Саша Арвел – На приделе скорости (страница 7)

- Стеф?

Не растерянность. Скорее облегчение. Он выпрямился, провёл рукой по лицу.

- Я… не слышал, как ты вошла.

Я чуть повела плечом.

- Похоже на то.

Он посмотрел на меня внимательнее.

- Я думал, ты не придёшь. Ты не отвечала.

В его голосе не было упрёка. Только… ожидание, которое он не хотел признавать. Я отвела взгляд.

- Я была занята.

Половина правды. Как всегда, он кивнул, будто принял это без лишних вопросов. Но я видела - не до конца.

Он глубоко выдохнул, сцепляя пальцы.

- Сегодня просто… не лучший день.

Без драматизма. Просто факт. И в этот момент он выглядел не чужим. Не потерянным. Просто человеком, который не всегда справляется.

Я сглотнула.

- Мы все потеряли Горди, пап, - сказала я. - Но… ты не должен оставаться там один.

Он посмотрел на меня. Долго. И в этом взгляде впервые не было только Горди.

- Я стараюсь, - тихо сказал он.

И это прозвучало честно. Я отвела взгляд первой. Слишком долго смотреть было тяжело.

- Я разберусь на кухне, - бросила я, уже делая шаг в сторону.

Он кивнул.

- Хорошо.

Без споров. Без давления. И это… почему-то задело сильнее, чем если бы он начал оправдываться.

Кухня выглядела не так плохо, как я ожидала. Да, на столе стояли пустые бутылки. Да, пара тарелок осталась немытой. Но это не было разрухой. Скорее… следы плохого дня.

Я выдохнула и молча начала убирать. Собрала мусор, открыла окно, впуская свежий воздух. Заглянула в холодильник.

Пустовато. Но не катастрофа.

- Я схожу в магазин! - крикнула я в сторону комнаты.

- Хорошо, - отозвался он почти сразу.

И снова - безразличия не было. Он просто… доверял.

Я спустилась по лестнице и вышла из подъезда. Воздух снаружи показался чуть легче, чем в квартире, но ощущение тяжести всё равно не отпускало. Мусорные баки стояли у стены, и я направилась к ним, сжав пакет чуть сильнее, чем нужно. Выбросила его, вытерла ладони о джинсы и на секунду остановилась. Стало чуть легче. Хоть что-то я привела в порядок.

Я достала телефон и, не давая себе времени передумать, набрала Лайзу. Пока шла в сторону магазина, гудки тянулись чуть дольше обычного.

- Я уже у отца, - сказала я, как только она ответила.

Лайза уловила всё сразу, как всегда.

- Что там? - её голос стал мягче, внимательнее.

Я выдохнула.

- Не знаю… по-разному. Он старается, правда. Просто… ему всё ещё тяжело. И мне с ним тоже.

Короткая пауза.

- Иногда нормально, иногда… будто мы говорим на разных языках.

Она не перебивала. Дала договорить.

- Слушай, - наконец сказала она, - давай сегодня выберемся. Пойдём на игру. Ты же сама говорила, что тебе нужно расслабится.

Я тихо усмехнулась, качнув головой, хотя она этого не видела.

- Лайз…

Я уже хотела отказаться. Уже почти нашла причину. Но где-то внутри что-то дрогнуло.

- Ладно, - выдохнула я. - Хорошо. Пойдём.

- Вот и отлично, - сразу оживилась она.

К моменту, когда я дошла до магазина, разговор уже закончился. Я убрала телефон и толкнула дверь.

На кассе стояла Грейс. Она всегда была… заметной. Тёмная кожа, мягко сияющая в свете ламп, густые кудри, собранные широкой повязкой, и большие золотые серьги, которые чуть покачивались, когда она двигалась. На ней был светлый фартук, немного припорошенный мукой или чем-то сладким - как будто она только что оторвалась от кухни, а не от кассы. И эта её улыбка… тёплая, широкая, такая, что сразу становилось легче.

- О, Стефи! Ты снова к нам? - она протянула руку, будто мы были не просто знакомыми, а чем-то большим.

Я невольно улыбнулась в ответ и подошла ближе.

- Привет, Грейс. Мне, пожалуйста, булку хлеба, макароны и яйца.

- Сейчас всё будет, - она кивнула и легко, почти привычно, начала собирать нужное.

Её движения были спокойными, уверенными. Как будто в этом маленьком магазине она держала весь порядок этого района.

Дверь магазина снова скрипнула. Я даже не сразу обернулась - но почувствовала. Этот тип людей сначала появляется ощущением, а уже потом - звуком.

Он зашёл медленно, как будто ему некуда было спешить. Тёмная куртка с капюшоном, накинутым на голову, промокшая по краям. Под ней - вытянутая чёрная футболка, местами потёртая, будто она пережила больше, чем должна была. Руки - в карманах. Пальцы чуть выглядывали наружу, покрытые татуировками, которые уходили вверх, под рукава. Шея тоже… тёмные линии, узоры, почти сливающиеся с кожей. Сигарета лениво тлела в уголке его губ, и дым тянулся за ним тонкой, липкой полосой. Запах дошёл до меня быстрее, чем он сам - табак, сырость и что-то сладкое, приторное.

Он остановился у кассы, чуть наклонив голову, и посмотрел сначала на Грейс… потом на меня. Взгляд был тяжёлый. Не наглый - хуже. Будто он просто привык смотреть так на всех.

- Мне бутылку вина, — сказал он, не здороваясь. Голос хриплый, с ленивой насмешкой. - Самого дорогого.

Сделал паузу. Улыбнулся краем губ.

- И пачку презервативов. Намечается лучшая ночь.

Я сжала пальцы на ремешке сумки, но не отвела взгляд. Грейс даже не дернулась. Только медленно подняла на него глаза - и в этом взгляде было больше порядка, чем во всём этом районе.

- У меня есть покупатель, - спокойно сказала она, даже не повышая голос. - Подождёшь.

Он усмехнулся, но не сдвинулся с места.

Грейс вздохнула - коротко, будто это уже происходило не раз. И чуть наклонилась вперёд, опираясь ладонями о кассу.

- Дейл, - сказала она ровно, глядя прямо на него. - Не начинай.

На секунду в воздухе что-то изменилось. Он замер. Совсем чуть-чуть. Будто имя задело сильнее, чем её тон. Я перевела взгляд с неё на него. Значит, она его знает. Конечно знает. В этом районе, наверное, невозможно не знать таких, как он.

Дейл медленно выдохнул дым в сторону, криво усмехнувшись.

- Да ладно тебе, Грейс, - протянул он. - Я просто спросил.