Саша Токсик – Лорд Системы 25 (страница 13)
— Атрей, ты…
— Дварф, — опережает меня мужчина. — Я — чистокровный дварф.
И как он только догадался о сути моего невысказанного вопроса?
— Все люди этого Сервера задают один и тот же вопрос, — усмехается Атрей. — Поэтому на десятый раз я уже привык. Такое чувство, будто вы уже знали о нашем существовании ещё до самой нашей встречи!
О, как же ты прав! Игры, фильмы и десятки книг не дадут соврать!
— Понятно, — киваю я.
Чёрт возьми, дварфы! Такого я точно не ожидал увидеть в Антанте!
— Я провожу вас к начальству, — заявляет Атрей. Он машет ладонью, давая понять, чтобы мы шли за ним. — Они уже ждут не дождутся встречи с вами, Король Спарты.
Слева и справа от нас выстраиваются дварфы в тяжёлых на вид латах. Местный караул? Выглядят они точно бочонки на ножках. В руках у каждого по алебарде или глефе. Причём, оружие выше раза в полтора самих дворфов. Крайне интересное сочетание.
Любопытно, что они косятся по большей части не в мою сторону, а на Аркаэлу. Даже Атрей, нет-нет, а мазнёт взглядом по тёмной эльфийке.
Вслух произносить никто ничего не стал. В том числе и Аркаэла. Наверняка тут замешана какая-то история между дварфами и тёмными эльфами, поднимать которую никто не планировал. И ладно.
Мы прошли вдоль широкого туннеля. На стенах тут и там развешаны электрические лампы. В том, что это именно они, я нисколько не сомневаюсь. Узнаю их дизайн с Земли!
Тут явно приложили руку люди! Но где они сами?
Вопрос отпадает в тот самый момент, когда мы выходим из туннеля. Двустворчатые двери, преграждающие нам путь, открываются с тяжёлым скрипом.
В глаза бьёт резкий свет, вынуждая прикрыться ладонью. И только когда моё зрение возвращается в норму, я понимаю, где мы оказались.
В огромной пещере.
Хотя можно ли назвать то, что я вижу, пещерой? Скорее Подземным Царством!
— Перед вами Чамбард, — лыбится Атрей, довольный моей реакцией. — Город дварфов и людей!
Своды пещеры уходят на сотни метров ввысь. Само пространство занимает площадь в несколько десятков квадратных километров так уж точно! Тут и там можно заметить толстые опорные колонны, поддерживающие «крышу».
Под самым потолком висит гигантский кристалл. Поистине огромный! Габаритами он не уступает какому-либо дворцу.
Именно этот светло-голубой кристалл освещает всё вокруг, как если бы мы оказались на поверхности.
— Интересное место вы выбрали для жизни, — признаю я.
— Всё это было построено жителями Чамбарда! — гордо выпячивает грудь Атрей. — Но не будем здесь задерживаться! Тетрархия ждёт!
Мы спускаемся по выдолбленным прямо в породе ступеням. Уже внизу нас дожидается каменный паук. Чего?
— Прошу на борт! — весело произносит Атрей и открывает дверцу этого чуда-юда. Только тогда я замечаю деревянную кабину на спинке этого существа. Да и существа ли?
Паук выглядит очень странно. Начать стоит с того, что он целиком и полностью состоит из камня. Чуть обойдя по кругу, я обнаруживаю ещё и то, что у него нет головы!
Вместо неё выбитый на камне смайлик.
Ну, привет, зараза! «Паук» мне подмигивает и теряет какой-либо интерес. Я ещё раз осматриваю это причудливое транспортное средство. Паук с «рюкзаком» на спинке. Только этот самый «рюкзак» — это вместительная кабина от той же кареты. Или салон автобуса. Тут с какой стороны посмотреть.
И тогда до меня доходит. Это же голем! Тот же самый, что и у нашего Кита! Только видоизменённый и явно модифицированный.
Поднимаюсь по ступенькам, а затем с интересом смотрю, как они вслед за мной втягиваются в тело голема. Технологии!
Или же магия?
— Вижу, голема вы встречаете не в первый раз? — спрашивает Атрей. Его внимательный прищур не пропускает ни единого моего движения. Дварф изучает меня, мою реакцию, пытается прощупать.
Вот почему мы не оказались сразу же в зале Тетрахии. Они хотят побольше узнать о Спарте и обо мне лично. Мудрое решение. Антанта, поди, желает понять, как со мной следует общаться, на какие точки давить, чтобы получить выгодный им союз.
Как-никак война на выживание всё ещё остаётся, но интересы каждый из нас бюджет в первую очередь свои. А уже потом идёт «всеобщее благо» и «будущее всего Сервера».
Расстроен ли я таким отношением потенциального союзника? Нисколько! Даже наоборот!
Товарищ, с которым ты связан выгодой, будет надёжнее любого фанатика, верящего в «светлое будущее для всех и каждого». С первым всегда можно договориться, со вторым — никогда.
Меж тем Атрей всё ещё ждёт ответа.
— Довелось как-то воевать с големами, — поясняю я. — Неприятный противник.
— Истинно так, — соглашается дварф. — Для друзей они — величайшая поддержка. Для врагов — кошмар наяву. В Чамбарде мы нашли им применение помимо войны.
Паук под нами приходит в движение. Восемь его могучих лапок с неожиданной ловкостью срываются с места. Нашу кабину ощутимо потряхивает, но лишь в первые секунд десять. Затем всё словно бы сходит на нет.
Голем продолжает нестись по улице, но мы уже не ощущаем ни тряски, ни дрожи земли. Только лёгкое покачивание. Неужели на кабину установили рессоры и амортизаторы? Нет, тут явно не обошлось без опыта человечества с Земли!
Как раз в этот момент паук неожиданно поднимается по каменной стене. Я уже приготовился к тому, что мы попросту вывалился из кабины, но нет. Кабина как находилась горизонтально, так в таком положении и осталась! Вот это уже магия!
Голем наш уже преодолевает отвесную стену и оказывается на местном подобии шоссе. Слева и справа от нас мельтешат другие големы. В них я не нахожу никакого единообразия.
Пауки, сороконожки, кроты, мыши-полёвки. Кого здесь только нет! Каждый голем выглядит как-то по-особому. Кабины, надетые на эти махины, выделяются не меньше. Кто-то лепит под себя миниатюрный дворец, кто-то просто ставить голую коробку из древесины. Третьи то ли обожают Египет, то ли им больше нравится кататься на голой платформе под тенью деревянного сфинкса.
Насмотревшись на невольных попутчиков, я окидываю взглядом сам город. Шоссе возвышается над жилыми кварталами. Ломаными линиями они тянутся из самого центра во все стороны света. От каждого шоссе вниз идут те самые отвесные стены. Этакие развилки и одновременно опоры для всей конструкции.
Внизу же находятся жилые и не только кварталы. Дома выглядят, как каменные коробки. Они одновременно похожи на двух-трёх этажные особняки и на многоэтажные небоскребы. С ростом дварфов сложно даже предположить, сколько там этажей.
По улочкам щеголяют големы, служащие местным, как аналог автомобилей. Но среди этой мишуры встречаются и настоящие титаны, что нависают над зданиями и неспешно передвигаются от одного кварталы к другому. При приближении к шоссе они попросту те перешагивают. Точно ребенок, очутившийся на берегу мелкого ручейка. Один-единственный шажок, и источник останется позади!
Заметив мой интерес, Атрей начинает рассказывать о Чамбарде и о том, как он зарождался.
Как вообще дварфы здесь оказались? Этот вопрос не даёт мне покоя. Для примера я рассказываю о встрече Спарты с орками. Об их нашествии.
— О, зеленокожие — та ещё заноза в заднице! — восклицает возмущённо дварф. — Даже на нас эти недоумки совершали свои налёты!
— И как? Успешно? — интересуюсь я.
— Нет конечно! — презрительно кривит губы мужчина. — Наш родной Сервер — это настоящая крепость! Артефактов и големов там просто пруд-пруди! Орки как пришли нежданно-негаданно, так и свалили столь же быстро! Уж в чём-чём, а в коварстве эти уродцы дадут фору любому разумному!
— Выходит, они прибыли на ваш сервер, пограбили всё, что можно, а когда поняли, что скоро получат ответку, то свалили? — сдерживаю я рвущуюся наружу ухмылку.
Атрей набирает воздух в лёгкие, уже готовясь возразить мне, но так в таком положении и остаётся. Ему нечего мне ответить.
— Кхм, в любом случае мы прогнали этих наглецов взашей, и они больше к нам не лезут, — прячет смущение за кашлем дварф.
Иными словами, орки просто поняли, что овечка не стоит выделки и больше не лезли в ваши могучие крепости. Какой смысл идти на махач, если против тебя выйдут не сами дварфы, а их каменные поделки? Какой смысл биться с болванчиком?
Он даже боли не чувствует! И даже триумф победы выходит каким-то смазанным. Ты замочил какого-нибудь голема, а вместо него поднимается уже другая махина. Какое тут веселье? Какая бойня?
Одно сплошное разочарование!
— Меня больше удивляет, что Спартанское Королевство пережило встречу с этими чудовищами, — тихо произносит Атрей. Он словно впервые видит меня перед собой.
В глубине его глаз мелькает намёк на уважение.
— Дварфы, в отличие от этих дикарей, народ цивилизованный, — рассказывает мне Атрей, — У нас тоже было своего рода испытание от Системы. Благодаря ему мы и пришли в Чамбард. Но вместо того, чтобы жечь всё вокруг и лить кровь, мы нашли общий язык. Мы нашли решение, обеспечившее будущее и дварфов, и людей.
Звучит красиво. Спору нет. Да только правда ли это?
Полагаю, сейчас мне об этом никто не расскажет.
— О, мы уже почти на месте! — неожиданно восклицает Атрей.
И действительно. Мы оказываемся в тени неприступного форта. Он выдолблен прямо в скале. Десятки переходов, туннелей. Ряды зубчатых стен и оборонительных башен. Такую сволочь даже при всем желании не получится разнести артиллерийским огнём. Не помогут даже наши новые магические ядра.