Саша Токсик – Лорд Системы 25 (страница 4)

Их стрелы не пробивали тяжёлые доспехи всадников. Их снаряды не могли ранить скакунов. И их мечи, топоры и молоты не могли превзойти кавалерийское копьё.

Так, Гамбург завоевал свой регион. Практически походя и не встречая сопротивления.

Чуть ли не по щелчку пальцев! А затем овеянная славой и подвигами кавалерия двинулась дальше на север. Границы региона открылись, и Гамбург продолжил свою экспансию. Ситуация у соседей была схожей с нашей. Регион делили между собой 2–3 фракции, что бодались за гегемонию друг с другом.

Гамбург влез в эту войну, как слон в посудную лавку! И сделал это ой как громко! Ведь к тому моменту у Гамбурга появилось первое огнестрельное оружие.

Упор на развитие технологий никуда не делся. Прометей создавал из столицы поистине монструозный промышленный кластер.

Второй регион оказался захвачен даже быстрее первого. Следом за ним последовал третий. А затем и четвёртый.

Гамбург всё рос и рос, напитывая непобедимую армию всё более крутыми технологиями. Аркебузы, мушкеты, а затем и винтовки времён первой мировой.

Когда война затихла, фракция сосредоточилась не только на военном деле, семимильными шагами развивались и города. В небо поднимались первые небоскрёбы. Прокладывались шоссе, железные дороги.

По ним разъезжали уже полноценные автомобили, автобусы и грузовики. А в небе летали первые самолёты. Бипланы по типу всё той же первой мировой, но это были реальные самолёты!

Всё было прекрасно. Гамбург вошёл в свой золотой период. И так продолжалось до тех пор, пока Гамбург не вышел на своих соседей с севера.

На этот раз это были не только-только открывшиеся регионы, а не менее серьёзные «игроки». Фракции, пострашнее самого Гамбурга.

Но что неприятнее всего — эти фракции состояли в неком подобии союза.

Федерация.

Вот чего я точно не ожидал встретить на просторах миров Системы!

Конфликт интересов между Гамбургом и Федерацией вылился в полномасштабную войну. Страшную, продолжительную. Именно здесь Гамбург продемонстрировал весь свой потенциал.

Одна единственная фракция сумела противостоять столь могущественному союзу с севера.

Жителей Федерации так и прозвали впоследствии — северяне.

А выходцы Гамбурга соответственно стали южанами.

Так вот.

Юг превосходил врага технологически по многим пунктам. Но вот чего Прометей не ожидал, так это того, что Федерация будет куда как подкованней в вопросах магии.

Боевая магия, артефакторика, алхимия.

Там, где солдаты Гамбурга полагались на свои винтовки, танки, бомбардировщики, воины Федерации уповали на помощь зелий, элементальной магии и всего-подобного.

Настоящая война магии и технологий!

Достаточно скоро стало понятно, что обе стороны зашли в тупик. Южане не смогли продавить северян. И сам союз фракций оказался не в состоянии придушить «наглого выскочку».

Чтобы выйти из этого тупика, Прометей дал приказ начать разработки собственной алхимии. Так, его фракция обзавелась своим вторым клинком.

Федерация копировала технологии Гамбурга, а южане копировали зелья и тоники противника. И вполне успешно.

Прометей загорелся идеей создания супер-солдата. Ведь именно в этом крылась главная слабость их фракции. Когда северяне полагалась на высокоуровневых игроков и их личные способности, силы Юга выигрывали за счёт плотности огня и массовости. Ведь какой толк иметь при себе даже самого крутого ветерана, если при себе он может иметь только одну винтовку? Другое дело десяток солдат уровнем пониже, зато уже с десятью винтовками!

Такой отряд кого угодно завалит!

Если же бойцы Юга смогли бы сравняться в характеристиках с солдатами Севера, то война оказалась бы выиграна Гамбургом.

Бесповоротно. Гарантированно.

А потому на проект «суперсолдата» были брошены все силы Гамбурга. Проводились исследования, бесчисленные опыты, тесты.

И в результате был создан тот самый эликсир. Выпив его, игроки получали возможность забирать часть характеристик у убитых врагов. Так сказать, паразитировать за чужой счёт. Армия южан стала стремительно набирать уровни. Чаши весов, некогда пребывающие в равновесии, неожиданно склонились в сторону Юга.

А всё благодаря одному грибу, найденному учёными Гамбурга. Кордицепс. Этот необычный гриб мог после смерти тех же муравьёв брать над ними контроль и даже отдавать команды. Учёные смогли использовать эту особенность, настроив её на «кражу» характеристик.

Что тут сказать? Настоящее достижение науки и алхимии!

Всё шло, как никогда хорошо. Юг одерживал одну победу за другой. Федерация отступала, отдавая один километр за другим.

А потом случился Рубикон.

К югу от Гамбурга целые города неожиданно были охвачены огнём. Безумие заполонило местных игроков. Размещённый там гарнизон напал на мирных жителей, учинив невиданную доселе резню.

И так случилось не в одном, а сразу во всех гороха к югу от столицы!

Паника поднялась такая, что мама не горюй! Всегда крепкий тыл вдруг оказался втянут в кровавую баню. Никто не понимал, почему это происходит и кто во всем этом виноват.

Нужно было найти решение. И как можно быстрее. Потому что эта зараза стала тянуться всё ближе к столице. Форпосты, лагеря, полисы, города — везде южане резали друг друга.

Без лишней мысли. Отчаянно. Всех без исключения.

— И тогда Прометей отдал приказ разбомбить собственные же земли? — спрашиваю я.

— Да, — тяжело вздыхает Дринкетс. — Потому что альтернатива могла быть и того хуже.

Вот почему пустоши выглядят, как лунный пейзаж. Вот почему Гамбург разбомбил свою же территорию до основания. Потому что в противном случае неизвестная болезнь могла дойти до самой столицы. До сердца всей фракции. И тогда бы настал конец всему, что делал Прометей.

А чтобы гарантировать безопасность Гамбурга, по южным землям прошлись не один десяток раз. Эскадрильи бомбардировщиков сносили вообще всё. И города, и леса вокруг, и горы, и равнины.

Всё без исключения. Не осталось ни единого метра, не перепаханного ударной волной.

Бесчеловечно. Беспощадно. Безжалостно.

— Судя по всему, бомбардировка не смогла спасти Гамбург? — следует новый вопрос.

— Увы, но это так, — отвечает Командор. Мужчина залпом выпивает содержимое своего стакана.

— Зараза смогла уйти под землю, переждав атаку бомбардировщиков, — поясняет Морзе. — Мы тогда не знали о такой её способности. А потому, убедившись, что жизни на юге не осталось, послали отряды учёных для расследования. Это было большой ошибкой.

— И это мягко сказано, — фыркает Дринкетс. — Стоило им вернуться с отчётом в столицу, как зараза распространилась в самом сердце нашей фракции. Гамбург был потерян чуть меньше чем за сутки. Армия оказалась обезглавлена. Антанта перешла в контрнаступление. Так погиб наш дом.

Дальнейшая судьба Юга была предсказуема. Солдаты оставались без командования. Единый фронт разделился на десяток независимых друг от друга участков. Чем и воспользовалась Федерация. Теперь Север вёл победоносное наступление, не задерживаясь на одном месте больше пары дней.

А с юга начала своё шествие уже известная нам Грибница. Как в итоге она сформировалась, неясно. Но итог мы уже видели.

Опустошённый регион, десятки пожирателей, армия мутантов и зомби. Спустя несколько месяцев на Грибницу вышли силы Федерации. И вот тогда-то Север осознал, насколько же они были самоуверенны.

В отличие от Юга, армада мутантов и зомби была фактически бессмертна. Они не знали страха, усталости.

Их натиск на неподготовленные силы северян оказался страшен. Враг попросту снёс начавшийся было формироваться фронт. Не прошло много времени, как Грибница отвоевала у Федерации разом два региона, некогда захваченных у Гамбурга.

Так родился Фронтир. Северяне взялись всерьёз за нового противника. Но даже так они осознали, что своими действиями они породили нечто невообразимое.

Если бы Федерация согласилась прекратить войну с Югом, как того просил Прометей в момент заражения южных земель, то всё могло сложиться иначе.

Прометей, быть может, смог бы задавить эту напасть, пока та не окрепла и не разрослась.

Но северяне отказались от мирных переговоров. Они продолжили давить на Юг. И вот он результат. Силы Гамбурга были стянуты к фронту, оставив столицу без должной защиты.

Теперь же пленённые некогда солдаты Юга и беженцы сражались на одной стороне с северянами. Заклятые враги взялись за руки, чтобы уничтожить настоящее Зло.

Зло, способное поглотить весь Сервер! Зло, которое не делает разницы, кто стоит перед ним. Мужчина, женщина, старый или молодой, солдат или простой игрок.

Грибница пожирала всё и вся. И она оказалась врагом страшнее любой другой фракции.

Последние хотя бы бились за ресурсы. И только. Но вот эта зараза… она словно бы жаждала перекроить под себя весь мир!

Этот союз Федерации и огрызков Гамбурга был назван Антантой. Или же «Союз согласия».