Саша Токсик – Лорд Системы 27 (страница 3)
— Не расслабляться! Мы одолели врага! Но нужно ещё вернуться домой! Так что заводите моторы, по кабинам и вперёд! Нас ждёт обратная дорога! — благодаря тому, что я выпил уже три зелья лечения, моё состояние уже пришло в норму.
Заменённая же магическая батарея в экзодоспехе и вовсе позволила вновь включить фильтры в шлеме. А это означало, что и местная кислота больше не портила мне жизнь.
Красота!
После моей команды солдаты СОБРа и мои гвардейцы спешно стали разбредаться по своим машинам. На ходу бойцы обменивались деталями того, что с ними произошло. СОБР рассказывал с какой армадой муравьев им пришлось столкнуться. Как гигантские муравьи едва не опрокинули одну из наших «Крошек», как звенья ТШ-1 совершали настоящие отходы и устраивали огненные мешки для тех или иных групп муравьёв.
Гвардейцы же описывали мрачные и запутанные туннели муравейника, а также муравьёв-солдат, из-за которых мне и пришлось лично прорываться в самый центр, не дожидаясь остальных.
Я замечаю бросаемые на меня взгляды солдат. Они думают, что я этого не вижу, но это не так. Игроки задерживают внимание на моём пострадавшем экзодоспехе, на порванном алом плаще, на пятнах подкоптившейся крови.
Всё это не избегает их внимания. И хоть никто ничего не произносит, но я понимаю, что эти бойцы теперь готовы пойти за мной хоть в огонь, хоть в воду. Хотя не сказать что раньше это было не так.
Но теперь их вера в меня как Императора, их вера в Империю станет только крепче.
И пусть они знают, что как они готовы сложить голову ради Империи, так и Империя сделает всё, чтобы защитить жизни своих жителей.
Хоть и не без труда, но я залезаю на борт своего ТШ-1, и наша колонна вновь трогается с места. Пора возвращаться домой.
Неожиданно, но на обратном пути нам не повстречались ни засады, ни ловушки. Всё прошло тихо и мирно. Мы добрались до лагеря у портала. Собрали всех спартанцев и двинулись обратно домой.
И вот я стою на поляне уже с нашей стороны. Снимаю шлем и делаю глубокий вздох. Да, нет ничего лучше нашего воздуха! Особенно когда он не пытается расплавить тебе носоглотку!
Солдаты СОБРа и гвардейцы, шутя и смеясь, выходят из колонны. У всех настроение на высоте. А как же! Испытание же пройдено!
О чём связной тут же докладывает в Спарту, как только мы возвращаемся домой.
Неожиданно уже через минуту он возвращается ко мне. Запыхавшийся, бледный, он притягивает мне трубку.
Откуда раздаётся одна-единственная фраза:
— Испытание ещё не закончено!
Глава 2
Я ощущаю, как всё нутро у меня похолодело. Испытание не закончилось? В каком это смысле? Что значит «не закончилось»? Я оборачиваюсь себе за спину. Портал и вправду никуда не делся. Даже после того, как последний спартанец прошёл через разрыв в пространстве, тот и не подумал закрываться или хотя бы уменьшиться!
Словно ничего не произошло! Будто бы нашего похода на ту сторону никогда и не случалось!
Солдаты СОБРа всё ещё продолжали радоваться. Звучали поздравления, смешки, игроки похлопывали друг друга по плечам. Экипажи боевой техники даже подбрасывали в воздух. И не зря — они проявили себя в этом походе. Благодаря их неустанной работе орды гигантских муравьёв так и не ворвались в муравейник, не завалили телами рвущихся в центр гвардейцев, не отвлекли меня от битвы с Хранителем Улья.
Не отставали от солдат СОБРа и гвардейцы — они собрались своей компанией и во всех красках обсуждали свой поход по недрам муравейника. Шли разговоры о том, как эффективнее всего убивать муравьёв-солдат.
Звучали подначки в адрес друг друга, над Лазурью вновь посмеивались за её визги при встречё с её первым муравьём-солдатом. Но всё это было по-доброму, по-свойски.
И тем горче мне становилось, когда я осознавал, что вся проделанная нами работа была зря. Но так ли это?
Нет, я в это не верю! Возможно, тут скрывается какая-то загвоздка. Испытание оказалось не таким простым, как раньше казалось, но так и что? То, что мы сумели прорвать строй вражеской орды — дорогого стоит. Мы протестировали новую технику, доказали её эффективность против муравьёв, узнали о тайнах муравейника и о существовании Хранителя Улья.
Вся собранная нами информация — уже невероятная ценность!
И я ей собирался воспользоваться! Нужно только понять как. Где добытые нами данные позволят нанести наиболее болезненный удар противнику. Как открытые секреты вражеского Сервера принесут нам окончательную победу.
— Свяжите меня с Генеральным Штабом, — приказал я связисту. — Нам многое придётся обсудить.
За спиной всё ещё звучали смех и радость, но в душе у меня вновь горело пламя решимости. Это испытание будет пройдено! Так или иначе!
Колька зажмурил веки. Порывы ветра тут же наполнили полы его плаща. Улыбка невольно наползла на лицо мужчины. Новая вотчина оказалась местом куда более приятным, нежели он представлял изначально.
В тот день, когда Колька получил приказ о своём новом назначении, он было подумал, что чем-то умудрился разгневать тогда ещё Короля Шурика. Ну, серьёзно, кто захочет менять развитый и заселённый Париж на разрушенные Пустоши на севере?
Да, размер выделенной ему зоны внушал. Целый регион! Кому ещё удалось подняться столь высоко, причём едва ли не с самых низов? Колька не был с Королём Шуриком в момент основания Спарты, как Михалыч, Майор или Тохич. Не был он и близким другом короля, как Малой, Пирра и Третий.
Колька был… приятелем? Верным исполнителем? Верным подчинённым? Парень не мог дать ответа на этот вопрос. Но то, что новое назначение он принял без особого энтузиазма, точно.
Однако всё оказалось совсем не так, как ожидал Колька! Пустоши, несмотря на своё состояние и жуткое название, были уже совсем не тем, чем прежде! После Северной войны регион стал связующим звеном между Спартой и побеждёнными фракциями. Альмарау, Чамбард, Эленхейм — все они жаждали торговли. Они были в ней кровно заинтересованы, ведь в противном случае их ждали голод, новые смерти и ещё целый ворох проблем.
Почему фракции, ещё совсем недавно так яростно участвовавшие в войне, резко переменили своё отношение к Спарте и к Шурику? Потому что им нужны были товары Спартанского Королевства. Только благодаря им северные фракции могли и дальше существовать, не полагаясь на своих недавних соседей.
И на фоне всех этих процессов земли, выделенные Кольке, стали расти просто невероятными темпами. Железные дороги, склады, терминалы, торговые точки для представителей с севера и с юга.
В Пустоши потёк бесконечный поток новых жителей, которые жаждали новых земель, новых должностей в растущих поселениях. Не стоит забывать и о ворохе исследователей и учёных, что хлынули в Пустоши ради изучения достижений павшего Гамбурга. Та же Анфиса вывезла из своей фракции лишь малую часть. И потому спартанцы горели желанием отыскать что-нибудь полезное, что-нибудь «этакое»!
Сейчас же Колька стоял на стене Суэца, крупнейшего города во всех Пустошах и связующего звена между новыми северными Королевствами и центральными землями Спартанской Империи.
Очередной, ничем не примечательный день нарушило появление огромного портала. Да не где-нибудь, а в сотне метров от самого Суэца.
Сначала Колька испугался едва ли не дрожи в коленях. Портал, да и у стен его города! Он уже слышал о докладах по всей Спартанской Империи! Гигантские муравьи! Твари, способные дать отпор даже Имперской гвардии самого Императора Шурика!
Как губернатор, Колька сконцентрировал у стен города несколько десятков дирижаблей, готовых в любой момент открыть огонь на поражение. Но и так мужчина понимал, что этого будет недостаточно. Если на город посыплется целая орда, то выделенных ему сил просто не хватит! А ближайший имперский корпус просто не успеет подойти им на помощь!
Если бы существа начали осаду Суэца, то это не закончилось бы ничем хорошим. Но то ли Кольку благословил сам бог удачи Уилсон, то ли его решила пощадить сама Система.
Потому что портал-то открылся в паре сотен метров от стен города, это верно. Но стоит ещё добавить, что он находился в километре над землёй!
И потому, когда оттуда последовало вторжение хитиновых тварей, то те беспомощно начали падать вниз.
Сейчас же Колька смотрел на то… как с неба сыпались сотни, тысячи гигантских муравьёв. А ещё на то, как их невероятно прочные хитиновые панцири трескались, точно яичная скорлупа, при контакте с поверхностью земли.
Смотрели на эту невероятную картину и тысячи защитников Суэца, уже было смирившиеся со скорой смертью.
— Низко летят, к дождю! — воскликнул губернатор Пустошей.
— Разве это можно назвать полётом? — удивился глава стражников, стоявший по левую руку от Кольки.
— То, что они летят вниз головой, ничего не меняет, — ухмыльнулся Колька, взирая на муравьиный дождь.
«В следующий визит в храмовый комплекс нужно будет обязательно вручить дары Уилсону. Счастливый кокос заслужил моей благодарности», — подумал, наконец, губернатор и отвернулся от столь приятного для глаза зрелища.
— Немедленно сообщите в Спарту! Портал открылся в небе у Суэца! Уверен, Генеральный Штаб этому удивится не на шутку!
— Я даже не знаю, как на это реагировать, — пробормотал себе под нос Дрейк. Вокруг него вовсю копошились матросы и парочка магов.
На палубе можно было заметить и викингов, которые служили морской пехотой. Да, даже на броненосцах в них не перестали нуждаться. А всё почему? Потому что не только корабли других фракций могли представлять опасность, но и морские гады! А те нередко могли запрыгнуть на палубу и продолжить сражение уже на ней. Те же рыболюди! Существа с верхом рыбы и с человеческими ногами. Залетят такие «удальцы» на палубу, и что прикажете делать? Морские-то девы с подчинёнными им морскими гадами устроят настоящий геноцид подобным существам в воде. Но что делать на самой палубе? И тут на помощь приходят викинги, которые на кораблях чувствуют себя не хуже дельфина в воде!