернетом. С ним было все прекрасно, чего нельзя сказать о Джастине: он настолько усердно обдумывал вариант, предложенный Лукасом, что на какое-то время потерял связь с реальностью.

– Черт, да ты гений! Об этом я не подумал. Что же, тогда нужен еще и запасной план.

Лукас с трудом мог назвать себя гением. Сейчас он ляпнул первое, что пришло в голову, и случайно попал в цель, однако в большинстве случаев он бесполезен, тогда как Джастин генерировал миллионы идей за доли секунды. В таком стыдно было признаться даже самому себе, но Лукас завидовал этой способности друга. Хотел бы он быть хоть на четверть таким же классным, как Джастин. Но он все еще оставался Лукасом, эмоциональным и хилым ботаником с бедным воображением. Удивительно, что с ним подружился человек, в котором он видел свой идеал.

– Да куда ты вечно пропадаешь? Может, поможешь найти второй вариант? А то я… я уже в Вашингтоне, нет, нам нужно в другую сторону.

– Ты потерялся в карте? – добродушно улыбнулся Лукас.

– Да. У меня все зависло.

Пока Джас воевал с картами, которые никак не хотели возвращать его домой, Лукас решил, что от него и правда будет больше пользы, если он хотя бы попытается помочь. Проложить маршрут не составило труда, и уже через несколько секунд фиолетовая змея проползла по широким шоссе от Сиэтла до самого Юджина. Парень мельком взглянул на указанное расстояние – двести восемьдесят миль. Джастин был так далеко, но ближе него у Лукаса никого не было.

Все названия на карте одинаково ни о чем не говорили. Один незнакомый город сменялся другим, можно было поступить, как Джастин, и выбрать наобум. Лукас закрыл глаза и ткнул пальцем в экран. Лоренс.

Дыхание отчего-то сбилось, но тут же пришло в норму. Он уже видел это название на обороте старой фотографии, на которой в обнимку стояли еще совсем юные отец и мать, сбежавшие от ворчливых родственников и обручившиеся в первой попавшейся им по пути церкви. Забавно, что теперь это место так же случайно могло стать местом встречи двух друзей. Сердце Лукаса сжалось от непонятной тоски.

– Джас? – позвал он друга.

– Погоди, меня сайт в Чили забросил.

– Вернись в Америку. Я второе место нашел.

Джастин тут же перестал валять дурака и подвинулся ближе к камере, готовый слушать.

– Лоренс, миль тридцать пять от Норвуда. И там тоже есть примечательная церковь.

– Круто! Ну вот, если случится конец света, мы не пропадем. А потом, когда встретимся, будем, как в сериале про зомби, вместе ездить по стране, обчищать магазины с консервами и…

– Стой, стой, только что ты говорил, что все сгорит, а теперь вдруг зомби, – снова улыбнулся Лукас, почти забыв о том, что совсем недавно ему было страшно.

Вместе… Только он, Джастин, и целый мир лишь для них двоих, как они и хотели. Неожиданно Лукас поймал себя на мысли, что хочет, чтобы случилась какая-нибудь глобальная катастрофа, только чтобы встретиться с другом.

– Кстати, а как ты предлагаешь туда добираться? – протянул Лукас после минутного молчания. – Я не представляю, как объясню родителям, зачем мне вдруг понадобилось в маленький город, о котором я ничего не знаю.

– Ты точно объяснишь. Ты убедил меня перестать пить кофе в час ночи, значит, и с родителями справишься. А вот с моей матерью будет сложнее, снова потащит меня в психушку, но я что-нибудь придумаю. А если не получится, придется идти пешком. Ходить полезно, – Джастин подмигнул другу через камеру и зевнул. – Я пойду, наверное. Спокойной ночи, брат.

– Спокойной ночи, – на автомате, все еще погруженный в себя, пробурчал Лукас.

– Скорее бы апокалипсис. Очень хочется с тобой встретиться.

Джастин отключился, оставив Лукаса наедине с самыми разными мыслями, волчком крутившимися у него в голове. Да уж… Скорее бы.

Следующие несколько дней прошли в ежедневных напоминаниях Джастина о том, что Лукас должен как можно быстрее распечатать карту с маршрутом до Норвуда. Каждый раз Лукас уверял, что после уроков зайдет в гости к однокласснику, у которого есть принтер, но каждый раз как бы случайно забывал об этом. На самом же деле распечатанная карта могла означать лишь одно: Лукас действительно верил в то, что их с Джастином план будет осуществлен. Но не хотел верить.

Даже после Кёльнского пожара все утихло. Сколько бы Джастин ни просматривал новости, больше ничего не горело, однако парень считал, что расслабляться нельзя. В любой момент могла случиться новая катастрофа.

И она случилась. В первых числах мая, ровно за два месяца до предполагаемой встречи парней.

Когда Лукас и Джастин пожелали друг другу спокойной ночи, и Лукас лежал в своей постели, в полудреме читая уже изрядно потрепанный и надоевший справочник по истории, его телефон сошел с ума: из-за огромного количества сообщений он бесконечно вибрировал и все никак не мог остановиться. Такое бывало, если Джастин писал ему по одному слову, а то и по одной букве. А это означало лишь одно: что-то произошло.

Лукас подскочил на кровати и дрожащими от волнения руками схватил телефон. «Ватикан горит», – гласило сообщение. Перед глазами потемнело, и Лукас сам не заметил, как нажал на кнопку вызова.

– Джас, прошу, скажи, что ты шутишь.

– Я не шучу, там все в огне! Кроме того, над местами прошлых пожаров появились странные черные тучи и растянулись по всей Европе. Скоро и до нас дойдет, и никто не знает, что будет потом, – на последнем предложении Джастин потух, и стало ясно, что теперь даже ему страшно.

– Погоди, – Лукас потер глаза, пытаясь окончательно проснуться и вникнуть в то, что он только что услышал. – Что за тучи?

– Я не знаю. В Интернете есть несколько видео. Они похожи на обычные грозовые тучи, но подсвечиваются чем-то красным и продолжают расползаться. Уже до России дошли.

Тихо выругавшись себе под нос, Лукас скинул одеяло и включил ноутбук. Все равно после таких новостей он едва ли уснет.

– Нигде сама гроза еще не началась?

– Не-а. Она словно ждет чего-то.

Не смыкая глаз и потеряв счет времени, парни без отдыха мониторили социальные сети, в которых с каждой секундой появлялось все больше и больше материала, связанного с необъяснимыми тучами. Они захватывали все больше стран и освещали их красным, словно адским, светом. Беспокойный взгляд Лукаса постоянно метался от экрана к окну, но за ним было лишь чистое небо, озаренное тысячами искорок-звезд. В Америке все было спокойно, однако никто не знал, что могло случиться через час.