Саймон Кларк – Царь Кровь (страница 116)
– Карманы природного метана… Они взрывались, как бомбы. Вы видели, что осталось от деревьев в лесу?
– Вершины сгорели.
– Горячий язык подорвал газовый карман в Лесу Короля Элмета. Остался такой кратер, что этот дом мог бы там поместиться. С той стороны все окна вылетели.
Он говорил с теми же вежливыми интонациями, что мне помнились. Но снова я заметил, что он как-то неправильно произносит слова. И чуть шепелявит, чего раньше не было.
Уже почти наступила ночь. Мы с Кейт успели выкупаться и теперь ели в бывшей спальне, а мягкий свет керосиновых ламп отбрасывал на стены лениво шевелящиеся тени.
Я знал, что ем намного быстрее, чем было бы вежливо. Но я с каждой минутой заводился все больше. Сугроб пепла подходил прямо под окно спальни. Я то и дело выглядывал и смотрел на черную пустыню, бесконечными волнами дюн уходящую в густеющий мрак в сторону деревни. Хотя буря выдохлась, угольная крошка все еще шипела, стуча по стеклу.
Бен заметил мои озабоченные взгляды.
– Успокойся, Рик. Тебе надо отдохнуть. Еще вина?
– Нет, спасибо. Бен, ты понимаешь, в какой ты опасности?
– Опасности? Что мне грозит?
– Боже мой… ну ты же знаешь?
– Горячие точки?
– И все остальное.
– Насколько я могу судить, ближайшая горячая точка за километр отсюда, в ту сторону.
– Но вода в колодце…
– Да, вода в колодце теплая, но подпочва стабилизировалась на сравнительно низкой температуре. Нам ничего не грозит.
– Не грозит?
– Рик, успокойся. Поверь мне, это будет для твоего же блага.
– Мистер Кавеллеро… – начала Кейт.
– Бен. Еще вина? Давайте, прошу вас, выпьем.
Эта мысль ударила как камнем.
Не иначе. Он что, не знает, что в мире творится? Не знает об этих серых чудовищах, взявшихся неизвестно откуда? И зачем эта маска на лице?
Господи, он же сумасшедший. Мы здесь как мишени в тире.
Я поглядел вверх.
Окно заполнило серое лицо. Кровавые глаза полыхнули на меня.
Серые пришли закончить начатое.
– Они здесь! – заорал я. – Кейт, ложись!
Я схватил винтовку, прислоненную к ножке стола.
Бен прыгнул между мной и окном. Он дико размахивал руками в воздухе.
– Не стреляй, Рик! Не стреляй!
– Бен, черт тебя побери! Уйди с дороги!
– Нет. Положи винтовку, Рик. Положи. – Он заговорил еще спокойнее, но дышал прерывисто. – Рик, положи. Спокойно… расслабься… будь хорошим мальчиком. Спокойно, Рик.
Я был вне себя.
– Бен, он же был точно в окне! Я мог ему всадить пулю в эту мерзкую башку!
– Положи винтовку, Рик. Успокойся.
– Успокойся? Черта с два! Почему ты мне не дал пристрелить этого гада?
– Если увидишь серого, Рик, – сказал он, – обещай мне не стрелять.
– Но…
– Рик, ничего хорошего из этого не выйдет. На самом деле будет только хуже.
Кейт покачала головой:
– Почему вы не хотите, чтобы мы в них стреляли?
– Стрельбы не будет, – сказал он мягко, но определенно.
– А ты знаешь, что они творят? Знаешь, что они сделали с Кейт?
– Рик, прошу тебя, без стрельбы.
– Ты посмотри на ее лицо. Ты видишь этот порез на губе? Видишь фонари под глазами?
– Вижу. Рик, пожалуйста… Рик, дай мне сказать.
Кейт быстро перебила:
– Бен, вы нам сказали, что здесь мы можем не бояться серых. Это правда?
– Правда. Если вы будете делать так, как я говорю.
Я спросил, разозлившись:
– Что именно делать?
– Сохранять спокойствие. Если увидишь в окне серого – не делай ничего. Даже если увидишь его в этой комнате – ни чего –
– В комнате? Бен, ты с ума сошел!
– Не обращайте на него внимания. Обещайте мне.
– Бен, это безумие. Они нас разорвут на части, ты что, не понимаешь?
– Я понимаю, кто они такие, и я понимаю, почему нам ничего не грозит… но только если вы будете делать так, как я скажу. Рик, ты мне раньше верил?
– Да, конечно.
– И веришь сейчас? – Он поглаживал шелковый шарф на лице.
Я поглядел на него.
– И веришь сейчас, Рик?
Я вздохнул.
– Да, Бен, верю. По крайней мере, буду верить, когда ты мне расскажешь то, что знаешь.
Бен кивнул.
– Конечно, расскажу. Но только помните: если серый появится в окне или войдет в дверь, ничего не делайте. Сидите спокойно. Разговаривайте со мной, будто ничего не происходит.