Сара Фейрвуд – Восставшая из пепла (страница 8)

Лара, хмурясь, подтолкнула ко мне стакан с каким-то странным зелёным напитком. Я попыталась взять его, но руки дрожали, и я чуть не уронила.

– Да ты что! – воскликнула Лара, подхватывая стакан и ставя его на стол. – Расслабься! Здесь так сложно не пугаться, но поверь, это всего лишь еда и напитки.

Я улыбнулась с благодарностью, хотя внутри меня все бурлило от смущения. Лара была такая уверенная, полная радости и жизни. Я посмотрела на ребят, которые тоже с любопытством следили за мной, старалась найти свою стойкость.

– Я знаю, что это непривычно, – продолжала она, заполняя возникшую между нами тишину. – Мы все когда-то были на твоем месте, знакомясь с новыми людьми. В этом мире обычно у всех своя история, но всегда есть место для нового лица.

Рыжий парень, с непередаваемой улыбкой, сидевший напротив меня, и посередине между блондинкой и брюнетом, словно решил официально представиться:

– А меня зовут Элиан, – сказал он, протянув руку с открытой ладонью. – Приятно познакомиться, странница из другого мира.

– Привет, Элиан, – прошептала я, пожимая его руку. Это простое движение немного развеяло мое волнение.

Блондинка с косичкой, сидевшая с краю, и все еще наблюдая за мной, приподняла бровь и свела руки на груди.

– Я Селена, – произнесла она, как будто это было важно. – Уверена, что ты будешь здесь не только наблюдателем.

– Зачем тебе порталы и путешествие в другой мир? – вмешался задумчиво парень в черном, его голос звучал резко, но не без заинтересованности.

Я слегка смутилась от его вопроса. Это было сложнее, чем я думала. Кажется, моя жизнь в родном мире отразилась в этом моменте.

– Я… я просто случайно вошла в портал, который возник передо мной, – произнесла я, чувствуя, как слова стали тяжелыми и в то же время освобождающими. – Мне было интересно что есть за пределами привычного.

Парень в черном наклонил голову, прямо как будто пытался разгадать меня как загадку.

– И тебе это удалось, – заметила Селена, ее жесты стали менее презрительными. – Ты здесь, и это уже что-то.

Я растерялась от такой откровенности, но не могла не согласиться с ней. Мир действительно здесь был совершенно другим – ярким, разнообразным, полным неожиданных поворотов.

Элиан поднял стакан со своим напитком и, улыбаясь, произнес:

– Давайте выпьем за новое начало! За незнакомцев, которые становятся друзьями!

Тишина, завуалированная любопытством, снова окутала меня. Я подняла свой стакан вместе с ребятами, ощущая, как неуверенность постепенно уходит, словно брезгливые облака, которые наконец рассеялись.

– За новое начало! – повторила я, чувствуя, как внутри меня начинает разгораться странное ощущение свободы.

Мы чокнулись стаканами, и, пока наши напитки смешивались в воздухе, я вдруг осознала: что возможно у меня появились друзья в новом мире и мое путешествие здесь не будет таким уж тяжким.

– Угощайся, – снова подтолкнула меня Лара, срочно соскребая с тарелки аппетитный кусочек жареного мяса, щедро замаринованный в каком-то волшебном соусе.

Она с энтузиазмом протянула мне эту маленькую гастрономическую находку, словно это был ключ к каким-то тайным знаниям. Я попробовала кусочек, и во рту разгорелся настоящий фейерверк вкусов – сладкий соус смешивался с нежным, чуть подрумяненным мясом, даря невероятные ощущения. Выражение моих чувств не смогло сдержать ни одно слово.

– Ну как? – поинтересовалась Лара, ее яркая улыбка могла растопить даже самый холодный лед.

Я кивнула, стараясь скрыть удивление, и, не удержавшись, ответила:

– Это… великолепно!

В этот момент рыжий Элиан подмигнул мне, словно знал, что это было только начало вкусной осады.

– С каждым кусочком ты привыкаешь к месту, странница. Сначала все кажется диким, но поверь, здесь много чудес, – произнес он с легким задором в голосе, и часть его уверенности передалась мне.

Парень в черном, который до сих пор не представился, готов был продолжать интервьюирование. Его хмурый взгляд вдруг стал более проницательным, как будто он что-то пытался увидеть за пределами моей души.

– Почему именно портал? Это нельзя просто назвать случайностью, – спросил он, его голос резал воздух, словно нож.

Я на мгновение растерялась, но, вспомнив о своих поисках нового в жизни, ответила:

– Мне необходимы были перемены… Я чувствовала, что застряла в рутине. Этот мир… он появился внезапно, будто так и суждено было… он необычен. Здесь я чувствую себя свободной.

– Свободной? – переспросил парень в черном, его голос стал мягче. – Ты не боишься, что эта свобода приведет к новым проблемам?

– Да, боюсь, – призналась я, и мой голос стал тихим. – Но без риска я не узнаю, кто я на самом деле. Быть может, я готова отказаться от некоторых привычек.

Селена, сидевшая рядом, по-видимому, сочувствуя, кивнула:

– Главное – не забыть о себе, странница. Если ты потеряешь свою настоящую сущность, как можно будет вернуться домой?

Я задумалась над её словами. Действительно. Каково будет вернуться в старую жизнь, если я найду себя здесь?

– Вот именно, – поддержал её Элиан, – это одна из самых больших опасностей в путешествиях.

Парень в черном, которого я по-прежнему не знала по имени, произнес:

– Твои слова обретут смысл со временем. Каждое наше действие оставляет след. Какой след ты оставишь здесь?

Я вздохнула, его вопрос поставил меня в тупик. Я размышляла о том, что мой будущий путь зависит от каждого шага, который я сделаю.

– Не знаю… Надеюсь, что хороший.

Лара, понимая, что ребята перегрузили меня философскими вопросами, резко смягчила атмосферу:

– Но сначала давайте наслаждаться моментом! Кстати, у тебя есть какие-то особенные умения? В нашем мире это всегда пригодится, – с энтузиазмом обратилась она ко мне, её глаза светились любопытством.

Я задумалась, и когда их глаза уставились на меня, ответила:

– Я люблю писать. Везде, где бы ни была, я всегда стараюсь запечатлеть свои мысли.

Элиан оживился, как будто слышал мелодию своей любимой песни:

– О, это замечательно! Здесь писатели очень ценятся. Мы можем устроить вечер встреч!

– Вечер встреч? – переспросила я, не веря своим ушам. – Что вы имеете в виду?

Селена залилась смехом, и пояснила:

– У нас есть место, где мы собираем произведения. Там можно увидеть искусство со всего королевства.

Мое сердце наполнилось надеждой. В этой новой реальности возникала возможность делиться своим талантом, своей страстью. Парень в черном снова наклонил голову, и медленно, словно растягивая слова, произнес:

– Итак, ты проявляешь интерес. Есть желание экспериментировать с цветами и стилями?

– Да, конечно! Я всегда хотела попробовать что-то новое.

Он чуть улыбнулся, и в тот момент мне показалось, что он уже готов был подружиться.

Лара вдруг напомнила:

– Эй, мы совсем забыли об одном… После ужина здесь планируется весёлое событие! Музыка, танцы и много сюрпризов! Птичье окно, я говорила тебе.

Улыбка расправила мои губы, и я, глядя на свою новую компанию, понимала, что возможно, этот мир действительно предлагает мне больше, чем я думала. Вся эта буря эмоций и необъяснимое желание остаться метались внутри меня, как глоток свежего воздуха, наполняя легкие.

Парень в черном, будто прочитав мои мысли, произнес:

– Будь готова, странница. Путешествие только начинается.

Когда остальные ребята разошлись после плотного обеда, а я осталась с Ларой, мы вышли на центральную площадь. Я чувствовала, как мимо меня проносятся взгляды – одни завистливые, полные недоверия, другие – искренне любопытные. Вокруг меня возвышались старинные здания с разноцветными крышами и фресками, а на площади стоял огромный каменный фонтан, из которого весело брызгала вода, отражая солнечные лучи. Нога за ногу, я шагала сквозь толпу, пытаясь взять в себя этот мир, насыщенный красками и звуками.

Подумать только, пришла из другого мира и теперь оказалась в центре этого загадочного королевства.

Лара шла рядом, ее волосы раскрашивались бликами света, и я тут же заметила, что ее пестрый наряд словно сливался с зеленью деревьев вокруг. Я остановилась, чтобы поймать дыхание, и Лара, заметив это, спросила:

– Что ты здесь ищешь?

Я посмотрела на людей, которые собрались у фонтана, и задумалась. Где-то в глубине сердца зрела маленькая надежда, что моя судьба может быть больше, чем я когда-либо могла представить.

– Я хотела найти стражника. У ворот он говорил о пророчестве, и мне интересно, что же за пророчество такое, – произнесла я, словно произнося заклинание.