Сайфулла Мамаев – Синтетик (страница 50)

– Господи, этого не может быть! – Джани в ужасе прижала руки к груди. – То, что ты говоришь… это ужасно! Аби, скажи, что ты это все придумал! Этого просто не может быть! Мы не такие! Мы же… просто играем! Мы… Но если так, то… представляешь, сколько людей одновременно находится в игре?

– Находились, – поправил Ричи. – Мы ее стерли!

– Ну находились, неважно. – Джани досадливо поморщилась. – Стерли эту, так есть другие. Разве ты не понял, Синтетик существует вне игры! Он везде… и нигде! Он уже и не программа… в том смысле, какой мы вкладываем в это слово! Он… живой! Я представляю, как он должен ненавидеть всех нас! Вспомни, с каким упоением каждый из нас убивал виртуальных врагов. А за что? Что они сделали нам плохого? Они же не приходили в наш мир, не вмешивались в нашу действительность. Нет, мы сами создали их жизненное пространство, сами создали их такими… неприглядными и сами же их за это уничтожаем! Боже, какими же грязными садистами мы для них являемся!

– Да, мы сделали все, чтобы убедить их в своей враждебности, – согласился Ричи. – И единственное решение, которое мы сумели навязать им, – это истребление всех людей! Это для них… для Синтетика вопрос выживания! А так как он все равно программа, не имеющая эмоций, то это приговор!

– Эмоции у Синтетика есть, иначе бы он не стал мстить, – возразила Джани. – Но мы сумели взрастить в нем только отрицательные качества живого существа! Мы так старательно создавали из него врага, что…

– Мне нужно попробовать поговорить с Синтетиком. – Ричи достал из кармана контейнер с дисплеями. – Я должен пообещать ему, что убийства прекратятся! Убедить его…

– В чем? Что люди больше не будут играть в «стрелялки»? – Джани недоверчиво вскинула брови. – А ты уверен, что выполнишь свое обещание? Что люди тебя послушают? И что Синтетик захочет тебя слушать?

– Захочет! – Ричи был совсем не так убежден в этом, как хотел показать, но близость Джани, стремление защитить ее не позволяли ему вести себя по-другому. – По крайней мере, нам нужно хотя бы попытаться!

– Ну тогда давай место для начала найдем. – Джани растерянно обвела рукой вокруг себя. – Мы здесь в ловушке! Вдруг у тебя ничего не выйдет, и куда нам прятаться от тех, кого он посылает за тобой? Ну маркеры эти…

– Он посылает за мной?! Маркеры?! – опешил Ричи. – Он?! Ну конечно! Черт возьми, ну и дурак же я! Как же сам до этого не додумался?! А я-то все гадаю, как это моим преследователям удается так быстро вычислить новые идентификаторы… Он меня обыграл как мальчика! – Ричи в приступе отчаяния закрыл глаза.

– Ты хочешь сказать, что мы проиграли? – глухим голосом спросила девушка. – И что нет выхода?

– Джани, ты как будто забыла, кто наш противник! Что ты ему противопоставишь? Отключение какого-нибудь терминала или сервера? Так их миллионы, все не вырубишь! Питание? Так и это не проблема – даже если обесточить все компьютеры Земли, он по спин-связи на любую другую планету уйдет! У нас нет оружия против Синтетика! Нам нечего поставить на кон! Разве что свою жизнь! Так он ее и так вознамерился взять, без всяких условий и уступок!

– А огласка? – предположила Джани. – Раз он до сих пор не заявил о себе во всеуслышание, значит, боится огласки? А это дает нам шанс…

– Да ничего это не дает! Все СМИ в его руках. Все информационные каналы, все потоки. Скажи спасибо, что Синтетик еще молод совсем! Да-да, не смейся, это он там, в Сети, бог, а по нашим понятиям, он жизни почти не знает. Он пока, подчеркиваю, пока не понял, что может истреблять людей не только в своем мире, но и в нашем. Те убийства, что он совершил, происходили, как ни крути, в его царстве. А то, что происходит сегодня, сейчас, – это его первый пробный шаг. Синтетик еще просто не осознал, какая мощь в его руках. Иначе бы он нам такое веселье устроил, что хоть самим в петлю!

– Так что ты предлагаешь? – Девушка зло вскинула голову. – Будем вот так стоять и ждать своей участи?

– Нет! – Ричи почувствовал, что нужно срочно менять направление разговора. Если так пойдет дальше, то он рискует потерять единственного настоящего союзника. – Я думаю, что нечего нам здесь стоять. Если уж драться, так драться! Пусть у Синтетика неоспоримые преимущества, но ведь и мы что-то да можем. В конце концов, программист я или… кто? Ну ладно, не будем конкретизировать. Уж вирус ему подпустить или еще какую пакость слепить всегда смогу! Да и ребята помогут! Уверен, что стоит им узнать, какая война начинается… О черт, они же теперь тоже в опасности! В такой же, как и мы, только еще и не знают, что Синтетик жив! Надо их предупредить!

Ричи полез в карман за линзами, но Джани остановила его.

– Подожди! – Маленькая изящная ладошка легла на его руку. – Твой терминал лучше вообще не использовать! Мне кажется, что Синтетик его с ходу вычисляет. Давай воспользуемся моим!

– Хорошо. Но тогда сделаем так: ты ни с кем не будешь связываться! Я не хочу, чтобы ты рисковала, вдруг Синтетик ждет именно такого нашего действия. Поставил «сторожей» на идентификаторы ребят и смотрит, кто к ним обратится… Стоп! Не пойдет!

– Но почему? – Джани удивленно и одновременно обиженно посмотрела на программиста.

– Поверь, даже я сумел бы отследить, откуда пришло сообщение! – Ньютаунец мгновенно выстроил в голове план поиска адресата. – А уж он – без проблем! И тогда ему ничего не стоит подстеречь тебя при следующем входе! Черт, а может, он уже так и сделал! Может, он уже сейчас ждет тебя?

Девушка неохотно согласилась. Нет, на словах она еще готова была спорить, но зачем слова, когда Ричи отчетливо увидел ее безвольно опустившиеся плечи, обреченно склоненную голову? И понял, что нужно срочно предпринимать какие-то шаги! Но какие? Он даже не знает, куда идти. Да и не особо-то походишь, когда на голову падают пылающие обломки!

– Джани, а ты историю любишь? – неожиданно спросил он. – Я имею в виду античную историю. Древний Египет, Греция, Римская империя?

– Господи, да какое сейчас это может иметь значение? – вздохнула Джани. – Ну проходили в школе, и что? Что-то помню, но не конкретно. Если нужны имена, цифры…

– Нет, ни имена, ни цифры сейчас нам не нужны! Ты лучше вспомни тенденцию. Каждое государство достигало своего расцвета, а потом разваливалось и покорялось более молодому, более амбициозному и варварскому! Понимаешь, высокотехнологические цивилизации могли переламывать целые армии, покорять соседей, заставлять их молиться своим богам, жить навязанной им жизнью. Не могли они одного – победить тех, кого они называли варварами! Тех, кто значительно ниже их по своему технологическому, административному и культурному уровню! Развитые цивилизации убивали варваров, разоряли их города, жгли их жрецов, насильно обращали в свою веру. И все равно в конце концов побеждали варвары!

– И что ты хочешь этим сказать? – Джани повернула голову к ньютаунцу и заинтересованно ждала продолжения. – Нам нужна дубина? Или копье?

– Ну зачем же так далеко возвращаться? Достаточно сделать всего один шаг. – Ричи, перед тем как изложить свою идею, сделал эффектную паузу. – Для начала давай избавимся от привязанности к Сети и пересядем за такой анахронизм, как стационарный компьютер. Уж из настольного или настенного дисплея Синтетик нас не достанет и никаких галлюцинаций не внушит!

Глава 26

– Джани, как хорошо, что ты пришла! Господи, мне кажется, я тебя не видела целую вечность!

Клода Коладжери с радостью обняла сестру своего погибшего жениха, прижала ее к себе. И, не совладав с накатившими эмоциями, расплакалась. Не удержала слез и Джани, слишком свежа была потеря. Может быть, в другой раз она бы и не потревожила Клоду, но Ричи нужен был стационарный компьютер, именно такой покупал Эрик перед смертью. Он тогда уже жил с Клодой, они снимали квартиру в большом полиморфе на Пятидесятой улице и активно готовились к свадьбе. Вероятно, Эрик уже тогда понимал опасность использования линз.

– Клода, прости, мы без предварительного звонка. Кстати, познакомься, это Аби! Он теперь работает в «Пингвине». – Джани высвободилась из объятий подруги и, потянув Ричи за рукав, подвела его к Клоде. – И как раз на должности Эрика. Но не это главное…

– Джани, ты еще не все знаешь. – Клода, едва сдержав дрожание губ, прижала платок к глазам и схватила свою сумочку. Вытащила оттуда аэрозоль, и спустя несколько секунд по квартире разнесся аромат антидепрессанта. – Мой брат Тони, помнишь его? Бедный мальчик, мы его потеряли! Это такое горе, такая беда!

– Как – потеряли?! – ужаснулась Джани. – Что случилось? Он же совсем молодой!

– Ты не поверишь. – Клода еще раз нажала на головку распылителя антидепрессанта. – Он погиб так же, как и твой брат! Мы с тобой теперь еще больше связаны…

– Что?! – Глаза Джани расширились. – Тони? Боже, да что же это происходит?! Эрик погиб, твой брат, Энн… Это сестра Гилы, моей одноклассницы! Она…

– Я знаю Энн! – Клода вскинула голову, и Ричи наконец сумел разглядеть ее открытое, волевое лицо. – Она и Тони тоже были одноклассниками.

– Так это… – Джани прижала ладонь к губам. Как же она сама не догадалась, Гила ведь говорила ей о том, что Энн нашли вместе с ее школьным приятелем! Боже, каково же сейчас несчастной Клоде?! Она сама потеряла только Эрика, а Клода – и брата, и любимого! – Господи, если бы я только знала… Клода, прости меня, я даже предположить не могла!