Саша Арсланова – Неведьмина работа (страница 4)

Мирко уже стоял на дороге, дожидаясь, поэтому я поспешила к нему. Не хотелось бы потерять вертлявого мальчишку с моими вещами на улицах городка! Но на мага все-таки обернулась – тот стоял в дверях, и с какой-то тоской глядел на широкую лестницу в доме. Тяжело ему, что ли, с его ногой подниматься?

Я принялась перебирать в памяти заживляющие заклятия. Знать бы еще, отчего он хромал. Травма или возрастное?.. Ведьма бы тут быстрее справилась, но, как я поняла, поблизости ни одной из них не наблюдалось. Пока морщила лоб, Мирко уже вприпрыжку удалялся, таща за собой мой чемодан. Тот даже сопротивляться перестал, летел себе спокойненько следом. Кончались наши с ним силы.

– Слушай, а ты рыбалку любишь? – мальчишка наконец перестал бежать и дал себя догнать. Я воспользовалась паузой, чтобы перевести дух. Понятно, что он продолжал меня проверять, издеваясь изо всех своих мальчишеских возможностей, но повода для насмешек я ему не давала. И вида не показывала, что устала. Только улыбалась всякий раз, что он оборачивался проверить, и не отставала.

– Я не знаю, – ответила я честно.

– Это как? – удивился он.

– Да просто не пробовала никогда, – пожала я плечами. – Маленькая была – у тетки жила, она меня со двора никуда не пускала, потом, как сбежала, сразу в столицу подалась. Там, сам понимаешь, рыбу ловить негде.

Он внимательно меня оглядел и покачал головой. А потом взял, да и пошел медленнее, подстраиваясь под мой шаг. Пожалел, что ли? Даже еще одно зеленое яблоко достал из кармана, протер его о рубаху и протянул мне. А потом смутился и снова прибавил шагу. Я усмехнулась про себя, но яблоко тут же надкусила. Пусть кислющее, но как же стало сразу хорошо!

– Вот! – радостно указал рукой Мирко на покосившийся забор, когда мы шли уже добрых полчаса, а я начала закипать, представляя каждодневную прогулку до магова дома и обратно. – Покойного Купавы хоромы, пусть земля ему будет пухом!

– Чего это покойного? – подозрительно уточнила я. Еще духов мне тут всяких не хватало!

– Так а какого? – удивился мальчишка. – Он, дурень, к русалкам полез в ту пору, когда им в голову тина речная ударяет. Они жалеют потом, а что толку?

Не стала спрашивать, что в это время делал господин Веллар, потому как спасать горожан от нежити – его прямая обязанность, но пометку в голове сделала. Все-таки распустились тут все, как бы до большой беды дело не дошло.

– Пошли? – потянул меня Мирко внутрь, за забор. – Поглядим, чего тут.

А тут, помимо покосившегося облупившегося забора и заросшего крохотного участка внутри, стоял маленький одноэтажный домишко. Мирко из кармана штанов достал длинный ключ, деловито отпер дверь, приглашающе махнул рукой, а сам остался на пороге. И я его, собственно, прекрасно понимала. Можно было даже не смотреть, что там внутри. Учитывая пропажу хозяина аж в позатом году, вариантов было немного. А потому я просто подтянула рукава и шагнула внутрь. Сегодня выложусь на полную, наводя порядок, а завтра уже буду думать, как в нынешних условиях быстро восстанавливать магический резерв.

Мирко вернулся к вечеру, неся бумажный сверток под мышкой. Он сначала толкнул дверь и изумленно замер на пороге, и только потом, увидев меня, ступил назад и постучал.

– Заходи, – я устало откинулась на спинку стула. И тоже огляделась. Маленькая уютная кухонька сверкала чистотой, на окнах висели яркие занавески – восстанавливающее заклятие отлично работало на ткани – а от печи приятно тянуло теплом. Хорошо, что комнат, помимо кухни, в доме было всего две. Одну я определила под спальню, благо там даже кровать имелась, вторую – под кабинет. Магических сил едва-едва хватило, чтобы привести все в жилой вид, но возьмись я руками убирать, боюсь, и до ночи бы не управилась.

А Мирко я дала денег и отправила за покупками, поскольку сама не успевала. Торговцы на площади уже, конечно, не работали, но он обещался наведаться к ним домой, принести хлеба и молока, чтобы я сегодня не рисковала умереть от голода.

– Вот это ты даешь, – изумленно сообщил он и принялся раскладывать покупки на столе: банка сметаны, кадушка сливок, румяная краюха хлеба и кулек пряников. А потом сыпанул рядом монетки, оставшиеся со сдачи.

– Поужинаешь со мной? – предложила я, снимая с печи тяжелый чугунный чайник и разливая кипяток по кружкам.

– Я? – Мирко удивился так, что даже на мгновение растерялся и захлопал глазами.

– А ты еще кого тут видишь? – я поставила перед ним кружку и кинула туда листик мяты, которую нашла в саду. А потом порезала хлеб и подвинула его мальчишке.

Тот сел на краешек стула, внимательно меня оглядел, как будто что-то решая для себя, а потом засунул в рот ложку сметаны и с наслаждением откусил мягкую горбушку.

– Спасибо!

И добавил великодушно:

– А ты не очень плохая для магички.

– Тоже так думаю, – легко согласилась я и последовала его примеру.

И не сразу вспомнила, что на вечер у меня были совершенно другие планы – жалеть себя и горевать о потерянной карьере мага в столице, но сегодня что-то не до этого оказалось. Слишком устала. Да и перед мальчишкой не хотелось раскисать, а потому оставила это дело на потом. Успеется.

Глава 4

– Так, – я медленно повернула голову, следя за своим отражением в зеркале, и повторила: – Так.

В окно стукнулся камень, а следом на улице замаячила белобрысая голова. Прилипла к стеклу, расплющив нос, и принялась меня беззастенчиво разглядывать.

– Чего смотришь? Забыл, где дверь, зайти не можешь? – недовольно спросила я у Мирко и снова повернулась к зеркалу, тяжело вздыхая.

Мало того, что у меня за ночь, проведенную на жестком матрасе чужой кровати, затекло все тело, так еще и ведьмин гребень я действительно забыла, поэтому теперь на затылке красовался свеженький колтун. Первый из множества, которые будут возникать до тех пор, пока я не придумаю схему заклятия, распрямляющего волосы. Что, собственно, имело уровень сложности со звездочкой.

Кое-как замаскировав безобразие, отчего у привычной прически появилась непривычная пышность, я поправила свежую чистую блузку и отправилась на кухню, где уже сидел мой, видимо, новый и единственный друг, развалившись на стуле и помахивая босой грязной ногой.

Мальчишка шкодливо улыбнулся, а я подозрительно прищурилась, почуяв подвох. – Господин Веллар просил проводить тебя к нему.

– Спасибо, но я запомнила дорогу, – поставила перед ним тарелку с порезанным хлебом и вчерашнюю сметану. Если он шпионил за мной и докладывал все господину магу, можно попробовать его переманить. Вот, хотя бы и едой для начала.

– Правда, что ли? – удивился он.

Я кивнула и села напротив.

Мирко присвистнул, но больше ничего спрашивать не стал – принялся за еду. А поскольку я уже позавтракала, то достала свой блокнот и проверила список дел на сегодня. Сначала маг и обсуждение общих вопросов о том, как мы с ним дальше жить будем, потом градоначальник – вчера мы не очень хорошо разговор закончили. Наверное, неправильно было ему сразу сообщать, что он к своим обязанностям спустя рукава относился, но сказанного не воротишь. Да и на отсутствие хороших манер я ему зря указала. Если б господин Веллар вовремя не подсуетился и меня из дома господина Родогоста не увел, боюсь, сегодня никаких извинений бы не хватило, чтобы помириться.

Под конец дня у меня по плану была рыночная площадь и общение с горожанами. На рынок, по-хорошему, стоило идти утром, но мне хотелось оттянуть неприятный момент. Была б моя воля – я бы все рыночные дела на Мирко скинула, пусть и за дополнительную плату. Возможно, потом я так и сделаю, но сейчас требовалось, чтобы город узнал о прибытии нового мага. Пусть поживут с этой мыслью, обвыкнутся. Кроме того, маговский регламент обязывал меня действовать строго по инструкции: в первый же день представиться горожанам и уверить их, что моя работа будет плодотворной и пойдет на благо Кривому копытцу.

Так мы и вышли из дома: Мирко, весело подпрыгивающий, сытый и довольный, и я, немного взволнованная и задумчивая. И только шагнув за калитку, я очнулась. Потому что не очнуться было нельзя. Вчера из-за волнения и усталости я как-то не разглядела соседей, расположившихся прямо через дорогу.

– Мирко, ничего рассказать не хочешь? – уперла я руки в бока.

– Ты про погост? – ничуть не удивился он и почесал затылок: – Так он старый, сюда давно никто не ходит. Или про бабку Матрену? Наведалась уже? Гони эту балаболку взашей. И, главное, не бери у нее ничего, а то прицепится, не отстанет потом.

– Чего? – удивилась я. – Соседка прицепится?

Но Мирко только отмахнулся и вприпрыжку поскакал вперед, перед этим угостив меня желтой сливой, которая по всем законам природы должна была висеть на ветке еще недели две. Но, судя по оттопыренным карманам штанов, мальчишка ждать природу был не намерен. Я откусила, ожидаемо скривилась и метко отправила сливу в ближайший куст дозревать.

Обратно к господину Веллару Мирко повел меня совершенно другой дорогой, и оказались мы у магова дома уже минут через десять неспешной ходьбы. Мальчишка, почуявший мою злость за вчерашний розыгрыш, быстро ретировался, оставив меня одну у калитки. Что-что, а чувство самосохранения у него было развито не по годам.

– Госпожа Элина?

Мой новый начальник стремительно выскочил наружу и даже не обернулся, чтобы захлопнуть дверь, так и оставив ее настежь открытой.