Саша Токсик – Лорд Системы 17 (страница 10)

— Не трусить! Мы не слабее их! Не забывайте, что мы сражаемся не только ради себя, а ради всех в Техасе! — кричали командиры.

Легион приближался. Одним своим присутствием четыре с небольшим тысячи элитных солдат пугали ополченцев.

Колени дрожали, со лба тёк липкий пот. Техасцы сжимали зубы до скрежета.

А Легион всё становился ближе и ближе.

И, вот когда уже казалось, что им предстоит ещё пару сотен метров, как начнётся мясорубка и на редуты полезут легионеры, в тылу войска Техаса появились новые фигуры.

— Кто это? — заволновались ополченцы.

Неужели их окружили? Неужели Париж снова провернул свой трюк с обходом по флангу?

Но нет над простыми телегами, что были запряжены кабанами, реял алый флаг.

Флаг нового Техаса.

Стремительные экипажи проскочили мимо редутов, разворачиваясь задом к опешившим солдатам Легиона.

А затем спартанские разведчики стащили тканевые чехлы со странных конструкций.

С виду они были похожи на помесь самовара с многоствольным пулемётом Гатлинга.

Да ещё вдобавок к ним крепились огромные короба с арбалетными патронами.

За центральным орудием возвышался сам Лорд Шурик, который навёл прицел на ровные ряды парижан. Идеальная мишень.

— Отведайте-ка вкус науки, господа хорошие! — заявил он.

И орудия открыли огонь.

Глава 5

Я разглядываю конструкцию. Чём-то она проходит на первые митральезы, они же картечницы. Прообразы пулемётов. Вот только изобретение передо мной явно создавал фанат стимпанка, а потому оригинал в нём угадать непросто

Бочкообразный бак, который я изначально принял за самовар, это, видимо, паровой котёл, который и служит источником энергии.

Через систему клапанов, пар поступает к стволу. Точнее, к шести стволам, которые вращаются по револьверному принципу.

А сверху закреплён массивный плоский короб, через который подаются заряды. Короткие тяжёлые болты вроде арбалетных.

Под действием силы тяжести, болт попадает в верхний ствол. Поворот специальной рукоятки, и уже заряженный ствол уходит по часовой стрелке «в подготовку», а заряжается его сосед слева.

Ещё поворот, и ствол с дротиком оказывается в нижнем положении, откуда и выбрасывается вперёд силой пара.

Никаких тебе лент с их перекосами и магазинов с перезарядками. Изящное и простое решение

— Что это за чудо-юдо такое? — интересуюсь я, вскочив на телегу и осматривая орудие со всех сторон.

— О, это? — следует тенью за мной Гайка, которой явно доставляет удовольствие рассказывать о своих «малышках». — Так, сделала на досуге. Думала, получится склепать самый настоящий пулемёт, но Система сказала «ата-та», и получилось, что получилось…

— И чего? Не работает? — спрашиваю я, взявшись за ручки картечницы. Двигаю из стороны в сторону. Навожу на предполагаемого врага. Тяжеловато, но вполне себе можно управлять.

— С чего это не работает⁈ — возмущённо скрещивает руки под грудью Гайка, — Очень даже работает! Да только кому он такой сдался?

Различив мой интерес, она поясняет.

— Жрёт снаряды, как не в себя, — ворчит техномагесса. — Сколько потребуется мастеров Техаса только для того, чтобы обеспечить одну картечницу боезапасом на несколько часов работы? А если их будет больше одной?

Девушка качает головой и переходит на бас, видимо, копирует манеру говорить Лорда Шерифа:

— Это убытки, убытки и ещё раз убытки! Техас не может себе позволить такую игрушку! Зачем тратить двадцать арбалетных болтов там, где можно обойтись одним? Да там, где не справится танк, сможет ли что-то изменить пять картечниц? Очень в этом сомневаюсь!

— Выходит, прототип пулемёта отдали в утиль из-за того, что он… ну, пулемёт? — смеюсь я.

— Выходит, что так, — выдавливает улыбку Гайка.

— Сущий бред, — признаю я.

— В чистом его проявлении! — поддакивает техномагесса.

Ирония заключается ещё и в том, что на той же Земле пулеметы точно также критиковали и не принимали на вооружение, потому что они… стреляют слишком быстро. Слишком большой расход патронов! Слишком дорого!

Действительно, а зачем? Ведь всегда можно послать сотни и тысячи солдат в штыковую атаку! Бабы ещё нарожают!

Короче, маразм. Тем более удивительно, что и Лорд Шериф придерживался тех же взглядов, хотя уж человек из 21-го века должен осознавать ценность даже самого примитивного пулемёта.

С другой стороны, слава богу, что во время войны с Альянсом против нас не выставили такие штуковины.

Я снова бросаю взгляд на картечницу. Нет, это нам надо. Вот хоть ты тресни! Бросать подобный проект будет просто кощунством!

Обращаюсь лицом к наблюдавшей за мной Гайке.

— Слушай, а как насчёт провести этой красотке пару-тройку испытаний?

И, судя по жадному блеску в глазах, моё предложение будет принято целиком и полностью.

И вот мы находимся на испытательном полигоне, принадлежащем Гайке и ей одной. Кроме нас, тут только её братья и небольшое количество обслуги.

Здесь же присутствует и Лось, ответственный за вооруженные силы нового Техаса. Его я специально приглашаю, чтобы продемонстрировать мощь картечницы. Уж он-то должен осознать её ценность, в отличие от того же Лорда Шерифа.

— Итак, приступить к первому тесту! — командует Гайка. Её подчинённые сноровисто устанавливают тяжёлый блок с арбалетными болтами над «самоваром».

В каждом блоке находится более сотни болтов. Оттого и вес соответствующий.

Наконец, всё готово к первому тесту. Хершес становится на место стрелка, берёт за ручной привод, и начинается веселье.

Я жду привычного грохота, вместо этого слышны только свист пара и щелчки механизма. Стрелок крутит рукоятку, стволы сменяют друг друга, а пар делает своё дело.

В результате чего картечница с приличной кучностью выплёвывает один снаряд за другим.

Манекены из древесины, которые обозначают ряды неприятеля, разлетаются в щепки. Двигая картечницу вдоль горизонта, стрелок умудряется раздолбить в щепки десяток манекенов.

И ведь снаряды прошивают не один, а сразу по два-три ряда врагов.

— Да, вот это вещь, — важно кивает Лось, явно впечатлённый мощью «неудачного прототипа». — И как только Лорд Шериф мог проглядеть такое чудо?

— А он и не проглядел, — усмехаюсь я, — он просто не видел необходимости в том, чтобы начать производство этой красотки.

— Может, и так, — соглашается Лось. — Но как она поможет нам в борьбе с Легионом? Их артефакты позволяют им полностью игнорировать любое дальнобойное оружие. Да и кавалерию против них не пошлёшь, любой натиск окажется остановлен вспышками щитов.

— Для этого я как раз и позвал тебя, — произношу я. — Если мы и можем разрушить непробиваемый щит легионеров, то только с помощью картечницы!

И, не давая Лосю усомниться в моих словах, я даю сигнал гвардейцам.

Те тут же выносят доспехи и щиты, которые мы изъяли у побеждённого нами отряда парижан. Что интересно, перед тестами с картечницей, я поручил исследовать мощь парижских доспехов. И они неприятно нас удивили.

Руны на броне парижских пехотинцев оказались не так просты. Их защита действительно переставала действовать после удара кавалерийским копьём или прямого попадания из катапульты. Но вот мелкий урон, вроде пропущенных выпадов в бою или стрел, не оставлял на рунных щитах никаких последствий.

Даже первый клинок не способен пробиться через всплеск энергии. Лишь вкладывая все силы и добавляя мощь своего дара, я смог разрубить комплект брони.

То есть легионеры получают самый настоящий второй шанс на поле боя. А стоит ли говорить, насколько это читерская способность — возможность проигнорировать любой удар неприятеля? Грубо говоря, любой обмен атаками может стать фатальным для моих людей. Тогда как легионер потратит лишь запас энергии в своей руне. Которых у командующих и вовсе может быть несколько!

Поэтому, что ни говори, на эти читерские доспехи просто необходимо найти управу! Иначе о победе над Парижем можно и не мечтать.

В это же время трофейный доспехи ставят в ровную линию на манер «коробочки» Легиона. Картечницу перезаряжают.

Уже спустя несколько минут мы готовы к началу очередного испытания.