Сара Ривенс – Невольница. Книга 1,5. Мы не можем (не) быть вместе (страница 44)
Мне повезло, потому что вчера Калум согласился дать мне еще отпуск. Ворчал, конечно, но его утешило то, что меня подменит Джош.
– Не знаю…
– Что не знаешь? – спросила я, оторвавшись от своих дел.
– Нам с отцом было бы приятнее, если бы ты согласилась побыть с нами в местечке, похожем на рай… Мы бы восстановили ресурс вдалеке от города, Изабелла.
– Да, но мне не нужно «восстанавливать ресурс» на Бали. Все, чего я хочу, – это вернуться в Калифорнию, чтобы увидеться с бабулей и старыми знакомыми.
Под «старыми знакомыми» имелся в виду Бен, но мама никогда не слышала о нем. Мы были не настолько близки, чтобы я могла рассказать о парне, в которого влюбилась. Иначе не обошлось бы без скучной лекции о мужской физиологии и теории привязанности, которые мне было неохота слушать. Ужасно неохота.
– Ты правда этого хочешь? – спросила мама. – Ты же можешь увидеться с бабушкой и после Бали…
– Я не думаю, что изменю решение, мама, – возразила я. Меня злила ее настойчивость.
Она вздохнула, и на моих губах появилась легкая улыбка удовлетворения. Я выиграла у непревзойденной Лили Грейс.
– Если ты этого желаешь, в таком случае не буду возражать, – вздохнула она. – Придется отпустить тебя. Позвони, когда вернешься.
– Обязательно.
Она отключилась. Я заторопилась, потому что уже опаздывала.
– Готова? – спросила Райли.
Я кивнула, в последний раз поправив волосы. Ну, вперед, навстречу спешащим и требовательным клиентам!
Мы надели пальто и выскочили в холодную тьму. На тротуаре, мокром от снега и дождя, поскальзывались прохожие, что меня, если честно, очень смешило.
Мы быстро дошагали до кафе, где еще было пусто. Райли открыла входную дверь, и мы нырнули внутрь, спасаясь от мороза. Я включила свет и встала за стойку. Сейчас пять утра. Клиенты обычно приходят через час. Зашибись.
– Ну,
Райли занималась выпечкой, а я – кофе. Ноздри наполнил вкусный аромат зерен, которые с грохотом размалывала кофемашина…
– Есть новости от Бена? – спросила подруга.
– Да, но я не ответила ни на одно сообщение.
– Ты такая вредная, Изабелла! – крикнула она из кухни. – И долго ты собираешься его мурыжить? Как думаешь, через сколько ему это надоест?
Я не ответила и продолжила работать. Я понимала, что нужно поговорить с ним, но боялась этого разговора. Однако сделать это нужно обязательно до поездки в Лос-Анджелес. Надо просто набраться смелости.
К тому же мне нравилось заставлять его ждать, как он сам заставил меня ждать четыре с половиной года. Да, я вредная, но он это заслужил.
К шести утра, то есть через пятнадцать минут, потянутся наши утренние завсегдатаи. Мы уже начинали запоминать их привычки.
– Давай прямо сейчас! – неожиданно воскликнула Райли.
– Что – сейчас?
– Ты отправишь сообщение Бену прямо сейчас!
Я выпучила глаза и замотала головой.
– Это не вопрос! – отрезала она, бросив на меня свой самый мрачный взгляд. – Хотя бы сообщение-то отправь.
Поморщившись, я вытащила телефон. Бен завалил меня сотней посланий, на которые я не ответила.
Бену Дженкинсу:
> Поговорим сегодня вечером.
Входная дверь открылась, и я подняла голову, чтобы поприветствовать нашего первого клиента. Когда рабочий день закончится, я буду свободна и отправлюсь в Лос-ё собрать чемодан, билет уже куплен.
И я готова.
Пока я сидела на чемодане, пытаясь его закрыть, Райли расписывала на листке бумаги, что я должна, а что не должна говорить Бену, когда мы увидимся. Я вылетаю завтра утром, так что к четырем дня точно буду дома.
– Ты меня вообще слушаешь?
Я покивала.
– Повторяй за мной: «Я не буду избегать Бена», – велела Рыжик, подняв указательный палец.
– Я не буду избегать Бена, – не слишком уверенно пробормотала я. – Так хочется увидеть бабушку.
– Тебе и Бена хочется увидеть. Повторяй!
– Я не буду избегать Бена.
Как только чемоданы были собраны, Райли встала с кровати, сложила листок и спрятала в мою дорожную сумку.
– Я скоро ухожу. Не жди меня к ужину – я, наверное, закончу только к одиннадцати.
Я скривилась. Сидеть с детьми – это не мое. Она попрощалась и ушла, оставив меня наедине с чисто американским реалити-шоу, где смех за кадром, и телефоном, ожидавшим, когда я позвоню Бену.
– Так, давай, – подбодрила я себя, – теперь ты главная. Решение за тобой, Белла.
Я разблокировала мобильник и нажала на иконку «ФейсТайм».
Пока шли гудки, я начала готовить ужин. Тупо чтобы не пялиться в телефон и не проклинать секунды тишины, пока мой придурок бывший, но до сих пор любимый, не брал трубку. Хотя, по сути, мы никогда не были вместе официально.
– Алло?
Голос Бена заполнил пространство. Живот неистово свело, дыхание перехватило. Как обычно.
– Да? – ответила я, подойдя к телефону, лежавшему на кухонном островке.
– Даже не знаю, что сказать. – Он нервно рассмеялся. – Как дела?
«Как дела?» Я сдерживала желание поиздеваться над ним, раз уж он так растерялся.
– Отлично, а у тебя?
– Если честно, я думал… ты меня заблокируешь.
– Я тоже об этом думала.
– Хорошо, что ты этого не сделала.
– Почему?
– Потому что тогда мне было бы сложнее тебя отыскать.
– А, так сейчас ты уже хочешь меня найти? – подколола я, не в силах сдержаться.
Теперь, когда я была собой, а не Вик, во мне заговорила обида.
– Я всегда хотел увидеться с тобой, Белла, – проникновенно признался он. – Типа… Хотел, но не хватало смелости.
Я покачала головой и закатила глаза. Первые шаги всегда делала я, с самого начала наших отношений, это факт. Надоело.