Саша Урбан – Возвращение в долину (страница 11)

— Надеюсь, вы понимаете, что у меня уже не осталось особого выбора, — вздохнула Эва и махнула в сторону дома. — Проходите. Поговорим на кухне.

— Если только меня пропустит твой грозный защитник.

Эва обернулась. На крыльце стоял Чарли. Руки скрещены на груди, пальцы до побеления сжаты в кулаки. Сперва девушка подумала, что Чарли злится, но стоило ему поднять взгляд, сердце Эвы тут же со свистом полетело к центру земли. В его глазах открытой раной зияло разочарование. Примерно такое же, как испытанное Эвой накануне. И всем, что ей пришло на ум в этой ситуации, было:

— Чарли, я все объясню позже.

— О чем речь? Хорошего дня, — хмыкнул Чарли и размашистым шагом покинул двор. Эва чудом удержалась, чтобы не совершить какую-нибудь глупость: начать рвать на себе волосы, догнать Чарли и дать ему пинка под зад или как следует встряхнуть Ричарда за грудки. Да, в последнем случае силы будут неравны, но ей нужно было куда-то деть накопившуюся ярость.

— Очаровательный дом, — как ни в чем не бывало, сказал Ричард, оглядывая сад и крыльцо. — Будь у меня такой, я и не думал бы о жизни в городе.

— Посмотрим, что будет, когда вы встретитесь с моей семьей, — покачала головой Эва.

— И, пожалуйста, давай уже на «ты», — попросил Ричард и, получив одобрительный кивок, вошел в дом вслед за Эвой.

В помещении висела подозрительная тишина. Эва напрягла слух, чтобы расслышать хотя бы щелканье маминой зажигалки. Дом словно замер в ожидании, напряженно изучая незваного гостя.

— А у вас тут уютно, — прокомментировал Ричард, осматривая все еще сваленные в коридоре сумки Иви. Эва только едва заметно закатила глаза и прошла на кухню. Все семейство обнаружилось там.

Хелена и Иви сидели за столом, неподвижные, как статуи. Шевелились только глаза и брови, сестры с их помощью вели диалог на только им известном языке. Когда на кухне появились Эва и Ричард, женщины встрепенулись и повскакивали со своих мест. Иви, в своей извечной манере, побежала знакомиться. Хелена же отошла вглубь кухни и принялась внимательно рассматривать чужака.

— Здра-а-авствуйте, — протянула Иви и крепко обняла Ричарда. — Меня зовут Иви, я тетя Эвы. Как мило, что вы приехали ее навестить. Вы ее жених?

— Иви! — вспыхнула Эва.

— Простите, мне на секунду так показалось… — отмахнулась тетушка.

— А потому что последняя твоя поездка на аюваску была лишней, — едко прокомментировала Хелена.

— Это моя мама, — пояснила Эва. Ричард подошел к хозяйке дома и протянул руку в знак приветствия.

— Ричард Грант. Должен сказать, вашей дочери досталась не только ваша красота, но и ваши выдержка и самообладание.

— Еще бы, — хмыкнула Хелена.

— Простите, что я не дождался приглашения, но мне было очень нужно увидеться с Эвой, — улыбнулся он, по очереди заглянув в глаза каждой обитательнице дома и задержав взгляд на Эве. В повисшей тишине можно было расслышать, как тают женские сердца.

Эва нахмурилась.

— Что-то случилось с проектом?

— Кажется, это что-то, чего мы совсем не понимаем. Пошли, Хелена, я покажу тебе, что я узнала из ведической нумерологии, — прощебетала Иви, хватая сестру под руку и буксируя прочь из кухни.

— Ведической нумерологии? — тихо переспросил Ричард. Эва махнула рукой.

— Женщины в моей семье — потомственные ведьмы. Просто смирись с этим.

— И ты тоже? Можешь наложить на меня приворот? — усмехнулся мужчина. В его голосе проскочила такая снисходительная усмешка, что Эве тут же захотелось выставить его за дверь.

«Ты говоришь об этом с точно такой же интонацией», — напомнил внутренний голос. И Эва сдержалась. Но неприятное ощущение осталось. Одно дело, когда ты сам говоришь о том, что не разделяешь взгляды своей семьи, и совсем другое — когда кто-то посторонний начинает глумливо подшучивать на эту тему.

— Могу сделать порчу на понос, — хмыкнула девушка и жестом пригласила Ричарда сесть за стол. — Что заставило тебя ехать в эту дыру?

— Ты, — сказал мужчина, сцепив руки в замок.

— Не совсем поняла.

— Мы работаем уже месяц. Ты прекрасно справляешься, но мне кажется, в бюро не видят весь масштаб твоего потенциала, Эва, — медленно проговорил он. — Ты талантливый дизайнер и еще более талантливая художница, в твоем портфолио прекрасные работы, а ты тратишь бесценное время своей жизни на логотипы. Я бы хотел предложить тебе уйти из бюро и работать со мной напрямую. Я развиваю много проектов и твои навыки и видение пригодились бы мне. Об оплате тоже можешь не волноваться.

— Я все еще не очень понимаю, что мне нужно будет делать.

— Смотри, — он достал смартфон и принялся листать фотографии в галерее. — Сейчас я плотно работаю над парк-отелем. До конца года я планирую открыть еще несколько ресторанов и кафе в разных графствах. И я хочу, чтобы ты взяла на себя всю креативную составляющую. Уверен, у человека, выросшего в такой… необычной среде, будет много идей. Нужно будет придумывать идеи оформления, показывать ценности через визуальную составляющую, если будешь рисовать картины, я выкуплю и их для украшения помещений.

— Звучит как огромная куча работы, — поджала губы Эва.

— Будет лучше, если ты и дальше будешь биться над идеальным цветом линий для очередного логотипа? — хитро сверкнул глазами Ричард, и девушка неохотно признала его правоту. Но только про себя.

— Не уверена, что сейчас у меня будет время для этого. Как я говорила, моей маме нужна помощь из-за болезни. Я не знаю, когда смогу вернуться в город. А со связью в этих местах все не очень хорошо.

— Ничего страшного, я как раз хотел попробовать открыть что-нибудь рядом со Сторрсом. А учитывая, что ваша семья — своего рода местные знаменитости, я решил, что будет неплохо сделать что-то вроде курорта с магическим уклоном. Знаешь, для тех, кто хочет уехать подальше от городской суеты, помедитировать, приобщиться к природе, найти себя…

— И все это за кучу денег, — хмыкнула Эва.

— Поиски себя — вещь недешевая, — улыбнулся мужчина. — Я не стану на тебя давить или требовать ответа сразу. Но, если вдруг ты решишь, я остановился в отеле возле ратуши.

— Да, это единственный отель в городе.

— Пока что единственный, — уточнил он. — Я пробуду тут до конца выходных. И, раз уж мы оба здесь, могу я попросить тебя побыть моим гидом?

«Нет, нет и еще раз нет, у меня своих забот хватает…»

— Конечно, Эва все тут знает, — раздался голос тети Иви из коридора. Эва прикрыла глаза и потерла переносицу.

— Вот и отлично. Тогда я заеду вечером, — улыбнулся мужчина.

— Какой обаятельный молодой человек, — вздохнула Иви, когда Ричард, наконец, покинул их дом. Эва заперла за ним дверь и прижалась лбом к теплому дереву, пытаясь выровнять дыхание. От напряжения тряслись руки, а сердце стучало с такой силой, что закладывало уши. Она даже не могла сразу сказать, что именно ее так выбило из колеи: неожиданное и крайне выгодное предложение, неслыханная наглость, с которой этот благодетель заявился на порог ее дома, или восторг Иви, которая со своим оптимизмом совершенно не обращала внимания на неудобства, которые приносил с собой Ричард.

— И что ты в нем нашла? — спросила Хелена, обращаясь то ли к дочери, то ли к сестре.

— Ну что ты опять бухтишь, — отмахнулась Иви. — Только подумай, Эва сможет остаться здесь, работать с нами. Может, она даже сможет дать городу новую жизнь. А главное, ты слышала, он хочет сделать отель с магическим…

— Я слышала, — махнула рукой Хелена, доставая новую сигарету из пачки. — И мне это нихрена не нравится. Горожанин, тем более, мужчина, он нихрена не понимает в нашем деле, и собирается за кучу денег продавать людям самообман. Вот это уже мошенничество.

— Но… Может, Эва сможет объяснить ему, как правильно обращаться с нашими тонкими материями.

— Я вообще-то здесь, — напомнила девушка. Хелена тут же впилась в нее холодным требовательным взглядом.

— И что ты думаешь?

— Что мне не нравится это дело. Ричард амбициозный, требовательный, но ему абсолютно плевать на других людей, когда он преследует собственные цели, а еще…

Ее оборвал звук сообщения. Эва быстро скосила глаза на экран. Там висело сообщение от Шери: «Ты уволена. Передавай привет Ричарду».

— Мудак, — выдохнула она и тяжело опустилась на стул.

6. Влюбленные

«Да перестань уже ассоциировать эту карту только с сердечными делами и решением всех проблем по любви и через постель. Другое значение этой карты — Выбор. Если ты выбираешь впустить какого-то человека в свою жизнь, то ты впускаешь и его тараканов»

Заметки из дневника Хелены

До Шери Эва смогла дозвониться только с третьей попытки. Даже не видя перед собой начальницу, девушка знала, сейчас на ее лягушачьем лице во всю ширь растянулась гадкая улыбочка.

— Шери, в каком смысле я уволена?

— В прямом, моя дорогая, — проворковала женщина. Эва слышала, как она между делом подпиливает свои когти, которыми явно достала не одну душу из молодых и амбициозных сотрудников. — Во-первых, ты не заполнила заявление на отпуск в соответствующей форме. А это делает твое отсутствие официальным прогулом, неявка в течение трех дней является уважительной причиной для увольнения. К тому же, Ричард сказал, что забирает тебя в собственный проект. Кто я, чтобы мешать профессиональному росту моих сотрудников? Ты же так этого хотела, моя дорогая.