Сара Пэйнтер – Язык чар (страница 68)
– Хорошо.
Закончив разговор, Гвен прошлась по комнате. Включила чайник, а потом обнаружила чашку с кипятком, но без пакетика. Наконец позвонила Руби.
– Есть новости?
– Нет, – вздохнула Руби. – И худи нет, и кроссовок. Форма на месте, так что в школу она не пошла. Мы позвонили в полицию.
– Ох, дорогая. Все будет хорошо. Уверена, она прогуливает с кем-то из подруг. – Гвен хотела спросить насчет бойфренда, но удержалась – Руби могла еще больше разнервничаться.
Впрочем, сестра уже подумала о том же.
– Она встречается с кем-нибудь?
– Мне об этом ничего не известно. Но ты должна знать лучше.
– Сомневаюсь. – Руби говорила так тихо, что Гвен приходилось напрягать слух. – Я потеряла ее.
– Нет. Она вернется. С ней все будет в порядке.
– Где она? Почему не оставила записку? Она же знает правило. Если уходишь, оставь записку. На холодильнике. Там есть листок. И возле телефона в холле тоже.
– Не знаю. И мне очень жаль.
– Да. – Гвен почти физически ощущала беспокойство сестры. Если бы только она могла предъявить Кэти, вытащив ее, как кролика из шляпы.
Руби дала отбой, но Гвен не положила телефон. Поговорить ей было не с кем, кроме одного человека, но с этим человеком она порвала и не имела права звонить ему. Так же и он не был обязан принимать ее звонок. Гвен попыталась сосредоточиться, подойти к новости рационально. Кэти пропала.
Зазвонил телефон, и Гвен поняла, что так и не сдвинулась с места и по-прежнему сжимает в руке мобильник.
– Она была на вечеринке, – сказала Руби. – Дэвид только что разговаривал с Имоджен. Имоджен видела ее там, но недолго и не знает, когда она ушла и куда направилась. Мы поедем туда и начнем поиски.
– Я приеду и помогу.
– Нет, – быстро отозвалась Руби. – Спасибо, но она может пойти к тебе. Я хочу, чтобы ты была на месте, если она появится.
– Ладно, – согласилась Гвен. – Будь на связи.
– Никак не могу поверить, что Кэти ушла, не сказав нам. Мне и в голову не приходило, что она способна на такую глупость.
Произнеся обычные успокоительные слова, Гвен не стала делиться с сестрой своими мыслями. Вероятнее всего, Кэти где-то в Бате. Возможно, с бойфрендом. Сама Гвен, если и делала глупости в подростковом возрасте, то только из-за мальчиков.
Приготовив чашку чая, Гвен прошлась с ней по дому, но через какое-то время заметила, что чай остыл, и вылила его в раковину. За окном снова падал снег. Безобидные кружащиеся снежинки уступили место плотной белой мгле. И где-то в этой мгле могла быть Кэти. В конце концов Гвен сдалась и набрала номер Кэма. Потребность услышать его голос перевесила все сомнения. Пусть они не вместе, но когда-то же были. Должно же это что-то значить.
Кэм ответил сдержанно, но тон его изменился, как только он услышал, что случилось. Она получила заряд сочувствия и позитива.
– Я в ее возрасте постоянно школу прогуливал. Наверняка сидит у кого-то дома, смотрит кино и лопает чипсы.
– Да. – Гвен попыталась поверить ему. – Надеюсь, что так оно и есть.
– Позвоню Гарри. На всякий случай.
– Спасибо, – выдохнула Гвен.
– Я заеду после работы… – Кэм заколебался, и в этой паузе повисли тысячи несказанных слов, – …если ты не против.
– Не против. Конечно.
Прошел еще час. Оставаться в доме Гвен больше не могла. Созвонившись с Руби, она вышла из дома и отправилась пешком через город. Проверила парк, заглянула в магазины, которые нравились Кэти, обзвонила всех, кого могла вспомнить, но Кэти никто не видел.
В одиннадцать снова позвонила Руби. Гвен выхватила из кармана телефон.
– Вернулась? Дома?
– Нет. – Руби помолчала. – И я хочу, чтобы ты нашла ее.
– Я прошла по всему городу. Побывала в «Клэр’c», в парке и…
– Нет. Я хочу, чтобы ты
Гвен на секунду задумалась, но Руби интерпретировала паузу по-своему.
– Господи, ты долго собираешься таить обиду? Хочешь, чтобы я попросила прощения? Хорошо. Я сожалею. Очень сожалею. Я была дерьмовой старшей сестрой. А теперь, пожалуйста…
– Не в том дело, – перебила ее Гвен. – Это не всегда срабатывает.
– Речь идет о Кэти. Должно сработать, – стояла на своем Руби.
– Попробую. Конечно, попробую, – пообещала Гвен.
– Спасибо, – дрожащим голосом поблагодарила Руби.
– Я сделаю это прямо сейчас.
– О’кей, – сказала Руби, но не попрощалась, и Гвен поняла – сестра ждет, что все произойдет прямо сейчас, сию минуту.
– Извини, мне надо идти. Я не могу делать это у тебя на глазах.
– Но я же тебя не вижу, – возразила Руби.
– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.
– Хорошо, – согласилась Руби. Голос ее окреп, похоже, она пришла в себя. – Перезвони мне сразу же.
Гвен прошла на кухню – в самое безопасное, самое комфортное место в доме. Теперь она видела Кэти повсюду. Возле холодильника – ищущей колу, у стола – собирающей кусочки шоколадного печенья, пьющей чай из чашки со Снупи и жалующейся на учителей.
Она всхлипнула и тут же накрыла ладонью рот. Сейчас не время плакать. Плач предполагает трагедию. Нужно сосредоточиться, найти Кэти, а потом выдать ей по первое число за безответственность, за то, что напугала их всех.
Гвен села за стол и несколько раз глубоко вдохнула. Она надеялась, что ответ придет сразу, сам собой, но этого не случилось. В голове один за другим прокручивались возможные, самые обычные варианты. Жуть и мрак. Одному богу известно, как переживали весь этот ужас Руби и Дэвид.
Итак, что-то связанное с Кэти. Чашка со Снупи? Кэти считала ее своей. Сжав чашку обеими руками, словно согревая пальцы, Гвен закрыла глаза, представила мысленно Кэти и стала ждать.
Ждать и ждать.
Минут через двадцать, когда картинка со Снупи уже впечаталась в сетчатку глаз, паника отступила, сменившись жутким спокойствием. У нее ничего не получалось. Единственный раз в жизни, когда она была готова поблагодарить мать или саму Природу за данную ей силу, эта самая сила покинула ее.
Гвен вздрогнула от стука в дверь.
– Ничего нового. Извини.
Волна разочарования столкнулась с волной облегчения при виде Кэма.
– Слишком много прошло времени, – сказала она. – И на улице холодает.
– Знаю. – Кэм вошел, и на мгновение Гвен показалось, что он обнимет ее, но он отступил и сложил руки на груди.
– Ко мне заходила Руби. Хотела узнать, что думает Гарри. И попросила передать тебе вот это. – Он вытащил из кармана шарф, и Гвен машинально взяла его. Несколько секунд она смотрела на полоску из тонкого хлопка, а потом вдруг поняла – это шарфик Кэти. Дешевый серо-голубой шарфик с прозрачными блестками и торчащими нитками. Много-много раз Гвен видела этот шарф, искусно завязанный на шее Кэти. Она сглотнула.
– Спасибо. Мне нужна минутка.
– Я подожду в другой комнате.
Интересно, подумала Гвен, что сказала ему Руби. Она вспомнила, каким отчужденным стало его лицо, когда ей удалось найти Арчи.
– Знаю, ты считаешь это безумием. Пустой тратой времени…
– Попытаться все же стоит, – сдержанно сказал Кэм.
Гвен невесело улыбнулась.